Le visage de la demoiselle exprimait désormais un sérieux profond que je n'avais encore jamais vu d'elle. Elle froissait à moitié le papier qu'elle tenait dans sa main, m'indiquant qu'elle avait reçu une mission de la plus haute importance de la part de l'armée des Ondins.

"Félicitations !" lui dit-je sincère.

Je me réjouissais pour elle jusqu'à ce qu'elle m'explicite son ordre de mission. On lui demandait de se rendre immédiatement à la prison, sur le continent dévasté, afin de s'occuper d'une affaire d'enlèvement.

"Ah, ça c'est pas de chance !"

Je rigolais à moitié, imaginant mon amie dans ce lieu lugubre et sordide, entouré de bien plus d'énerguments que ces petits marchands de sables que nous avions éliminé. Ce fut lorsqu'elle m'annonça que j'étais de la partie que mon petit sourire se transforma en grimace. Je réfléchissais à la situation, réalisant que je ne pouvais pas lui refuser ma présence surtout que je l'avais mis dans le cambouis depuis le matin même. J'hochais la tête de façon peu assurée.

"Disons que je te dois bien ça..." bredouillais-je en regardant la missive qu'elle tenait toujours dans sa main. "Tu sais que je déteste les prisons ? il y a trop de mauvaises ondes là dedans. Et trop de mauvaises personnes aussi d'ailleurs".

Je posais une main affectueuse sur son épaule en signe de confiance.

"Allez, à cheval mademoiselle militaire. Plus vite on y pars, plus vite on termine".

Regardant Land, je réalisais qu'il avait compris qu'on attendait de lui un chemin sûr et rapide vers l'océan le plus proche.
Je changeais la bride de mon étalon puis je l'enfourchais prestemment.
J'avais récupéré mon sac ainsi que tout ce qu'il contenait et j'en profitais pour boire avant que le cheval se mette en route, et surtout avant que Crapule ne me la consomme entièrement. La totalité de ce qui restait de l'eau s'écoula dans ma gorge, pour mon plus grand plaisir.
Land donna le départ, courant vers ce qui devait être l'Ouest au vue de la position du soleil. Nous chevauchions énergiquement dans le but d'atteindre l'Océan avant la tombée de la nuit.
Le soleil déclinait rapidement, si bien que nous arrivions juste à temps sur le bord d'un cours d'eau.

"Land pourra nous rejoindre dans la prison ou je laisse Crapule avec lui pour qu'ils se reposent tous les deux ? Elle peut prendre l'apparence d'un poisson et nous accompagner si ton loup parvient à s'introduire sur le continent dévasté. Mais a part s'il embarque discrètement sur un bâteau, je ne suis pas sure qu'il puisse".

Bien que j'eu prononcé ces phrases, je réalisais que Land trouvait toujours un moyen de retrouver Nissa. Cela ne m'étonnerait guère qu'il traverse réellement l'océan discrètement à bord d'une embarcation, mais dans tous les cas nous arriverions bien avant lui.
Pendant que Nissa semblait réfléchir, j'ôtais mes chausses, mon pantalon et mon haut et les pliais soigneusement avant de les ranger dans mon sac. Il était certain qu'ils seraient entièrement mouillés malgré ce soin, mais une fois arrivée à destination il me fallait bien me rhabiller, surtout si nous nous rendions en prison.

La nuit était tombée et bien avancée. La seule lumière radiante dans le coin était celle de la pleine lune.

"Nissa, regarde la lune, elle est pleine ! Tu crois que ça présages de mauvaises choses ? Certains humains disent que oui. En tout cas avec tout ce qui nous est arrivé aujourd'hui j'espère que ces présages ne sont pas pour nous !".

C'était la première fois que je la voyais comme ça de mes propres yeux. Certes, il est vrai qu'on m'en avait parlé, et que j'avais passé quand même beaucoup de temps sur terre avec mon père mais elle n'avait jamais été comme ça. Ou peut être était-ce à cause de notre localisation ? Dans tous les cas, j'attendais Nissa en contemplant la beauté de sa lumière, tentant d'imprimer chaque pixel de ce tableau dans ma rétine.

"C'est bon, tu t'es décidée ? On y va ?" demandais-je gaiment à la sirène en glissant habilement dans l'eau jusqu'à la taille.

737 mots

Nissa donna le signal de départ. Je jetais un dernier regard derrière moi. Crapule me regardait, son visage affichait une expression triste. Bien que j'étais toujours attendrie par cette moue, je décidais de ne pas me laisser avoir cette fois-ci. Il s'agissait bien sur de sa santé, et il m'était non envisageable de la mettre en péril à nouveau.

"Non, tu restes avec Land" dis-je d'une voix que j'espérais sans appel. "Il te guidera jusqu'à nous lorsque nous reviendrons. En attendant je compte sur toi pour te reposer. Je suis très sérieuse".

J'avais froncé les sourcils un peu plus fort qu'en temps normal, était-ce pour cela qu'elle n'insistait pas ? Je ne lui demandais pas, préférant afficher un air décidé que de quémander des explications. Je l'embrassais sur le front une dernière fois avant de lui tourner le dos définitivement.
J'immergeais mon corps dans l'eau fraiche de la nuit, puis j'y engouffrais ma tête sans la moindre appréhension.

"Quel rafraichissement après toutes ces péripéties !"

Je nageais aux côtés de l'ondine, la laissant me guider à travers les courants. Les conditions climatiques des dernières heures avaient affaiblies mon corps plus que ce que je voulais bien l'entendre, si bien que la nage, qui avait toujours été d'une aisance déconcertante pour d'autres humains me paraissait tout d'un coup être réfléchi.

"Tu ne te fatigues pas un peu ?" demandais-je à l'ondine.

Elle ne parut pas m'entendre, cependant je préférais ne pas réitérer ma question, craignant d'être la seule dans ce cas.
Nous traversâmes plus de contre courants que de courants, mais nous arrivâmes sous peu.
Au loin je pouvais déjà discerner la forme de l'ile sous l'eau. Elle était plus grande que ce que je m'imaginais. Y avait-il vraiment autant de malotrus à enfermer dans une prison ? J'avais alors le pressentiment que je n'étais pas au bout de mes surprises.
Arrivées à bon port, je sortais élégamment de l'eau, troquant ainsi ma belle queue de poisson pour ma paire de jambes. En posant le pied sur la roche, je me rappelais la première fois que je foulais la terre de mes orteils. A l'époque, je titubais et tombais tous les quelques mètres. Dorénavant, j'affichais une marche légère et sûre. Je souriais en repensant à tout cela, me séchant au soleil.
Mon amie avait raison sur un point : Nous avions besoin de nous reposer. Je sentais mon corps qui me criait de lever le pied, de profiter encore un peu de l'étendue d'eau salée à portée de main. Mais le temps pressait et nous devions secourir ces enfants.

Sèche et habillée, j'emboîtais le pas de Nissa à travers un petit chemin rocheux qui escaladait la montagne. Ce chemin avait beau être lugubre et mener à une prison, je ne pouvais pas m'empêcher de le trouver ravissant. Surement était-ce l'effet de l'escalier dans la roche ?
A mi-chemin, mon amie marqua une pause. Elle semblait examiner les alentours. Fatiguée, je m'asseyais à mon tour, mais je me concentrais davantage sur les possibilités de repos qui s'offraient à nous qu'à un moyen d'entrer rapidement.

"Je ne suis pas sure qu'une négociation soit possible avec ces individus" bredouillais-je incertaine. "Ce sont des sorciers. Ce sont des êtres mauvais par essence".

Je regardais au loin, perdue dans mes pensées. Nissa avait sans doute deviné que je ne portais pas cette espèce dans mon coeur. A vrai dire, une telle méchanceté gratuite me répugnait. Cependant, je tentais de me raisonner silencieusement, réalisant que le fait d'appartenir à mon Ot'Phylès était un privilège et que ce genre de généralisation n'était pas une de mes meilleures action.

"Je veux bien tenter de négocier avec eux" me repris-je. "En revanche, je ne suis pas sure de la tournure que cela va prendre. Je ne me suis jamais adressée à des sorciers dans de tels termes. Et puis je demeure persuadée qu'aucun d'entre eux ne voudra négocier quoi que ce soit. Mais qu'à cela ne tienne, si nous nous faisons prendre, je tenterais le tout pour le tout !".

S'il y a bien une chose dont j'étais sure, c'est qu'avec Nissa, nous atterrissions toujours dans des situations délicates pour nous. Certes, nous nous en sortions toujours, mais à quel prix parfois. Je ressentais toujours de la culpabilité d'avoir tué le marchant cet après-midi, et je ne désirais pas tuer quelqu'un d'autre dans la nuit.

"En tout cas, le jour va bientôt se lever et la garde sera surement renforcée. Je propose que nous nous camouflions derrière ces rochers et que nous dormions jusqu'au crépuscule. Je suis vraiment fatiguée et j'aurais besoin de forces dans la prison".

Je regardais mon amie, elle me regardait à son tour. Je souris. Elle sourit. La même pensée nous avait traversée :

"On peut manger un peu maintenant et un peu au lever, t'en penses quoi?"

Pas besoin de lui répéter deux fois, nos sac étaient déjà ouverts et nos mains prêtes à saisir le premier met qui se présenterait à nous.

886 mots

Ces derniers évènements m'avaient hélas plus bousculé que ce à quoi je m'attendais, si bien que j'en avais totalement oublié de manger, ce qui est chose on ne peut plus rare chez moi.
Le premier aliment qui effleura mes doigts se trouvait être des champignons. Cela ne m'étonnait pas, je ne partais jamais en voyage sans une coquette réserve de champignon et pour cause, je savais reconnaitre les grandes variétés, dont celles qui se mangeaient crues sans risquer quoi que ce soit. C'était en quelque sorte la solution de facilité. De mes canines aiguisées, j'entâmais le légume avidement. Je regardais Nissa du coin de l'oeil et je devinais qu'elle cogitait à un plan pour intégrer la bâtisse. C'était sa toute première mission et elle lui tenait particulièrement à coeur, l'échec ne nous était pas permis. A mon tour, je turbinais à trouver une solution afin de la soulager. Je fixais la lune, croquant dans une poire. Beaucoup d'idées me traversaient la tête, mais pour chacune d'elle je trouvais des impossibilités physiques avec notre mission. Lasse et fatiguée, je décidais de laisser ma recherche de côté pour cette nuit. Je souhaitais bonne nuit à mon amie malgré tout, espérant qu'elle trouve un peu de repos bien que son esprit soit tourmenté.

Je me tournais vers l'intérieur de la petite grotte rocheuse, récupérais mon petit oreiller de voyage que je tassais soigneusement avant de somber dans un sommeil quasi immédiat.

Je sentais qu'on me secouait les épaules. Quelle heure était-il ? Que ce passait-il ? Cela ne pouvait être que Nissa, si par malheur un sorcier nous avait trouvé, il ne m'aurait pas bousculé si gentiment. La luminosité qui percutait les rochers m'indiquait que le soleil n'était pas encore totalement levé, mais que cela n'allait plus tarder. Je regardais l'ondine, dont le visage m'interpela. Tous ses traits étaient tendus et elle semblait nerveuse. Je ne l'avais jamais vu dans un tel état. Je me redressais aussitôt, devinant que quelque chose de potentiellement grave la perturbait. J'écoutais son récit puis je lisais la lettre qu'elle me tendait.

"Oh ... Je suis désolée Nissa !" dis-je, décidant d'être honnête malgré l'inquiétude que j'allais produire en elle. "Ca m'a tout l'air de coïncider avec ce que ton ordre de mission mentionnait..."

Je lui frottais le dos, espérant à la fois la consoler un peu, bien qu'elle n'admettrais probablement pas comment elle se sentait réellement, mais à la fois aussi pour lui redonner de l'énergie. J'avais entièrement confiance en nous et je savais que quoi qu'il arrive à ces enfants ou à Kimi, on réussirait à les retrouver.

"Ne t'inquiète pas, tu sais aussi bien que moi que personne -ou presque personne- ne peut nous résister. Surtout pas quand on est ensemble, et encore moins j'imagine lorsque tu es personnellement impliquée. Moi je ne m'inquiète plus".

Je lui offrais mon sourire le plus convainquant possible, car j'étais réellement sûre de ce que je disais. Fière de moi, je réfléchissais à comment annoncer la bonne nouvelle qui me pendant aux lèvres depuis mon réveil. Les deux pieds dans le plat, comme à mon habitude, je lui dévoilais mon plan d'attaque :

"Je sais comment on va intégrer cette foutue prison discrètement".

Figée dans mon sourire, j'attendais de voir sa réaction. Son visage s'éclaira, reprenant des couleurs.

"On va y entrer par les canalisations ! C'est dégueulasse, OK, mais en attendant personne ne pensera à aller nous y chercher, et nous sommes des sirènes ! C'est du génie ? Tu adhères ?"

Qu'elle trouve cette idée originale, je n'en doutais pas, en revanche de là à affirmer que ce soit l'idée du siècle je n'en étais pas si sure. En attendant elle me paraissait être la meilleure solution réalisable dans notre cas. Peut être atterririons nous dans une salle de bain ? Des toilettes ? Il y aurait très probablement de la casse, du bruit et d'autres conséquences, mais au moins nous aurions surement le temps de nous dissimuler et nous serions bien dans l'établissement.

"C'est risqué et on ne sait pas où on va atterrir, mais dans le pire des cas il doit y avoir un bon réseau de tuyauterie là dessous vu la taille du lieu. On trouvera forcément un endroit où remonter".

L'idée de ramper dans potentiellement des déjections me répugnait au plus au point, mais pour mon amie, j'étais prête à tout. Même à ça.

"Partante ?"

777 mots

Je bouclais mes affaires et me préparais à lever le camp en direction des canalisations de la prison. Nissa, malgré sa visible répulsion à l'idée de se dandiner dans des excréments, était déjà prête à s'y ruer pour mener à bien sa mission. Rapidement, elle analysa la géographie du lieu ainsi que l'entrée recherchée. Je lui emboîtais le pas lorsqu'elle semblait sûre de son chemin. Le trajet se déroulait sans encombre jusqu'à ce que nous soyons confrontées à une portion un peu plus périlleuse nécessitant d'escalader une parois. Toujours derrière Nissa, je remerciais intérieurement Ailydis de ne pas avoir ouvert la marche, de cette façon, lorsque j'éprouvais quelques difficultés à m'agripper aux prises dans la roche, personne n'était témoins de cette scène. Je n'étais pas plus étonnée que ça d'être confrontée à une telle difficulté dans le sens où certes j'avais toujours été relativement agile, mais je n'avais jamais eu la force qui allait de paire. De ce fait, je me retrouvais toujours quelque peu handicapée dans certaines situations, notamment celle-ci. Tandis que je progressais dans mon ascension, je réalisais que l'effort demandé devenait moins pénible au fur et à mesure de la montée.
Je me dressais laborieusement sur mes deux pieds une fois perchée sur la corniche et le spectacle qui s'offra à mes yeux me désola ; l'accès par les douves était bien plus qu'inconscient. L'ondine verbalisa très rapidement cette triste constatation, et je ne pu qu'hocher la tête en signe d'accord.

Déçues, nous rebroussions chemin lorsque j'entendis un sifflement vif et rapide froler mon oreille droite. Bondissant du côté opposé à la menace et m'éloignant un peu de mon amie. Une épaisse fumée nous obstruait le champ de vision et des cris résonnèrent autour de nous. Nous étions repérées. Un groupuscule de sorcier nous menaçait, ce qui manifestement était trop à supporter pour Nissa qui haussa de suite le ton, refusant de se plier à la moindre autorité émanant d'eux. Une demi seconde s'écoula à peine lorsque je remarquais que la brunette que j'avais connu quelques mois plus tôt, qui me paraissait si inoffensive à l'époque, sauta sur le type qui l'importunait et lui décrocha un coup de pommeau si fort qu'il en tomba au sol, sonné comme une cloche à l'heure de la messe.
Seulement, Nissa n'était pas la seule personne à être si rapide et virulente en ce lieu, deux sorciers la saisirent et lui ligotèrent les mains. Je ne savais alors pas quoi faire et j'avais conscience qu'ils étaient bien trop nombreux pour moi. De ce fait, j'attendais sagement de subir le même traitement que ma camarade, leur présentant calmement mes poignets. Sans doute penseraient-ils que je suis faible et obéissante ? En tout cas je l'espérais. J'avais bien compris que Nissa n'utilisait pas ses pouvoir volontairement, ainsi ils avaient toutes les raisons du monde de nous prendre pour de simples humaines. Bien qu'elle soit ligottée comme un rôti, mademoiselle Cauthon continuait de se débattre comme une diablesse, affirmant qu'elle n'avait fait que répondre aux provocations du sorcier.

"Et moi, qu'est ce que j'ai fais ?" demandais-je au type qui me saisissait par le bras pour me trainer aux trains de Nissa.

Il me regardait de bas en haut, comme si j'étais une abrutie.

"Vous vous trouvez dans une zone interdite au public, vous n'avez aucun droit d'être ici. C'est pourquoi nous vous arrêtons". Puis il leva la tête vers la tigresse aux cheveux bruns : "Et vous ne l'avez pas empêché d'attaquer mon collègue".

"Très bien".

Je lui souriais docilement, n'ajoutant rien de plus. Arrivés sur le pont, je commençais paniquer silencieusement : Et s'ils décidaient de nous jeter dans le vide ici et maintenant ? Histoire de ne pas remplir un cachot pour rien.
Nissa se calmait, je la regardais avec appréhension mais elle me tournait le dos et elle ne se doutait probablement pas que je craignais pour sa vie. Encore quelques mètres et nous entrerions derrière les grandes grilles de l'établissements...

Les deux gardes de l'entrée nous laissèrent passer, puis nous nous retrouvions -enfin- dans la prison. Une odeur indescriptiblement horrible émanait du lieu, les murs suintaient et pourrissaient à certains endroit, ou alors était-ce seulement de l'infiltration de mousse ?
Une fois arrivée dans un petit couloir, je tentais le tout pour le tout :

"D'accord, OK, je vais vous dire pourquoi nous sommes ici". Je m'efforçais de garder la voix claire et assurée dont je m'armais quand je voulais convaincre mon auditoire, mais je m'assurais de ne toujours pas avoir recours à la magie, par précaution. "En fait nous avons entendu parler d'une certaine formation de sorcier... Et nous voudrions en être".

Les cinq types qui nous entouraient se regardaient successivement, ils avaient l'air à la fois étonnés et à la fois mécontents.

"Il n'y a pas de tels cours ici" gronda celui qui semblait être la tête pensante.

Il m'attrapa plus fortement et me secoua un peu trop énergiquement. Je regardais Nissa, lui demandant silencieusement si un petit charme sirénique serait envisageable pour le libérer. J'étais certaine qu'elle comprendrait ma demande, ce dont je n'étais pas encore sûre était de savoir si elle accepterait de potentiellement griller notre couverture dans le cas où nous perdions le combat. Dans tous les cas, c'était sa mission et la décision lui revenait de droit.

944 mots

Dans les secondes qui suivirent l'interception de mon regard par Nissa, la jeune femme tenta le tout pour le tout, nous enfonçant un peu plus dans notre mensonge. Après tout, ne disait-on pas que plus un bobard est énorme et plus il est crédible ?
Je la laissais leur donner le change, restant sagement dans ma position de dominée. La colère commençait à me gagner moi aussi, mais tout vient à point à qui sait attendre, et s'ils m'imaginaient aussi docile que je le laissais entendre, alors ils seraient forts déçus lorsque je ne déciderais de leur révéler la force que je possède. L'avantage d'avoir un visage aussi lisse et inoffensif que le mien, c'était justement que l'on ne se méfiait pas le moins du monde de mes habiletés, pensant que je ne suis qu'une enfant craintive.
Je ponctuais ça et là les déclarations de Nissa, tantôt hochant la tête, tantôt ajoutant un petit "Oui" à la fin de ses explications. Le doute s'immisçait chez les sorciers, je pouvais le sentir, et les regards chargés de questionnements étaient tout sauf invisibles.

"Expliquez-nous comment nous pourrions être au courant de tels faits si nous n'avions pas été contactées ?" grinçais-je avec sarcasme.

J'en avais marre d'être traitée comme une prisonnière. J'avais beau être entravée physiquement, je ne me sentais pas si captive que ce matin, et ma patience arrivait à sa limite.

"Si c'est comme ça que vous traitez tous vos professeurs, ce n'est pas étonnant que vous en recherchiez encore" lançais-je d'un ton provocateur.

Le doute était à présent plus que palpable, c'est pourquoi ils décidèrent de nous conduire au directeur du programme. Je ne savais pas vraiment si je devais m'en réjouir ou m'en inquiéter, mais au moins l'affaire avançait. Même si ces gigolos finiraient par gober nos bêtises, il n'était que peu probable qu'il en soit de même de la tête pensante de l'établissement. Une question me taraudait depuis que Nissa leur avait dit que nous étions des professeurs, et s'ils ne recrutaient que des sorciers ? Comment justifirions-nous d'un tel statut que nous sommes loin de posséder ? Peut être qu'eux étaient trop idiots pour y penser, mais arriverait un moment où la question serait posée.
La descente dans les entrailles de la place était prenante. Je me sentais réellement mal à l'aise face à autant de cris et de menaces sur notre passage et plus nous descendions et plus les interpellations étaient virulentes.
Une grande porte s'ouvrit sur le bureau du type chez qui nous nous rendions. Son antre était aussi lugubre que le reste de la bâtisse, mais au moins elle était ornée de tapis et des tableaux, ainsi que de trois beaux sièges un peu tape à l'oeil mais qui paraissaient bien plus que confortables. Je souhaitais silencieusement que l'on nous fasse assoir, mais personne ne nous y invita. Debout face à l'homme, nous attendions d'être présentées. L'homme qui était installé à l'arrière du bureau paraissait très attirant, mais lorsqu'il se leva pour massacrer la mâchoire de Nissa d'une seule main, sans aucune gène, je le trouvais d'un coup bien plus laid que tous les hommes que j'avais croisé depuis le début de mon voyage. Sa puissance physique n'était que le faible reflet de la force qui émanait de sa personne. Je n'avais jamais rencontré quelqu'un de si puissant. Ce n'était certainement pas le type d'homme à qui je voudrais me mesurer. Le questionnaire semblait s'adresser directement et uniquement à ma ravissante camarade et quelque part j'en étais complètement satisfaite. Rien que d'imaginer son horrible main me broyer à mon tour les gencives me tordait le ventre, je n'osais même pas imaginer la rage que mon amie tentait de refouler. A mon tour, je serrais les chicots, surement plus par instinct de protection qu'autre chose, mais je sentais mon corps se crisper. Quelques secondes après avoir prononcé un "Prometteur" qui me glaça toute entière, il relâcha enfin la pression qu'il exerçait sur ma camarade. Sa tête se tourna vers moi dans un mouvement si vif que je me demandais encore comment il a pu ne pas se blesser.

"Et toi, tu ne dis rien ?" dit-il d'une voix mi-mielleuse mi-autoritaire.

Je le regardais, réfléchissant à une réponse pas trop idiote, et qui jouerait en notre faveur.

"Ma collègue vous a tout dit. En revanche, si vous ne désirez pas nous embaucher, nous vous serions grés de nous laisser partir, d'autres écoles de ce style on fait appel à nos services, et nous n'allons certainement pas travailler avec des gens qui ne nous font pas confiance".

J'avais craché ces paroles un peu trop sèchement. La tête de Nissa se tourna vers moi, un air étrange s'y creusait. J'espérais qu'elle avait compris que je bluffais à mon tour afin de leur faire comprendre que nous étions très demandées, et donc potentiellement compétentes.
En ce qui concerne le directeur, son visage se décontracta.

"Eh bien voilà, on y arrive" se réjouissait-il.

Je levais un sourcil.

"On y arrive à quoi ? Vous nous maltraitez depuis que nous avons mis le pied sur l'ile et maintenant vous semblez intéressé ? Vous ne vous moqueriez pas de nous par hasard ? Nous avons assez perdu de temps. Maintenant c'est oui ou c'est non".

Mon assurance me surprit, mais l'effet escompté semblait à présent atteint.

"Soit. Amenez les à la classe, qu'elles assistent au cours du professeur Ivard. Il faut qu'elles aient un apperçu de ce que nous voulons pour nos élèves".

Il leur fit signe de la main de quitter la pièce.

"Et les fers ?" demandais-je d'une voix irrité.

D'un autre geste de la main, il donna l'ordre de nous détacher. Je regardais Nissa, qui elle aussi semblait vouloir se tenir à carreaux jusqu'à ce que nous ayons tous les enfants en visualisation et qu'une grande partie des sorciers se serait dissipé.

"Prête, chère consoeure ?" m'enquis-je à voix basse à l'ondine.

1055 mots

Cette prison était un véritable labyrinthe ! Il y avait mille couloirs qui se ressemblaient et qui ne pouvaient être distingués les uns des autres par de simples visiteurs. Nous ne pourrions pas en sortir sans avoir mis la main sur une carte de l'établissement ou bien avec de l'aide, mais s'en évader en comptant uniquement sur nos propres moyens était purement impossible.
Marcher me faisait du bien, cela me permettait d'évacuer le surplus d'émotions négatives qui m'emplissaient depuis ce matin, mais tout particulièrement depuis que nous étions arrivés sur cette île. Etre une sirène m'apparaissait comme avantageux dans cette situation, parce que bien que les couloirs furent peu éclairés, j'étais habituée à utiliser ma vision dans des lieux bien plus pauvres en luminosités, notamment lorsque je parcourais les abysses de certains océans. Cette fois, je ne trébuchais plus, les jambes me paraissaient instables mais je savais qu'il n'en était rien : Ce n'était que le stress qui jouait contre moi. J'étais libre de mes mouvements, Nissa aussi et nous étions emenés par peu de sorciers, ce qui nous permettait en cas de soucis de nous défendre par la force ou bien dans un cas plus extrème, par la magie.
Nul besoin de nous protéger ne nous envahissait, car nous étions désormais considérées comme de vraies étudiantes formées au professorat. Des bruits résonnaient derrière la porte que nous nous apprétions à franchir, et j'en devinais aisément la nature magique.
J'ouvrais le chemin pour mon amie, pénétrant dans la pièce. Une vive lueur m'éblouie lorsque Nissa me plaqua avec force contre le mur le plus proche, me protégeant d'une déflagration certaine.
Bousculée par la vitesse avec laquelle s'était déroulée la scène, je la regardais, lui signifiant un merci silencieux. C'était le professeur Ivard qui avait laissé cette boule de feu s'échaper, forcément volontairement, de ses mains. Il se tenait sur l'estrade, un sourire sadique au coin des lèvres. Il était grand, grassouillet à souhait et avait l'air franchement revèche. Son visage boursouflé trahissait une cruauté qui me dit tressaillir. Je n'arrivais pas à le regarder dans les yeux tant ses lunettes portaient le reflet des torches aux murs, mais quelque part j'en étais reconnaissaite à Ailidys.

Avec Nissa, nous nous asseyons à l'endroit qui nous était indiqué de la main par le sorcier. Nous étions donc toutes les deux côte à côte au dernier rang de la salle. Il y avait devant nous trois rangs de deux enfants dont le dernier était vide. J'espérais qu'il n'y avait jamais eu d'élève assis sur ce siège qui avait mal fini...

Les étudiants étaient très jeunes et paraissaient vraiment mal en point. Il était flagrant qu'ils n'étaient pas ici de par leur bonne volonté, ni même par la volonté de leur parents. Je n'avais encore jamais vu des cernes aussi imposantes sous les yeux d'enfants avant de croiser le regard de la petite dernière assise juste devant nous. Un frisson de rage traversa tout mon corps. Je sentais aussi que mon amie se raidissait, et j'étais rassurée de ne pas voir sa petite protégée ici.

"Je ne vois pas d'enfant te regardant d'un air éploré, Kimi n'est pas ici n'est-ce pas ?".

J'espérais qu'il n'existait pas d'autres salles comme celle-ci. Soit il s'agissait d'un programme extrèmement élitiste, soit il y avait d'autres séances de cours dans les salles d'à côté.

"Tu penses qu'il n'y a que cette promotion ? Où d'autres sont réparties dans d'autres salles?".

Je chuchotais à voix si basse que je n'étais moi-même pas sure d'avoir prononcé ces paroles. Je ne prenais pas le risque d'être repérée par le charmant professeur Ivard avant d'avoir trouvé une solution pour secourir ces enfants.
A nouveau, une boule de feu fonça droit vers nous, mais s'étouffa dans le bouclier d'eau qu'avait créé la petite solitaire devant nous. La scène qui suivait me déchirait le coeur, la pauvre petite tomba à la renverse de son siège tant le professeur avait mis de force dans la projection de son sort. Elle se cogna la tête sur le bord de notre table, mais elle n'émit aucun son, comme si elle n'avait rien senti. Le bruit du choc n'était pas passé inaperçu, et je sentais vraiment que Nissa allait étriper ce gras double qui se prétendait enseignant. Je n'imaginais même pas tout ce que ces petits êtres avaient du subir pour ne pas râler de se cogner de la sorte sur le crâne.
Je détestais cet individu du plus profond de mon être. Je ne le connaissais pas, mais je ne parvenais pas à me raisonner. Il encouragea cependant la petite en lui expliquant comment ne pas se blesser la prochaine fois. Cette attention entrait en contradiction avec sa façon d'enseigner, mais il me semblait avoir apperçu une onde de tristesse dans son regard.
Ma camarade se penchait à mon oreille, m'indiquant qu'elle avait l'intuition que cet homme n'adhérait pas à la méthode du responsable de cette formation.

J'étais perplexe. Je me fiais toujours à Nissa, elle avait ce talent de voir chez les autres ce que d'autres ne voyaient pas, mais je trouvais son regard vraiment cruel, haineux, tout ce que je n'aimais pas. Etait-ce une barrière qu'il s'était créé pour avoir moins de difficulté à enseigner ? Etait-ce de la haine envers les sorciers présents dans ce lieu ?
Agacée, et espérant donner plus amples informations à Nissa quant aux intentions de ce monsieur Ivard, j'osais m'interposer.

"Vous ne trouvez pas que vos élèves paraissent exténués ? Ce n'est pas étonnant que la jeune fille n'ai pas réussi à élaborer son sort de protection à la perfection tant il demandait d'énergie et tant elle parait fatiguée".

Je ne dis rien de plus, je voulais qu'il se débrouille tout seul à répondre à cela, et voir s'il allait montrer une facette impitoyable ou bien un peu plus partagée.
Je l'avais mis mal à l'aise. Il repoussa ses lunettes sur son petit nez grassouillet et ses joues s'empourprèrent.

"Ils sont en internat ici, je n'ai pas mot à dire sur leurs occupations en dehors de ma classe".

Belle esquive, que pouvais-je répondre à cela ?

"Et de toutes façon qu'est ce que la santé de mes étudiants vous importe ? Vous êtes là pour les former, pas pour les dorloter, c'est comme ça que ça fonctionne ici".

Il ajoutait cette phrase avec un air de découragement. Nissa avait sans doute vu juste.

"Poursuivez votre cours, je vous prie" l'invitais-je afin de débrieffer avec l'ondine.

Plus bas, je demandais confirmation à Nissa quant aux sentiments de ce professeur.

"Alors ? Il est contraint ? Ou bien il est sadique ? J'ai l'impression qu'il aime enseigner, mais effectivement pas tellement de cette manière. Il ne sait plus quoi faire pour capter l'attention de ses élèves, si bien qu'il doit les attaquer pour les réveiller".

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Nissa et moi étions sur la même longueur d'onde. L'enseignant avait beau porter la cruauté sur son visage de sorcier, il n'approuvait manifestement guère plus la situation que nous. Nous réfléchissions à voix basse lorsque ce dernier nous commanda de faire une démonstration sur l'estrade. L'inquiétude m'envahie.... La peur de nous faire démasquer me submergeait, si bien que je réalisais quelles conséquences possibles pouvaient nous tomber sur le coin de la tête. Un petit regard en direction de mon amie m'informa qu'elle n'était elle-même pas très à l'aise avec l'idée d'une démonstration sous les yeux malveillants du professeur Ivard. Cependant, elle se dressa avec assurance devant les six membres composant notre public et pris efficacement les choses en main. Son discourt paraissait très certainement convainquant aux yeux des élèves et du professeur, mais moi je connaissais suffisamment ma camarade pour deviner à quel point elle était mal à l'aise et sur quel délicat équilibre elle tentait de se trouver. Il lui fallait être à la fois ferme et démontrer que ses méthodes à elles n'étaient que peu conventionnelles, mais à la fois ne pas traumatiser ces pauvres enfants sous peine de ne pas leur aspirer suffisamment confiance pour qu'ils s'échappent d'ici avec nous. Cette tâche était très laborieuse, et je trouvais qu'elle s'en sortait très bien. Monsieur Ivard s'outrait de ne pas la voir attaquer ses élèves alors que lui-même s'y serait sérieusement attelé. La répartie de Nissa calma les interventions du professeur, mais pouvions-nous être sures qu'il soit apaisé et qu'il ne s'agisse pas d'un leurre ?
Sa représentation était achevée, maintenant débutait la mienne. Je m'éclairçis la gorge, espérant que cela donne de la force et de la conviction à ma voix.

"Moi, je vais vous proposer un petit jeu. Vous m'avez l'air bien distraits aujourd'hui et cela ne convient pas à un tel cours".

Leurs petits yeux s'agrandissaient d'étonnement et quelques sourires se dessinèrent sur une bonne partie de l'assemblée. Bien évidemment, le visage de notre cher professeur se durçit instantanément. Il me fallait être convainquante dans ma proposition, sinon nous serions jetées dans un des cachots de ce maudit endroit.

"Très bien, mettez-vous par binômes. Mademoiselle Cauthon, si vous voulez bien être le mien ? " demandais-je à Nissa en feignant une voix quelque peu supérieure. "Merci bien. Alors maintenant regardez bien. Je vais jeter un objet sur ma camarade, et elle va parer le coup à l'aide du bouclier d'eau qu'elle vous a demandé de créer tout à l'heure. Regardez moi faire une fois, et ensuite ce sera votre tour".

Je me concentrais, fronçant faussement les sourcils pour amuser les élèves, puis je soulevais une table par télékinésie et la projeta violemment sur Nissa afin de montrer au professeur Ivard que nous ne reculions devant rien pour enseigner à nos étudiants. De plus, je savais qu'elle était très largement capable de se protéger avec son bouclier. Mieux que cela, le bouclier brisa la table en deux.

"A vous. Voyez comme mademoiselle Cauthon a appris à utiliser un bouclier d'eau alors même qu'elle ne possédait aucun pouvoir en lien avec l'eau à la base. Elle a suivit un enseignement similaire au votre".

Les enfants s'exécutèrent, attrapant des objets plus légers afin de les lancer sur leur partenaire. Ainsi, des stylos et des cahiers volèrent dans la salle. Certains boucliers tenaient à peu près le coup, d'autres se révélaient totalement inefficaces.
Je regardais le professeur Ivard d'un air accusateur.

"Vous prétendez que votre méthode est efficace ? Regardez ces enfants, il n'y en a à peine un sur deux qui parvient à ériger et à maintenir un bouclier d'eau. C'est une honte. Asseyez-vous les enfants".

Son visage s'empourpra, et ses lèvres s'ouvraient et se refermaient nerveusement. Je le sentais très en colère. Il s'apprétait à dire quelque chose lorsque je le senti se détendre. Nissa avait surement du utiliser un peu de magie afin d'atténuer ses réactions négatives ou bien augmenter l'impact de celles positives. Quoi qu'il en était, ma présentation qu'elle eut plus ou non était achevée.
Nous invitant à nous assoir à nos places respectives d'un signe de la main, l'enseignant reprit son cours sous un aspect un peu plus théorique. Peut être l'avions-nous mis mal à l'aise quant aux performances de ses élèves ? Ou bien était-ce le programme habituel, je n'en savais rien, mais j'étais soulagée d'avoir regagné mon siège.

"Bon, tu penses qu'il va vraiment nous faire visiter les classes à la fin de son cours ?" chuchotais-je à mon amie.  "En tout cas j'ai l'impression qu'on ne s'en est pas trop mal sorties, je m'attendais à pire !"

Lorsque le cours sembla se terminer, les élèves ne bougèrent pas de leur siège alors qu'un nouveau professeur apparaissait dans le cadran de la porte.

"Ce n'est pas la pause déjeuner ?" demandais-je à monsieur Ivard.

"Non, ils mangeront plus tard dans l'après-midi. Nous ne voulons pas qu'ils s'assoupissent pendant la digestion".

Encore une règle qui m'hérissait le poil. Une envie folle me gagna, celle de le mettre hors d'état de nuire et de partir avec les enfants, mais nous ne pouvions pas prendre le risque d'en oublier. Il nous fallait connaitre l'emplacement exact des autres classes ainsi que celle de la sortie ...

"Mesdemoiselles, suivez-moi, je vais vous montrer les autres classes" dit le professeur en remballant ses affaires et en quittant la salle alors que l'autre prenait place devant un auditoire épuisé et bientôt affamé.

Je me levais et je suivais Nissa qui n'avait pas encore dit un mot. A force de la fréquenter, je devinais que notre rébellion était proche.

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Nous quittions la pièce lorsque je remarquais la présence du directeur du programme sur le pas de la porte. Cet homme dégageait quelque chose de fort déplaisant, quelque chose qui crispait chaque muscle de mon corps, les poings en premier. L’abominable personnage attendait un retour sur l’impression de Monsieur Ivard à nous égard. Qu’allait-il dire ? Avait-il réalisé que Nissa usait de la magie sur lui depuis le début ou était-il si absorbé par sa tâche qu’il n’avait pas remarqué la ruse ?
Je me retins de lancer un regard interrogateur à Nissa de peur d’être épiée par les deux hommes. A mon plus grand soulagement, le professeur émit un avis positif sur nos performances.
Ce dernier nous guida à travers les salles contenant les élèves. Je n’avais pas besoin de regarder mon amie pour sentir à quel point elle avait peur de retrouver sa jeune protégée dans ces cachots. Lorsqu’il ouvrit la dernière porte, j’avais compté en tout et pour tout dix têtes depuis la première salle. Cette dernière salle retenait deux élèves, mais aucun d’eux n’était de la race des ondins, je pouvais le sentir. Une petite trogne se tourna vers nous et je devinais à la réaction de ma camarade qu’il s’agissait bien de Kimi. Elle avait l’air tellement triste que n’importe quel individu ayant entendu le professeur dire à haute voix qu’ils étaient tous consentants aurait compris qu’il mentait. Rapidement, je portais ma main à ma perle que je portais précieusement autour de ma nuque et la fit briller à la lumière de la lampe. J’espérais ainsi que la petite comprenne que je n’étais pas de mèche avec ces sorciers, mais je n’étais pas sure qu’elle m’ait vu, ni même qu’elle ai compris tant la scène se déroula à une vitesse affolante. La porte se referma aussitôt et Nissa se redressa.
L’ondine bombardait le prof de questions quant aux élèves et il me semblait que la discussion ne terminerait jamais. J’en profitais pour tenter quelque chose.

« Excusez-moi, où sont les toilettes ? J’ai cru en voir au fond de cette salle de cours ».

Le professeur semblait agacé par mon intervention et m’indiqua d’un signe de dédain de la main droite qu’il y en avait bien. Je frôlais volontairement le dos de Nissa afin de tenter de lui faire comprendre que j’avais reconnu la petite. Je n’avais aucune envie de soulager ma vessie, je voulais aller rassurer Kimi quant à la situation et lui indiquer de nous attendre.
J’entrais dans la salle, l’air de rien, feignant de chercher les toilettes. Le professeur derrière le pupitre ne faisait pas de cours, il lisait seulement des copies. Je m’approchais alors de la petite demoiselle.

« Excuse-moi, tu peux me montrer où sont les toilettes s’il te plait ? » lui demandais-je d’une voix bienveillante.

Elle ne me répondit pas mais avec l’accord visuel de son enseignant, elle me conduit au fond de la salle. Le professeur avait toujours un oeil sur nous, je ne pouvais pas m’adresser à elle discrètement. Devant la porte de la salle d’eau, je m’arrêtais.

« Elle est où la lumière là dedans ? Montre moi ».

La petite s’exécuta avec une docilité déconcertante. Etait-elle aussi douce avec tout le monde ou avait-elle peur de ces gens ?
Elle entra la première dans les toilettes. Je fis mine de tomber, claquant maladroitement la porte. Très rapidement, dans le noir, je me redressais et lui agrippait le bras.

« Kimi, je suis une amie de Nissa. Ne bouge pas, ne parle pas, écoute moi. Elle est là, on va vous sortir d’ici, mais tu ne dois agir comme si de rien était. Tu ne sais pas qu’on est là. C’est clair ? »

« Oui… » dit-elle d’une voix faible.

J’étais sur les genoux lorsque le professeur ouvrit la porte, visiblement agacé.

« Qu’est ce que vous faites ?! » me gronda t-il.

« Je suis tombée, rien de plus » dis-je d’une voix désagréable.

Quitte à feindre d’être professeur, autant me présenter rapidement à tous les professeurs. Je me redressais seule, mais je lui tendais ma main en signe de convivialité.

« Arwen, future enseignante ici » fis-je avec une voix toujours tranchante afin de leur montrer que j’étais aussi commode qu’eux. « Maintenant laissez-moi, j’aimerai utiliser ces toilettes ».

Les deux individus sortaient de la salle de bain lorsque je me relevais. Comment allions nous faire sortir tous ces gamins d’ici alors qu’une simple virée dans les toilettes était surveillée ?
Je sortais de la salle de cours rejoindre la discussion entre Nissa et le directeur.

« Ce qui serait très intéressant » débutais-je innocemment, « ce serait de confronter les élèves entre eux. Dans cette salle il n’y avait pas un seul enfant ondin, alors que celle de ce matin en était pleine ». Je marquais une pause. « Si nous les rassemblions tous dans une pièce en milieu d’après-midi, Nissa et moi pourrions vous montrer la séance de groupe qui nous a valu l’expulsion de l’école des professeurs … » articulais-je d’une voix sensuelle.

Il semblait hésiter, mon cœur s’arrêtait de battre tant sa réponse mettait du temps à venir et tant l’enjeu était important. Même si nous ne serions pas en plein air, parce qu’il ne voudrait jamais, au moins nous aurions tous les enfants à portée de main.

« C’est d’accord. Je me ferais un curieux plaisir de vous observer à la tâche » qu’il articula d’une voix plus enjôleuse que la mienne.

« Bien sur, si cela te convient chère collègue ? » demandais-je à l'intention de Nissa.

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