La mort était bien étrange aux yeux de Morrigan. Elle s’en était déjà fait plusieurs représentations mais jamais elle n’aurait pu imaginer l’état dans lequel elle flottait à l’instant. Le monde lui semblait inchangé, comme si l’après n’était qu’une exacte copie de ce qu’elle avait vécu auparavant. Elle qui avait rêvé de nouveaux horizons ressentait déjà une certaine lassitude. La jeune femme devrait vite trouver de quoi se divertir sans quoi sa patience serait mise à rude épreuve. La seule chose qui permettait d’éclaircir le tableau était qu’elle avait enfin une réponse à une question existentielle de l’humanité.

Sur cette maigre consolation, elle se força à détailler un peu plus son environnement qui évoluait sous le soleil couchant. De sa ruelle, la jeune femme apercevait une avenue fourmillante d’activité. Morrigan resta un instant fascinée par le flot d’hommes et de femmes qui affichaient une indifférence presque mécanique ; chacun se voyait sans se voir, se frôlait sans se sentir. La mort n’était donc pas si différente de la vie, les gens étaient toujours pressés et désespérément froids. Quelque chose la froissant, cet univers beaucoup trop réel commençait à la faire douter de sa propre situation. Était-elle vraiment décédée ?

Faisant appel à ses souvenirs, elle se remémora la course poursuite dans les couloirs sombres de sa prison et de son geste désespéré. Le fil de ses pensées se déroula jusqu’à ce qu’elle goûte une nouvelle fois aux derniers instants de sa vie. Bannissant tout instinct de survie, elle avait exigé de son corps un acte contre nature, un crime contre la vie. Morrigan n’avait cependant aucun regret quant à son geste. Elle sentait encore une fois la lame pénétrer sa chair, à quelques centimètres seulement de son cœur. Un froid à la fois morbide et rassurant s’était répandu dans tout son corps avant que la douleur n’entre elle aussi dans la danse. Émergeant de la blessure, elle avait été d’abord sourde, comme engourdie par le froid, puis était devenue plus vive, plus forte et plus étendue.

Un voile de sueur avait recouvert tous ses membres, leur donnant l’air de luire à la lueur des torches fixées au mur. Ses jambes avaient été saisies de tremblements incontrôlables avant qu’elle ne s’affaisse au milieu de ses assaillants. Dans les dernières secondes de sa vie, la jeune femme avait ressenti une certaine euphorie liée à sa nouvelle liberté et à la perspective d’un voyage dans des contrées inconnues. Fait troublant, elle n’éprouvait à présent plus qu’une décevante lassitude. Que lui arrivait-il ? Progressivement, la peur s’insinuait en elle et son souffle s’accélérait.

Une curiosité morbide s’empara de Morrigan ainsi qu’une certitude, une seule alternative lui permettrait de se rassurer. Elle ne pouvait supporter l’idée de ne pas savoir ce qu’il était advenu d’elle… Son premier mouvement physique depuis sa prise de conscience la déstabilisa. Il lui manquait quelque chose, comme de la consistance. L’idée lui parut assez saugrenue, mais mue d’un mauvais pressentiment, elle baissa le regard pour confirmer ses sensations. Ce qu’elle constata manqua de la faire défaillir. Son corps avait disparu au profit d’une forme sombre et nébuleuse. La panique envahit soudain tout son être et un voile obscur passa devant ses yeux. Le nuage laissa échapper un gémissement apeuré avant de tenter de s’enfuir cependant, la jeune femme ne put aller très loin, comme bloquée par une force surnaturelle. Elle renonça à s’enfuir et tenta de s’apaiser.

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La silhouette qui s’engouffra dans la ruelle eut l’effet d’un électrochoc sur Morrigan. Sa détresse devint une boule brute et dure qui se bloqua douloureusement dans sa gorge. Comment une émotion pouvait-elle causer de telles douleurs physiques ? La jeune femme éprouvait des difficultés à respirer et elle songea durant un bref instant à ne pas se laisser voir. Après tout, l’indifférence des passants ne lui avait pas permis de juger si elle évoluait dans le même plan qu'eux. Reculant progressivement, elle se tapit contre un mur et attendit que l’inconnu s’éloigne.

Comme il lui était impossible de faire quoi que ce soit dans l'immédiat, elle se laissa aller à détailler le jeune homme. Il lui semblait être tous les deux du même âge. Cependant, elle lui trouvait un air juvénile avec ses cheveux noirs et lisses qui atteignaient sa nuque. Lorsqu’il était passé juste à côté d’elle au point de frôler son nouveau corps, si elle pouvait encore appeler cela un corps, elle avait pu constater ses étonnants yeux vairons. Il ne possédait pas la stature des guerriers c’est pourquoi elle ne se sentait pas encore menacée. Jusqu'à ce que l’inconnu retire une pièce de toile tout au fond de la ruelle.

Morrigan en eut le souffle coupé. Elle se voyait, mutilée, meurtrie, sans vie. Elle ressentit soudain l’irrépressible envie de pleurer. La mort l’avait bel et bien emportée. Elle, jeune sorcière prometteuse, n’était plus qu’un cadavre destiné à nourrir les vers de ses entrailles. L’incompréhension la faisait osciller entre la tristesse et la colère. De nombreuses questions commencèrent déjà à la torturer, et seule une voix perçant ses pensées obscures l’aida à refaire surface.

La première réaction de la jeune femme fut d’ignorer ce que l’inconnu avait à lui dire. Cependant, le fait qu’il était la première personne à lui parler depuis sa mort fit qu’il obtint toute son attention. A la mention de directive, elle ne put que se refermer sur elle-même mais cette soudaine aide offerte gracieusement vint à bout de ses défenses. Elle était mal à l’aise, presque honteuse de se sentir si soumise, elle, servante des forces maléfiques. Et c’est avec une inhabituelle hésitation et un ton un peu trop aigue qu’elle prit la parole :

« Je… Je ne sais pas. Je… Quel est le rapport entre mon suicide et ma condition ? Pourquoi ne puis-je pas accéder à un repos éternel ? Pourquoi n’ai-je plus de corps ? Pourquoi… »

Sa voix se brisa et elle retint avec grande peine un sanglot qu’elle n’avait jamais pu s’autoriser dans son ancienne vie. L’ombre sembla se contracter l’espace d’un instant pendant lequel Morrigan essaya de contenir le flot d’émotion qui la submergeait. Ravalant sa fierté, elle décida de se montrer coopérative le temps qu’elle reprenne pied dans un monde dont elle se rendait compte ne pas connaître entièrement.

« Je m’appelle Morrigan. Je suis… J’étais une sorcière, et aujourd’hui, je ne suis plus rien qu’une ombre impuissante. J’avais toute la vie devant moi, j’ai grandi dans un environnement qui m’a permis de progresser à une vitesse exponentielle dans mon domaine. J’avais de la renommée, du succès. J’obtenais des informations et des privilèges en échange de mes services. C’est… C’est ce qui a fini par me faire défaut. En quête d’un pouvoir plus grand, des sorciers tentèrent de me voler mes savoirs en me faisant torturer par un sadique qui fantasmait sur ma douleur. Mais j’ai gagné, je me suis soustraite à leur emprise. Cependant, je n’en éprouve plus aucune joie à présent, je me sens… désespérément vide… »

Morrigan s’autorisait cette faiblesse presque malgré elle. Elle n’avait jamais parlé aussi franchement à qui que ce soit mais le refus de la mort de lui accorder un repos éternel avait brisé quelque chose en elle. Propulsée dans une situation sur laquelle elle n’avait aucune prise, elle était à présent totalement vulnérable.

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Morrigan resta coite pendant que Wriir lui décrivait brièvement son nouvel état. Elle commença par refuser de la croire, cette vérité lui paraissant trop terrible pour qu’elle puisse l’accepter. Cependant, ces informations avaient le mérite d’apporter enfin une réponse à la jeune femme quant à ses interrogations, lui ouvrant de nouveaux horizons. Elle hésitait. Elle pouvait aussi se contenter de ce qu’elle pensait être un mensonge et vivre dans le passé, succombant à une faiblesse que personne n’aurait vraiment pu lui reprocher. Mis à part l’Ombre dont les mots faisaient écho en elle, atteignant même une sensibilité dont elle n’avait jamais eu conscience auparavant. Au fond de son être, elle comprenait le besoin urgent de ne pas se laisser aller à la nostalgie de son ancienne vie et, malgré le fait qu’elle prenait un malin plaisir à user de son esprit de contradiction, elle savait qu’elle était au pied du mur.

La jeune Ombre s’approcha du corps sans vie qu’elle avait autrefois occupé. Malgré les hideuses blessures qui marbraient sa peau, elle lisait sur ses traits une étonnante sérénité qu’elle ne se connaissait pas. De son vivant, elle oscillait entre noires pensées, colère brûlante et séduction à la limite de la décence. Il était aussi étrange pour elle d’avoir un regard extérieur sur sa personne, elle avait du mal à se reconnaître, comme si son reflet avait toujours été altéré. Elle observa, l’estomac noué, les ravages de la faim et de la soif. Elle aurait fait fuir le premier venu si elle n’avait pas eu un peu de noblesse dans son attitude.

Elle voulut replacer une mèche de ses cheveux derrière son oreille droite, par vanité ou bien par respect, mais elle se figea au dernier moment. Elle redoutait une réalité où elle ne possèderait plus de prise sur les objets de son environnement. Aussi, elle songea un instant à ce que Wriir venait de lui dire, elle ne devait pas s’attacher aux choses de son passé et, d’une certaine manière, son corps n’était plus rien d’autre qu’une enveloppe vide. Elle se jeta un dernier regard qui lui broya le cœur avant de décliner tristement la proposition du jeune homme :

« Je n’avais plus rien de toute façon. Ils m’ont tout pris… » Sa voix se brisa un instant avant de reprendre avec plus de force. « J’accepte ton aide. Aurais-tu de quoi brûler mon corps ? Je souhaiterais me… lui dire au revoir. De plus, j’aimerais conserver un peu de dignité dans ma mort. Je ne supporterais pas de le voir dévoré par les vers et pourrir dans cette ruelle. Je ne veux pas non plus que des mains grasses lui causent plus de déshonneur qu’il n’en a déjà subi. Et surtout, je veux être sûre d’avoir complétement disparu. Cela me permettrait de tirer un trait sur une époque révolue. Tu peux t’en occuper dès maintenant, la pierre ne propagera pas la combustion. Ce serait en quelques sortes, les dernières volontés de la morte que je fus un court instant. »

La jeune femme se laissa sourire avec douleur même si personne ne pouvait en être témoin. Elle commença à maudire son état quand la scène de sa mort se rappela à sa mémoire. La jeune femme se sentit trembler comme une feuille. Cette renaissance la laissait comme un nouveau-né dans un monde hostile dont elle devait réapprendre les codes. Une seule certitude semblait lui offrir une alternative moins sombre, elle avait gagné de nouveaux pouvoirs. A cause de leur intensité, Morrigan passait d’une émotion à l’autre, incapable de satisfaire pleinement chaque élan de son esprit. Persuadée que la rationalité allait l’aider à voir plus clair dans son état, la jeune Ombre réclama plus d’informations :

« Tu m’as parlé de pouvoirs, n’est-ce pas ? Pourrais-tu m’éclairer sur leur nature ? Je voudrais être suffisamment armée pour progresser dans ce nouveau monde. »

Une pointe d’avidité perça dans sa voix, presque imperceptible. Elle espérait secrètement avoir gagné de grands pouvoirs qui compenseraient sa perte. Les paroles agaçantes d’un vieux sage mêlant grands pouvoirs et grandes responsabilités l’obligèrent à se questionner sur son nouveau rôle dans le monde. Pour lever tout de suite cette interrogation Morrigan s’adressa encore une fois à Wriir :

« Quelle est ma nouvelle fonction ? Que dois-je faire dans mon quotidien. Même si elle est teintée de malédiction, je suppose que je n’ai pas obtenu une seconde vie pour ne rien faire de ma nouvelle forme. »

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Même si Wriir se voulait rassurant, Morrigan était tourmentée par son refus de la débarrasser immédiatement de son corps. Ce n’était pas vraiment un acte courageux. Ce cadavre froid qu’elle avait autrefois habité lui renvoyait une image duale de la vie et de la mort, ce qu’elle avait été et ce qu’elle était devenue. Elle était soulagée que ses yeux soient fermés ; elle n’aurait pu supporter son propre regard vide. La folie l’aurait emprisonnée dans ses tentacules et la dernière lueur de rationalité qui lui restait aurait été définitivement soufflée. La jeune femme fuyait sa nouvelle vie, si la réalité n’était plus sous ses yeux, elle pourrait légèrement se mentir pour réussir à consolider son esprit. Habituée à son indépendance, elle ne songeait pas au fait que Wriir, toujours à son écoute, pourrait parfaitement lui servir dans tremplin dans ce nouvel envol. Elle ne contenta d’acquiescer à ses paroles même si elles la faisaient sombrer de nouveau spleen.
 
Morrigan resta un instant perplexe. Wrrir semblait pouvoir entrer et sortir de sa condition d’ombre sans la moindre difficulté. Elle se demanda un cours instant si elle en était elle aussi capable. Elle se concentra pendant quelques instants et chassa les pensées parasites qui l’assaillaient. Elle alla chercher cette capacité au plus profond de son être comme elle le faisait parfois avec la télékinésie. Cette introspection lui donna quelques indices flous quant à la compréhension de sa situation. Des concepts étranges voletaient ici et là, sans qu’elle ne puisse les saisir. Si l’Ombre à ses côtés n’avait pas commencé à l’instruire à propos de son état, elle aurait été complètement désemparée. Malgré sa curiosité, elle se détourna de ces interrogations pour aller puiser la source de son pouvoir. Elle imagina son corps comme il était avant que la cruauté humaine ne le souille de ses mains. Elle choisit, dans une garde-robe imaginaire, la plus belle de ses tenues. Une petite paire de chaussure accompagnèrent la tenue. Enfin, elle se revit attacher ses cheveux en une longue tresse serrée qu’elle laissait libre de battre son dos au fil de ses pas.

Cette image, si vivante, la plongeait dans un état d’importante détresse. Elle n’arrivait pas à trouver de réconfort dans cette représentation, juste une plus grande souffrance. Si elle n’avait pas autant de fierté, elle se serait laissé aller à de lourds sanglots. La présence de Wriir ainsi que la précarité de sa situation ne lui permettaient pas de s’apitoyer sur son sort même si tout son être le réclamait. Morrigan tenta tout de même, sans grande conviction, de retrouver son apparence d’antan mais son effort n’aboutit qu’à une brève contraction de l’air autour de la masse noire. Encore trop attachée à son ancienne vie, la jeune femme n’était pas encore prête à assumer sa nouvelle condition. Cependant, elle prit en compte les dires du jeune Ombre et fut surprise par sa démonstration de ses pouvoirs. La mélancolie la saisit de nouveau lorsqu’elle se rendit compte qu’elle n’éprouvait aucun émerveillement quant aux capacités de Wriir. La jeune femme détourna son esprit de ces pensées douloureuses pour relever un élément qu’elle jugeait inacceptable :

« Je dois quoi ? Il est hors de question que je force des gens à mourir. Je… Dis-moi qu’il y a d’autres choses que je peux faire. Tu m’entends bien ? Et puis, pourquoi vouloir forcer les gens à se suicider ? Il y a assez de morts dans le monde. La vie est quelque chose de sacré, je n’ai pas le droit de pousser les gens à s’en priver, même si ces Passeurs dont tu parles essaient de m’y obliger ! »

La colère l’enflammant eut un effet paradoxal sur son état. Ressentir aussi fortement une émotion différente de la douleur et de la tristesse lui permettait de penser autrement. Elle lâcha amèrement :

« En plus, ce n’est pas ceux qui méritent le plus la mort qui sont prêt à se suicider… »

Même si Morrigan n’avait jamais été du côté des gentils, elle ne comprenait pas que l’on puisse ôter la vie à outrance. Elle avait déjà participé à des assassinats mais toutes les fois, elle avait pu justifier ses actes et être en paix avec elle-même. La masse d’ombre voulut frapper le mur d’un coup de poing rageur mais cela resta sans effet. Elle voulait fuir, disparaître, ne plus être, ne plus souffrir…

« Qu’est-ce qu’il se passe si je meurs de nouveau ? »

Serait-ce un moyen d’arrêter tout cela ? Arriverait-elle à enfin trouver le repos éternel ? Si Wriir lui confirmait ce qu’elle espérait, elle n’hésiterait pas une seule seconde. Elle ne ressentait que le fragment de peur attaché à l’espoir ce qui la heurta de nouveau. Comment allait-elle continuer son existence si elle n’était plus capable de ressentir tous les plaisirs de la vie ? Elle sentit les larmes lui monter aux yeux et elle manqua de s’effondrer de nouveau. Qu’aurait-elle donné à présent pour se lover dans les bras chauds d’un amant, pour oublier ce maudit cauchemar et pour se réveiller avec toutes les obligations humaines, même les moins ragoûtantes.

L’Ombre se détourna de cette vision qui l’aurait rassurée dans une ancienne vie et contempla ce qu’il lui restait aujourd’hui. D’une certaine manière, elle avait eu de la chance que Wriir se soit trouvé dans les environs. Il lui apportait des informations et repoussait sa solitude. En plus de ne pas être réduite à un tête-à-tête avec elle-même, il était un de ses pairs. Et visiblement, les Ombres étaient plutôt nombreux. A l’image des sorciers, il existait une hiérarchie dans cette race étrange. Et d’après ce qu’elle comprenait, Wriir venait à peine de rejoindre cette drôle de famille. Morrigan réalisa pour la première fois que ce dernier avait lui aussi dû connaître son état. C’était une pensée rassurante, il semblait s’en être bien tiré même si elle percevait un écho de ses propres sentiments. Cette impression la bouleversa suffisamment pour que, pour la première fois depuis de nombreuses années, elle cesse de ne penser qu’à elle. Avec humilité, elle demanda :

« Pourquoi t’es-tu suicidé ? »

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