Halynor courrait aussi vite que ses jambes le lui permettaient. Elle avait le souffle court, sa respiration était saccadée et ses poumons la brûlait. Elle ne savait trop si c'était dû à la fumée ou parce que cela faisait bien un quart d'heure qu'elle courrait et déambulait à toute vitesse dans les rues d'Aeden. Son coeur battait la chamade, elle avait peur et se demandait encore pourquoi elle était venue ici. Ses parents et sa sœur s'étaient éloignée de la ville lorsque les première secousses se firent sentir. Mais Halynor n'avait pas envie de laisser les gens d'ici mourir sous les décombres de leur maison qui n'étaient désormais plus qu'un tas de cendre et de briques carbonisées. Des larmes perlaient aux coins de ses yeux, lui brouillaient la vue. Elle cogna plusieurs personnes en arrivant là où il y avait le plus d'agitation. Elle se retournait à chaque fois pour s'excuser, et elle voyait toujours la même expression sur le visage des gens : la peur. Son rythme de course ralentissait petit à petit, elle n'en pouvait plus, puis il y avait trop de badauds entassés à cet endroit. Elle regardait sans vraiment la voir une maison en flamme qui bientôt allait s'écrouler sur le reste des carcasses de battisses carbonisée. Halynor se sentait vide à cet instant là, toutes ses émotions l'avaient quittées, laissant seulement une enveloppe charnelle perdu au milieu de la foule qui s'agitait. C'était comme une ellipse temporelle. Tout bougeait, sauf elle.  Elle avait envie de pleurer, d'hurler de toute ses forces et de sauver ces pauvres gens qui voyaient leur vie partir en fumée devant leurs yeux. Les enfants étaient accrochés aux jupons de leur mère, la figure sale et noircit par les cendres qui virevoltaient en formant un ballet sinistre. Elle voulait les aider, mais son corps était trop engourdit pour bouger quoi que ce soit. Elle aussi avait la figure noircie de cendre, ses cheveux normalement d'un blanc éclatant viraient au gris à cause de la fumée noire qui s'élevait et qu'elle respirait depuis qu'elle était venue ici. Sa robe était déchirée, on aurait dit une mendiante. De toute façon, ce n'était plus le physique qui comptait dans ce genre de situation, elle le savait et c'est pourquoi elle s'en contre fichait totalement de paraître comme une souillon aux yeux des autres.

Une jeune fille, plutôt bien apprêtée et d'un calme déconcertant s'avança près d'elle. Visiblement, elle voulait créer un contact, peut-être que l'âge d'Halynor l'avait amené à lui parler. Puis comme elle était plantée là à ne rien faire, elle devait sembler plutôt calme vue de l'extérieur. Remarque, en elle aussi, tout était calme. Elle était comme anesthésiée de ses propres émotions, plus rien ne semblait l'atteindre, pas même lorsque la jeune fille lui dit bonjour. Halynor la regardait, les yeux vides de toute émotion, le regard hagard. La petite brune commença alors à déblatérer des phrases, et Halynor revint à elle à ce moment là. Elle percevait de nouveau le bruit autour d'elle, et le sifflement qu'elle entendait auparavant laissait place à un brouhaha, mélange de cris, de craquements, puis cette voix douce qui s'adressait à elle. Elle cligna plusieurs fois des yeux pour être sûre de ne pas rêver. Tout semblait si irréel ici. Elle comprit que la jeune fille lui demandait si elle allait bien. Drôle de question quand on voit la situation. Halynor acquiesça d'un signe de tête en guise de réponse et ne retourna pas la question, de toute façon la fille continuait de parler. Cette dernière avait fait mention d'une ville… Mégido ? Sur le moment, cela ne lui disait absolument rien et elle n'était pas vraiment disposée à réfléchir maintenant. Mais elle avait raison, ici, les tremblements de terre avaient fait d'énormes dégâts. Tout était désormais en ruine, rares étaient les édifices qui tenaient encore debout. Et même s'ils étaient encore intactes vus de l'extérieur, les fondations devaient être abîmées et elle ne tarderaient pas à céder. De la famille ? Oui, mais ils étaient en sécurité, et heureusement.

Lorsque la jeune fille lui intima de se décaler pour éviter la chaleur des flammes qui commençaient à dangereusement s'approcher, Halynor tourna les talons. Elle ne voulait plus voir tout cela, s'en était trop pour elle. Si son interlocutrice n'étais pas venue vers elle, qui sait, peut-être qu'elle serait restée là à continuer de regarder les flammes lécher les dernières poutres qui tentaient de résister encore un peu. Elle s'assura que la jolie brune la suivait. Halynor marchait droit devant elle sans vraiment savoir où cela les mèneraient, mais tant que c'était loin d'ici, c'était bon à prendre. Étonnamment, la jeune fille restait plutôt sereine face au silence d'Halynor. Cette dernière décida de rompre la glace, ce n'était pas très agréable comme climat. « Je m'appelle Halynor White. Pour répondre à votre question de toute à l'heure, non, je n'ai pas de famille ici, ils se sont éloignés quand les premières secousses se sont fait sentir. » Elle se racla légèrement la gorge asséchée par la fumée et nouée par la tristesse. « Et vous, comment vous appelez vous ? » Quand elle furent assez loin de toute l'agitation, Halynor s'arrêta et toisa la jeune fille. Elle avait bien dit qu'elle venait aider, non ? Depuis quand on vient aider aussi bien apprêtée et coiffée ? La boue collée sur ses vêtements étaient fraîche, elle venait d'arriver et Halynor se doutait qu'elle ne devait pas être venue dans le but premier d'aider. Ou alors elle aimait être jolie en toutes circonstances. Peu importe, elle était là maintenant, dans cet enfer. La jeune élémentale aurait pu partir et la laisser planter là dans les décombres de la ville, les relations sociales n'étaient pas vraiment son fort. Mais quelque chose la retint. Les deux jeunes filles avaient presque le même âge, et la laisser ici serait un cruel abandon. « Vous voulez aider ? » elle était assez polie pour ne pas faire de remarque sur la tenue de cette fille venue de Médigo. Elle reprit sa phrase en se tournant face au désastre qui se jouait devant ses yeux. « Moi aussi. Je ne sais pas encore comment, mais je veux aider. » Halynor savait que rien n'arrivait au hasard. Elle croyait au destin et il s'était engagé dans une partie d'échec avec les habitants d'Aeden. De plus, le fait que cette fille soit arrivée ici le jour où tout s'écroulait, au sens propre comme au figuré, n'était pas anodin. A deux, elles seraient peut-être plus utiles et plus fortes. Dans tous les cas, Aeden devait survivre à cela, et elle ne laisserait pas le destin les admonester d'un Échec et Mat.

En écoutant les paroles de cette jeune fille, Halynor haussa les sourcils, un air blasé sur le visage. Non mais pour qui elle se prenait ? Ce n'était pas dans son caractère de s'énerver rapidement, et à sa communion son élément avait accentué son caractère froid et réfléchi. Elle serra les dents pour ne pas faire de remarque désobligeante. Après tout, c'est elle qui avait commencé à lui lancer la pierre. Son geste partait d'une bonne intention, elle avait envie de l'aider. La jeune élémentale refoula cette pensée. Elle n'aimait pas qu'on l'aide, elle était indépendante, forte, bien que dans ce cas présent, Morgana ne serait pas de trop autant en soutient moral qu'en aidant de ses petites mains. Elle prit sur elle, ferma les yeux un instant pour reprendre son sang froid. Elle était fatiguée, la ville qu'elle avait toujours connue était en train de partir en fumée devant ses yeux, et tout ce qu'elle trouvait à faire c'était de se crêper le chignon avec une autre fille.

Elle avait ouvert la bouche pour présenter ses excuses, mais comme elle ne faisait pas complètement face à Morgana, la petite brune continua de faire ses remarques désobligeantes, ne voyant pas qu'Halynor avait envie de parler. Lorsqu'elle parla de l'amabilité de cette dernière, ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase, s'en était trop. Elle se retourna pour la regarder en face et elle siffla entre ses dents : « Cet homme a peut-être perdu sa femme et ses enfants, sa maison, ses affaires. Ce n'est pas qu'il est mal élevé, il a juste autre chose à faire que d'exécuter une révérence. » Elle n'avait jamais parlé comme cela, encore moins à une inconnue. Elle avait tellement de rage en elle et de tristesse, que son flot de paroles continua : « Si vous vous offusquez parce que je vous ai mal reçu ou parce que la personne qui vous a bousculé ne s'est pas excusée, c'est que vous feriez mieux de retourner d'où vous venez. Regardez un peu autour de vous. Si vous proposez vos services pour qu'on vous offre quelques amabilités en retour, sachez qu'Aeden et son peuple se dispenseront de votre aide. » Sa colère était froide, mais son sang bouillonnait. Ce n'était pas entièrement contre Morgana qu'elle était en colère. Au contraire, elle pouvait concevoir qu'elle avait n'avait pas apprécié la manière dont la jeune élémentale l'avait reçu, Halynor aurait certainement réagi comme elle. Sa famille lui manquait, elle n'aurait jamais dû retourner ici, surtout pas sans les prévenir. A l'heure qu'il est ils devaient se faire un sang d'encre, tout spécialement sa sœur.

Elle pesa le pour et le contre des dernière paroles de Morgana. C'est vrai qu'elle l'avait peut-être un peu trop détaillée du regard, la discrétion n'était pas son fort cela avait dû se remarquer. Elle était de ceux qui se remettent en question assez souvent, et qui admettent que leur premier jugement pouvaient être revu. Elle laissait toujours les gens lui faire une deuxième impression pour ensuite réviser ce qu'elle pensait d'eux au premier abord. La petite brune était là pour voir quelqu'un, il est donc normal qu'elle soit joliment habillée, après tout. De plus, si elle lui avait répondu sur un ton cynique et aussi tranchant, c'est aussi parce qu'Halynor avait ouvert les hostilités la première. Elle décida donc de lui laisser le bénéfice du doute.

Elle regarda ses mains. La colère ayant pris le dessus, son élément commençait à se manifester physiquement. Une fine pellicule de glace recouvrait lentement le dessus de ses mains et remontait le long de ses phalanges. Il était temps pour elle de se calmer, elle ne voulait surtout pas que sa maladresse puisse blesser quelqu'un, encore moins celle qui lui avait tendu la main la première en voulant s'assurer qu'elle allait bien. Elle se sentit soudain lourde, toute animosité l'avait quitté, et elle s'en voulait presque d'avoir parlé comme cela à Morgana. Elle leva ses yeux de ses mains pour planter son regard dans les prunelles clairs de son interlocutrice. Son regard s'était radoucit, la tempête s'était calmée. « Je suis désolée. Je n'aurais pas dû vous accueillir comme ça. C'était déplacé et mal élevé. C'est juste que… » Elle se tut un instant, ravalant ses larmes. Elle reprit ensuite ses mots, faisant attention à ce que ses émotions ne prennent pas le dessus une seconde fois. « C'est juste que ma ville part en fumée. Je suis revenue ici dès que j'ai su que tout était détruit. Je ne pouvais pas rester dans mon coin à attendre qu'ils meurent tous pendant que ma famille et moi sommes à l'abri. C'est injuste, et je ne supporte pas l'injustice. » Elle avait insisté sur ses dernière paroles, espérant que Morgana les prennent comme excuses. Elle avait été injuste envers cette fille et elle s'en voulait un peu.

« Votre aide nous sera précieuse. Et c'est tout à votre honneur de ne pas être repartie en voyant le désastre se jouer sous vos yeux. » Elle le pensait. Beaucoup de personnes avaient dû se présenter à Aeden. Des marchands, des voyageurs, même des curieux, et à sa connaissance, très peu étaient restés ici pour aider les survivants. « Je ne sais pas par où commencer… Il faudrait construire une sorte d'abris, un camps pour les blessés, faire venir le ravitaillement d'autres villes et sécuriser les habitations. » Elle était courageuse, mais ce qu'elle énonçait là étaient des tâches titanesques pour des enfants et est-ce qu'elles seraient au moins prises au sérieux par les autres ? C'était déjà une chose bien moins certaine.

Spoiler:

Halynor aussi s'inquiétait pour sa famille. Elle se demandait s'ils allaient bien lorsque Morgana s'interrogea au sujet de son père, se murmurant une question à elle même. D'ailleurs, cela avait interloqué la jeune fille pendant de brèves secondes : qui était donc son père ? Quelqu'un d'important, sans doute, s'il pouvait agir pour Mégido. Peu importe, ce n'était pas le sujet pour l'instant. Elle écoutait attentivement la petite brune et acquiesça lorsqu'elle pris la décision de se rendre au palais. C'était la meilleure chose à faire et elles seraient peut-être plus en sécurité qu'entre les décombres fumants de la citée. Elle emboîta le pas à Morgana en puisant dans les réserves de son énergie. Elle était épuisée mentalement et physiquement, mais elle ne tenait pas à se montrer faible, il fallait garder la tête haute, au moins par respect pour ceux qui n'avaient plus rien et comptaient sur l'aide qu'elle pouvait apporter, même si c'était peu.

En marchant, elle évitait les pierres, morceaux de bois, et autres objets calcinés qui jonchaient le sol. En même temps que Morgana, elle évita l'homme qui courait, complètement affolé. Encore un qui avait dû voir sa vie se briser sous ses yeux. Halynor senti une boule se former dans sa gorge, elle était émotive mais ne le montrait pas, sauf quand le trop plein d'émotions se faisait ressentir. Elle se concentra sur la voix de sa compagne pour comprendre ce qu'elle disait au lieu de s'occuper l'esprit à plaindre les civils. La petite brune avait raison, il fallait se rendre à l'évidence, elles ne pourraient pas combattre, même à deux. « Vous avez raison, on pourra peut-être se rendre utile dans une infirmerie. » Quand elle prononça ces paroles, elle eut l'étrange réflexe de la vouvoyer encore alors qu'elle connaissait maintenant son prénom. C'était une fille qui devait avoir son âge, un peu moins peut-être. Chez les élémentals, il est plutôt commun de tutoyer quelqu'un une fois qu'on lui a parlé, mais il émanait une certaine prestance de Morgana et Halynor ne voulait pas prendre le risque de l'offusquer une seconde fois. Elle était peut-être froide et rustre, mais lorsqu'elle parlait à quelqu'un elle essayait de s'adapter à cette personne, alors elle s'adapterait à Morgana, au moins pour la politesse.

Une fois qu'elles étaient sur la place du palais, elle put constater qu'ici aussi il y avait eu des dégats, mais peut-être moins que dans le reste de la citée. Néanmoins, tout le monde était venu se réfugier ici, il y avait de tout, des enfants, des vieillards, des parents qui appelaient leurs progénitures avec inquiétudes parce qu'ils ne les trouvaient pas. Elle obtempéra lorsque la dirigeante les envoya derrière le palais. Halynor était stupéfaite en découvrant le camps qui avait été installé à la va vite. Aeden n'avait vraiment rien vu venir et l'infirmerie, si on peut appeler cela comme ça, qui était installée n'était qu'un mouroir où une odeur de mort régnait en maître. Elle pris une bouffée de cet air putride pour se calmer un peu et ne pas céder à la panique. Morgana était également choquée de voir les victimes presque empilées les une sur les autres, c'était une vision d'épouvante que garderaient en mémoire les deux jeunes filles pour un long moment, certainement.

Lorsque la femme s'approcha des deux jeunes filles et leur intima l'ordre d'aller aider au secteur des enfants perdus, Halynor se demanda comment est-ce qu'elles pourraient aider des enfants alors qu'elles étaient elles même à peine entrées dans l'adolescence. Certes, l'élémentale faisait plus que son âge et Morgana semblait être plutôt intelligente également, mais tout de même. Toutes deux se rendirent tout de même à l'endroit où les enfants étaient placées. A cet instant, son coeur se brisa sous le coup de la tristesse. Il y avait plus d'enfants qu'elles n'imaginaient et seulement quelques personnes pour s'en occuper, mais bien trop peu à son goût. Les petits visages étaient tous couverts de poussières et les larmes marquaient leur visage. Ils appelaient tous quelqu'un, leur mère, leur père ou des noms presque incompréhensibles. A la remarque de la petite brune, un léger sourire se glissa sur les lèvres d'Halynor. Elle ne se moquait pas, c'était plutôt une approbation, c'est vrai qu'il régnait ici une cacophonie assez impressionnante.

Après l'intervention de la femme, elle laissa Morgana se rendre vers les nouveaux nés, et elle se dirigea vers les enfants un peu plus grands, entre deux ans et cinq ans. Elle s'approcha d'eux, un peu timide, les grands yeux des enfants la fixaient. Elle leur sourit et s'accroupit au milieu d'eux. Un enfant vraissemblablement moins timide qu'elle s'approcha de sa personne. Malgré son jeune âge, il avait le visage marqué par l'inquiétude. Il la sonda de ses yeux noisettes et bredouilla quelques mots qu'elle ne comprit pas. Il s'accrocha alors à sa robe et aux coins de ses yeux on pouvait voir perler des larmes. Il reprit sa phrase plus clairement en voyant qu'Halynor n'avait eu aucune réaction : « Elle est où ma maman ? ». Elle lui prit doucement sa petite main entre les siennes. Ce petit bonhomme ne devait pas avoir plus de quatre ans et ça allait être difficile de dire à cet enfant qu'elle ne savait pas où était sa maman. « Elle va venir, pour l'instant il faut que tu attendes sagement avec les autres. Comment tu t'appelles ? » La jeune fille lui sourit tendrement, essayant de ne rien montrer de son émotion à l'enfant. Si elle craquait maintenant, il allait paniquer. Il hésita d'abord à répondre, triturant la robe qu'il avait entre ses doigts, puis il se décida à répondre au bout de quelques secondes : « Eliot. », « Bien, Eliot. Je m'appelle Halynor. Et tu vois l'autre jeune fille là bas ? Elle s'appelle Morgana. Nous sommes venus pour aider les enfants comme toi à retrouver leur maman. » Eliot semblait interloqué. Il regarda dans la direction que lui avait indiqué Halynor afin de voir qui était Morgana. Cette dernière était toujours affairée à essayer de calmer un bébé qui était inconsolable.

« Allez, viens, je vais te la présenter. » Elle n'était pas sûre que ce soit une bonne idée, mais il fallait bien qu'elle occupe l'enfant. Elle se redressa donc, sans mâcher la main du petit garçon et s'approcha de Morgana. Elle n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche pour faire les présentations qu'un brancard passa à toute vitesse en leur barrant la route. Une femme était allongée dessus, inconsciente. Eliot lui lâcha la main en voyant la personne qui était dessus : « Maman ! ». Ce cri glaça le sang d'Halynor qui regarda Morgana. Elle eut le réflexe d'attraper le petit avant qu'il se lance à la poursuite de sa mère. Elle espérait qu'une chose, c'est qu'elle soit seulement inconsciente.