Lentement et toujours en maintenant les quatre sorciers  sous son joug, la jeune Impératrice se tourna vers le cinquième sorciers. Il lui déblatéra son speech sans qu'elle ne sourcille un seul instant. En fait, elle restait même d'un marbre glaciale, l'observant comme si elle le contemplait depuis des hauteurs. Le sorcier agissait comme un dominant, persuadé d'avoir l'ascendant sur elle. En toute logique, elle aurait dû se mettre en position de faiblesse, comme la situation l'aurait exigée. Mais rien n'y fit. Était-ce là le résultat de sa condition de reine qui lui dictait de rester digne en toute circonstance ? Non... c'était beaucoup plus profond que cela. Andrew et Antael, dans une tentative aussi désespérée qu'astucieuse, tentèrent de se dépatouiller tous seuls. Une technique originale et bien pensée mais la malchance avait décidé qu'elle serait vaine. Le sorcier reprit sa position initiale, en trouvant cela dit le moyen d'aggraver son cas. Car à présent, l'odeur de sang régnait dans la salle. Lentement, les saphirs des yeux de la reine se muèrent en rubis étincelant. Il était temps de mettre les points sur les i....

-Pathétique vermine.... Votre bêtise est-elle si grande pour que vous puissiez croire que je ne vous avez pas remarqué ? Avant même d'emprunter le chemin qui menait à vous, j'ai senti vos cinq auras. Quatre étaient groupées en un lieu commun, me donnant non seulement votre position mais également le chemin à prendre. J'ai eu l'audace de sur estimer votre intelligence et croire que vous auriez été assez intelligent pour fuir. Mais votre orgueil et votre stupidité auront causé votre perte...

Au moins maintenant chacun savait comment elle avait trouvé le bon chemin. Brusquement, les ombres du lieux s'étaient abattues sur le bras du sorcier, s'enroulant autour de son membre avant de le tirer violemment en arrière. L'homme était sur le qui-vive, mais il fixait la vampiresse et l'Élémental. Il s'attendaient à ce que s'il y avait une réaction, elle vienne d'eux. Mais Yulenka l'avait pris par surprise et s'était montrée également extrêmement rapide. Elle n'avait cela dit pas grande gloire à en tirer au vue de la différence de maîtrise. Sa priorité était qu'il ne puisse pas nuire à Andrew et qu'il puisse s'échapper. Ce qui avait été un succès. Immédiatement après, le sorcier se mit à se tordre de douleur, relâchant par la même occasion son otage. User de magie noire à l'encontre d'un sorcier, Yulenka avait un sens de l'humour aussi cruel que sarcastique lorsqu'elle s'y mettait. Antael libéré, elle s'approcha lentement du sorcier au sol sur qui elle avait cessé sa magie temporairement. Son visage était à présent le curieux mélange d'une beauté ravageuse mais surtout d'une froideur et d'une dureté à peine descriptible, avec un air légèrement sauvage. Ce visage était à l'image des environnements de glace qu'elle aimait tant, dur, redoutable, impitoyable.... Mais d'une splendeur inégalable. Toujours en s'avançant doucement elle reprit.

-Comment avez-vous osé croire pouvoir vous en sortir.... Votre réaction était stupide, car en tuant votre otage vous n'auriez plus eu aucun moyen de pression et vous vous seriez tout autant condamné.... Avez-vous oublié à qui vous avez affaire ? Pathétique gibier insolent.... C'est à une vampiresse que vous parlez, les prédateurs ultimes de ce monde. Les déchets de votre genre sont tout juste bon à servir de nourriture....

Le sorcier s'était liquéfié sur place. Si le charisme permettait de s'attirer faveur et attention d'autrui, lorsqu'on le mettait au service de sa colère, même le plus charmant des minois pouvait terrorisé le plus endurci des cœurs. Le sorcier était à présent à ses pieds glapissant et la fixant de ses yeux écarquillés. Impitoyable, elle le fixa en ajoutant.

-Comment avez-vous pu croire que l'on pouvait devenir reine d'une si puissante nation sans des pouvoirs et une force considérables.... Sinistre abruti... Comment avez pu espérer avoir la moindre chance.... A partir de l'instant où j'avais décidé de vous prendre en chasse, vous étiez tous condamnés... Vous aviez une chance de vous enfuir, une chance inespérée. Mais vous n'avez pas su rester à votre place....

Elle se souvint du jour où elle avez dû affronter les siens pour revendiquer le trône, de la peur qui l'avait dévoré intérieurement, et du combat imprévu qu'elle avait du mené et qui avait bien failli lui coûter la vie. Elle avait eu raison du vampire adverse en faisant éclater ses poumons via son contrôle du vent. Une mort atroce mais qui avait fait la différence. Pour survivre parmi les siens, les complots et les attentats, elle avait du s'endurcir et acquérir beaucoup de puissance et d'expérience. S'improviser stratège parfois. Mais toujours faire face quelques soient les circonstances. C'étaient là les conditions impératives de sa survie. L'expérience de sa royauté, celle de sa propre histoire sans compté les catastrophe qui étaient tombés sur ce monde... Tout cela constituait un lourd vécu. Aussi ce genre de situation n'était pas du genre à l'impressionné. Mais après tout, ces sorciers pouvaient-ils seulement s'en douter ? Qui outre ses proches et sa famille pouvait savoir les épreuves qu'elle avait endurées ? L'Impératrice observait le sorcier à terre. Il n'y aurait pas de cinquième sorcier dans les geôles de la Forteresse Ensorcelée....

-Chacun paye ses choix et ses erreurs. Tu payeras ton affront et ton orgueil....

Les ombres s'enroulèrent autour du sorcier qui hurla de terreur, ne sachant pas ce qu'elle allait faire de lui. Mais au fond de lui il savait déjà qu'il n'en ressortirait pas vivant. Les ombres se resserrèrent sur lui et dans un bruit sourd atroce et épouvantable, il n'y eu plus d'hurlements, mais uniquement le craquement insoutenable des os d'un corps que l'on broyait. Il avait provoqué sa colère, il l'avait défié, et surtout il avait blessé les personnes qu'elle accompagnait. Il avait signé son arrêt de mort. Une mort qui servirait d'exemple à ses compagnons pétrifiés d'horreur et de terreur. Si quelqu'un ici avait oublié qu'elle était vampire et reine, à présent le rappel avait été fait de manière frappante et marquante ! Sa besogne faite, Yulenka s'approcha du reflet, lui prenant doucement le bras. Elle n'allait quand même pas boire sa blessure ?! Non.... Elle usa de sa magie blanche pour soigner sa blessure. Elle savait y faire son ancienne nature d'ange lui ayant laissé quelques reste. Doucement, le rubis laissa de nouveau place au saphir et s'adressant aux jumeaux elle leur dit.

-Je pense que vous avez dû avoir beaucoup d'émotions en peu de temps. Il est temps pour vous de rentrer chez les vôtres, en héros. N'oubliez pas les reliques de votre peuple. Ces objets ne doivent pas tomber entre de mauvaises mains, je vous raccompagnerai jusqu'à la cité des Élémentals pour en être sûre.

Elle usa de sa capacité à faire apparaitre ce qu'elle désirait pour se fournir en épaisses chaînes de mailles lourdes. Les quatre sorciers choqués furent ainsi enchainés. Elle emprunta ensuite les pouvoirs de Chess pour téléporter tout ce monde directement dans les geôles de la forteresse. Les gardiens allaient encore faire un bond en voyant des prisonniers apparaître de nul part dans des cellules. Mais ils auraient tôt fait de comprendre. Les trois compagnons sortirent de la grotte pour retrouver la lumière du soleil. Un peu plus calmée, la jeune femme se dit qu'elle avait peut-être fait peur à ses camarades en agissant ainsi. Ils avaient durement tant de questions qu'ils n'oseraient peut-être pas poser.... Aussi elle prit les devants.

-Je vous effraie, n'est-ce pas ?

Yulenka voulait impressionner les sorciers et c'était très réussi. Mais elle avait aussi énormément choqué Antael. Le malheureux en avait vomi. Peut-être était-ce la première fois qu'il avait assisté à la mort de quelqu'un. Dans un sens elle s'en aurait presque voulu de lui avoir ravi cette partie d'innocence qu'il avait encore. De l'autre, elle préférait que la première mise à mort qu'il assiste soit celle d'un ennemi et non celle d'un être cher ou la sienne. Tous n'avait pas eu cette chance.... Elle même ne l'avait pas eu. Mais c'était une chance qu'il ne pouvait apprécier actuellement. Cela lui demanderait surement des années avant de pouvoir se rendre compte de cela. Lorsqu'il aurait assisté à peut-être une guerre ou deux ou à des catastrophe ou tout simplement la à cruauté que ce monde pouvait parfois faire preuve naturellement. Oui, il aurait tout le temps de grandir et de s'endurcir. Il perdrait bien vite cette douce et tendre innocence. Cette candeur qu'elle même avait si amèrement regretté lorsqu’on lui avait arraché si mortellement. Elle préféra néanmoins crever l’abcès au plus vite. Qu'il ne se mure pas dans un silence où il n'aurait tout simplement pas eu l'occasion de mettre des mots sur sa peur et sa douleur.

Elle lui avait laissé l'occasion d'ouvrir les vannes, et à son soulagement il ne s'était guère fait prier. De la colère, de la peine, de la douleur, de l'incompréhension. Tout cela était si normal.... Elle souriait doucement jusqu'à ce qu'Andrew n'intervienne. Avait-il peur qu'elle se mette en colère s'il continue ? Probablement. D'ailleurs Antael commença à s'expliquer et à s'excuser. Yulenka finit par lever la main pour l'inciter à s'arrêter. Elle s'arrêta de marcher et se tourna vers lui un sourire doux aux lèvres et le regard bienveillant. S'il n'avait pas assister à l'exécution froide et sans appel qu'elle avait faite plus tôt, il n'aurait surement jamais pu croire qu'elle était capable d'une telle froideur. Elle lui dit doucement.

-Ne vous excusez pas Antael. Votre réaction est tout à fait normale, peu de gens comprennent la nature vampirique. De plus, à mon humble avis c'est la première fois que vous voyez quelqu'un mourir. C'est une expérience traumatisante, surtout pour quelqu'un dont la nature ne l'oblige pas à tuer quotidiennement. C'est une chose que je comprends vous savez. Rares sont les vampires qui sont nés enfants de la nuit. Nous avons presque tous été autre chose avant de devenir vampire. Nous étions quelqu'un d'ordinaire, comme vous et votre frère. Parfois, l'immortalité et le temps font oublier aux vampires leur ancienne nature. Mais certains n'oublient jamais....

Elle marqua une légère pause en réfléchissant. Il avait beaucoup de questions.... Et elle allait lui donner les réponses.

-Vous vous demandiez comment pouvait-on prendre la vie de quelqu'un aussi facilement, et ce peu importe les raisons ? Ce n'est pas vraiment une question de cœur, mais plus de vécu et d'habitude. Tous ceux qui deviennent vampires, assistent à leur propre mort. Et il n'est pas rare que ce soit contre leur gré qu'ils deviennent vampires. Rien que notre renaissance nous offre un recul considérable sur ce que représente la valeur de la vie. Nous qui avons surmonté notre propre mort, l'existence prend un tout autre sens.... Vient ensuite la chasse. Je dois vous avouez que.... Mes premiers meurtres furent les plus atroces, et ils me hanteront surement à jamais. On ne s'improvise pas vampire.... Heureusement la soif et nos instincts nous poussent dans des états seconds qui nous permettent de passer plus facilement les premières mise à mort, sans quoi bon nombre d'entre nous se laisseraient mourir de soif. Nous réapprenons une des règles essentielles et primitives qui régit tout ce qui vit. Tuer ou être tué.... Notre survie dépend de la mort de nos proies et de nos agresseurs. Les lois de la nature en somme.

Elle porta un instant son regard sur Andrew qui restait d'un calme exemplaire, beaucoup trop pour être honnête. Que cachait-il ? Mais ce n'était pas le moment. Elle revint sur Antael.

-Vous me demandiez pourquoi ne pas avoir agis ? Pourquoi ne pas avoir immédiatement neutralisé ce sorcier ? Peut-être parce que malgré ma nature sanglante et le fait que je sois une prédatrice, j'ai encore l'inconscience de laisser une chance aux gens.... Même aux sorciers. Choix qui peut-être extrêmement discutable, et certes risqué. Mais je savais ce que je faisais, j'étais en mesure de m'assurer que quoiqu'il arrive, ni vous ni votre frère auriez pu succomber. Disons que.... J'ai tellement côtoyé la mort que je suis en mesure à présent de lui arracher ses victimes des mains, si je m'y prends assez vite. Après tout, avec toutes celles que je lui envoie, je ne risque pas de lui nuire.... Mais cette "erreur" de jugement de ma part vous aura peut-être permis d'apprendre qu'il y a des gens avec qui il ne faut pas essayer de faire de cadeau ou de montrer de la pitié. A risque d'y laisser votre propre vie.

Elle laissa un petit temps pour qu'il puisse assimiler toutes les paroles qu'elles lui avaient adressé. Elles étaient lourdes de sens et d'implications, les vérités parfois dures et implacables. Mais vraies.... Elle n'avait pas haussé le ton une seule fois. Elle était restée calme et douce. Elle ne savait pas s'il comprendrait un peu mieux, mais au moins il ne resterait pas seul avec ses questions. Dans un sourire radieux bien que légèrement triste, elle lui dit.

-Vous savez Antael, je vous envie. Parfois, j'aimerai avoir de nouveau votre cœur, si doux et emprunt de cette tendre innocence. Pendant longtemps j'ai regretté l'époque où mon cœur ne connaissait pas les ténèbres. Mais il semblerait que j'ai hélas vécu trop de choses pour prétendre à ce bonheur révolu.... Je ne me plains pas de mon sort, je m'y suis faite, et j'ai appris à vivre cette éternité en savourant les plaisirs et les avantages qu'elle offre. J'ai sacrifié mon innocence au profit de l'expérience, et je suis à présent en mesure de protéger et guider les miens. Oui je suis devenue puissante, mais il y aura toujours plus puissant que moi. Ma puissance est celle de mes convictions et de mes volontés. J'ai acquis la force nécessaire pour diriger et protéger mon peuple. A quoi me servirait-il d'en faire étal ? Quel intérêt aurais-je à vous effrayer vous et votre frère ? Personnellement, je n'en vois pas. Pour certains je suis un monstre, pour d'autres je ne suis qu'une vampiresse, et pour d'autres encore je suis simplement insignifiante. L'important est que je n'ai pas honte de ce que je suis, et que je vive en harmonie avec moi même.

On ne pouvait pas plaire à tout le monde, et encore moins quand on était un vampire. Mais si elle avait pu s'attirer la sympathie de la reine des anges, n'était-ce pas là la preuve que tout était question de point de vue et d'ouverture ? C'était un autre débat.... Yulenka prit doucement les mains d'Antael, les serrant légèrement, et dans un sourire sincère elle lui dit.

-Vous deux qui découvrez à peine ce monde, vous en avez vu aujourd'hui l'une des tristes facettes. Mais croyez-en l'expérience d'une vampiresse qui l'a parcouru et qui continue encore aujourd'hui de le découvrir, il est aussi sombre et dur qu'il est merveilleux et enchanteur. Il recel de trésors et de beauté qui n'attendent que d'être découverts, et aussi de personnes formidables qui demandent à être connues. Ne vous laissez pas vous faire intimider ou effrayer par ses aspects cruels et injustes. Le meilleur est au delà de ces tristes passages. Vous avez raison d'être méfiants et de prendre vos précautions. Mais ne vous fermez pas trop vite toutes les portes qui s'ouvrent à vous. La peur n'évite pas le danger. Je suis dangereuse, en mesure de vous tuer, et pourtant.... vous êtes en vie, et vous aurez réussi votre première aventure. Savourez chaque victoire Antael, même la plus petite, même les petits plaisirs les plus infimes. C'est là le secret pour être heureux.

Elle retira doucement ses mains pour reprendre gentiment sa marche. Elle pouvait voir le lieux où ils allaient se dire au revoir et où ils pourraient rentrer en sécurité chez eux. Elle lâcha malicieusement.

-En plus vous avez un frère remarquable ! Il est d'un sang froid et d'une maîtrise exemplaire. Je ne me l'explique pas d'ailleurs, comme certaines choses chez lui.... hi hi hi !

Aller, juste histoire de les mettre un peu en boîte avant de se séparer. Car à présent ils étaient arrivés, et il fallait que chacun rentre chez soi. Elle n'attendait pas vraiment de réponse, car juste le plaisir de les enquiquiner lui suffisait. On ne la changerait pas.... Elle se tourna une dernière fois vers les deux frères.

Nous sommes arrivés, le portail vous attend. Prenez bien soin de vous deux d'accords ? Et qui sait, peut-être nous reverrons-nous un jour.... Bonne chance à vous !