J'étais actuellement dans le grand salon de Draguial, j'étais assise dans un grand canapé bien moelleux. Je m'étais vêtue d'un pantalon noir qui moulé parfaitement mon corps. Puis d'un tee shirt à manches longues qui étaient larges vers la fin des manches, mais tout en laissant les épaules apparente. Mes longs cheveux roux étaient attachés en une haute queue de cheval en laissant un fine et longue mèche de chaque côté du visage. Je m'étais même mit des gants en cuir sans recouvre doigts sur mes mains et, à mes pieds, j'avais chaussé des bottes en cuir noir. Et oui cette fois j'étais belle et bien toute habillée de noir. Ma compagne Sierra était allongée sur le grand canapé trois place. Elle, elle était vêtue d'un pantalon noir un peu bouffant avec un simple tee shirt vert foncé. Elle avait attaché ses longs cheveux blonds en deux couettes basses qui retombaient devant ses fines épaules. Ses yeux marrons foncés, presque noirs, fixèrent Emoree Taiji qui lui était en train de lire un livre sur les dragons tout en étant assit à terre. Il passa sa main dans ses cheveux noirs mi longs afin de les ébouriffer encore plus qu'ils ne les étaient avant. D'ailleurs ses cheveux noirs contractés parfaitement avec ses yeux verts foncés, enfin il n'y avait pas que ses cheveux sombres, mais aussi la manière dont il était habillé. Il portait un pantalon slim de couleur noir avec un tee-shirt à manches longues qui laissait apparaître ses épaules. Il était fin comme je ne sais pas moi … une misérable petite brindille de bois ! Mais il avait tout de même un mental d'acier. Malgré son apparence un peu repoussante puisqu'il était dans une période plutôt gothique, il était très gentil. Il fallait juste bien le connaître.

Je commençais à bien m'ennuyer, je finir par faire éclater la foudre dans la cheminée afin de faire apparaître le feu et d'allumer ainsi la cheminée pour réchauffer un peu l'atmosphère ou plutôt dire l'ambiance de la pièce. C'est justement à ce moment là que je vis mon grand dragon de trois mètre de haut venir vers moi. Qu'il était beau mon Kinoë, il possédait des écailles bleues dont les reflets étaient blancs. Il avait aussi deux paires d'ailes, ce qui était franchement caractéristique de son type de dragon : les dragons des cieux. Il me disait calmement. « Je vois que tu t'ennuie. » Je lui répondis. « Oui … un peu. » J'entendis bailler derrière moi, ma dragonne Laïka, actuellement sous sa forme de dragonne tigresse vint me rejoindre. « J'ai entendu dire qu'il y avait des pillages dans les catacombes des ruines. » Sierra se leva d'un coup en s'exclamant. « Oh oui ! Alors voir ça ! » L'humain Emo se leva lui aussi, mais pour poser le livre. Contre toute attente il finit par dire. « Alors, on y va oui ou non ? Histoire de nous divertir et surtout de rendre service. » Je me levais en souriant, il fallait vraiment qu'on y aille Emoree avait bien raison !

J'eus juste le temps de prendre une ceinture et y accrocher mon éventail tranchant, ma Colorée, mon sabre. Mon carquois je l'accrochais derrière mon dos tout comme mon arc. Je tendis les deux dagues en argent à mon compagnon humain et à la compagne elfique. Ils se mirent tout deux sur le dos de Kinoë tendis que moi, je montais sur le dos de Laïka qui était resté sous sa forme de tigresse qui mesurait bien un mètre cinquante au garrot facile. Nous sortîmes tous les cinq de Draguial en faisant bien attention de ne pas être suivi.

Le voyage fut court puisque Laïka et Kinoë avaient courus tout le long. Je caressais ma dragonne tigresse blanche avant de descendre de son dos. Je tournais sur place, voyant les magnifiques ruines. Je ne pus m'empêcher de penser à Shiro, la reine des ombres qui m'avait fait visiter le jardin animalier. C'était justement là bas que j'avais apprit à parler aux animaux. Il faudra que je lui rendre une petite visite un de ces jours pour prendre de ses nouvelles ! Bref, revenons à notre sujet de départ. Je m'avançais tranquillement vers les mystérieuses catacombes afin de repérer un peu les lieux. Personne pouvait me voir de là où j'étais. J'aperçus au loin une bonne vingtaine de pilleurs. Je me retournais et regardais mes quatre compagnons, Kinoë, Laïka, Sierra et Emoree. Je finis par leur dire. « Soyons intelligents pour débarrasser les catacombes de ces maudits pilleurs. Nous n'allons pas les attaquer se serait de la folie. Ou alors, comme les catacombes sont truffées de pièges, arrangez vous pour faire tomber les pilleurs dedans ! » Je leur fis un signe de la tête, puis je les laissais partir chacun d'un côté plutôt stratégique. Kinoë et Laïka partirent vers le chemin où les pilleurs allaient venir. Ils étaient cachés, on ne pouvait presque pas les voir. Les pilleurs s'avançaient droit vers les catacombes, mes deux dragons finirent par surgir de leur cachette en hurlant. Les pilleurs se retournèrent en sursautant avant de se mettre à courir droit vers le lieu de pillage, du moins pour eux. Emoree s'avançait vers eux, il avait vraiment le chic de donner la frousse aux gens en penchant la tête sur le côté et à paraître plutôt faiblard. De plus il avait une dague en argent, il allongea son bras devant lui en pointant la dague vers un pilleur, faisant un sourire horriblement sadique. Sierra elle usait de son agilité pour sauter d'une statue à l'autre, en faisant attention de ne pas les profaner, pour ensuite atteindre sa cible.

C'était à présent à moi de sortir mon petit jeu ! J'utilisais mon pouvoir de changement d'apparence afin de pouvoir me fondre davantage dans l'obscurité. Mes cheveux devinrent aussi foncés qu'un ciel de nouvelle lune et mes yeux c'était pareil. Je me mis à créer des fines lianes de fer et par la suite à les contrôler pour prendre au piège les pilleurs. Par moment j'en attrapais un par le bassin, un autre par les poignets, puis un autre par les pieds … Je fis parcourir mon cher élément qu'était la foudre dans les lianes de métal pour électrocuter les pilleurs tous en même temps. Cela fut un véritable spectacle de cris de douleur symphonique et de jeux de lumière créés par mes éclairs. Cette lutte contre les pilleurs dura plus longtemps que je ne le pensais. Mais au final on arriva tout de même à en venir à bout. Je finis par reprendre mon apparence normale, celle d'une élégante femme rousse avec des yeux bleus électriques. Je fusionnais avec mon élément foudroyant pour rejoindre mes quatre compagnons. Je posais les pieds sur la terre ferme avant de me mettre à grattouiller ma dragonne Laïka et mon compagnon draconique Kinoë. On finit par marcher en direction de la sortie, mais on ne avait pas du tout comment on allait sortir de cet endroit. Je vis une forme humaine pas loin qui portait une imposante faux, mais cela ne me faisait pas peur. Je me dirigeais vers elle, je vis que s'était une femme au teint blafard avec de longs cheveux blancs. Elle portait des vêtements violets. Elle ne nous souriait pas, mais nous parlait à la place. « Enfin débarrassée de ces maudits pillards ! » Elle portait son regard stressant vers moi avant de me dire. « Votre puissance s'agrandit et ne cessera de s'accroître. Rejoignez moi ! Continuer plus loin en fermant les yeux et vous serez à mes côtés ! » Je regardais devant moi, c'est à ce moment là que je vis un assez grand précipice. Je finis par lui parler avec un sourire crispé. « Je suis désolée, les dragons de mon élevage m'attende ! A bientôt ! » Je montais sur, cette fois Kinoë pour vite m'éloigner de cette ombre qui me donnait des frissons, elle était vraiment étrange ! Beaucoup trop, elle me mettait vraiment mal à l'aise ! Je me détendais petit à petit que la distance s'installa entre elle et moi.

Terminé !:

Spoiler:

Infos Complémentaires:

Ses pas le guidaient rapidement parmi les ombres et les cris de la nuit, ruelles mal famées comme les plus fréquentées, ignorant animaux sauvages et brises nocturnes pour rejoindre au plus vite le foyer familial. Il savait l'y attendre loyalement un petit effronté à la frimousse aussi adorable que ses mots pouvaient être tranchants, loyal malgré tout, malgré les nombreux rejets qu'il pouvait parallèlement esquisser à son égard. Le voyage s'avérait difficile et pourtant il ne baissait pas les bras, continuant sa marche rythmée tout en s'abritant, avec son maigre imperméable improvisé, des bourrasques qui l'agressaient. Il fallait qu'il soit chez lui avant l'aube pour surprendre l'orine, le voir se réveiller sous les mouvements répétés de ses caresses matinales et les senteurs d'un petit déjeuner fraîchement préparé. Reprendre la banalité même de leur train quotidien. Son cœur, souvent en proie à des chahuts incompréhensibles mais douloureux cela est sûr, semblait guérir quand Luka était à ses côtés, quand il lui souriait et qu'il dédiait à lui et à lui seul tout le temps qui lui était disponible, hors de ses voyages et de ses maigres occupations prioritaires. Le vampire peinait à déceler chez le jeune garçon des sentiments aussi simples que la haine ou l'amour, voyant à travers eux de bien plus amples nécessités.

Il ignorait comment répondre à ses sentiments, comment l'affronter tout simplement. Petit vampire qu'il était à n'avoir pu profiter de l'amour maternel qu'une période très limitée – ses souvenirs d'avant sa transformation ne lui étant d'aucune utilité, même s'il en avait disposé, pour qu'il puisse en profiter – il espérait toutefois être en mesure de sauver le pauvre garçon. Nombreuses étaient les fois où – en pleine nuit de chaleurs intenses - il accueillait l'orine haletant et suant entre ses bras de gel et que grâce à cette fraîcheur il pouvait l'apaiser avec succès. Le nom qu'il débitait ne lui était aucunement étranger de surcroît. Mais comment l'en délivrer, alors que lui, Luka, n'était qu'un simple remplaçant le temps que sa maîtresse ne reprenne sa place à ses côtés ? Voilà ce qu'il ignorait par dessus tout.  Pensées incongrues mais pas pour autant dénuées de sens chassant la tranquillité, privant l'esprit du jeune homme de ne jamais en profiter. On l'empêchait de s'émerveiller face à ce ciel nocturne plongé dans une mère nuancée de bleus, dont seulement quelques petits vaisseaux lumineux venaient déranger l'harmonie sombre. Gardant pour lui tout genre de pensées intimidantes, il reprendrait son attitude assurée et candide dès le lendemain mais pour l'heure il se laissa submerger par des interrogations diverses et concentrer sur la route s'offrant à lui, son ambition loin d'être remplie ou à portée de main.

¤

Pendant ce temps, l'orine s'ennuyait terriblement, n'ayant pas idée de l'impatience que ressentait Luka à chaque fois qu'ils se voyaient séparés, préférant charger Venom de le superviser plutôt que de l'accompagner. Le garçon aux cheveux noirs d'ébène faisait les cent pas dans la chambre à coucher, quelques vas-et-vient devant la fenêtre avant de repartir de nouveau trotter devant le bureau du vampire, comme si cela le ferrait en réalité rentrer plus rapidement. Il marchait depuis des heures à suivre ce même schéma déroutant, à en donner le tournis au loup qui pourtant ne faisait que jeter quelques regards indifférents dans sa direction, ce de temps à autres. Il pillait quelques ouvrages dans la bibliothèque murale du vampire – ayant grandement une gamme de thèmes en tout genre – les feuilletait un moment avant de les reposer sur le lit, ce qui résulta au bout du compte en un amas innombrable de livres exposés à moitié ouverts, d'autres à peine entamés.

De fil en aiguille, il perdit le peu de place qui lui restait encore et eut donc à en évacuer quelques uns des ouvrages,  les ranger de nouveau sur les quelques bouts de bois immobiles, pendant au murs et soutenus par une demi-douzaine de clous qu'on y avait fixé avec beaucoup d'attention. Le rangement s'éternisait à l'infini et n'avait-il pas encore fini sa première tâche, qu'il s'affairait déjà à une deuxième. Dénichant ainsi un livre de petite taille, enseveli sous des semblants d’encyclopédie que jamais personne – en toute santé d'esprit – n'irait lire pour le plaisir, il en lit la préface contenant quelques symboles antiques qu'il ne déchiffrait aucunement, puis passa en revue l'intégralité du bouquin en se penchant de plus près sur les représentations et autres images qu'il contenait. Ses yeux pétillaient d'émotion tandis qu'il découvrait les vestiges que les peuples, ses ancêtres en quelque sorte, avaient bien pu laisser derrière eux pour témoigner de leur présence éphémère en ces terres. La naissance d'une toute nouvelle passion, probablement la première qui fut vraie et non pas idéaliste, comme ses penchants d'affection à l'intention de Kura qu'il venait lui-même à questionner à ce jour.

Aucun doute possible, c'était bien un livre d'archéologie qu'il tenait entre ses petites mains, un bien vieux chef d’œuvre énumérant d'une façon assez détaillée de nombreux artefacts s'étant perdus avec le temps et les héritages, des reliques sur qui toute entité ambitieuse voudrait mettre la main en sa courte existence. Il n'en fallait pas plus pour attiser la curiosité de l'orine qui de suite commença à éplucher par ci par là des informations sur ces fameux trésors enfouis, oubliés, un pendentif ayant particulièrement attiré son attention. Arrachant la feuille le concernant pour l'aplatir dans sa poche de veston – ainsi que le descriptif qui y  figurait – il s'empressa de ramasser quelques affaires, se préparant d'ores et déjà à un voyage de plus dès que celui du vampire se verrait achevé. Il va sans dire qu'il s'inquiétait pour le jeune homme et ne voulait en aucun cas lui causer du tort en l'emmenant dans un endroit dangereux dans une santé physique loin de l'idéal, mais il voulait n'empêche, le remercier pour toute la gentillesse dont il avait fait preuve et il voyait là la seule façon exemplaire d'y parvenir. Il se laissa alors plonger dans les draps soyeux du seul lit de la chambre en attendant - avec un empressent tout nouveau et tout à son image - le retour imminent du vampire.

Ses paupières, après une nuit de lourd sommeil et sans le moindre rêve pour la perturber, s'ouvrirent avec lenteur, voyant une silhouette bleutée juste en face mais ne réalisant pas de qui il s'agissait. Une main d'une pureté exemplaire et d'une certaine fraîcheur, se glissait parmi les mèches de cheveux noirâtres, procurant un sentiment paisible et de bien-être au petit bonhomme encore endormi. Il ne retrouva tout sa lucidité d'esprit qu'après avoir entendu le vampire prononcer d'une voix rauque et basse – au creux de son oreille qui plus est – son prénom et lâchant un souffle glacé de ses lèvres rosées. Il sursauta presque, n'en crut pas ses yeux un moment mais se lança tout aussi rapidement dans les bras du jeune homme qui, ouverts, l'attendaient depuis un moment déjà. « J'espère que tu as été sage pendant mon absence Kyle. » fit-il d'une voix candide et d'un sourire délicieux alors que ses yeux se posaient sur le petit contre son torse. Avant qu'il ne put dire quoi que ce soit, il reprit. « Si sage que tu n'aurais jamais songé, en mon absence qui plus est, à entreprendre un voyage insensé à je ne sais quelles ruines pour y faire encore une fois je ne sais trop quoi. N'est-ce pas ? »

Un sourire et un ton qui en disaient long sur toute l'ironie qui se cachait derrière ses propos, l'orine n'ayant aucun mal à imaginer qui avait bien pu vendre la mèche avant lui. Lançant un regard noir du côté du loup sauvage, qui dans une position aussi fière et noble qu'à son habitude observait la scène d'un air amusé, il lui fit comprendre à quel point il regretterait son geste, même si pour l'heure il préférait se concentrer sur le personnage en face de lui. Luka, voyant dans son regard tout ce qu'il avait besoin d'entendre, se dirigea vers la table à manger, y plaçant un met simple mais aussi le préféré de l'orine le sommant de venir s'installer. « Nous partirons dès que tu auras fini ton plat. On ne voudrait pas prendre de retard. Tu seras le chef de l'expédition alors nous nous remettons à toi. Soyons prudents. » Tout ce qu'il fallait, rien de plus rien de moins.

L'endroit respirait l'air morbide à pleins poumons, les effluves en provenance des cadavres en décomposition étant assez intenses pour couvrir l'ensemble du périmètre. Une scène de débauche, théâtre d'une catastrophe qui frappa toute une civilisation qui autrefois y régnait puissante et digne du rôle qu'on lui avait attribué. Toutefois elle se vit tout perdre par dieu seul sait quels moyens, un mystère ténébreux dont on n'est même pas prêts d'éclaircir que les détails les plus relevants. Très peu pouvaient affirmer réellement connaître l'histoire de ces ruines, des bâtiments dans la pierre sculptés, de ces tas de gravas que la splendeur antique avait abandonné. Les lieux n'inspirent que tristesse et désolation à celui qui les traverse dans l'espoir d'y trouver un bonheur dont tant d'autres furent privés. Kyle, partagé par ces même sentiments mais victime malgré tout d'une certaine exaltation, arpentait les chemins parmi les rocs et les débris humains, évitant de les regarder fixement. Luka quant  à lui ne se voyait aucunement surpris de leur présence, ayant déjà assisté à de bien plus macabres spectacles au point où celui-ci, n'eusse été la décadence d'une ville autrefois débordante de vie, ne le surpris pas le moins du monde.

Une couche épaisse de poussière, mélange de cendres et de sable asséché en plus par le manque de pluie évident, recouvrait les sols et s'envolait dès que le vent se levait. Sous leurs pas légers craquaient lentement quelques pierres ou restes de bois carbonisé tandis qu'ils se frayaient un chemin en suivant les quelques sentiers dessinés au sol. Luka, attentif et conscient du danger qu'ils courraient sur place – sachant également que les bêtes sauvages ne manqueraient pas dans ce genre d'endroit détaché et délaissé du reste du monde, hormis quelques individus à l'insanité confirmée ou au courage à toute épreuve  - tenait fermement la main moite de l'orine dans la sienne. Leur avancée synchronisée se faisait lente mais sûre, cherchant un trésor quelconque qu'ils ne risquaient pas de trouver sous la belle lumière solaire.

Un craquement étranger aux leurs se fit entendre au loin. Dans un réflexe quasi systématique mais guère bruyant pour autant, il saisit les mains du petit bonhomme pour le plaquer contre le mur espérant que l'élément déclencheur de ce bruit ne s’apercevrait pas de leur présence. Les halètements se firent plus proches, une odeur pestilentielle leur parvint jusqu'aux narines et avec elle disparurent toutes leurs maigres certitudes d'être encore un tant soit peu en sécurité. Luka esquissa un mouvement de recul, espérant pouvoir admirer quelques secondes l'animal mais regretta bien vite son geste, n'y voyant qu'une entité informe et de couleur sombre qu'il ne reconnaissait de toute évidence pas comme mortelle. Une course déchaînée démarra dans un échange de regards. Faisant passer Kyle devant, Luka guidait leur élancement dans l'espoir de dépister la bête féroce bien plus rapide que lui. Tourner à gauche puis à droite et à gauche à nouveau, ignorant où cela pouvait bien le mener. Nulle part apparemment. Un mur se dresse devant eux et manquant de s'écraser contre la surface rocheuse, ils réalisèrent tous deux que leur voie est définitivement coupée et qu'il ne leur reste plus aucune échappatoire. Quelques rochers y dressés leur servirent de minuscule cachette mais contre toute attente le sol finit par céder sous leurs pieds ou leur poids. La chute fut aussi inévitable que les courbatures le lendemain de cette périlleuse excursion que plus d'un regrettait d'avoir entrepris.

Frottant avec violence l'arrière de son crâne comme pour s'assurer que celui-ci ne s'était pas vu privé de quelques morceaux, Luka redressa son dos qui criait la douleur haut et fort, sur tous les toits. Il essuya ses habits salis par les toiles d'araignées gigantesques – tissées certainement lors des siècles derniers – et les restes du sol ayant cédé quelques instants plus tôt,  avant de chercher du regard une présence essentielle qui pourtant ne semblait pas y figurer. Une migraine commença langoureusement à l'empêcher de réfléchir et il eut un mal fou à se rendre compte de l'absence de la petite orine. Reprenant appui sur ses deux jambes, il commença à travers de fond en comble les sentiers sous-terrains. Ceux-ci, plongés dans l'obscurité la plus totale, submergeaient le jeune homme, sensible à tous les bruits qui représenteraient de près ou de loin un danger pour lui et son ami, ne sachant pas dans quel pétrin ils avaient bien pu tomber cette fois. Prenant une branche sur laquelle il avait faillit trébucher quelques minutes plus tôt, il la saisit en l'enveloppant dans un bout de vêtement imbibé d'alcool auquel il prit soin de mettre le feu. Les effets lumineux, aux nuances de bleus clairs et foncés, rendait la traversée un peu moins pénible quoique pas optimal pour autant. Rien que l'extrême nécessaire pour parvenir jusqu'à une pièce extravagamment grande fournissant elle-même sa propre source de vaisseaux lumineux.

Luka en parcourut rapidement les extrémités avant de voir apparaître sur son champ de vision une silhouette ne lui étant point inconnue. En quelques secondes, il se trouvait déjà à ses côtés, s'étant abstenu de l'étrangler ou au contraire de l'étreindre en présence d'une femme qu'il avouait ne pas avoir remarqué au premier abord. « Désolé d'être parti comme ça mais je me devais d'explorer la zone. On dirait que personne n'en fit jamais la découverte, ou du moins ils ne l'ont jamais relaté. J'ai croisé cette jeune personne pendant ma ronde. » Avec un simple hochement de la tête, il salua la femme ne la croyant pas aussi bavarde et amicale que l'orine voulait bien lui suggérer, bien plus perspicace que le petit bonhomme de toute évidence.

Une mine défaitiste et sans vie ornait cependant son visage et luka ne put l'ignorer comme il ignora son silence face aux nombreuses questions posées par Kyle. « Nous ne cherchons pas à profaner cet endroit, je vous rassure ! Nous n'avions pas prévu de nous retrouver ici mais le sol, probablement à cause de l'érosion, semble trop fragile et s'est dérobé sous nos pieds. Si vous nous apportez votre aide, nous nous ferrons un plaisir de quitter les lieux. » déclara-t-il, sachant ces paroles susceptibles de calmer son courroux s'ils en étaient la cause ou lui permettre de s'ouvrir un peu si autrefois la dérangeait de la sorte. Elle les détailla rapidement de haut en bas avant de se lever et de se diriger vers un coin de la pièce. Pointant du doigt quelques galeries qu'on peinait à distinguer même à cette distance, elle fit : « Des pilleurs de tombes. Voilà ce qu'il en est. Ils hantent mes jours et mes nuits depuis qu'ils sont arrivé ici, il y a de cela deux semaines voire plus. Il dérobent tout ce qu'il reste de précieux à ceux pour qui la vie n'est plus un doux cadeaux mais une convoitise illusoire. Hélas, je ne puis empêcher leurs méfaits, impuissante que je suis … » affirma-t-elle d'un ton plein d'amertume et de ressentiment envers elle-même.  

Sans mot dire, le vampire s'éloigna dans la direction indiquée par la jeune femme tandis qu'il laissait le petit être expliquer avec de bien grands mots qu'ils se laissaient à leur poursuite. Il avait le mérite d'être un parfait gentilhomme quand il le fallait et bien souvent cela pouvait leur empêcher des galères futiles. Mais il était grand temps de mettre la main à la pâte, même s'ils ignoraient tout de leurs adversaires principalement leur nombre exacte. « Nous devrions essayer de mettre hors d'état de nuire la plus part de leurs effectifs pour n'en affronter que quelques derniers au combat et nous faciliter ainsi les choses. » Plan simple, concis mais efficace étant donné leurs aptitudes et le petit nombre d'outils bien pratiques dont ils disposaient. Il en isolaient une paire, en les attirant avec de l'or et des joyaux imaginaires, pour les neutraliser en silence d'un seul coup derrière la nuque. D'autres, se voyaient attaqués pendant un moment de faiblesse tandis qu'ils discutaient allègrement de l'usage qu'ils ferraient du butin une fois qu'ils en auraient acquit suffisamment pour le partager.

Les suivants purent apercevoir quelques secondes durant leur agresseur mais perdirent bien vite de vue la crinière bleutée qui le différenciait grandement des rustres en leur genre, le temps au ralenti n'étant pas négligeable pour se sortir d'une mauvaise posture. D'autres encore eurent droit à quelques illusions avant de défaillir, tombant raides au sol. Quelques convois dont ils eurent à se débarrasser certes, une fois tous les individus ligotés, mais un bien majeur au final et une mission accomplie avec brio. Une fois la besogne promptement achevée et menée à bien, ils purent reprendre le même chemin par lequel ils étaient arrivés pour rejoindre de nouveau Nurhilda qui les attendait fidèlement à l'endroit où ils l'avaient quitté. Ils pourraient ainsi acquérir la chose qu'ils souhaitaient le plus à cet instant précis, leur liberté et ce avec un petit bonus non négligeable.

Spoiler:

Déjà présent sur le continent dévasté et ayant du temps à passer dans l'attente du retour de sa chérie, Ethan parti en balade question d'explorer un peu plus le continent . Ayant entendu parler d'une région où se trouve des ruines qui pourraient renfermer trésors et secrets du passé. Sa curiosité ne pu que le guider vers cette région inhospitalière pour y découvrir ce qui s'y cache. Quoi de mieux que de tuer le temps et s'enrichir par la même occasion ? L'orisha mit pied à terre et laissa Tempête reprendre son envol, sachant fort bien que son compagnon appréciait beaucoup plus se promener en toute liberté dans les cieux que sur terre. De toute manière, lorsqu'il aurait terminé son exploration, il n'aurait qu'à l'appeler pour monter à nouveau sur son dos et aller attendre au lieu prévu le retour de sa tendre moitié.

Ethan circulait sur les anciens chemin de cette contrée, aujourd'hui désaffecté et en piteux état, route qui aujourd'hui ne démontrait plus l'oeuvre passé de l'homme. Atteignant ainsi les ruines à proprement dit, vestiges d'une civilisation passé qu'il n'avait jamais connu et même très peu entendu parler, les rumeurs indiquant que même les plus grandes bibliothèque des terres du Yin et du Yang étaient quasi vierges d'informations sur ce qui c'est passé en cet endroit avant sa destruction. Admirant ici et là les reste de l'architecture, s'imaginant toute la splendeur que les bâtiments devaient avoir lorsqu'ils étaient dans leur parfaite condition. Il avançait pas à pas, sans stress ni attente, prenant le temps de découvrir malgré cette impression constante de menace qui le tenaille. Comme si l'orisha était surveillé par quelqu'un ou quelque chose.  Poursuivant sa visite avec un peu plus d'attention face à ce qui l'entoure quand soudain tout autour de lui de nombreuses paires d'yeux furent visible dans la pénombre. Il y en avait trop, beaucoup trop pour un combat en corps à corps face à cette meute dont il ne connaissait pas la nature, il ressentait uniquement la menace qui planait sur lui. Courir était sa seule solution pour le moment, espérant trouver refuge quelques parts dans ce bled perdu.

Il pouvait presque sentir le souffle chaud des bêtes sur ses mollets, il n'osait se retourner au risque de perdre pied. Entrant au coeur des ruines, des bâtiments délabrés, circulant à travers les débris jusqu'à apercevoir les vestiges d'un escalier. Prenant son élan pour attraper les marches restante et s'y hisser pour monter au palier supérieur. Sous lui les grognements des créatures qui perdent leur repas du soir, rôdant aux alentours dans l'espoir qu'il redescende tôt ou tard. L'orisha se mit à se balader parmi les hauteurs, usant de son agilité pour sauter et grimper contre ce qui reste des murs et planchers. Il parvint à atteindre un lieu plus tranquille, quelques bâtiments plus loin, n'attendant plus les prédateurs. Poussant un soupir de soulagement, il baissa sa garde et marcha le long d'une poutre pour traverser au-dessus de ce qui semblait avoir été un dortoir jadis.  C'était sans compter sur le niveau de pourriture de la dite poutre... Ethan n'eut le temps de rien faire, chute libre vers l'étage inférieur, percutant avec force ce qui restait d'un lit. S'en suivi un craquement sourd et la seconde d'après il chutait de nouveau mais cette fois sans savoir où il se retrouverai. L'impact se fit dans un grand fracas et arracha un cri de douleur à l'homme qui reçu sur l'épaule un bloc de pierre.

Lentement il se releva, essayant de voir dans la pénombre, profitant des rares rayons de lumières qui passaient par le trou béant laisser par sa chute. Tenant son épaule d'une main, ne pouvant user du bras blessé, il se résigne à essayer d'avancer dans le noir. Pas lent, à l'aveugle, il décide de frôler la paroi de sa bonne épaule pour guider ses pas, levant à peine les pieds du sol pour percevoir quelconque obstruction et lever au besoin pour enjamber.  Cette marche lui semblait interminable, un couloir s'en fin et sinueux, tournant à gauche puis à droite, quand soudain il perçu une lueur bleuté. Accélérant le pas à mesure que sa vision devenait meilleure jusqu'à atteindre une salle de petite taille dont la luminosité provient d'une multitude de cristaux parsemés  en grande quantité dans les parois. Il constate alors la présence d'une femme aux allures éthérée, lui faisant face alors qu'ils sont à une dizaine de mètre de distance l'un de l'autre.

- Euh.. bonsoir ?
- Qui es-tu ?
- Un voyageur blessé et égaré.
- Prouve-le !
- J'ai tombé ici en voulant échapper à des bêtes que je ne connais pas, défonçant le plancher d'un bâtiment sous le poids de ma chute, allez voir au bout du couloir d'où je viens, vous verrez.
- Hmm absence d'équipement pour piller et détruire les lieux, pas de torche. Tu sembles dire vrai.
- Je n'ai point intérêt à vous mentir vu mon état.
- Aide-moi et je t'aiderai à sortir d'ici. Tu te trouve dans une ancienne catacombe que je m'efforce de protéger quoi qu'il en coûte. Ce lieu est immense et est constitué de nombreux tombeaux où il est facile de s'y perdre. Toutefois depuis quelques temps des pilleurs profanent et les esprits des morts crient au scandale.
- Et moi je fais quoi là-dedans ?
- Tu les élimines, les fait sortir, ce que tu veux pour autant qu'ils ne reviennent jamais.
- Ils sont nombreux ?
- Trop pour que je puisse le faire seule, je n'ai cure de tes méthodes pour autant que tu respectes les défunts qui eux ne se gêneront pas pour te faire payer ton impertinence si tu viens qu'à les perturber.

Nurhilda lui expliqua alors la direction à prendre dans les couloirs pour trouver le secteur où opèrent les voleurs et lui indiqua de prendre garde aux pièges multiples qui parsèment les ruines. Car qui dit trésor dit protection, mais les malfrats semble les déjouer de plus en plus et trop peu s'y fond prendre. Ethan prit ainsi la voie indiqué qui heureusement pour lui avait un minimum d'éclairage. Dague en main pour se défendre, il usa de vision d'aigle pour éviter les dangers qui le guète et pouvoir avancer sans encombre dans ce dédale de pierre taillé. Il entendit alors de nombreuses voix résonné dans les passages, une équipe à l'oeuvre à la recherche de nouvelles richesses. Jetant un oeil, il pu en dénombrer une dizaine au même endroit, bien plus que ce qu'il pouvait maitriser à lui seul. L'orisha perçu la présence d'une trappe non loin de lui qui était placé pile à une sortie de la pièce. Lançant quelques pierres aux intrus pour attirer l'attention avant de se blottir dans un coin sombre. Deux d'entre eux sortirent en courant sans aucune précaution et la plaque céda sous leurs pieds, se fracassant sans mal sur les pics acérés qui les empalant aisément. Les autres réagirent aux cris d'agonie de leurs collègues, ne pouvant que constater leur fin atroce et en rire, ce disant que leur part respective serait ainsi plus grande.

- Deux abrutis ceux-là... ils ont couru à leur perte.

Tous retournèrent à la profanation, l'orisha entra juste derrière eux pour attraper celui qui fermait la marche et lui trancher la gorge avant de le jeter dans le trou à son tour. Motivé par ses succès, Ethan entra de nouveau dans la pièce sans la moindre gène pour parler d'une voix imposante.

- Sortez ou mourrez, déjà trois de vous sont morts en quelques minutes.
- Qui es-tu ?
- J'ai déjà eu un interrogatoire alors la ferme et partez.
- Tu crois vraiment faire le poids ?
- Assurément.

Le combat au corps à corps s'engagea, l'adversaire étant restreint par le côté exigu de la pièce ne pouvait être tous en même temps à provoquer le défendeur. Usant de sa dague ou de son fouet selon ce qu'il parvenait à faire, son épaule le faisant terriblement souffrir à chaque mouvement brusque. Préférant se servir de ce bras pour bloquer plutôt que pour attaquer. Peu à peu ils parvinrent à l'encercler et le faire chuter sur le dos, prenant largement le dessus sur lui en le tabassant de coup de pieds par six d'entre eux. Celui semblant être le chef et une femme restant à l'écart à regarder ce spectacle déloyal avec un grand sourire. Encaissant coup après coup, la rage montait chez l'orisha et ne tarderai pas à exploser. Usant soudain de ses jambes pour frapper aux genoux deux adversaire qui s'écroulèrent au sol en se tordant de douleurs. Créant ainsi une diversion de quelques secondes, il attrapa le pendentif dans sa poche et le mit à son cou, devenant aussitôt invisible aux yeux de tous.

Il put ainsi se relever en se faufilant derrière le groupe, poignardant un à un ses adversaires qui frappaient dans le vide à la recherche de leur agresseur. Cette fois ils n'étaient plus le chasseur mais la proie, leur sang quittant leur jugulaire à mesure que la dague tranchait leurs gorges. Ethan était sans pitié, la haine et la rage aurait pu se lire dans ses yeux, sa soif de liberté guidant ses gestes. Alors qu'il ne restait que les deux spectateurs, il retira le collier après c'être placé à quelques centimètres d'eux. Provocant un cri puissant de la femme et un recul de l'homme qui en trébucha.

- Combien êtes-vous encore ?
- Plus .. d'une.. trentaine... ils vont te faire... la peau !

La voix de l'homme tremblait, mensonge ou vérité, la femme voulu répondre à cette affirmation mais un mort s'était relevé derrière elle par tout ce vacarme dans son tombeau, plantant sa main squelettique à travers son dos pour venir fermer le poing sur son coeur et lui arracher sans difficulté. Ethan afficha un sourire satisfait de cette justice, s'approcha de l'homme toujours assis au sol, l'empoignant à la gorge d'une main et appuyant la pointe de sa lame sur ses bijoux de famille.

- Soit tu quittes avec tes hommes maintenant et ne reviens jamais ou je te coupe cette partie de ton corps pour te laisser mourir au bout de ton sang tandis que j'irais un à un tuer tes camarades.
- Crève, tu n'es qu'un esclave !
- Mauvais choix...

La dague se planta dans sa chair et le priva de sa masculinité, le sang coulant à flot, il ne suffirait que de quelques minutes avant sa mort. L'orisha quitta ensuite pour parcourir les couloirs et visiter une à une les pièces de ce dédale. Y trouvant régulièrement des voleurs qu'il tuait sans merci, s'assurant de les faire crier pour alerter les autres, qui sait si après une douzaine de cri d'agonie ils comprendront qu'ils doivent partir. D'autres morts s'étaient levé et le suivait dans son nettoyage, le devançant parfois pour faire souffrir atrocement leurs victimes. Ethan ne s'était jamais attendu à un jour combattre aux côtés de morts plutôt fringuant et particulièrement puissant. Il avait montré sa valeurs et les défunts montraient ainsi leur reconnaissance. Près d'une quarantaine de cadavre joncha ainsi le sol froid des catacombes, tous trainé et jeté dans des trappes ici et là pour ne laisser que la trace de leur sang qui sèchera avec le temps. Symbole du danger qui guète toute personne osant s'aventurer en ce lieux sans permission de la gardienne.

L'homme retourna sur ses pas pour rejoindre la salle où il avait vu l'Ombre, derrière lui les morts reprenant un à un leur tombeau respectif dans un grognement satisfait, replaçant leurs trésors au bon endroit. Ethan se présenta devant la femme, les vêtements partiellement couvert de sang qui n'était pas le sien, son épaule toujours aussi douloureuse et de nombreuses ecchymoses ça et là sur son corps musclé, crispant parfois le visage sous les sensations désagréable qui le traversait.

- Tu as rempli ta part du marché avec brio, à moi de remplir la mienne.
- Je vous en serai reconnaissant.
Elle lui tendit un parchemin roulé.
- Voici une carte magique, où que tu sois elle prendra l'image du lieu où tu es et te guidera où tu voudra dans celui-ci.
- Merci... je présume qu'elle me permettra de sortir d'ici.
- Oui, regarde ce point sur la carte, c'est la sortie.
Il hocha la tête dans l'affirmative, mémorisant le point indiqué.
- Juste une question... qui êtes-vous ?
- Une ombre, Nurhilda, la gardienne de cet endroit depuis des centaines d'années.
- Gloire à vous pour votre travail.

L'orisha regarda la carte et fila à travers les couloirs, évitant les pièges et cul-de-sac, retrouvant la voie de la liberté et du grand air. Sifflant Tempête dans la nuit qui arriva aussitôt, y prenant place tant bien que mal pour retourner à Mégido et se soigner.

Vincent se baladait, airait, ne sachant pas où ses jambes l'emmenaient. Il avait quitté la ville d'Aeden depuis peu. Son désir de découvrir de nouveaux horizons et de voyager était suffisant pour le faire partir du territoire Élémental. À présent découvrir les lieux et mystère de ce continent inconnu était sa priorité. En réalité, il ne parcourait pas ce continent uniquement en quête d'aventures ou de sensation forte, il espérait également découvrir son élément. Pouvoir le contrôler et le maîtrisé. Jusqu'à maintenant les rares fois où celui-ci daignait de manifester, Vincent ne contrôlait rien. On peut même dire que c'est l'élément lui-même qui avait possession de son corps. Ce qui, on ne peut le nier, était quelque peu fâcheux. Mais il comptait bien remédier à cela.

Alors qu'il continuait sa route hasardeuse, il approcha près de ce qu'il semblait être une ancienne citée jadis grande et fleurissante. Ce reste de bâtisse et ces brèves rues effacées par une nature ayant repris ses droits s'apparentaient à des ruines gigantesques. L'allure morose et l'ambiance macabre des lieux rendaient Vincent soucieux et mal à l'aise. Mais en y prenant attention, toute personne avec un semblant de curiosité comprendrait que ces ruines étaient un gouffre de mystère et savoir. Comment passer son chemin sans s'attarder devant cette merveille d'inconnus, imprégnée d'énigmes. Alors que Vincent se complaisait à découvrir ces lieux, il aperçut une silhouette au loin. D'après la taille de celle-ci, ce n'était ni un humain ou quelque chose du même gabarit. Après un débat intérieur pour savoir s'il devait s'approcher, au risque d'avoir des ennuis, ou de fuir et continuer sa route, Vincent décida d'avancer. Mais au moment où ses yeux commençaient à apercevoir plus qu''une simple silhouette, celle-ci disparut. Il pressa alors le pas afin de parvenir à rattraper et entrevoir cette Silhouette. Lorsqu'il arriva enfin à l'endroit espéré, rien. Il jeta un oeil autour de lui pour finalement entendre un bruit de pas. Il s'empressa de se retourner afin de découvrir ce que c'était. Il fut étonné de tomber nez à nez avec une créature. Il n'avait absolument aucun rapport avec la silhouette aperçue plus tôt. N'osant pas bouger, il regardait attentivement la créature en face de lui. Elle était repoussante, des crocs laissant s'échapper une cascade de bave immonde. Venant s'ajouter à cela, un regard et des yeux rouges appelant le sang. Son corps avait la peau nue, diverses touffes de poils parsemaient son dos laissant une impression de créature en décomposition... Vincent ne tarda pas à apercevoir toute une meute apparaître derrière la première créature. Vincent ne mit pas longtemps à paniquer et il finit par prendre ses jambes à son cou.

Les créatures étaient rapides, le jeune Élémental essayait tant bien que mal d'allonger l'écart qui le séparait de ces bestioles en zigzaguant entre les restes de maison. Il arriva face à ce qui semblait rester d'un temple, malgré qui soit, contrairement aux autres bâtiments, en meilleur état. Il y entra ne prenant pas le temps de regarder à quelle distance les crocs des créatures se trouvaient. Il tourna à un angle pour leur échapper et se glissa derrière un mur. Il se trouvait dans une pièce où des lits y étaient rangés, créant des allées. Vincent se glissa sous l'un d'eux, espérant que l'odorat des créatures soit aussi développées que leur beauté. Après réflexion, miser sa survie sur de la chance était assez stupide mais bon. Quelques secondes après, une créature entra dans la pièce, marchant au pas. Vincent arrêta de respirer ne voulant pas se faire remarquer. Soudain un bruit étrange se fit entendre. Une sorte de craquement, mais Vincent n'eut pas le temps d'analyser le bruit et de comprendre que le sol commençait à céder sous leur poing que la pièce s'écroula.

Vincent reprit conscience quelques minutes après. Il ne voyait absolument rien. Il était arrivé dans une obscurité étrange et effrayante. Mais il remarqua tout de même quelques détails, notamment le faire que le lit sous lequel il se cachait l'avait protégé de l'éboulement. Il parvint, difficilement à sortir de cette prison de pierre. Tout tapotant à côté de lui pour se repérer, il sentit quelque chose de visqueux sous ses doigts. Il retira sa main pour comprendre que la créature avait chuté avec lui mais n'avait pas survécu aux rochers lui ayant défoncé le crâne. Après cette découverte que mit en joie Vincent il tenta de se mettre accroupi. Il commença à avancer à quatre pattes pour essayer de trouver un endroit que ses yeux pourraient voir. Il finit par distinguer de la lumière. Elle était faible, mais suffisante pour lui permettre de se redresser et marcher tranquillement. Il arriva enfin dans une pièce. Des cristaux servaient de lampe afin d'illuminer l'endroit. Vincent s'avança dans la pièce pour entendre un chuchotement dans l'oreille « que faite-vous ici ? ». Vincent prit peur, se retourna brusquement et trébucha pour se retrouver à terre et apercevoir une femme au regard froid, a la robe violette et au corps semblant être immatériel. « Je m'appelle Vincent et vous, vous êtes qui ?!? » S'exclama le jeune homme, haussant la voix, n'appréciant que moyennement d'être effrayé de la sorte. « Je suis la gardienne de ses lieux, dit elle en s'approchant de Vincent, qui n'apprécie guère l'irrespect et les pilleurs de tombes, elle continue de s'approcher de Vincent, je te ferais payer les injures et l'audace de tes confrères ! » Vincent rampait à reculons ne voulant pas subir la colère de l'ombre. Il agita les bras en face de lui et s'exclama « excusez-moi excusez-moi, mais je ne comprends pas de quoi vous parlez, moi je suis juste un voyageur qui s'est égaré ! » L'ombre s'arrêta, la main prête à étrangler Vincent. Elle scrutait Vincent, le visage froid ne laissant échapper aucune émotion. l'Élémental la regardait dans les yeux, il espérait qu'elle renonce à son geste. Il prit une grande bouffée d'air, serra les dents. « Écoutez, vous semblez croire que je suis une sorte de voleur, pilleur de tombe ce qui est faux. Je suis arrivé ici par hasard, poursuivit par des créatures. Il fait une pause de quelques secondes afin de désigner du doigt l'endroit où il avait traversé le sol. Si vous allez par là-bas, vous y trouverez un éboulement qui a causé ma chute et m'a fait atterrir ici. » L'ombre l'observait, elle semblait hésiter. « Pourquoi prendrais-je la peine de te laisser en vie ? » Malgré ce qu'avait pu dire Vincent, il semblerait que l'ombre gardienne de ces lieux, ne permettrait pas à Vincent de fouler ce lieu. Le regard du jeune homme se perdit et parcourait le sol en quête de réponse. Il est vrai qu'elle n'avait aucune raison de laisser Vincent vivre. Après tout si elle était la gardienne de ces lieux, tout intrus malveillant devait mourir. Mais lorsqu'il pensa au terme " Intrus malveillant " il se souvint des mots qu'elle avait dits lorsqu'elle le menaça. "Je n'apprécie guère l'irrespect et les pilleurs de tombes, je te ferais payer les injures et audaces de tes confrères ". Après réflexion, ça paraissait évident. Il décida donc de lui proposer quelque chose : « pourquoi me laisser en vie ? Je vous propose quelque chose. Il semblerait que vous ayez quelques soucis avec des pilleurs de tombes et je n'ai rien à voir avec eux. Je vous aide à vous débarrasser de ces ingrats et en échange, vous me laissez la vie. » Il continuait à la fixer, espérant que cette proposition l'intéresse. Mais visiblement, si ces gens étaient encore présents dans ce qui semblait être des catacombes, ça signifiait qu'elle ne pouvait les faire fuir. L'ombre se décida enfin à retirer sa main de la gorge de Vincent pour finalement répondre « Écoute, si tu m'aides je te laisse la vie et t'aide à sortir d'ici. » Vincent afficha un léger sourire forcé, non pas que la réponse ne lui convienne pas, mais elle avait une façon de parler tellement froide et dénué d'émotion que quiconque serait perturbé.

Vincent se releva et s'enleva la poussière qui le recouvrait. Il regarda ensuite l'ombre et lui demanda diverses informations sur ces voleurs. Elle l'informa qu'ils étaient une dizaine et qu'il était expérimenté. En temps normal, les personnes qu'elle croise sont blessés ou affaiblit par les pièges qui parcourent les catacombes ce qui mâche le travail de la gardienne. Mais en plus d'être nombreux, ils sont préparés et armés. Plus Vincent réfléchissait plus il se disait que ce serait difficile, il n'était pas très expérimenté pour le combat et n'avait jamais réellement eu à combattre. Mais il se retenait de montrer son inquiétude. Il ne fallait pas négliger le fait qu'il ne soit pas impossible que l'ombre décide de prendre la vie de Vincent si elle juge son utilité trop faible. Elle lui dit également qu'ils s'étaient séparés afin de couvrir plus de terrain. Visiblement ils ignoraient la présence de l'ombre ce qui s'avérait être un plus.
Vincent se frotta les mains et fit de petites expirations afin de se motiver. Il suivit les directives de l'ombre et après quelques minutes ils finirent par arriver non loin d'un des groupes. Pour commencer, Vincent demanda des informations sur les lieux. Elle l'informa qu'à quelques mètres d'eux se trouvait un piège. Le piège était basique, l'une des dalles au sol enclenchait des tires de flèches provenant des murs si on venait à marcher sur elle. Il ne faisait aucun doute qu'il parvienne à identifier le piège. Vincent se positionna deux mètres après le piège et il posa les mains à terre. Le sol se mit à se glacer. Une fois cela fait, une couche de glace recouvrait le sol sur deux mètres. Si les pilleurs venaient à tomber dans le piège, alors les flèches les tueraient. S'il remarque le piège ils continueront sans se douter qu'un second piège les attend. La glace les déstabilisera offrant à l'ombre et à Vincent une ouverture pour prendre le dessus sur le combat qu'ils engageront. Malheureusement Vincent ne possédait aucune arme ce qui ne venait pas arranger leur situation. Il observa les choses qui l'entouraient et cherchait une chose pouvant lui servir.

Il aperçut des pierres non loin. Il décida d'en prendre une. Leur avantage ne serait que de courte durée, il fallait qu'il puisse en finir rapidement. Il décida donc d'agripper une pierre suffisamment grosse pour qu'il soit contraint de la prendre à deux mains. Ils se mirent en retrait du piège afin d'être cachés par l'obscurité. Puis les voleurs arrivèrent afin, ils étaient trois. Leur nombre était raisonnable, les maîtriser ne devrait pas être très compliqué. Lorsqu'ils arrivèrent sur le piège ils ne le remarquèrent pas. Les flèches partirent, mais ne les tuèrent pas. Il avait de bons réflexes, mais elles les blessèrent tout de même. Après avoir crié quelques injures ils avancèrent à nouveau. Vincent était déçu, il aurait aimé ne pas avoir à intervenir. Lorsqu'ils arrivèrent sur la glace, étonnés ils tombèrent violemment au sol, Vincent et l'ombre sortir alors de l'obscurité pour bondir sur leurs ennemis. Vincent sauta et infligea un violent coup sur la tête du premier individu. Celui-ci ne survécut pas à un coup si violent. L'ombre quant à elle s'agrippa au coup du dernier individu et l'étrangla jusqu'à la mort. Le temps que le dernier ne se relève, il était cerné entre l'ombre et l'Élémental. « Si tu m'attaques, elle se fera un plaisir de prendre ta vie, mais si tu l'attaques alors c'est moi qui t'agresse. Abandonne et pose ton arme. » L'homme regarda Vincent puis l'ombre. Il savait qu'il n'avait pas le choix. « Excusez-moi, il pose on arme au sol, je vous en prie ne me tuer pas. » Il s'ensuivit un bref interrogatoire qui leur permit d'apprendre qu'ils étaient neuf au total. Que les six autres s'occupaient de piller les premières tombes qu'ils ont trouvées dans une pièce plus loin et qu'eux devaient partir en éclaireur.

Vincent s'accroupit pour ramasser l'épée courte et regarda l'ombre « il est à toi » puis il avança et dépassa les deux personnes pour continuer à suivre le couloir. Il ne vit pas la scène, mais les bruits que faisait l'homme laissaient clairement comprendre qu'elle était en train de lui enlever la vie. Elle le rejoint quelques secondes après. Avant de partir définitivement, Vincent s'arrêta. Il se concentra pour créer un clone et il ordonna à celui-ci d'enfiler les vêtements des hommes qu'ils avaient maîtrisés. Vincent savait que ces couloirs s'apparentaient à un labyrinthe, mais le fait que l'ombre connaisse ces lieux par cœur était un atout à ne pas négliger. Elle l'informa que dans ces catacombes de nombreux chemins permettent d'arriver à un même endroit. Il lui demanda si un chemin leur permettrait de contourner la pièce pour finalement arriver par l'autre entrée. Cela leurs permettraient de les prendre en tenaille. Effectivement un tel passage existait ce qui était parfait. Il expliqua ensuite son plan à l'ombre. Rien de bien compliquer, les attirer dans le couloir avec le clone afin de diminuer leur avantage numérique. Ensuite, Vincent et l'ombre, qui on fait le tour, arriveraient par-derrière pour les prendre en tenaille. Pour finir la chance y jouerait un rôle crucial, car même s'ils étaient pris en tenaille et surpris, leur supériorité numérique était inchangée. Mais le jeune Élémental restait convaincu que son plan pouvait marcher. Il n'y avait plus qu'à le mettre à exécution.

Le clone le positionna donc non loin de la première entrée, attendant que Vincent et l'ombre fassent le tour. Quinze minutes, c'est le temps que le clone avait à attendre avant d'attirer les pilleurs. Pendant ce temps, l'Élémental et l'ombre devait se positionner à l'autre entrée afin d'attendre que les ennemis soient attirés. Bien entendu, Vincent avait pensé aux deux possibilités qu'il aurait. Soit les six pilleurs son attiré dans le couloir, auquel cas leur supériorité numérique sera réduite par le confinement du couloir. Soit ils se séparent en deux groupes, l'un continuant de fouiller les tombes, l'autre allant dans le couloir. Dans ce cas-là, Vincent et la gardienne auraient probablement plus de facilités à les éliminer, mais dans un temps plus court, car ils devraient avoir fini avant que le second groupe revienne.

Ils se mirent tous en place et ils attendaient le signal du clone. De leurs positions, Vincent et l'ombre pouvaient apercevoir les bandits. Ils étaient belles et bien six et fouillaient les tombes comme un chien affamé rognerait un os. Cette scène provoqua un certain dégoût chez Vincent. Voir des individus profaner des tombes et perturber le sommeil des morts sans la moindre empathie ni respect n'était pas commun. Soudain un cri se fit entendre. Le plan se mit en route, la personne qui semblait être le chef prit deux hommes avec lui et ils partirent dans la direction du clone. Vincent se dit qu'apparemment ce serait la seconde solution qui se mettait en place, affronter rapidement le premier groupe avant l'arrivée du second. Vincent attendit quelques secondes que le groupe soit suffisamment loin pour ne plus les entendre et ils commencèrent à s'approcher. Les pilleurs étaient si concentrés sur les tombes qu'il n'observait pas ce qui se passait autour d'eux. La salle était plutôt grande, les deux côtés sans ouverture étaient parsemés de tombes. Ces tombes étaient encastrées dans les murs, les pilleurs utilisaient des pieds-de-biche pour les ouvrir. Les deux assaillants s'approchèrent donc discrètement derrière deux de leurs proies. Vincent, épée en main, arriva derrière le premier. Il se faufila, attrapa violemment la tête du voleur et d'un coup sec trancha sa gorge. Il n'eut aucune hésitation, il n'avait pas le droit ni le temps d'en avoir. Lorsqu'il se retourna pour voir comment se déroulait le reste de la scène il vit l'ombre finir de tuer le sien. Le dernier qu'il restait ne réfléchit pas, il sortit son arme et se rua sur Vincent. Le jeune Élémental, ne sachant pas vraiment se battra subit un violent coup à l'épaule droite. Avant qu'il n'ait le temps d'asséner un second coup à Vincent, l'ombre l'attaqua par-derrière et Vincent en profita pour lui planter son épée dans le ventre. L'homme fit quelques cris d'agonie avant de s'écrouler et de se vider de son sang.

Vincent mit quelques instants à reprendre ses esprits, tout s'était passé si rapidement qu'il n'eut pas réellement le temps de se rendre compte. Mais il n'avait guère le temps d'y réfléchir, il observa sa blessure à l'épaule gauche. Elle n'était pas extrêmement profonde, mais suffisamment pour qu'elle le gêne. Après que l'homme ait lâché son dernier souffle de vie, l'Élémental récupéra l'arme qui était toujours plantée dans le corps de l'homme sans vie. Mais rapidement les bruits du second groupe se faisaient entendre. Ils n'étaient pas loin, immédiatement Vincent et l'ombre se cachèrent de part et d'autre de l'entrée, attendant l'arrivée des voleurs. Vincent attendait, son cœur s'emballait au fur et à mesure qu'il entendait les pas s'approcher. Ils étaient là non loin, ils savaient qu'ils tomberaient dans une embuscade. Vincent était prêt, prêt à asséner le premier d'un violent coup. Puis quelques secondes après, un pilleur fit son entrée, qui s'ensuivit d'un coup d'épée. Mais il était vif et préparé, il bloqua le coup dans grand mal, heureusement, l'ombre profita de son inattention pour l'attaquer par-derrière. L'homme, se rendant compte qu'il était cerné paniqua, laissant l'ouverture à Vincent pour le frapper d'un coup mortel. Il s'écoula. Les deux autres, voyant la situation, décidèrent de se ruer sur nous et de nous bousculer violemment afin de nous faire perdre l'équilibre. Ce qui fut le cas de Vincent qui s'écroula au sol. Lorsqu'il parvint à se remettre debout il ne vit qu'un des deux bandits, combattant l'ombre. Soudain le chef apparut derrière Vincent. Armé d'un sabre il entailla Vincent de part et d'autre de son dos. Le jeune Élémental s'écroula sous la puissance du coup. Sa blessure commençait en bas à gauche du dos pour se terminer à l'épaule droite. Lui faisant horriblement mal, il ne pouvait bouger, sentant sa fin proche. Il parvint tout de même à se retourner et être sur le dos pour pouvoir voir son assassin droit dans les yeux. L'homme face à lui était grand et musclé. Portant un long manteau en cuir. Chauve avec une barbe de quelques jours il regarda Vincent d'un regard noir. Il porta la pointe de son épée à la gorge de Vincent et ne dit aucun mot. Mais il ne faisait aucun doute qu'il se vengeait de la mort de ses hommes. C'est le visage plein de dégoût et de haine qu'il recula sa lame de quelques centimètres afin d'achever son adversaire. Vincent terrifié par cette vision ferma les yeux et se prépara à subir la colère de l'homme face à lui. Mais étrangement après plus de quelques secondes, il ne ressentit rien. Il finit par ouvrir les yeux pour comprendre les raisons qui faisaient qu'il était toujours en vie. Il put apercevoir l'ombre, positionné derrière le chef, ses mains empoignant fermement le coup de son adversaire. Celui-ci paniqué par le manque d'air lâcha son arme pour porter ses mains à son cou. Vincent, voyant cette scène, perçu une ouverture. Le courage montant en lui et la détermination à vouloir rester en vie lui redonnant un semblant de force, il parvint, tant bien que mal, à attraper le sabre au sol et à le planter violemment dans le cœur de son adversaire qui étouffait sous l'étreinte de l'ombre. L'homme, une lame dans le cœur et une étreinte au coup ne mit guère de temps à succomber et à s'écrouler sous son propre poids.

Malgré la fierté qu'il éprouvait, Vincent s'écroula également. La blessure qu'il avait au dos lui faisait horriblement mal. Heureusement l'adrénaline qui parcourait son corps lui permit d'être toujours éveillé. Après quelques minutes à reprendre conscience de la situation il se releva, non sans mal. Tel un vieillard il se déplaçait, s'aidant de ce qu'il trouvait à porter de main. Il fouilla brièvement les affaires des pilleurs pour finalement trouver plusieurs gourdes d'eau. Heureux de sa trouvaille, il sourit et se recouvrit le dos d'eau. Grâce à cela, sa maîtrise de l'élément glace lui permit d'arrêter le saignement de ses blessures afin qu'il ne ce vide pas de son sang. Il était toujours mal en point, mais plus sur le point de mourir. L'ombre vint l'aborder « Félicitations, ton plan à marcher, à ses paroles Vincent sourit, tu as gagné le droit de vivre et de sortir d'ici. » « Je suis heureux de l'entendre. » Quelques secondes après les mots de Vincent, elle le regarda fixement avec un sourire donnant froid dans le dos. «A moins que tu ne veilles garder ces lieux à mes côtés pour l'éternité qu'il reste...» Vincent ne savait quoi répondre, était-ce une plaisanterie de mauvais goût ou était-elle sérieuse ? « Je... je suis désolé, mais ça ne va pas être possible... » « Dommage, mais pour exprimer ma gratitude,  en plus de ta liberté, je vais t'offrir quelques choses, pour récompenser ton brio. » Elle posa ses mains sur la tête de Vincent et lui expliqua que maintenant il aurait une toute autre vision des choses. Après cela elle le guida à la sortie du lieu et pria pour qu'ils ne se revoient plus jamais.

Gain:

La demoiselle passait habituellement au plus court pour rejoindre La Prison en partant de Megido et vice versa. Poupi était resté auprès de Ryan pour l’aider, enfin le surveiller, toute la journée. Ce jour là, montant son fidèle dragon, elle décida toutefois de faire un détour par Les Ruines, seule. Ce lieu de désolation la plus totale l’intriguait. Selon les dires, il y avait là bas, bon nombre de dangers et une délicieuse odeur de mort y régnait. Emivia posa sa monture sur l’un des sentiers, respirant profondément puis afficha un beau sourire en admirant les lieux complètement dévastés. L’endroit était des plus lugubres et lui plaisait énormément. Hiei reprit sa forme miniature et grimpa afin de se loger autour de son cou. L’animal émettait de petits grognements par moment. Et visiblement, ils semblaient être suivis. Cela n’inquiéta pas plus la sorcière qui continua son chemin tranquillement, regardant toutefois en arrière de temps à autre et restant sur ses gardes, main sur la garde de son katana. La prudence était de mise. Elle ne savait pas trop ce qui pourrait sortir au détour d’un croisement.

Le dragon se mit à siffler soudainement, faisant sursauter Emivia qui se tourna. Sorti de derrière les décombres, un groupe d’étranges créatures montraient les crocs et semblaient affamées. Leur nombre élevé et leur soif de sang ne donnèrent guère de choix à Emivia qui se mit d’abord à courir pour leur échapper ou plutôt, pour tenter de les séparer. Ne connaissant rien de se lieu qu’elle parcourait aussi vite que ses jambes voulaient bien aller, elle se retrouva assez vite coincée. Se retournant afin de faire aux créatures, elle dégaina son katana et prit une position de défense. Le dragon, sans attendre plus longtemps, sauta de son cou et reprit forme normale. Il lança un hurlement menaçant qui fit reculer de quelques mètres les bêtes affamées. Il prépara alors le lancement de son souffle glacial sous le regard malicieux et malsain de la demoiselle qui s’en réjouissait d’avance. Tout à coup, un bruit de craquement sourd se fit entendre. Hiei se crispa alors qu’Emivia sentit le sol bouger sous ses pieds. « Et m*rde. »

Le sol se déroba sous eux, ne laissant nullement au dragon de prendre son envol. La sorcière agrippa le bout de la queue de se dernier puis grimpa sur son corps aussi rapidement que possible. La chute ne se fit pas attendre bien longtemps et ce fut l’animal qui toucha le fond le premier. L’endroit était sombre et aucun d’eux ne pouvait y voir quelque chose. Le dragon reprit forme miniature et se faufila sur sa maitresse alors que cette dernière farfouillait dans son sac à la recherche de son stylo magique. Elle tâtonna à sa droite ainsi qu’à sa gauche, rien, le vide. Elle se mit alors accroupi et écrivit sur le sol : Une petite boule feu qui lévite, éclaire alors son chemin. Les mots devinrent alors réalité. Une sphère enflammée fit son apparition et éclaira la petite pièce. « On dirait des catacombes… J’ai bien fait de prendre dans mon sac quelques potions, ça pourrait m’être utile ici… ». Son visage prit un petit air malsain d’extrême satisfaction. « Peut être vais-je trouver quelque chose d’intéressant ici…  Quelque chose qui pourra m’être utile à la réalisation de mes futurs projets… ». Elle en eut même un léger rire sadique. Quoi de mieux qu’une découverte imprévue dont elle pouvait aisément cacher l’existence pour attiser son excitation.

Elle repéra alors un long couloir, seule sortie visible de cette salle, qu’elle emprunta, marchant lentement et contemplant les murs, le plafond ainsi que le sol avec minutie, déplaçant la boule d’énergie par télékinésie. Il ne manquerait plus qu’elle tombe dans un piège stupidement. Elle aperçut enfin une lueur, loin au bout du couloir et accéléra un peu le pas. Passant l’arche, elle atterrit alors dans une nouvelle pièce et tomba nez à nez avec une demoiselle bien étrange. Celle-ci possédait un teint blafard et une chevelure d’une blancheur impressionnante. Elle posa le regard sur la sorcière et fronça les sourcils avant de lancer amèrement.
- Comment osez-vous vous présenter devant moi saccageur de tombe ?!
La brunette haussa un sourcil d’étonnement. « Pour qui elle se prend celle là ?... ». Elle garda le silence et pencha seulement la tête légèrement sur le côté, le regard noir.
- Je vais vous faire regretter votre silence !
Emivia fronça les sourcils, sa voix se fit dure et sèche.
- Parlez sur un autre ton insecte ou je vous fais ravaler votre langue.
Nurhilda brandit sa faux, eut un sourire malsain puis se ravisa subitement en observant la sorcière devant elle prête à en découdre.
- Vous ne m’avez pas l’air d’être l’un d’entre eux… Beaucoup trop sophistiquée… Qui êtes-vous ? Et que faites vous en mon domaine?
« Et voilà qu’elle veut faire connaissance maintenant… ».
- Une touriste qui s’est royalement éclatée la tronche un peu plus loin vers là bas…
L’ombre éclata de rire puis scruta un peu plus encore la brunette.
- Bel animal que vous avez là… Puisque vous êtes coincée ici… J’ai un marché à vous proposer…
Emivia regarda au plafond d’un air ennuyé.
- Dites toujours…
La jeune femme esquissa un sourire en coin à ce geste.
- Des pilleurs jouent avec mes nerfs ces temps ci et perturbent les morts…
- Vous ne pouvez pas vous en occuper vous-même ?
- Et bien, à vrai dire… J’ai essayé… Mais…
- Mais vous êtes trop faible ?... Donc, je vous en débarrasse et vous me montrez la sortie ?
- Exactement… Il se pourrait même que je vous offre autre chose aussi…
- Mmh… Et que dois-je savoir d’important sur cet endroit?
- Des pièges parsèment ce lieu… Faites attention où vous mettez les pieds…
« Des pilleurs… Des pièges… Chouette… Qu’est ce que ça peut me gonfler d’avance!… ».
- Soit. Je nettoie et je reviens…
« Espérons que ce soit rapide… »

Ce fut tout de même en maugréant et grommelant que la demoiselle se dirigea vers un des tunnels indiqués par l’Ombre. Selon ses instructions, elle devait prendre à droite au prochain croisement puis à gauche, continuer jusqu’au bout puis à nouveau à droite. Elle entendrait certainement le bazar causé par les pillards ensuite. Et ce fut effectivement le cas. « Ils se servent de pioches ou quoi ?... »
- Grouillez vous, on n’a pas toute la journée ! Il faut être sorti avant la nuit !
« Invisibilité ». La brunette approcha en toute discrétion afin d’atteindre un caveau plutôt grand, laissant son dragon en retrait sans compter que celui-ci n’était point Poupi. « Mmh… Il y a du monde… ». Hiei la suivait tout de même et se fit assez vite repérer.
- Hey, c’est quoi ce truc ?
- Un gros lézard…
« Oh l’idiot ! ».
- Tu crois que ça se mange ?
Le dragon, version miniature, fit halte et fixa l’homme un moment avant de pousser un grognement. L’homme brandit sa pioche et le pointa avec amusement.
- Tu veux jouer la bestiole ?
« Non Hiei, le plafond n’est pas assez… ». Le dragon prit forme normale et grogna plus fort. Le son qu’il produisit se répercuta sur les parois et résonna dans une grande partie des cavités adjacentes, en faisant trembler les murs. Sa tête toucha le plafond tandis que l’un des poteaux représentatifs de l’architecture de l’époque le plus proche céda sous son imposante carrure. « Et m*rde… ».  Un des vandales poussa un hurlement de terreur alors que la majorité d’entre eux avaient les yeux exorbités et la bouche grande ouverte de surprise. L’un d’eux se sentit pourtant pousser des ailes.
- Tuez-le !
« Mmmh… Finalement ce n’était pas une si mauvaise chose… Haha allez y, essayez donc… ».  La demoiselle alla donc s’installer tranquillement suffisamment en retrait et côté flanc de l’animal pour n’être atteinte ni d’un mouvement de queue ni d’une attaque frontale, appuyée dos contre un mur, un large sourire aux lèvres, toujours invisible aux yeux des adversaires. Elle ne comptait point se salir les mains et n’aurait qu’à user de sa magie si nécessaire.

La pièce ne permettait pas au dragon de prendre son envol mais, outre les colonnes qui parsemaient la pièce, rien ne l’empêchait de se tourner, de griffer ou mordre. Le combat allait s’avérer être une vraie boucherie et cela mettait Emivia en émoi. L’animal imposant laissa volontairement ses ennemis former un arc large arc de cercle puis usa de son souffle de glace, en gelant sur place la quasi-totalité. Certains eurent tout de même l’intelligence de se planquer derrière des piliers afin de se protéger. Il poussa un nouveau cri avant de donner un grand coup de tête circulaire, faisant voler en éclats les hommes gelés. Emivia aperçut alors un petit groupe armé débarquer par le tunnel du fond. Visiblement les cris de Hiei avaient attiré les vandales des pièces alentours. Un individu tenta alors de charger. Grosse erreur de sa part, tentative suicidaire, l’animal pencha la tête en avant, ouvrit la gueule et s’en saisit au niveau du torse. Il serra la mâchoire. L’individu n’eut pas le temps de pousser un cri qu’il se retrouva coupé en deux. Hiei secoua alors la tête, envoya le bas du corps d’un côté puis desserra la mâchoire et envoya le haut aux pieds de la sorcière. Celle-ci retint un rire sadique. Une dizaine d’hommes venaient de pénétrer dans la salle jonchés de chair congelée. Ils essayèrent de se jeter ensemble sur la bête, visant autant le cou de l’animal que son flanc et sa queue. Le dragon usa simultanément d’un coup puissant de tête et d’un mouvement fluide de sa queue afin d’en repousser le maximum. Des hommes volèrent et s’encastrèrent autant dans les parois que sur les colonnes de la salle. L’un d’eux s’approcha trop près du flanc et la demoiselle usa de son Impera dolor afin de calmer son ardeur. Résultat, le pilleur se fit dévorer dans la foulée. Le caveau sembla alors avoir enfin retrouvé son calme lorsque la sorcière entendit comme un sanglot. Elle fit le tour de la salle et trouva un homme tremblant, caché derrière un caveau de pierre. Elle dégaina un kunai, s’approcha lentement et sans éprouver le moindre sentiment si ce n’est du plaisir, le planta en plein cœur en apparaissant dans la foulée. Elle essuya ensuite sa lame sur les vêtements du défunt et eut un regard circulaire.
- J’aime quand tu te fâches mon petit Hiei. Tu es si mignon.
Le dragon répondit d’un grognement long avant de reprendre une taille plus adéquate au lieu. Ce fut à cet instant qu’un fantôme pointa le bout de son nez.
- Allez. On s’en va…
La brunette observa la forme qui avançait et semblait inspecter les lieux. Elle fit un sourire en coin avant de lancer.
- Vous pouvez retourner vous pieuter tranquille…

Elle sortit ensuite de la pièce puis prit le chemin inverse afin de rejoindre la femme qui était sensée l’aider à sortir. Lorsqu’elle atteignit le point de rencontre, celle-ci semblait sourire de satisfaction. Emivia s’approcha et lâcha dans la foulée.
- C’est fait. Maintenant, dites-moi où est la sortie.
- Vous n’êtes pas curieuse de savoir qui je suis ? Ni où vous vous trouvez ?
- Non.
Elle fit un sourire en coin.
- Ni même ce que j’ai à vous offrir ?
- Cessez de jouer avec moi. J’ai rempli mon contrat, à vous de remplir le votre.
- J’aurai pourtant bien besoin d’une compagnie comme la votre…
La sorcière éclata de rire avant d’ajouter.
- N’y pensez même pas.
L’ombre haussa les épaules puis lui fit signe de la suivre, l’accompagnant jusqu’à l’une des sorties. Elle s’arrêta alors devant une porte avant de faire face à la brunette puis d’ajouter.
- Vraiment dommage… Prenez ceci cependant, en remerciement pour votre aide…
Elle s’approcha lentement et posa une main sur l’épaule de la jeune femme. Une petite lueur s’empara de sa main. Emivia venait de gagner le pouvoir de vision des infrarouges.
- Cela vous permettra de repérer toutes sources de chaleur autour de vous…
- Merci.
- Et si vous changez d’avis…
- N’espérez pas.
Ce fut avec un petit sourire et un hochement de tête entendu qu’Emivia poussa alors la porte et se retrouva enfin à l’air libre. Hiei prit forme magistrale et la transporta sur son dos vers sa nouvelle destination.

Spoiler:

Quelle heure était-il ? Bon sang, ce qu'il avait soif. A peine les premiers rayons du jour s'étaient-ils envolés, que le vampire sortait de son antre pour cueillir le premier imprudent ruisselant de vitalité. Pourtant, rien ne semblait apparaître à l'horizon et le strige sentait peu à peu ses forces s'amenuisaient à mesure que le sang s'évadait de son organisme. Il marchait lentement, diminuer et n'ayant pour seule et unique pensée que celle du sang et de la chasse. Sa modeste condition l'avait amenée sur un chemin tortueux et poussiéreux où même la végétation florissante du monde n'avait pas assouvi sa domination. L'endroit paraissait mystérieux, presque dangereux. Libérant des ondes jusque là incompréhensibles qui hérissèrent délicatement l'échine du vampire. Où était-il ? Sa gorge le brûlait vivement, mais aucune espèce ne devait vivre dans pareil lieu. Trop reculé et trop aride pour abriter une population viable. Bientôt, une ville sembla émerger dans l'ombre. Dans son incompréhension, le strige poursuit sa route et il put constater que ladite cité n'est désormais plus que ruines et désolation. Le lieu est austère, froid et dérangeant. Malgré son appartenance à une race supérieure, Lestat ne peut ignorer sa condition de faible engeance face aux grands de ce monde. Un pas après l'autre, il approche de l'étrange spectacle. Les murs sont délabrés, vieillis et sales. Les demeures ne demandent qu'à s'écrouler autour de l'homme et certaines ne sont plus que de pitoyables débris sur le bas côté. L'endroit était suffocant, dépourvu du moindre accueil, mais empreint d'une magie insoupçonnée. Celle de l'aventure, de la quête de l'inconnu.

Soudain, elle survint. L'odeur. Cette fragrance jusque là éteinte qui s'évadait pour venir chatouiller le nez délicat du strige. Elle se dispersait cependant ; il y avait plusieurs individus. Son faible pouvoir ne lui permettait pas de s'attaquer à de si nombreuses apparitions. Se retournant vivement, il les vit. Les créatures étaient indescriptibles mais tirèrent un frisson de réticence au vampire. Ses crocs luisirent d'un éclat céleste tant le fumet attirait son désir de sang. Il se ravisa. Les engeances l'avaient remarqué. Peut être même le suivaient-elles depuis longtemps déjà. Ne se faisant pas prier, Lestat s'élança. Affaibli par sa déshydratation, sa course était lente. Il progressait lentement entre les dédales sinueux des lieux. Traversant des demeures branlantes, l'ineffable buveur de sang cherchait vainement un abris pour se protéger des malins à ses trousses. Une alcôve se dessina, salvatrice. Lestat bondit vers elle. Il ne le sentit pas tout de suite. L'adrénaline avait annihilé la douleur sur le coup. Pourtant, la marque était profonde. La plaie s'étendait sur son torse, mis à nue par la déchirure provoquée par la bête. Soulevant le tissu, Lestat contempla la balafre. Jetant au désespoir ses dernières forces dans la magie, il put dissimuler sa présence assez longtemps, par une maîtrise approximative des ombres l'entourant. Il lui fallait du sang. Sa gorge le faisait atrocement souffrir et la plaie qui barrait son ventre ne se résorberait pas sans une aide extérieure dotée d'une veine palpitante.

Il n'eut pas le temps de se relever. Le sol s'écroula sous ses pieds, l'attirant inexorablement vers le néant.

La chute était rude. Douloureuse même. L'endroit était sombre et malgré son apparente faiblesse, le vampire avait survécu à l’événement. Il lui fallut quelques minutes avant de retrouver convenablement ses esprits et de se relever avec toute la dignité qui pouvant bien lui rester. Sa condition de vampire avait au moins l'avantage de ne pas le laisser aveugle devant l'apparente noirceur des lieux. Intrigué par l'aura envoûtante de l'endroit, le strige s'avança peu à peu, suivant la galerie qui se dessinait sous ses yeux. Le passage était ancien. Il ne semblait pas avoir été façonner par la main de l'Homme, comme s'il avait toujours été présent. Une main sur sa blessure, le vampire sentait son état se dégradait à mesure qu'il marchait vers l'inconnu. Son esprit était de plus en plus accaparé par la soif qui le tenaillait. Ses iris rendues rougeoyantes par le manque, virevoltaient en quête de la moindre proie. Ses forces s'amenuisant, le strige longeait la paroi rocheuse pour ne pas basculer sur le côté. Une lumière sembla se dessiner au loin, semblable à une porte de sortie, une ouverture sur le monde, sur la liberté. Pitoyable, Lestat s'empressa de courir vers elle, puisant dans ses ultimes retranchements afin de survire. L'explosion de lumière se fit enfin. Aveuglant le vampire malgré sa nyctalopie héréditaire. Le lieu était beau, majestueux même. Mais il demeurait enterrer. Ici, il n'aurait pas plus de chances de trouver une échappatoire à mal que dans les galeries d'où il venait. L'endroit devenait flou. Il ne sentit pas le sol lorsque son visage le rencontra. Sombrant dans l'inconscience.

« Debout ! Tu mourras plus tard. Enfin.. Façon de parler puisque techniquement parlant tu es déjà mort, encore que si tu veuilles te suicider tu puisses mourir à nouveau et ainsi de suite.. Mortel n'est-il pas ? »

La voix était sombre, féminine mais dénuée de la moindre humanité. Un œil s'ouvrit et l'autre le rejoignit bientôt. Il se trouvait toujours dans la salle entourée de multiples cristaux lumineux. Lestat était allongé sur le sol et porta immédiatement une main à la blessure de son abdomen. Elle avait disparue miraculeusement. Le strige s'aperçue par ailleurs que la douleur de sa gorge était moins lancinante, sa soif plus contrôlable. Il s'assit, sentant dans son dos l'inconfort dont il avait hérité en perdant connaissance sur un sol si granuleux. Son regard océan balaya la pièce et il la vit. Une longue chevelure immaculée et emmêlée, un teinte marmoréen. Ses traits étaient incroyablement fin mais son regard demeurait vide. Elle ne dégageait aucune odeur, comme si elle n'existait pas réellement. Décontenancé, le strige l'observa et se leva doucement.

« Pardon ? Je ne désirais pas troubler la quiétude des lieux, mais j'ai eu un léger souci d'adhérence avec le sol, un peu plus haut. Vous êtes ? » exposa le vampire en choisissant au mieux ses mots.

« Nurhilda. C'est ainsi que l'on me nomme. Je suis la gardienne de ses lieux et je t'ai pour ainsi dire, sauver la v.. Ah non, t'es mort toi aussi. On oublie vite quand on est.. » d'un geste de la main elle fit mine de se trancher la gorge, un léger sourire s'étalant sur ses lèvres blafardes.

« Dois-je supposer qu'il y ait une contrepartie à ce noble geste ? » demanda le strige, dans un subtil éclaire d'intelligence.

« Effectivement. »

Le vampire marchait depuis quelques temps déjà. Le feu brûlait haut dans le ciel, éclairant la vaste étendue poussiéreuse. Ils étaient tous là. Au nombre de cinq, les gaillards ressemblaient à ces types sales sortis tout droit d'un livre de piraterie. Leur fumet embaumait les lieux. Exquis. Le strige s'avançait dans la pénombre, véritable prédateur. Il se contenait avec difficulté, tant son envie de leur sauter à la gorge lui lasserait la gorge. Une ombre passa devant le regard de benêt de l'un des pillards. Surpris, il se détourna du feu de camp, prétextant une envie pressante. Il sentit à peine les crocs s'enfonçaient dans sa chair. Le sang afflua et le vampire sentit sa vitalité revenir. Usant du peu de magie dont il était capable il détourna le filet de sang qui s'échappait de la gorge ouverte de l'homme. Conduisant celui-ci devant l'attention d'un autre imbécile. Un second corps rejoignit son compagnon. Le stratagème fonctionna deux fois encore, mais le dernier des comparses, constatant sa solitude, ne se laissa pas prendre. Lestat se montra devant l'homme. Malgré son appréhension, il jeta ses ultimes ressources dans la magie, galvanisé par le sang qu'il avait ingurgité en un laps de temps si restreint. L'illusion qu'il fit naître dura un infime instant. Suffisamment cependant pour qu'il se jette au cou du brigand et lui arrache la vitalité qui le retenait à ce monde. Le sang de l'être permis à Lestat de ne pas tourner de l’œil après un usage si pousser d'une magie qu'il ne maîtrisait que vaguement.

« Pas mal, pour un mort. Tu as rempli ta part, visiblement. Tu as rapporté la paix et la quiétude dans ces lieux. Si jamais, il te prenait l'envie de te suicider, je te laisse le soin de revenir par ici pour goûter à l'éternité. En attendant.. »

L'ombre ne finit pas sa phrase, s'évaporant dans le néant d'où elle était apparue. Laissant le vampire seul, son visage éclairé par le feu qui brûlait encore dans la nuit sans étoiles.

Spoiler:

Spoiler:

La lame argentée décrivit une large courbe à ras du sol, fauchant les pattes de la bête qui s'était aventuré un peu trop près du jeune homme aux prunelles flamboyantes. Le sang de la créature se répandit sur le sol, alors que ses crocs claquaient dans le vide, tentant désespérément de se refermer sur un morceau de chair fraîche. Emettant un claquement de langue agacé, le guerrier roux ramena sa lame auprès de lui dans un mouvement gracieux avant de la planter entre les deux yeux de la bête, qui semblait être un croisement de mauvais goût entre un loup et une hyène – en rajoutant quelques crocs davantage aiguisés, une haleine pouvant faire s'évanouir le plus sensible des Béluas canins et des griffes bien plus longues. Mais à peine le Tiregan eut-il mis fin à la vie de la bête qu'il fut contraint de lâcher la poignée de son arme et de sauter par-dessus le cadavre, roulant au sol pour se rétablir sans trop de gêne. Les crocs d'une autre bête se referma quelques centimètres derrière sa nuque avant qu'il ne se relève en envoyant son pied botté d'acier droit dans les mâchoires de la créature. Laquelle effectua un vol plané avant de se remettre laborieusement sur pattes.

« Pfff. »

Feyd se redressa et jeta un rapide coup d'oeil autour de lui. Quatre bêtes encore le cernaient, en plus de celle qu'il venait d'envoyer contre un pan de mur en ruine. L'une d'entre elle reniflait sans vergogne le cadavre de sa semblable, dont le crâne était toujours orné d'une épée dont la garde dorée était surmontée d'un lapis-lazuli. D'un geste rapide, le Tiregan se saisit de la hampe d'une lance venant d'apparaître à côté de lui et la lança droit sur la créature, qui l'esquiva d'un bond en arrière. Qui fut suffisant pour que le jeune homme réduise à néant la distance qui existait entre eux, empoignant au passage l'épée plantée dans le crâne du monstre mort, dont il se servit pour tracer une longue estafilade dans le flanc de la créature qui avait esquivé sa lance.

Nonobstant le caractère non létal du coup, le jeune homme poursuivit sa course, sautant par-dessus un autre monticule de pierre, avant de courir sans regarder derrière lui, espérant à nouveau semer ses poursuivants. Cela faisait la troisième fois qu'il réitérait l'opération. Et il ne manqua pas de jurer lorsqu'il jeta enfin un regard en arrière et constata que les créatures étaient toujours sur ses talons, parties pour le courser jusqu'à ce qu'elles goûtent de sa chair. Ce dont il n'avait naturellement pas très envie.

Tournant de nouveau sa tête pour poursuivre sa course, le jeune homme se rendit compte de son erreur bien trop tardivement : il avait posé les pieds sur un sol qui semblait prêt à s'écrouler dès la première contrariété. Et la contrariété fut un Tiregan répondant au nom de Feyd Yul Svent.

Laissant échapper un nouveau chapelet de jurons, le jeune homme sombra dans les ténèbres.

Il eut cependant le bon sens de rouler directement sur le côté juste après avoir heurté le sol, son corps ayant pris une position idéale pour qu'il ne souffre pas trop des dégâts de sa chute. Et il sentit plus qu'il ne vit un bloc de pierre s'écraser à l'endroit auquel il se trouvait quelques instants auparavant.

Reprenant sa respiration, tout en tentant de calmer son cœur battant à la chamade – de telles péripéties n'étaient vraiment pas adaptées pour le convalescent qu'il était – le jeune homme roux se redressa, cherchant à se repérer dans les ténèbres dans lesquelles il venait d'être plongé. Ses sens exacerbés, ses doigts tâtant le relief de chaque pierre, Feyd ne tarda pas à remonter le long d'un tunnel, au bout duquel il perçut une lumière, ne sachant s'il devait ou non se réjouir.

« Tu ne m'échapperas pas, pillard. »

Un murmure, qui aurait été inaudible si les sens du Tiregan n'avaient pas été exacerbés par sa magie. Un murmure qui lui sauva la vie. Fort de décennies passées à survivre à un monde hostile, le jeune homme fut capable, malgré sa faiblesse présente, d'intercepter la lame de la dague qui lui aurait perforé le poumon s'il n'avait guère réagi en utilisant la protection en métal qui recouvrait le dos de sa main. Et il prit instantanément ses distances avec celle qui l'avait agressé.

« Erreur sur la personne, grommela-t-il entre ses dents. »

L'inconvénient de la solitude était qu'il n'avait guère eut l'occasion de râler sur ses mésaventures jusqu'à présent. Aussi la réplique était-elle sortie instantanément, fruit de longues heures de frustration. Malgré tout, la prudence d'un Tiregan n'est pas atténuée par les mots seuls, aussi leva-t-il son épée, prêt à parer la prochaine attaque si elle venait. Mais celle-ci ne vint pas avant qu'il n'ait posé son regard sur une jeune femme au teint blafard, presque translucide. S'il en croyait les dits de ce temps, Feyd aurait juré que cette femme était une Ombre.

« Dans ce cas, que fais-tu là ? enchaîna la jeune femme avec hostilité.
- Du tourisme, ça s'voit pas ? répliqua le Tiregan avec humeur. S'faire bouffer par des monstres et s'enterrer dans une cave, c'est bon pour la santé il paraît. »

La jeune femme haussa les sourcils, tandis que le rouquin poussa un soupir. La diplomatie, c'était loin d'être son fort, mais... Son agresseuse demeura immobile quelques instants, avant de river son regard sur le couloir dont venait le Tiregan. Avant de fixer ce dernier à nouveau, sceptique.

« Que veux-tu que j'fasse ici, bécasse ? s'énerva le rouquin. J'ressemble à un pauv'type qui passe ses journées à gagner sa vie d'la manière la plus lamentable qui soit, p'tetre ? »

Il n'en fallut guère plus pour provoquer le courroux de la jeune femme, à laquelle il suffit de tendre la main pour que les ombres environnantes se jettent sans merci sur le guerrier roux. Lequel tenta de leur échapper, mais accusant un instant de retard à cause de la blessure qui barrait son mollet droit, ne tarda pas à se retrouver immobilisé par la magie de la jeune femme.

« Un peu de respect, intima froidement cette dernière. Je suis Nurhilda, la gardienne de ces catacombes, Ombre parmi les Ombres, choisie pour veiller sur les trésors des défunts, qui seront pas plus profanés. 
- Enchanté, répliqua le guerrier, avant que sa voix ne soit étouffée par l'emprise des ombres se resserrant sur sa gorge. »

Le regard froid de la jeune femme jaugea le Tiregan, qui luttait pour que l'air parvienne encore jusqu'à ses poumons. Et au bout de quelques secondes qui parurent interminables aux yeux du guerrier, elle le libéra enfin de son emprise. Le rouquin s'effondra, à genoux, une main sur la gorge, l'autre toujours refermée sur la poignée de son épée.

« De même, finit-elle par répondre, songeuse. »

Le rouquin la foudroya du regard. Mais s'efforça de ne pas lui sauter à la gorge, conscient de son désavantage.

« Bien, je n'vais pas plus vous déranger qu'ça, alors. Vous s'riez assez enchantée pour me montrer la sortie ?
- Non, répondit abruptement la jeune femme, sans hostilité néanmoins. »

Feyd haussa un sourcil.

« Non ? répéta-t-il.
- Non, confirma-t-elle. Si vous n'êtes pas un pillard, aidez-moi. »

Il s'agissait là plus d'un ordre que d'une supplication. Et le rouquin demeura un poil surpris en songeant à l'étrangeté avec laquelle l'Ombre faisait le lien entre plusieurs sujets de conversation. Et surtout avec laquelle elle demandait une faveur. Mais comprenant qu'il s'agissait là de sa seule chance de sortir rapidement des catacombes en vie – s'il refusait, rien ne disait que Nurhilda allait le laisser partir sans attenter de nouveau à sa vie – le jeune homme écouta la requête de l'Ombre, avant d'accepter de l'aider – quel choix avait-il de toute façon ?

C'est donc ainsi que le rouquin se retrouva à pister dans les catacombes chacun des pillards qui profanaient l'endroit, usant de ses sens pour les trouver, projetant de les attirer par petits groupes dans le dédale pour les éliminer froidement. Il n'avait guère la possibilité de faire dans la dentelle. Ni l'envie.

En chemin, le jeune homme ne manqua pas de remarquer les nombreux pièges truffant les murs et le sol, si bien qu'il parvint à imaginer un stratagème pour réduire le nombre de ses adversaires par le bluff. Trouvant les pillards – une quinzaine – réunis dans une grande salle des catacombes, le jeune homme joua de sa magie pour matérialiser derrière l'un des hommes qui allait s'appuyer nonchalamment contre un mur un Portail du Forgeron, duquel émergea une lance sur laquelle le pillard s'empala sans plus de cérémonies, ne s'attendant pas à trouver un piège à un tel endroit.

Ce qui ne manqua pas provoquer quelques remous dans les rangs des pillards, qui échangèrent regards et propos remplis d'incompréhension. Et Feyd ne tarda pas à réitérer l'opération, faisant surgir dans le dos des plus inattentifs des lames ou des pieux, si bien que cinq des pillards furent morts lorsque leurs associés décidèrent de déménager, emportant avec circonspection les richesses qu'ils avaient d'ores et déjà pillées. Une fois la salle vide, le Tiregan s'approcha de l'un des pillards morts, observa ses traits et prit son apparence avant de suivre le reste des pillards.

Lesquels, frappés par l'incompréhension, s'étaient arrêtés dans une autre salle semblable à celle qu'ils avaient quittée, cependant bien plus nerveux. Et lorsque Feyd, sous les traits d'un mort, fit son apparition sans chercher à se dissimuler, il ne manqua pas de provoquer davantage de nervosité.

« C'est la colère des morts, fit-il avec une voix d'outre-tombe. »

Et, tendant la main d'un geste théâtral, il ouvrit un Portail dans le dos d'un autre pillard, en faisant émerger une nouvelle pointe, l'empalant, et achevant de semer la panique dans les rangs. Si bien que la moitié des survivants prit ses jambes à son cou, abandonnant toutes les richesses pillées, tandis que les quatre restants tirèrent leurs lames, s'approchant avec hésitation du Tiregan. Lequel, conscient de l'ignorance des pillards quant à sa race, ne se priva pas de jouer de nouveau de sa magie pour modifier ses traits et prendre ceux d'un autre pillard décédé.

« Craignez notre courroux. »

D'une frappe puissante, il n'eut aucun mal à désarmer le premier bandit, dont la main tremblait de frayeur. Et il s'enfuit par ailleurs sans demander son reste, sans que le Tiregan ne lui accorde un regard. Faisant volte-face, il s'engouffra dans le tunnel duquel il venait, avant de se retourner, attendant ses adversaires qui ne pourraient l'encercler dans un espace aussi restreint. Echangeant son épée pour une lance, il embrocha le premier pillard qui ne s'était guère attendu à un tel changement d'arme, avant de reculer à nouveau. Il se figea néanmoins lorsqu'un 'clic' retentit. Et se baissa de justesse pour esquiver un carreau d'arbalète sorti droit du mur, qui se serait fiché entre ses deux yeux s'il n'avait pas eu le réflexe de se baisser.

Néanmoins conscients de la présence du piège, les pillards esquivèrent eux aussi le carreau, et l'un d'entre eux en profita pour porter un coup d'estoc au Tiregan, déconcentré. Celui-ci ne parvint guère à esquiver totalement le coup, si bien que la lame de son adversaire traça une profonde plaie le long sur bras gauche du rouquin. Lequel serra les dents, recula davantage avant de lancer son arme sur le pillard qui l'avait blessé. Ne s'étant guère attendu à ce que son adversaire se débarrasse ainsi de son arme, le malfrat posa un regard étonné sur la lance fichée dans son thorax avant de basculer en arrière.

Feyd ne lui prêta cependant pas plus attention, luttant contre la douleur pour ouvrir un nouveau Portail et en extraire une nouvelle lame. L'échange de coups qui suivit lui parut interminable, mais il parvint tout de même à trouver enfin une faille dans la défense de son adversaire, qui lui permit de l'alléger de son chef d'un coup rapide et précis.

Haletant, le jeune homme se laissa choir en arrière, et prit plusieurs minutes pour reprendre son souffle et bander ses plaies, multiples. S'il avait dû affronter toute la bande de pillards, nul doute qu'il ne s'en serait pas sorti à si bon compte. Tout comme il n'aurait pas survécu à son dernier adversaire si celui-ci ne souffrait pas déjà d'une blessure qu'il avait dû écoper au cours de l'exploration des catacombes.

Revenant auprès de Nurhilda, il trouva la jeune femme arborant un sourire presque macabre.

« Tu ne veux pas devenir des nôtres ? demanda-t-elle de but en blanc. Que le courroux des morts soit vraiment le tien. »

Le jeune homme grimaça.

« Non merci. »

Spoiler:

Des lames. De plus en plus tranchantes. C’était simplement l’air pourtant. Elles s'attaquaient à Kohei, violemment, transportant au passage d'innombrables débris contondant lui laissant des coupures et des déchirures sur ses vêtements et son visage. L'air était puissant, tellement puissant que la chute semblait infinie, et pourtant, elle ne devait faire qu’une dizaine de mètres. C’était la peur. Le cœur qui palpitait. La nausée de la vitesse. Les coups et blessures étourdissant. C’est chose terrible que de subir une chute. Elle paraît lente, crispe les visages les plus calmes d’origine. Effrayant. Long. Shi tentait pourtant de suivre l’alfar tant bien que mal, mais même au vol elle peinait à surpasser cette vitesse paraissant pourtant d’une lenteur infâme. Ce corps précipité dans la masse sombre du sous-sol du lieu sordide, la tête dirigée vers le bas. Des grands yeux bleus aveuglés. Un corps ne sachant ou se rattraper, se laissant donc choir dans le noir.

Le claquement contre le dédale des ruines fut violent. Incroyablement violent, au point que Kohei ne faisait plus que d’écarquiller les yeux. Il poussa un gémissement aussi. Le sol était bien loin d’être plat. Les débris avaient bien fait de le faire souffrir. Et encore, c’est un bien piètre mot. Et puis… Une telle distance de vide ne pouvait épargner de la douleur. Comment un tel vide pouvait subsister en dessous de telles ruines ? Ces ruines envoûtantes dans lesquelles les deux jeunes créatures avaient jeté leur dévolu, au point d'en faire tout un voyage...

L'obscurité pesante s'emparait de leurs sens, aucun élément du décor ne se soustrayait à leur regard, pas un son ne se faisait entendre, mise à part le sifflement dissonant du mince courant d'air qui s'engouffrait dans leurs tympans, rendant fous les plus sensibles. Kohei se relevait avec peine après que Shi l’ai soulagé de la douleur, et chercha à tâtons un mur sur lequel suivre un chemin... N'importe lequel tant que celui-ci leur permettrait de se diriger. Leur marche était inlassablement ralentie et parasitée par tous les encombrements, toiles d'araignée ou affaissement de terrain... Pourvu simplement qu'ils ne se retrouvassent pas à errer des heures durant voir même pire, des jours... De plus, les blessures de Kohei que Shi n'était pas parvenue à guérir tant elles étaient conséquentes empêchaient littéralement l'alfar de rester maître de lui, de ne pas le laisser aller au malaise. Il sourit, ne pouvant plus retenir plus longtemps de petits ricanements. L'odeur du sang... De la vieillesse des ruines, de la mort, de l'humidité... Quel repas exquis pour l'alfar qui rêvait de profiter de la chère encore fraîche pour en faire lui-même de la charogne... Cela se faisait de plus en plus fréquemment chez lui. Ce laisser-aller. Comme si du fond de sa conscience, après avoir laissé toutes commendes, il se sentirait plus reposé. Une petite lueur se dessinait dans son regard vide. Bien sûr elle n'était pas provoquée par sa vigueur, mais bien par une lumière s'approchant du très restreint cortège.

Une belle pièce. Illuminée. Par des pierres précieuses semblaient-elles être. Mais la chose la plus étrange à l’intérieur de ce tableau, C’était ce qui se trouvait à l’embouchure. Une femme se tenait debout, le bras tendu contre le mur, le regard dans le vide. Elle ignora l’arrivée même des voyageur, cette arrivée pourtant digne de tout intérêt. Ce lieu à l’ambiance post-apocalyptique n’était pas sensé accueillir des visiteurs après tout. Ceci amusa Kohei. Il s’approcha d’elle, nonchalamment. Mais dans un soupir, elle finit par se retourner d’elle-même. De ses yeux d’améthyste, elle dévisageait les deux comparses. Ces yeux perçant se fondant dans l’accoutrement violet qu’elle arborait semblaient déchiqueter l’esprit de la pauvre petite Shi. Inconcevable le point auquel la fée se sentait déstabilisée par sa présence. Une femme sinistre traînant une crinière crépu et banche derrière elle, la face livide cachant même une part hautaine. Elle lui était impressionnante.

Mais Kohei, lui, tournait autour d'elle, l’air espiègle, amusé par une telle présence. Il en avait résolument rien  à faire de ses raison, la seule chose qu’il voulait, c’était jouer. Oui, mais à quoi ? Il n’en savait rien, mais il trépignait. Et même en son for intérieur, son versant stable ne se préoccupa guère des conséquences de son laisser-aller, il n’avait pas l’intention de résister. Shi répétait encore et encore qu'il ne fût pas dans son état normal, pour tout dire, elle se sentait d’autant plus déstabilisée que Kohei n’était pas de son côté. Tch. Il l’amusait assez pourtant ! Il lui ajoutait du piquant dans sa vie… Mais son esprit était frappé d’une affreuse  démence, et l’alfar pouvait causer énormément d’ennui… Pour tout dire, il avait même tué. Ce qu’il pouvait être la plus grande des gênes lorsqu’il se manifestait au mauvais moment… !

« Ignorez-le, franchement, il s’ennuie, c’est tout. Et peut-être bien qu’il se calmera et laissa son autre lui reprendre le dessus s’il n’a vraiment rien à faire. » Lança Shi une bonne fois pour toute, le timbre tremblant. « Ah… Je ne m’en soucie pas. » Soupira finalement Nurhilda, agitant une grande faux paresseusement. Malgré ses airs, elle semblait finalement beaucoup plus humaine que fantomatique, et Shi en fut grandement rassurée. « Il est juste stressant à m’observer comme ça ! Mais bon… Dites-moi plutôt comment vous avez atterris là. J‘en donne peut-être pas l’impression, mais je suis assez surprise de votre présence. Vous ne me semblez pas bien méchant… Enfin, à part lui qui a vraiment l’air dérangé. » Elle regardait Kohei  qui était posé et silencieux derrière elle qui soupira tant il s’ennuyait. « N’ayez pas peur de moi hein, je suis peut-être excentrique sur les bords mais c’est rien ça ! Faites pas gaffe à ma faux ! C’est à cause d’eux… » Termina-t-elle sur cette phrase qui fut inaudible aux oreilles des deux autres.

Pour une fois, ce fut l'âme d'habitude si indolente de Kohei qui souhaitait reprendre de dessus, voulant prendre lui-même la peine de tout expliquer. Et c'est bien surpris par sa volonté, que cette personnalité démente se refoula sagement... Bien sûr que pour quelques instants... Sinon, rien n’aurait pu être amusant dans cette situation. C’était bien vrai, la manière dont ils étaient arrivés dans ce lieu fut bien étrange. L’expliquer entièrement aurait été bien long, et ce fut précisément la raison qui le poussa à omettre quelques détails. Elles avaient toujours intéressé les deux voyageurs… Ces ruines… Ils en avaient entendu parler pour sa réputation mystique, et la beauté que les âges leurs avaient conférées. Ils s’y étaient donc tout naturellement conduis, souhaitant plus que le reste découvrir deux nouveaux lieux.


« Kohei… Ces ruines sont peut-être jolie, mais l’atmosphère qu’il y a ici est vraiment pesante… Shi se sentait déjà mal à l’aise. Une chose était définitivement sûre, les endroits désolés et démunis de vie la mettaient vraiment mal à l’aise. « Tch ! » Pouffa Kohei dessinant un rictus sur son visage normalement si harmonieux. Il ne répondit pas. Shi l’agaçait déjà. « Tu sais Shi, il parait qu’il y a d’affreuses bêtes sanguinaires ici. » Lança-t-il d’un ton froid, ne cachant pourtant pas un sourire aux yeux clos. « Allons allons Shi ! Ne fait pas cette tête. » Un rire s'échappa de sa bouche. « Je plaisantais bien sûr ! Enfin, je pense... » Shi eu un énorme frisson à ces dernière paroles. Elle n'osa pas répondre et se réfugia au plus vite dans les cheveux du garçon. Celui-ci poussa un rire lorsqu'il put constater les effets que ses ridicules paroles avaient eus sur la petite fée. Bien sûr, il y avait des bêtes qui rôdaient dans ses ruines. En masse de plus. Mais tandis qu'elles en effrayaient l'une, elles en excitaient l'autre. S'il ne se retenait pas, il pouvait déformer son visage d'un énorme rictus emplit de démence à la seule pensé de se battre. Mais malheureusement, il ne s'agissait pas d'humanoïdes... Enfin il en demandait peut-être trop, là. S'il avait l'occasion de se défouler, il ne fallait pas s'en priver.

Une odeur de Charogne. Douce et sanguinolente.

Douce ? Euh... Seulement à l'odorat de ce fou d'alfar. De la chaire brûlante qui s'engouffrait de plus en plus violemment dans les narines de Shi. De la chaire brûlante qui fit se lécher les lèvres à Kohei. Ah... Il était temps pour eux de stopper leur marche. Shi s'éleva le plus haut possible dans le ciel, la peur l'empêchant de réfléchir correctement. Kohei avait dégainé son épée. Il était à l’affût. Le sourire imprégné sur son visage. Impossible de s'en débarrasser. Un grognement retentit dans son dos, il se retourna. Une énorme bête de quatre pattes surgit des bâtiments en ruines. Puis deux. Trois. Puis très vite, il y en eu une vingtaine. S'en était trop. Kohei ne put plus se retenir. Son rictus s'élargit. Il souriait à grande dents, il ricana. Ces bêtes semblaient s'être délectées de chaire avant même d'être parties chercher leurs prochaines proies. Kohei en l'occurrence.

C'était beau. Ces cercles que la lame dessinait dans l'air. Ces cercles tranchants toute la chaire qui se mettait en travers de leurs chemin. Kohei exécutait ses mouvements agiles. Des pas d'une violence pure, des coups éradiquant de la vie, des coups faisant s'éparpiller nombre de cadavres mêlés au sang et multiples tripes l'accompagnant. La musicalité des rires saccadés et de la lame fendant dans un bruit dissonant. Magnifique. Exquis. Ah... Il en rêvait de pouvoir faire ça tous les jours. Enfoncer sa lame lentement dans les entrailles de la vie, voir le sang gicler dans une fontaine abominable, se faire blesser lui-même... Haaa. Un met raffiné. Tellement goutteux. Tellement. Excitant. Ses pensées en furent des plus impures. Tellement impures. Qu'il fallait en jouer. Il s'arrêta dans sa procréation, celle de la charogne, et lança au bêtes restantes qui se figèrent pour l'observer : « J'ai une idée ! » Il sourit les yeux clos « Jouons à un jeu... Je vais me mettre à courir... » Il esquiva le saut enragé de l'une d'entre elle, ses réflexes restaient donc très sûrs. « Le premier d'entre vous qui me blessera aura le droit de mourir dans la plus grande des souffrance ! » Et cette fois, il ne put plus s'empêcher de pousser un rire à plein poumons, tout en prenant la fuite à travers le réseaux de ruines, suivit par une Shi en panique et une horde de monstres.

Très vite, les rire qu'ils poussaient épuisèrent sa quantité d'oxygène, et il dut s'arrêter de courir continuant de s'esclaffer tant cette situation était des plus amusante. Il se cacha derrière un vieux mur, regardant de l'autre côté l'air toujours aussi espiègle, et s'apprêtant reprendre la course. « ARRÊTE-TOI ! » Il chancela. Sa tête subit une violente contraction. Il l'a retint de sa main crispée et poussa un cri. Son autre versant ne tentait absolument pas de reprendre le dessus. Et pourtant, il avait agi. Il en avait assez. De le voir s'amuser lui-même. Aah... C'était dégoûtant les êtres comme lui. Pourtant il lui laissait de plus en plus de la place. Il pouvait au moins se montrer reconnaissant. Mais non. Il en profitait de trop. Sans rien donner en retour. Cette personnalité arrivait à se manifestait de force au moins, contrairement à l'autre. Tch.

Kohei ne savait plus. Si ce fut l'excitation du combat qui avait maintenu jusque-là le sol en équilibre stable. Mais suite à cette affreuse douleur dans le crâne, – celle qui avait crispé son visage dans un regard écarquillé au sourire définitivement effacé – le sol s'effondra en dessous de son anatomie ensanglantée et aux multiples blessures.


« Oh... Je vois... Ton... Autre toi ? Est vraiment plus dément que ce que je pensais ! » Elle avait abandonné le vouvoiement. Cette histoire l'avait finalement suffisamment intéressée pour qu'elle réagisse de cette manière. Peut-être aimait-elle plutôt bien le petit Kohei, va savoir pourquoi. « Dites... Temps que vous êtes là... Il se trouve que j'ai un problème... Et je peux pas me débrouiller seule. J'ai... Un problème de pillards... Et... J'aimerais bien les retrouver... Pour qu'ils me restituent tous les biens de ce lieu. Ce sont des idiots habitués des ruines... Je vous en prie, je n'arrive pas à les retrouver seule... » Shi l'observa, avant de répondre d'un ton sceptique et hésitant. « Je... Ne sais pas... On risqu... Des meurtres à faire ?! » Coupa Kohei illuminé. Finalement, il avait vite fait de laisser récupérer la place de son versant calme. Il ne pensait vraiment plus qu'à ça depuis son dernier combat. Des humains cette fois. Des humains ! Parfais. Et d'après les détails ajoutés par Nurhilda, ils étaient deux, et venaient à peine de commettre leur crime.

Kohei fonça ignorant tout. Ces informations le suffisaient amplement, il se fichait du reste. Il souriait encore. Il aimait détruire. Il la sentait. Cette odeur humaine. Les pillards n'étaient pas bien loin. Mais cette fichue ville souterraine ne lui permettait en rien de se fier à la vue. Seul deux trois cristaux lui permettaient d'y voir quelque chose de temps en temps. Il avait laissé Shi derrière. Elle avait peur de toute façon. Pourquoi s'en encombrer ? Mais au moins il pouvait se concentrer que sur ses « jouets ».

Un sifflement sourd.

Une fléchette s'élança sur Kohei. Il n'eut le temps de comprendre et son esquive en fut imparfaite. Il la reçue en pleine épaule, et un gémissement en retentit. Mais ce n'est pas pour autant qu'il s'arrêta de courir, ni même de s'arrêter de rire. Il la retira et en souffrit d'autant plus, mais cela redoubla d'avantage ses rire. Il aimait vraiment le sang. Qu'il soit sien ou non. « JE SUIS BOURRÉ D'ARGENT JE SUIS RICHE COMME PAS POSSIBLE ! » Il ne savait même pas ce qu'il hurlait. Mais c'était amusant. Même si c'était naïf de croire que ça pouvait attirer les pillards. Mais je l'ai dit, c'était amusant. De se moquer d'eux pour l'avarice qu'ils arboraient pour leurs actes de vandalisme. Au moins, ils prenaient conscience de la présence du psychopathe. Ils s’arrêtèrent tout de même apeurés par ce hurlement strident et intimident de la démence qu'il suait à grosses gouttes. Kohei tira une flèche à l'aveuglette. Littéralement. Mes ses ennemis furent assez proches pour qu'il puisse en atteindre un malgré tout.

« Ça vous plait de piller hein ?! » Il criait en étranglant le touché. "Mais c'est plus amusant d'infliger des blessure et doter la vie en contrepartie ! » Son timbre se déforma tandis que son sourire se fit de plus en plus grand. Il laissa le mort planté de la flèche au sol, et se dirigea vers l'autre toujours aussi amusé, se délectant des pensés impures qu'il avait. Comment lui ferait-il quitter ce monde de la manière la plus artistique qu'il soit ? Le pillard perdit son sang-froid, et s'attaqua au tueur contre qui il déversa sa rage. Kohei esquiva. Une flamme noire et d'un glacial destructeur par sa seule aura se projeta sur le pauvre l'envoyant ainsi valser plus loin. « Mais tu n'as pas le bon rôle ! Ne fait pas cette tête ! La perte de ton ami te rend pas « gentil » ! Dans les comptes que je lisais petit, les méchants ne gagnaient jamais ! Et toi tu perds, ha ha ha ! » L'alfar, miséricordieux, le lâcha de son emprise, lui permettant ainsi d'attaquer. Kohei esquiva avec peine de poignard que le gaillard sortit à l'issu de sa charge, et son bras déversa une coulée gigantesque de sang sur le sol sableux de la ville souterraine. Il explosa définitivement de rire. C'était presque aussi amusant que la mort de ses frères !

Kohei n'eut pas le temps de dégainer son épée pour la souffrance finale que le pillard s'écroula de lui-même laissant apparaître Nurhilda derrière lui, sa faux émoussée en main. Kohei râla comme jamais. Il s'énerva à en devenir fous. Bien plus de rage que d'autre chose s'entend. Mais Shi le calma, le soulageant de ses blessures les plus graves, lui permettant ainsi de ne pas s'évanouir du manque de sang le calme retrouvé. Au moins, il ne risquait plus la mort.

« Calme toi ! Pauvre fou ! Un jeune comme toi ne devrait pas s'amuser comme ça alors qu'il est en danger de mort ! » Elle se mit à rire, jugeant que là n'était pas le plus grave dans cette chute d'histoire. Blague un peu déplacée de sa part, qu'elle seule comprit. « Aller va, t'auras l'occasion de t'amuser à tuer une autre fois ! Moi je voulais me dépêcher ! Et puis tu m'as bien permis de les retrouver en désamorçant tous les pièges à fléchettes du chemin ! » « Tous » ? Ha... Kohei était vraiment étourdit. Il n'avait même pas vu tous les pièges qu'il s'était presque prit. Mais bon. Ce n'était pas ce qui l'importait le plus. « Vous avez volé MES jouets... » Râla-t-il. « Oh et puis la ferme toi. » Grogna-t-il froidement sur son propre intérieur qui semblait fatigué de l'entendre se plaindre comme cela. Nurhilda s'esclaffa. « Ha ha ha ! Mais t'es génial en fin de compte toi ! Suicide-toi ! Deviens une ombre et on s'amusera bien ensemble ! Pour toujours ! Non. Je me casse. » Fit-il le plus sèchement du monde, ajoutant ainsi que pour rien au monde il ne « s'emmerderait » avec quelqu'un de « pressé ». « Au plaisir de te revoir alors ! » Sourit-elle. Kohei se calma, et après quelques secondes d'observation, il soupira un sourire aux yeux clos puis tourna les talons agitant sa main dans les airs. « Tch ! Trouvons la sortie Shi ! » Sourit-il à son tour.

HRP :