résumé:

« Hm ? »

Un murmure, quasiment inaudible. Ce n'était pas la première fois qu'elle le percevait, et elle ignorait si elle devait trouver cela agaçant à la longue. C'était un peu comme si quelqu'un passait en permanence dans le coin de son champ de vision sans qu'elle n'arrive à poser son regard sur lui. Mais le sentiment était bien plus magique que physique, affectait bien plus son âme que son corps, aussi était-ce bien plus singulier. Et plus intriguant. Indécise quant à la manière de considérer la chose, la jeune femme passa une main dans sa chevelure poivre et sel, levant son regard gris acier vers l'Ange qui la toisait en silence, avec sévérité. Celui-ci ne manqua pas d'émettre un claquement de langue agacé en constatant que sa pupille n'avait absolument rien écouté du sermon qu'il venait de lui délivrer, et ses doigts vinrent pincer l'arête de son propre nez alors qu'il s'exhortait intérieurement à la patience – c'était loin d'être la première fois.

« Pour l'amour des Aetheri, soupira-t-il, quand prêteras-tu enfin attention à mes conseils ? »

Jusqu'alors distraite, la jeune Ange sembla pour la première fois accorder un tant soit peu d'importance à la présence de son mentor, ainsi qu'à ses paroles. Haussant les épaules, elle ramena vers elle ses jambes, s'asseyant en tailleur sur la caisse qui lui servait de siège de fortune dans ce village perdu au fin fond de la cambrousse, dans lequel elle avait été retrouvée par son supérieur et prétendu guide aux cheveux d'un blanc aussi immaculé que celui de ses ailes.

« Bah quoi ? fit-elle avec un sourire d'un optimisme sans failles. J'ai aidé à sauver l'monde, nan ? »

Un soupir s'échappa des lèvres du vieil Ange. Voilà bien longtemps qu'il n'avait pas eu affaire à une Ange novice de la sorte. Ses derniers protégés s'étaient avérés être des individus dociles et honnêtes, droits et vertueux, obéissant sans vergogne au concept de modération angélique. Ce qui était loin d'être le cas de la dénommée Xena... Fer'yul. Un nom hérité d'une vieille lignée démoniaque qui avait tiré un frisson à l'Ange la première fois qu'il l'avait entendu. Quoiqu'il avait rapidement oublié ce détail lorsqu'il avait eu pour la première fois affaire à la demoiselle atterrissant le plus ridiculement du monde sur une étagère de cuisine et s'assommant de ce fait avec une montagnes de casseroles.

« Oui. Non. Enfin... »

Il était rare qu'Adariel se retrouve à court de mots. Tout du moins, en temps normal. Mais depuis qu'il avait pris la jeune femme sous son aile, ce genre de situation était de plus en plus fréquente. Et à raison, puisque l'ancienne Réprouvée avait effectivement oeuvré à la reconstitution du cristal maître, qui avait permis au monde d'être sauvé du déclin. Il ignorait si la jeune femme connaissait tous les tenants et aboutissants du problème, mais toujours est-il qu'elle s'était soustrait plus d'une fois à la vigilance de son mentor au cours de la crise pour oeuvrer pour le bien commun. Ce qui rendait difficile l'apprentissage du concept de modération, avouons-le.

« Discussion close alors ? demanda la jeune femme avec un sourire éblouissant d'insouciance. »

Comme s'il y avait vraiment eu discussion. La demoiselle ne laissa toutefois pas à son mentor le temps de répliquer, bondissant sur ses pieds pour prendre son envol en un temps record. De quoi ajouter à sa réputation de donzelle montée sur piles. Et pour une fois, Adariel se sentit particulièrement découragé et las, ne parvenant pas à se résoudre à courser la jeune femme qui se ferait un plaisir d'échapper à son mentor, son sens du challenge n'ayant aucune limite.

« Dis-moi au moins où tu vas, lâcha-t-il, résigné.
- J'sais pas ! répondit-elle avec enthousiasme, promptement. Y'a un truc qui m'titille par là-bas ! »

Hésitant entre la consternation et l'incrédulité, Adariel laissa échapper un soupir. Xena n'avait décidément aucun contrôle sur ses envies et ses pulsions, ce qui, à terme, risquerait de poser problème. Et, aussi sage soit-il – selon ses pairs – il voyait difficilement comment le faire comprendre à la demoiselle. Laquelle fusait d'ores et déjà vers l'est, en direction d'il ne savait quoi. Et d'elle ne savait quoi non plus, d'ailleurs.

Tout du moins jusqu'à ce qu'une pensée qui n'était pas la sienne traverse, tel un obscur objet non identifié, son esprit qui n'était certes pas déjà en très bon ordre. Des croquettes ? Fronçant les sourcils, la jeune femme ne manqua toutefois pas de songer sérieusement au problème de cette nourriture qu'elle n'avait jamais goûté de sa vie de Réprouvée ou d'Ange. A nouveau, une pensée qui n'était pas la sienne fusa dans son esprit avant de disparaître aussi promptement qu'elle était arrivée.

« … Toble ? »

La perplexité se mua en excitation, en enthousiasme.

« TOBLE ! »

Fendant les airs, frôlant les nuages d'un blanc immaculé, la jeune femme laissa échapper un cri de réjouissance, le nom de son ami provoquant extase et euphorie, alors qu'elle ne savait guère grand chose de lui, si ce n'est qu'il était lié à elle – un concept qui dépassait sa compréhension, en fait. Son pressentiment se muant en certitude, elle se hâta, suivant le fil des pensées du jeune homme, certaine de le trouver à son bout. Et ce fut effectivement le jeune Chaman qu'elle trouva au terme d'un vol euphorique. Accompagné de bien des individus, visiblement peu réjouis de recevoir moult coups de balais sur la tronche.

« Yahaaaa ! »

Poussant un cri de guerre enthousiaste, la jeune femme atterrit sur le premier péquenot armé lui tombant sous la main, semblant s'en prendre au jeune Chaman armé de son balai. Nonobstant l'uniforme qu'il portait, qui aurait dissuadé quiconque de normalement cérébré de s'en prendre à lui.

« Touchez pas à mon pote ! clama-t-elle en dégainant son arme, son pied fièrement posé sur la tête de sa victime. »

Les 'agresseurs' se figèrent un instant, surpris, probablement par la nature angélique de celle qui venait de littéralement tomber du ciel. Mais plusieurs sourires malsains ne tardèrent pas à se dessiner sur les visages de ces hommes et femmes. Dont le nombre était plutôt remarquable. Et qui, encore une fois, aurait ravisé une personne normalement cérébrée. Ce que n'était pas Xena, qui brandit ses armes pour se placer devant Toble, protectrice.

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Et avec un cri enthousiaste, la jeune femme se jeta dans la mêlée, répondant à l'extase du jeune Chaman plus que ravi de voir sa compagne de lien voler à sa rescousse, et ce malgré le nombre déraisonnable d'ennemis souhaitant lui faire la peau – ce que ne calcula absolument pas le neurone unique de la sauveuse en question.

« Moi aussi je t'aime, gnahahaha ! »

Brandissant ses armes, la demoiselle dévia la première lame qui lui était destinée, avant d'asséner un coup de coude dans le visage de son agresseur, lequel poussa un juron en titubant, laissant la place à un autre homme bien plus agile. Lequel n'eut aucun mal à esquiver l'attaque suivante de la jeune Ange et se glissa dans son dos dans l'espoir de l'assommer du plat de sa lame. Mais par son enthousiasme débordant, la jeune femme se jeta en avant, roulant sur le sol pour venir planter l'une de ses piques métalliques dans la chair d'un autre de ses adversaires, dont les mains s'étaient refermées sans la moindre douceur sur la chauve-souris rongeur qui accompagnait Toble, répondant au nom de Swiss. Elle n'avait d'ailleurs aucune idée de la manière dont elle avait su que Swiss était cette bestiole volante, mais peu lui importait. Surpris, l'homme ne relâcha pas pour autant son emprise sur la créature, la pointe de Xena ne lui ayant causé qu'une blessure superficielle, et envoya un pied dans les côtes de la jeune femme. Qui ne se priva pas de prendre son envol à présent que ses ailes avaient retrouvé leur fonctionnalité afin d'esquiver le coup. Et dans le même temps, elle fit tournoyer sa chaîne dont les anneaux heurtèrent avec violence tout ce qui se trouvait dans un périmètre de deux mètres autour de la demoiselle.

Les mains qui avaient capturé Swiss s'ouvrirent enfin, son visage giflé par les anneaux d'acier de l'Ange, et pendant un instant, Xena crut à la victoire – relative, certes, mais victoire quand même. Mais en rattrapant sa chaîne pour éviter qu'elle ne blesse son ami Chaman, elle vit tous ses espoirs fondre comme neige au soleil, la créature n'étant guère parvenue à s'échapper très loin avant qu'une autre main ne le retienne à nouveau captif.

« Gowno !* Lâââche-leeeeee ! »

Si l'insulte Zul'dov fit naître la surprise dans le regard de certains de ses agresseurs, la jeune femme ne s'en retrouva toutefois pas plus avancée, surtout lorsqu'une main d'acier se referma sur la chaîne qu'elle avait à nouveau fait tournoyer. Et du coin du regard, elle put voir son jeune ami se voir dérober son arme et son bien le plus précieux. Une vague de désespoir et de rage mêlés la submergea. Elle ne céderait pas, pour son ami, pour la veuve et l'orphelin !

« Pour le balaiiiii ! »

Se dégageant de l'emprise de celui qui était parvenu à intercepter sa chaîne, elle déploya à nouveau ses ailes, en valeureuse émissaire du bien qu'elle était censée être. Et poussant un cri de guerre, elle fondit sur l'homme qui avait arraché son plus précieux bien à Toble, ignorant la supplication de ce dernier – Réprouvée ou Ange, Xena Fer'yul ne fuyait pas, elle relevait chacun des défis que la vie lui lançait.

« Yahaaa... gnuh ! »

Sa charge héroïque connut une fin des plus précoces, son vol s'achevant droit contre un homme armuré semblable à une armoire à glace. Et si la collision fut violente pour la jeune femme, il s'avéra qu'elle fit à peine frémir l'homme dont le visage s'éclaira d'un sourire carnassier. Et il n'hésita par ailleurs pas à envoyer son poing dans le visage de l'Ange avant de heurter un endroit stratégique de son autre main, faisant sombrer dans l'inconscience la demoiselle suicidaire.


La jeune femme aux cheveux poivre et sel ne reprit conscience qu'une fois enfermée entre trois murs et une grille en fer forgé. A peine balaya-t-elle les environs du regard qu'un juron qui n'était pas le sien résonna dans son esprit, en même temps que refluait la douleur de sa pommette et de son épaule gauche. Visiblement, ceux qui l'avait traînée jusqu'ici n'avaient pas fait dans la dentelle.

« Kékizepasse... grommela-t-elle, inintelligible. 
- Une Ange qui agresse les forces de l'ordre, s'esclaffa son compagnon de cellule qu'elle découvrit à l'instant, on aura tout vu ! »

Se massant les tempes, la jeune femme coula un regard noir à son compagnon de cellule, ce qui ne fit qu'accroître son hilarité. Mais plutôt que de s'en offusquer, elle préféra l'ignorer, se servant du pauvre reste de neurones qui lui faisait office de cerveau pour imaginer un moyen de se sortir de la situation. Loin d'elle l'envie de croupir le restant de ses jours dans la Prison aux mains des Sorciers, qui se feraient un plaisir de séquestrer une Ange un peu trop débile.

~ Toble ? Qu'est-ce qu'on fout ? Faut qu'on sorte, la tapisserie est trop moche pour qu'on passe nos vacances là ! T'as des idées ? J'peux faire neiger et faire des moitiés d'pelle. Ou autre chose, si b'soin ! ~

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* enfoiré

« Maintenant que t'es là, tu peux toujours prier tous les Aetheri que tu veux, ils vont certainement pas te laisser sortir. »

Le regard que l'Ange rendit à son compagnon de cellule fut des plus intrigants pour ce dernier, tant la lueur d'amusement qui y brillait était déplacée. Quel être censé d'esprit pouvait apprécier une telle situation, et encore plus s'en amuser ? Semblant deviner la question formulée dans l'esprit de l'homme, la jeune femme lui adressa un sourire narquois, avant déclarer avec une certaine nonchalance :

« Pas b'soin d'eux pour sortir, au pire. »

Ses yeux se fermèrent, un sourire flottant toujours sur son visage, alors qu'elle ouvrait son esprit de la plus totale des manières pour entendre chacun des mots de son compagnon de lien, dont l'inquiétude était devenue presque palpable pour l'ancienne Réprouvée. L'inquiétude... et la panique. Comme quoi, le Chaman était un poil plus sensé que la demoiselle aux cheveux poivre et sel qui, si elle avait éprouvé un tant soit peu de désarroi en découvrant son nouvel environnement, n'avait pu s'empêcher de voir la situation comme un nouveau défi, une épreuve qu'elle se ferait un plaisir de relever. Avec Toble qui plus est, pour son plus grand plaisir. Quand bien même celui-ci ne voyait visiblement pas les choses de la même manière. En témoignaient ses multiples questions ne laissant aucune place aux pensées de Xena, devenues encore plus volatiles du fait de cette intrusion. Ses pensées, qui n'étaient guère d'une brillante cohérence à la base ne s'en retrouvaient que d'autant plus éparpillées, alors que la panique du Chaman se disputait à l'excitation de la demoiselle, qui avait enfin l'opportunité de mettre les pieds dans la Prison – même si c'était là de la pire des manières qui soient.

Rouvrant les yeux, la jeune femme parvint par un immense effort de concentration à mettre de côté les questions erratiques de son compagnon de lien pour scruter à nouveau les environs de son regard gris acier. D'après les maigres connaissances qu'elle avait sur le lieu, les prisonniers considérés comme dangereux étaient enfermés dans les étages les plus profonds de l'édifice ; il semblait cependant qu'elle n'avait guère été jugée comme telle et que les dispositifs de sécurité qui l'entouraient n'étaient guère des plus performants. Probablement que son compagnon de cellule n'était rien de plus qu'un homme lambda ayant commis un délit mineur. Ou même un innocent, comme elle et Toble – enfin presque.

« Hé. »

La voix de son compagnon de cellule interrompit ses pensées, réduisant à néant le peu d'ordre qu'elle était parvenue à instaurer dans son esprit. Elle parvint cependant à river son regard sur l'homme et à percevoir l'intérêt brillant dans ses prunelles céruléennes.

« T'as une idée derrière la tête, non ? demanda l'homme avec un sourire mi-figue mi-raisin.
- P'têtre bien, répondit la demoiselle, un sourire mystérieux se dessinant sur son visage. Tu m'aides ? »

Un soupir s'échappa des lèvres de l'homme, mélange d'espoir fou et d'exaspération. Ses lèvres ne tardèrent cependant pas à esquisser un rictus de défi, comme si l'excitation de l'Ange avait été contagieuse et, d'un haussement d'épaules, signifia son accord à la demoiselle. Laquelle profita de l'instant de silence dans son esprit – visiblement, le Chaman consentait à lui laisser un peu de temps pour souffler ou répondre à toutes les questions qu'il venait de poser – pour se remémorer son exercice de concentration lors de la coupe des nations, et parvenir à visualiser dans son esprit une clef. Sa magie erratique se libéra l'instant suivant de manière quelque peu chaotique pour ne laisser à sa place que ladite clef qu'elle venait d'imaginer.

~ Haha, clef totale ! J'progresse ! ~

Bien qu'un poil surpris, son compagnon de cellule ne tarda pas à ramasser l'Ange devenue clef pour tenter d'ouvrir la porte de leur cellule commune. Avec un succès quelque peu mitigé, étant donné que la clef n'était guère des plus parfaites et que la demoiselle sentit son corps métallique protester sous les contraintes qui lui étaient imposées, même si, au final, les deux prisonniers se retrouvèrent à fuir le plus discrètement possible sous les regards suspicieux des autres détenus – qui ne pipèrent cependant mot. Et l'adrénaline affluant dans ses veines tira un nouveau sourire d'excitation à la jeune Ange, celui-ci disparut bien assez tôt lorsqu'elle sentit la panique de Toble s'accroître, et que ses supplications mentales lui parvinrent.

~ Bouge pas j'arriiiive ! ~

Nonobstant le fait que Toble ne pouvait effectivement pas bouger dans sa situation actuelle, la jeune femme allongea sa foulée, laissant son instinct – et surtout le lien – la guider vers une porte, au travers de laquelle elle ne tarda pas à entendre les cris de son ami. Et sans la moindre subtilité, elle défonça le bois de son épaule pour surgir au milieu de la pièce, fondant comme une furie sur l'homme s'acharnant sur son pauvre camarade de lien. Et elle envoya sans plus de cérémonies un pied dans les bijoux de famille du bourreau avant de tirer de son fourreau la lame pendant à la ceinture du Sorcier.

« Bas les pattes ! »

Sans la moindre hésitation, elle plongea l'acier dans la chair de l'homme, virevoltant pour esquiver son corps se vidant de son sang par la plaie béante qu'elle venait de créer. Et elle brandit son arme, face à celui qui semblait assister le bourreau venant de perdre la vie. Dans son dos, son compagnon de cellule fouillait le cadavre du Sorcier pour en extirper les clefs permettant de libérer le Chaman de ses chaînes.

« Vous ne perdez rien pour attendre ! »

Et plutôt que de se frotter à une Ange remontée à bloc, l'assistant se téléporta, laissant aux trois fugitifs le loisir de l'imaginer donner l'alerte à tous les gardiens de l'étage, sinon plus. Ce qui ne sembla pas inquiéter outre mesure la jeune Ange, qui, posant nonchalamment la lame de son épée volée sur son épaule, donna une tape amicale dans le dos du Chaman à présent libre de l'autre main.

« Tu croyais qu'j'allais m'tirer sans toi ? Tu rigoles, s'esclaffa-t-elle. Ce s'rait pas drôle. Pas intéressant pour un sou. Et maintenant, on s'casse. »

Ne laissant guère le temps au Chaman de protester, elle le saisit par le poignet et l'entraîna à sa suite, s'enfonçant dans le dédale de la Prison sans avoir la moindre idée de la direction à suivre – ou presque, elle imaginait simplement devoir chercher des escaliers menant aux étages supérieurs. Son ancien compagnon de cellule leur emboîta le pas après avoir dépouillé le cadavre d'une dague, n'ayant meilleure idée que de suivre le duo étrange en espérant que leur évasion improvisée serait un succès.

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Legende couleur:

« Ouaiiiis ! »

Câlins et amour. Tout allait bien au fin fond de la Prison tant qu'une dégénérée aux plumes blanches retrouvait intact son compagnon de lien, qui ne se privait également pas de manifester sa joie. Rappelé bien assez tôt par la réalité... et l'absence de son balai. Et si en d'autres circonstances la jeune femme aurait accordé autant d'importance au dit balai qu'à sa première paire de tongs, elle semblait soudainement bien affectée par les déboires de son jeune ami. Comme si sa panique et son inquiétude était également transmise par le lien magique qui les unissait. Ses sourcils se froncèrent un bref instant à cette pensée, qu'elle balaya cependant bien rapidement d'un revers de main, décidant finalement d'accorder aucune importance à l'impact du lien empathique sur son psyché – c'est pas comme si c'était important, hein. Le sourire de la jeune femme reparut sur ses lèvres, alors qu'elle brandissait bien haute son épée volée.

« Ouais, l'balai ! »

Nonobstant le regard sceptique – et un poil exaspéré – de son ancien compagnon de cellule, la demoiselle balaya les environs du regard, s'apprêtant à reprendre son chemin sans même savoir se repérer, mais se ravisa lorsque le froissement des ailes battant l'air lui parvint. Et avisant la bestiole ailée qu'elle avait échoué à secourir plus tôt dans la journée, elle écarta largement les bras, comme pour accueillir la pauvre bête qui n'en avait au fond rien à faire de l'Ange aux cheveux poivre et sel.

« Swiss, bienv'nue au club ! s'exclama-t-elle cependant, comme si l'animal venait de rejoindre son maître dans une folle aventure prometteuse. »

Et, bien entendu, elle n'obtint aucune réponse de la part de la bête mais ne s'en offusqua pas outre mesure. Son regard se posa à nouveau sur Toble, semblant s'être lancé dans une discussion avec... d'illustres inconnus, débarqués en même temps que Swiss. A nouveau, les sourcils de la demoiselle se froncèrent, avant qu'elle n'échange un regard interrogateur avec son ancien compagnon de cellule, qui ne semblait pas plus avancé qu'elle sur l'identité de ces invités surprise. Car, bien entendu, la nature chamanique de Toble et le concept d'esprits compagnons étaient passées à la trappe dans l'esprit un peu trop étriqué de la demoiselle – comprenez, avec deux neurones et demi, il n'y a pas de place pour tout le monde là-haut.

« Nasha ? Yrrah ? Et Barbapapa, il est où ? fit la demoiselle, songeuse. »

Elle ne perçut pas le regard consterné de son ancien compagnon de cellule, qui commençait sérieusement à se demander s'il avait bien fait de prêter main-forte à l'Ange. Nul doute que si les geôliers parvenaient à les capturer, la sentence serait bien plus lourde que celle prévue auparavant pour quelques traîne-savates ayant commis un petit délit sans importance.

« Fusionner... ? »

De plus en plus perplexe, la jeune femme passa machinalement une main dans sa chevelure poivre et sel, tentant de connecter tous les neurones de son cerveau pour comprendre quelque chose à... quelque chose. La dernière question de Toble eut cependant le mérite de la tirer de réflexions toutes aussi inutiles qu'abracadabrantes pour lui rappeler la présence de l'homme qui l'avait aidée à sortir de sa cellule.

« Ah ouais, bonne question, t'es qui en fait ? »

Aurait-il pu se fracasser la tête contre le mur, nul doute que l'homme l'aurait fait. Mais au lieu de mettre inutilement sa vie en danger, il ne laissa qu'échapper un long soupir long comme le monde en se massant les tempes, s'exhortant visiblement à la patience. Vraisemblablement, elle serait sa meilleure alliée pour les heures de galère à venir.

« Asher, lâcha-t-il, dépité. Et certainement qu'ton pote est Chaman et qu'le gars-là est un esprit compagnon avec qui il peut fusionner. »

En aurait-elle eut le temps, certainement que Xena aurait haussé un sourcil en tentant de se rappeler des vagues connaissances qu'elle possédait sur le peuple des Chamans. Mais la voix grave et caverneuse de Toble coupa l'herbe sous le pied à son imagination débordante et attira son regard sur le Chaman qui semblait pourtant n'avoir guère changé. Tout du moins physiquement. Par le biais du lien, elle sentait quelque chose de différent.

«  Yrrah ? T'es là-dedans ? fit-elle en touchant de l'index le crâne de Toble. Mais au fait, pourquoi... »

La jeune femme n'acheva pas son propos, avisant un cadavre croupissant dans une cellule proche se redresser lentement, et empoigner les barreaux de sa prison.

« Wow. Génial. P'tetre un peu flippant aussi, mais génial ! Sinon, c'est par où qu'on sort ? »

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