Quelle heure était-il ? Il n’en savait rien. Pas la moindre idée. Il n’avait pas la moindre notion du temps. C’était le cas depuis longtemps, mais il lui arrivait parfois de refaire surface, de se souvenir que le temps existait et qu’il pouvait être utile. Olsayk était allongé par terre, presque au pied de son lit, derrière la table qui trônait au milieu de sa petite chambre lugubre. Il avait été réveillé par des éclats de voix à l’étage d’en-dessous. Il ne se souvenait pas de la veille. Il ne se souvenait jamais de grand-chose. En fait, sa vie se constituait de fractions de quelques heures de conscience, et d’au moins deux fois plus de temps consacré au néant. Ce n’était pas très palpitant. C’était même affligeant. Mais ce n’était pas ce qui lui importait. Ce qui l’intéressait dans la vie, c’était de se sentir mieux. Généralement, il y parvenait en oubliant qu’il vivait. En d’autres termes, sa séance de relaxation venait de prendre fin à l’instant. Il expira doucement. C’était reparti. Ses sens s’éveillant peu à peu, Olsayk découvrit qu’il avait froid, puis que tout son corps lui faisait mal. Être étalé sur le sol en bois pendant plusieurs heures avait rendu douloureuses ses articulations. Il gémit. Bouger était difficile. Il fallait réveiller ses muscles, aller outre la douleur, et petit-à-petit, tout devenait plus facile. Il fallait juste prendre son temps.

L’éveil. C’était la première étape du retour à la réalité.

La deuxième étape s’appelait la conscience : c’était là qu’Olsayk commençait à réfléchir. D’après la lumière extérieure qui éclairait la pièce, le Réprouvé comprit qu’il faisait jour. Son instinct lui précisa qu’il s’agissait du milieu de journée, et il accepta cette conclusion. Cependant, les voix vives qui traversaient le sol lui indiquaient une activité au rez-de-chaussée qui lui faisait penser aux débuts de beuveries dans les tavernes et auberges qu’il fréquentait. Son instinct opta donc pour un début de soirée. Cela lui sembla étrange, mais soit.

Un claquement sourd retentit, faisant trembler le sol et retardant le déclenchement de l’étape trois : la rechute. Une fois que le Réprouvé avait retrouvé toutes les capacités mentales et motrices, un tourbillon dépressif recommençait à le happer progressivement et à le dévorer de l’intérieur. Tant que cette étape n’était pas franchie, les réflexions du sujet n’allaient pas au-delà de la simple observation. C’était une sorte de pleine conscience.

Curieux quant à l’origine de ce bruit, les mouvements du jeune homme se fluidifièrent, et dans un ultime gémissement, il finit par décoller sa joue du bois. L’une de ses mains vînt chercher le rebord de la table pour y prendre appui. Il se tracta avec difficulté jusqu’à tenir sur ses genoux. Sa tête émergea de la surface du plan de la table et il put enfin analyser la situation.

-Qu’est-ce que c’est ?

Plaquée contre la porte de la chambre, une femme était apparue, haletante. Normalement, dans ce genre de situation inattendue, Olsayk aurait piqué une crise de panique et aurait supplié pour qu’on le laisse tranquille avant de tenter de chasser l’intrue comme s’il s’agissait d’un rat ou d’un cafard. De façon surprenante, il était très calme cette fois-ci. Ceci était dû au retard de l’étape trois, car sans l’avoir franchie, il était impossible de passer à la suivante, l’étape quatre : la psychose.

La concentration était difficile. Il ne comprenait pas ce qui avait bien pu se passer. Le Réprouvé se frotta les yeux pour chasser le voile opaque qui lui faisait voir flou. Il devait encore avoir quelques substances actives dans le sang pour rester à ce point calme d’avoir une intrue dans sa chambre. Un truc nouveau qu’il n’avait jamais dû goûter auparavant. Par contre, il n’avait aucune idée de ce que pouvait être ce produit. Il ne s’en souvenait pas. Olsayk était tout mou et endolori, et pourtant, malgré ses lenteurs, il se sentait parfaitement conscient. Prenant tout son temps, il se remit sur pieds. Il ressemblait à une personne âgée atteinte de violents rhumatismes, ou à un Réprouvé après son premier jour à Gona’Halv. Il faisait pitié, mais on n’avait pas envie de l’aider. On voulait voir comment il s’en sortait. Avec sa deuxième main, il prit appui sur sa chaise et manqua de la faire basculer. Les pieds de celle-ci claquèrent contre le sol, puis glissèrent dans un crissement strident avant qu’il ne trouve enfin son équilibre.

-Pardon.

Le pardon n’était destiné à personne en particulier. C’était sorti en même temps que le réflexe qui l’avait empêché de basculer en avant et de se prendre la chaise dans le nez. Il se tourna vers la fille. Depuis toutes ces secondes où il avait entrepris de se lever, elle n’avait pas bougé d’un millimètre. A croire que c’était une ventouse de Kraken qui s’était accrochée à sa porte. Que comptait-elle faire, le maintenir enfermé ici ? Il fallait qu’il libère la chambre.

-Pardon. Répéta-t-il, car la ventouse avait l’air menaçante.

Effectivement, son visage était crispé dans une expression de colère profonde, son comportement était typique d’une personne particulièrement nerveuse, et sa moitié de crâne rasé laissait paraître un dessin de crâne. Il comprit que quelque chose n’allait pas. Les coups qu’on donna à sa porte le firent sursauter. Il attendit en silence, son attention rivée sur la fille. Elle ne répondait pas. Olsayk se demanda pourquoi, puis qui était Freja, puis s’interrogea sur les signes que lui faisaient la jeune femme. Qu’était-il supposé comprendre exactement ? La table ? D’accord. Mais quoi, la table ? Peut-être qu’elle ne parlait pas sa langue. Ou alors elle était muette. Pourtant, il avait juré qu’elle venait de dire quelque chose. La situation n’était vraiment pas claire. Il fallait qu’il fasse quelque chose pour y remédier.

-Qu’est-ce qu’il se passe ?

Il avait beau cherché, y mettre du sien, il ne voyait pas dans quoi il pouvait bien être impliqué, et surtout ce qu’il devait faire. Est-ce qu’il avait des raisons d’être impliqué là-dedans, d’ailleurs ? Qu’est-ce qu’il s’était passé, hier soir ? La drogue inconnue, plus ça, ça faisait beaucoup en seulement quelques heures.

-Qu’est-ce que vous faites ?

C’était certainement la question de trop. Mais quand il était perdu, il commençait à paniquer et à trop parler. Et quand il paniquait, l’étape trois, si elle n’était pas déjà entamée, pouvait commencer.

Olsayk devînt livide. Lui ? Une merde ? Oui. Il avait beau le penser lui-même, l’entendre de la bouche de quelqu’un d’autre lui faisait toujours l’effet d’une épée qui lui transperçait la poitrine. Il avala difficilement sa salive, soudain frappé par la dure réalité contre laquelle cette femme venait de lui éclater la figure. Evidemment. Les yeux baissés, il se mordit la lèvre. Elle l’avait dit avec tellement de haine et de cruauté… Il n’était pas en colère contre elle. Il était en colère contre lui-même. Elle avait raison. Il était insignifiant. Qu’est-ce qu’il allait faire ? Ses ongles venaient s’enfoncer dans le dos de son autre main. Qu’est-ce qu’il allait faire ? …

Le hurlement de la Réprouvée ne lui laissa pas le temps de répondre à cette question. En sursaut, Olsayk leva des yeux terrifiés vers elle. Il ne comprenait pas. Qu’est-ce qu’il avait fait ? Comme s’il avait été face à une gigantesque tarentule qui venait de lui sauter dessus, Olsayk recula et trébucha. Il émettait une sorte de gémissement de peur face à la vision d’horreur qui se tenait maintenant devant lui. Un monstre. Cette femme était devenue un monstre. Il se recroquevilla, préférant la laisser détruire tout le mobilier et prier pour disparaître de cette pièce plutôt que d’intervenir. Il espérait qu’elle ne le voit plus. Ce monstre plus grand que lui était capable de le broyer vif et de le dévorer. Il s’enfonça dans les ténèbres de ses tourments. Ce monstre en était devenu l’auteur. Il était son mal-être. Et même dans la mort, il le retrouverait pour le torturer encore. Olsayk pleurait. Il ne pouvait rien faire d’autre que de subir cette crise. Est-ce que c’était une hallucination ? Non, il ne parvenait pas à s’en persuader. Le bipolaire avait caché son visage entre ses genoux, protégeant sa nuque avec ses mains. Il n’écoutait pas les cris. Il les entendait seulement comme le son de l’apocalypse, un bruit à la fois sourd, brutal et strident, le cri du chaos qui le bouffait de l’intérieur.

Puis, tout à coup, il disparut. Olsayk ne réagit pas tout de suite. Il guettait, les sens en alerte, la deuxième vague qui était censée s’abattre sur sa conscience. Maintenant qu’elle était fragilisée, c’était le meilleur moyen de revenir à la charge en s’assurant de le briser un peu plus. Mais cette mêlée n’arriva pas. Alors il osa jeter un œil à l’extérieur.

Le monstre était encore là, mais il s’était arrêté. Ce n’était pas une illusion. Qu’allait-il se passer maintenant ? Son sang se glaça. Le monstre était encore là, et il le regardait. Il ne pouvait quitter du regard les dents pointues que dévoilait son sourire. Il voulut parler.

-Je ne veux pas mourir…

C’était un oursin qu’il avait dans la gorge. Il lui avait à peine laissé émettre un son. Ses quelques notes cassées avaient été incompréhensibles, mais le principal, c’était que l’intention y était. Il ne pouvait pas être plus effrayé.

Il crut qu’elle était morte d’un coup. Il avait entendu parler de cette maladie – il ne savait pas vraiment si c’en était une, mais dans tous les cas, ça existait – qui faisait que les gens s’arrêtaient de vivre car le cœur cessait subitement de battre. S’il se souvenait bien, on appelait ça une « crise cardiaque ». Ce fut donc horrifié qu’il se retrouva avec un cadavre, qui plus est celui du monstre qui voulait le tuer, étalé sur lui. Olsayk était paralysé. Il avait touché un cadavre. C’était horrible. Qu’est-ce qu’il allait faire ? Est-ce qu’il serait tenu pour responsable ? Il préféra ne pas y penser et prier les Zaahin tout en se réfléchissant à la démarche à suivre. Que faisait-on lorsque quelqu’un mourait habituellement ? On l’enterrait ? On le brûlait ? Il y avait une poubelle pour ça ? Olsayk n’avait jamais vu quelqu’un mourir ni jamais assisté à un quelconque rite funéraire. Heureusement, les Zaahin l’avaient écouté – en bien ou en mal, il ne savait pas car rappelons qu’elle voulait le tuer – et Olsayk fut presque soulagé malgré tout lorsqu’elle poussa cette sorte de long soupir. Comme elle le demandait gentiment, mais surtout parce qu’elle lui faisait peur, il l’aida à se retourner et fut très perturbé de recevoir un remerciement en retour. En fait, ça l’énerva un peu. Il ne comprenait pas où elle voulait en venir avec lui. Elle s’incrustait chez lui et le menaçait pour ensuite faire sa gentille petite fille ? Non, ça ne pouvait pas marcher comme ça. Malgré la naissance de cette nouvelle conviction, Olsayk s’exécuta à la demande qui suivit. Du bout des phalanges, il toqua contre le mur.

-Taisez-vous s’il vous plait.

Bien que sec, il restait poli, parce que les cris de l’autre côté de la cloison étaient plutôt impressionnants. Il se doutait que ça n’aurait aucun effet, mais on ne pourrait pas lui reprocher de ne pas avoir essayé. Olsayk imaginait facilement le colosse dont provenait la voix. Il n’avait pas vraiment envie de se confronter à lui. Ceci fait, le Bipolaire s’intéressa un peu plus à la tour de meubles que l’intruse avait placée devant sa porte. Elle avait salopé la table et le plafond… Il se retourna vers elle. Il ne devait pas oublier de la surveiller. Elle avait beau être toujours par terre, il craignait qu’elle ne lui saute dessus à tout moment. D’ailleurs, pourquoi ne cherchait-elle plus à le tuer ? Il serra les poings.

-Et tu comptes me tuer pour une foutue bague ? C’est quoi ton problème ? Tu te rends compte de ce que tu viens de faire ? S’écria-t-il en désignant ses pauvres meubles.

Son propre ton le surprit. Du volume, de la colère, un semblant d’autorité. Il ne savait pas d’où ça lui venait, mais il n’avait pas l’intention de se contenir. Il voulait qu’on l’écoute. Ce qu’elle n’avait pas l’air de faire.

-Oh ! Il tapa du pied. C’est toi qui te tais maintenant, et tu me réponds quand je te pose une question ! Regarde ce que t’as fait ! T’es fière de toi ? Tout le monde s’en fout de ta bague ! Tout le monde ! Et toi, tu l’emmerdes, le monde !

Il parlait comme un père particulièrement furieux contre son enfant. Il était fou de rage parce qu’elle lui avait fait peur. Et il était censé rester ici avec elle ? Il se dirigea vers la fenêtre pour estimer la hauteur à laquelle il était. S’il n’avait pas risqué de se péter les deux jambes en sautant, il l’aurait laissée là et elle aurait payé pour tout le merdier qu’elle avait foutu. Il soupira.

-Olsayk. Appelle-moi comme tu veux. Soudain, il comprit que ce qu’aboyait le tambourineur depuis tout à l’heure n’était autre que le nom de la femme. TA GUEULE ! Hurla-t-il à son attention.

Si quelqu’un d’autre débarquait dans cette pièce, il allait péter un câble. Vraiment.

Olsayk baissa doucement la tête. Oui, elle avait raison, il fallait qu’il se calme. Il ne devait pas monter sur ses grands chevaux comme ça, c’était n’importe quoi.

-Pardon.

Il tenta de regarder son reflet dans le carreau, mais celui-ci était crasseux et un peu jauni. Tout ce qu’il voyait, c’était au travers. La rue en bas était un peu floue et revêtue d’un filtre jaunâtre.

-C’est vrai que si c’est la bague de ta mère… Ça doit être important pour toi.

Il comprenait, même s’il ne se sentait absolument pas concerné par ce type de situation. Il n’entretenait pas de relation saine avec sa mère. Elle lui faisait peur plus qu’autre chose, et elle le haïssait. Ce n’était pas faute de lui avoir dit ni de lui avoir montré. Sa mère était un monstre. Olsayk se demandait parfois pourquoi elle ne s’était jamais débarrassée de lui, puisque ça avait l’air si dur de le supporter. Peut-être qu’elle avait eu besoin d’être le bourreau de quelqu’un. C’était triste et injuste. Mais bon. L’herbe était toujours plus verte chez le voisin. Dans son cas, les mères étaient toujours plus bonnes chez les voisins – bonnes veut dire gentilles et rien d’autre.

-Toi, au moins, tu as une mère à laquelle tu tiens…

Si cela avait été possible, un orchestre de violons aurait commencé à jouer un air triste et lascif. Il détourna le regard. Oui, c’était triste. Tragique. Tout ce qu’on voudrait. Ça l’avait rendu fou et dérangé, lui, à force d’être battu et élevé dans la peur, le trouble, l’incompréhension, le flou complet… A peine avait-il commencé à découvrir ce qu’était la vie que cette femme l’avait perdu. Olsayk se retourna pour repousser la tour de meubles comme Freja le lui avait demandé. C’était lourd et massif, et il n’avait pas la force démoniaque qu’elle avait démontré plus tôt, mais il fit tout de même ce qu’il put. Il ne s’enquit qu’ensuite de contempler cette même tour et d’à nouveau réaliser le carnage qu’elle avait foutu.

-MAIS T’ETAIS VRAIMENT OBLIGEE DE FAIRE CA ?

C’était reparti. En fait, la vue de cette infâme tour l’insupportait. Il se demandait comment lui allait s’en sortir dans cette histoire. Est-ce qu’il allait devoir payer tous ces dégâts ? Ce n’était pas de sa faute, peut-être, mais depuis le début, il aidait plus ou moins cette grognasse à se barricader.

-QUELLE CONNE C’EST PAS POSSIBLE ! UN PEU DE RESPECT POUR LES AUTRES C’EST TROP DEMANDE PEUT-ETRE ? C’EST QUOI LA SUITE, TU VAS EXIGER UN MASSAGE ET QU’ON CUISINE POUR TOI ?

Il s’empara des pieds de la chaise et la fit descendre. Et lui, quel con de l’écouter se lamenter de sa misérable vie ! Comme si elle était misérable, d’abord ! Cette fille était juste stupide et capricieuse ! Il refusait de l’écouter davantage. Il se l’interdisait. Oh oui, elle allait lui crier dessus pour l’empêcher de dégager la sortie, mais il n’en avait plus rien à faire. Il n’allait quand même pas se plier continuellement à ses ordres ! Il n’allait quand même pas rester coincé avec elle juste parce qu’elle l’avait décidé sur un coup de tête ! A côté de sa mère, elle était tellement pathétique. Il ne pouvait pas la laisser devenir son nouveau bourreau alors qu’elle n’arrivait pas à la cheville de ce qu’il avait déjà vécu.

Il devait avouer qu’il n’avait pas vu le coup venir. Olsayk s’était fait mal en tombant par terre avec tout le poids de la femme sur lui. Son épaule droite avait tout pris, mais il n’avait poussé qu’un grondement sourd. Il eut à peine le temps de… de faire quoi que ce soit, en fait, qu’il reçut un coup au visage. Celui-ci le laissa bouche bée. Il était aussi sonné qu’étonné, même si, en tant que Réprouvé, cet acte barbare n’aurait jamais dû le choquer. Il cracha une insulte en Zhul’dov qui fut étouffée par un deuxième poing venu s’écraser contre sa joue. Il tendit son bras pour enserrer sa main autour du cou de l’hystérique et la repousser. Il la fit basculer sur le côté pour prendre le dessus. Il était plus fort qu’elle. Quand elle était sous cette forme, au moins. Il n’avait pas envie de la tuer comme elle en avait la rage. Il voulait juste l’immobiliser. Il n’était pas capable d’un acte aussi impardonnable. Alors, à califourchon sur elle, il plaqua ses deux bras au sol.

-T’arrêtes ça tout de suite espère de salope.

Ses mots n’avaient pas vraiment d’utilité maintenant qu’elle était partiellement immobilisée. Il n’avait pas pensé à ses jambes. Derrière lui le tas de meubles tremblait toujours sous les à-coups répétés du Réprouvé. Ce dernier pouvait maintenant voir ce qu’il se passait à l’intérieur de la pièce. Il ne pouvait juste pas s’y glisser. Olsayk regarda par-dessus son épaule et croisa son regard.

-Ne bouge pas, on va y arriver.

Alors Olsayk tînt bon. Il mettait tout son poids sur la jeune femme. Il devait lui faire mal aux poignets à les écraser comme ça, mais c’était le cadet de ses soucis. Elle continuait de se débattre, alors c’était qu’elle était toujours en vie. Il supposait que c’était de principal.

-Allez !!! Cria l’ami pour inciter le gérant à charger avec lui.

-Dépêchez-vous bordel ! J’ai pas que ça à foutre !

Techniquement, si, un peu, puisque quatre-vingt-dix pourcent de sa vie n’était que débauche, mais bon. Il en avait marre de cette petite conne. Il en avait marre d’être dans cette position qui crispait ses muscles alors que l’une de ses épaules le lançait. Il voulait qu’elle se prenne une bonne grosse claquasse dans la gueule de la part de ce type dont il avait encore du mal à réaliser la taille, qu’il lui gueule dessus et qu’elle se mette à chialer comme une gamine et avec honte. Il voulait qu’elle ait honte. Qu’elle soit humiliée. Qu’elle disparaisse. Elle l’insupportait, elle et son comportement de princesse. Il ne voulait pas seulement plus la voir, il voulait arrêter de pouvoir concevoir qu’une telle personne existait dans ce monde. C’était trop insupportable que ce genre de personne capricieuse et imbue d’elle-même puisse exister et prospérer. C’était profondément injuste. Ce genre de personne ne méritait rien. Olsayk voulut lui cracher dessus, mais il se retînt.

Lâcher la jeune femme lui fit le même effet que de renoncer à l’assurance dont il avait fait preuve ces dernières minutes. A moins que ce ne fut le fait qu’elle le détestait finalement, qui l’avait ébranlé. Il n’en savait rien. Il sentait juste ses forces le quitter comme s’il venait de s’assoir après avoir marché en montagne pendant une journée entière. Il était fatigué, autant physiquement que mentalement, alors même qu’il venait de se lever. Il avait mobilisé trop de son énergie pour s’occuper de cette fille.

Olsayk recula, laissant ce certain ami prendre la relève. Comme il l’avait si profondément souhaité, Freja se fit engueuler au point d’en devenir ridicule. Il se sentit tout petit comparé à cet homme à la carrure imposante et à la grosse voix. Il n’osa pas non-plus croiser le regard du propriétaire de peur que celui-ci ne le désigne comme officiellement responsable des dégâts causés dans la pièce.

-Tu vas arrêter de faire la morveuse et tu vas payer pour toutes les conneries que tu viens de faire !

Il rentra un peu la tête dans ses épaules. Sa voix imposait le respect. Il avait la sensation d’être tout autant concerné par les réprimandes, alors il s’éloigna encore comme pour disparaître de la scène. De toute manière, il n’était plus vraiment au centre de l’attention. Enfin si, il y avait le gérant de l’établissement qui lui jetait des coups d’œil de temps à autres. Craignait-il qu’il s’enfuie ? C’était possible. Il avait beau les avoir aidés, il s’était retrouvé dans cette même pièce avec cette fille. Bipolaire comme il était, on n’était sûr de rien. Olsayk aurait aimé se justifier auprès de lui et témoigner de tout ce qu’il s’était passé là-dedans, se dédouanant au passage des dégâts qui avaient été causés dans la chambre, mais il n’osait plus parler.

-Rien de cassé ?

Le jeune homme sursauta puis secoua la tête. Non, mais ce qu’il ne savait pas, c’était qu’elle avait quand-même tenté de le tuer. Il entrouvrit la bouche pour le lui dire, puis songea que c’était con comme remarque, puis en fait non. Il ne savait pas. Il finit par reprendre une inspiration.

-J’ai voulu l’en empêcher, mais… enfin… elle…

Elle s’était transformée en un monstre destructeur à la force exponentiellement supérieure à la sienne.

-Elle est rentrée dans une rage folle…

Pour le reste, c’était faux. Il n’avait pas voulu l’en empêcher ; il n’avait rien compris à ce qui lui arrivait. Il n’avait juste rien fait, et les conséquences de sa passivité l’avaient empêché d’agir par la suite. Elle avait déjà causé tous les dégâts possibles quand il avait repris les rênes de son propre corps. Donc oui, il avait menti, même si « empêcher » pouvait être interprété de différentes manières – et avec son corps de lâche, c’était vite vu. En somme son récit ne le mettait pas trop en valeur. Le patron devait même le prendre pour une tapette. Mais bon, de n’importe quelle version, avec le résultat que tous observaient maintenant, ça avait été la solution la moins moins glorieuse.