Erza était entourée de deux femmes et d'un homme. Enfin, un homme, c'était beaucoup dire car, en réalité, il s'agissait d'un bébé ; celui qui passait aux yeux du peuple pour son fils et celui de Düst. Alicia était silencieuse, étudiant la situation d'un air perplexe. Illithya, elle, souriait. Ce sourire était énigmatique, de ceux qui laissaient percevoir que la Magicienne savait des choses mais qu'elle ne souhaitait pas les commenter. L'attrait du pouvoir était la particularité dominante de la famille Taiji et c'était justement à cela qu'elle pensait. Lorsque la Réprouvée avait fait savoir à Düst, à la fin de ses épreuves, que, finalement, elle ne souhaitait pas obtenir le trône, la jeune femme s'était alors dit que les choses ne tarderaient pas à changer. C'était le cas aujourd'hui. « Si les Réprouvés savaient que nous sommes mariés pour de faux, que l'enfant n'a rien à voir avec lui et moi... ». « Cela ébranlerait la confiance du peuple mais, ce que tu oublies, selon moi, c'est que les Réprouvés ne suivent pas Düst pour l'état de ses mœurs. Il était très mal aimé fut un temps mais depuis que ton père est venu entraîner les hommes en te faisant passer pour une idiote en commentant leur faiblesse, ça n'a fait que renforcer la popularité qu'il a acquis au fil du temps... ». « Mon père a tendance à être un poil mégalo. S'il tient tant aux Réprouvés, il ferait mieux de revendiquer son trône au lieu de se pointer tous les sept cent matins pour critiquer. Une partie de moi le respecte mais l'autre me fait penser que ce n'est qu'un pauvre type, un lâche incapable de prendre ses responsabilités. Il a peut-être fait de grandes choses mais je pense que ça a été surtout de la chance. Il a eu l'opportunité, point. Au final, le peuple est convaincu qu'il a été un grand roi mais, de mon point de vue, il a autant excellé dans sa royauté que dans sa paternité. ». Les paroles acerbes qui sortirent de la bouche de la jeune femme firent régner le silence un petit moment. Alicia était habituée à l'ambivalence de celle qu'elle côtoyait presque tous les jours. L'espionne était au service de la royauté et la Réprouvée parlait de régicide. Elle se trouvait dans une position inconfortable. Erza continua. « Je suis certaine, pour en revenir à Düst, qu'il savait très bien que je refuserai le trône. Il a fait en sorte de m'en détourner, comme un serpent malin, me laissant croire que j'avais le choix pour me faire revenir sur mes positions. Il s'est servi de moi pour asseoir sa position et je l'y ai aidé. Seulement, je ne suis pas faite pour être femme au foyer et, plus le temps passe, plus j'ai envie de le tuer. ». « C'est une très lourde décision. Tu ne devrais pas la prendre à la légère. Même en admettant que tu réussisses à tuer le Seigneur des Deux Rives, tu n'es pas sûre d'être à ton tour reine, Erza. Le peuple peut aussi se rebeller et le chaos peut s'installer. Vos terres sont vastes et tu es très loin de faire l'unanimité. ». « L'unanimité, ça s'obtient. » fit la Réprouvée en se laissant tomber contre la pierre de la fontaine sur laquelle elle était assise. Allongée là, elle contempla le ciel. « J'ai tout de même un passé plutôt avantageux. J'ai fait des choses pour mon peuple. Je ne me revendiquerai pas Reine par mon sang, mais si mon père a pu, en sortant dont ne sait où, simplement brûler le château de l'ancien roi et prendre sa couronne sans plus de cérémonie, je pense que je pourrai le faire aussi. Les Réprouvés admirent la force. ». « Et Düst l'est. ». « Düst est aussi fourbe qu'un Sorcier. Sa force est surtout de savoir manipuler les autres. Même mon père semble lui manger dans la main. ». « Je ne pense pas. ». « Bof, t'façon, il est reparti je ne sais où, faire je ne sais quoi. Comme d'habitude, ce n'est pas sur lui que je pourrai compter, que cela soit pour m'expliquer les choses de la vie ou pour m'aider à prendre le pouvoir. ». Erza se redressa, regardant Alicia dans les yeux. « Je sais que tu n'es pas d'accord avec mon idée et c'est ton choix. Tout ce que je te demande, c'est de te taire. N'oublie pas que tu as juré fidélité à mon père il y a de cela très longtemps. Tu n'es pas esclave de Düst et s'il est un roi apprécié aujourd'hui, tu sais très bien pourquoi. ». « Tu vas t'attirer son courroux. ». « Je me fiche de son courroux. Ma mère joue aux échecs, propulse des individus aux sommets comme elle se ferait un œuf au plat parce qu'elle s'ennuie de la politique et du pouvoir. Ses petits caprices vont bien cinq minutes. Si elle veut me punir, je l'attends. Seulement, je crois que ça l'arrangera. Elle n'a pas fait des enfants pour qu'ils restent dans l'ombre des puissants. De toute façon, ma décision est prise. Il ne me reste plus qu'à savoir comment je vais m'y prendre. ». Illithya était silencieuse, encore et toujours.

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« AAH ! » cria Erza avant que son épée ne s'abatte sur une mannequin en bois qui vola à quelques mètres de là, coupé en deux. Elle avait quitté les deux autres femmes, laissant Azaël en compagnie de sa grand-mère. Elle devait réfléchir, se concentrer sur ce qu'elle allait faire. Il lui fallait un plan et quoi de mieux que de s'entraîner pour que ses neurones se connectent ? Le soucis c'est que les pantins d'entraînement ne lui avaient jamais énormément résisté. Sa force était à la fois un atout et un désavantage. Elle était incapable de douceur. Cependant, sur un champ de bataille, elle faisait des ravages. Ce qu'elle souhaitait, c'était être Reine. Elle rendrait à son peuple sa gloire passée, surpasserait son père et conquerrait d'autres territoires. Elle annihilerait les Démons et les Sorciers d'une manière ou d'une autre et rétablirait les règles. « AAH ! » répéta-t-elle en expirant correctement. Tout n'était qu'une question de respiration... et de souplesse. La souplesse, c'était l'un de ses plus gros problèmes mais elle travaillait cette faiblesse régulièrement, espérant qu'un jour elle soit capable de se déplacer rapidement et discrètement malgré sa masse musculaire et sa force. En attendant, lorsqu'elle chargeait, elle faisait plutôt l'effet d'un taureau, ce qui en impressionnait plus d'un. La Réprouvée s'arrêta, regardant en direction d'un gros rocher. Le bruit avait été significatif, bien qu'elle ait senti ce qu'il s'était passé avant d'entendre quoi que ce soit. Elle avait cassé la poignée de l'épée avec laquelle elle s'entraînait, la lame virevoltant dans les airs jusqu'au rocher dans lequel elle se planta comme dans du beurre. « Hum. » fit la jeune femme avec une mine décontenancée. Elle amena sa main en face de son visage, admirant les dégâts avant de lancer la poignée derrière elle d'un mouvement désinvolte qui aurait pu assommer quelqu'un. Elle s'approcha du rocher, examinant la situation. Quiconque essaierait de retirer la lame se blesserait, sans aucun doute. Elle se mit à ricaner, ayant soudain l'idée d'un jeu.

Quelques longues minutes plus tard, une queue se dressait devant la lame plantée. Les règles étaient simples : elle offrirait à boire jusqu'à la fin de sa vie à quiconque arriverait à retirer l'arme du rocher sans user de magie et sans abîmer ledit rocher. Pendant que les prétendants se bousculaient, elle réfléchissait toujours à comment prendre le trône à Düst. Elle doutait que s'autoproclamer l'élue des Ætheri fonctionnerait, surtout qu'elle doutait que ces derniers la soutiennent. Empoisonner le Roi risquait d'être compliqué, le tuer encore plus. Elle ne pouvait pas s'en charger elle-même mais, d'un côté, si quelqu'un d'autre le faisait, il pourrait se faire proclamer souverain. De toute façon, à y réfléchir, si elle souhaitait garder l'illusion du mariage, en finir avec la vie de Düst était tout bonnement impossible. Les lois de l'union réprouvée étaient sans appel. Si l'un des époux mourrait, l'autre souffrait tellement qu'il ne pouvait plus vivre décemment. Elle devait donc trouver un moyen de se débarrasser du Seigneur des Deux Rives et du mariage. Seuls les Ætheri, encore une fois, pourraient le dissoudre... Il faudrait une mise en scène, forcément. « Raa ! » pesta-t-elle. Les choses étaient complexes et elle n'aurait pas de deuxième chance. Soit elle réussissait à faire croire au peuple ce qu'elle voulait et à obtenir le soutien de celui-ci, soit elle échouait dans son entreprise d'une manière ou d'une autre et se retrouverait bannie sans plus de cérémonie. La popularité actuelle du Souverain était trop forte pour qu'elle puisse le rouler dans la boue en peu de temps. Le problème c'est qu'Erza était tout sauf patiente. Elle avait des idées, même celle de provoquer délibérément une guerre en espérant que Düst se ferait tuer ou... capturer. « Hum... ». En admettant qu'il disparaisse purement et simplement, il faudrait bien, à un moment donné, que le peuple choisisse un nouveau Roi. Elle n'avait pas besoin de le tuer en réalité, juste de l'entraîner quelque part, de faire en sorte de le neutraliser d'une manière ou d'une autre, de réussir à l'enfermer et de revenir, blessée si possible, annoncer la mauvaise nouvelle. Il lui suffirait d'accuser les Sorciers ou les Démons pour que les choses s'enveniment et qu'elle obtienne deux des éléments qu'elle souhaitait.

« Bon... c'est pas tout ça, mais j'ai des choses à faire ! » déclara-t-elle à la foule. « Appelez-moi si jamais l'un de vous réussit. Et ne trichez pas... les tricheurs vous savez ce qu'il en advient. ». Souvent, on leur coupait la main.

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Erza tapa le fond de sa chope sur la table. Elle avait tout vidé d'une traite pour oublier son impossibilité à trouver un plan judicieux qui la ferait se débarrasser de Düst de façon discrète. Légèrement enragée, elle en oubliait parfois pourquoi elle voulait éliminer son soi-disant mari. Enfin... tout était relatif. Il s'était servi d'elle pour asseoir sa renommée et sa mère l'y avait aidé. Elle-même avait contribué gentiment. Seulement, elle le trouvait illégitime. Elle soupira pour la énième fois. Elle avait pris sa décision il y a peu et, pourtant, elle doutait des justifications de cette dernière. N'avait-elle pas simplement envie d'être Reine et n'était-elle pas en train de se trouver toutes les raisons du monde pour donner du poids à ses futurs actes ? Dans son fauteuil en peau – que les Réprouvés lui avaient dévolu – sa mine était assez noire que celle d'un homme qui venait de perdre cent batailles sans que jamais la victoire ne daigne montrer ne serait-ce que le bout de son nez. « Tu devrais sourire, il paraît que ça fait des rides de faire la gueule. » fit l'un des Réprouvés qui se trouvait là, sa chope encore dans la main. Cet homme était une montagne mais, sérieusement, elle ne lui donnait pas dix ans. Il se levait aux aurores pour travailler dans les champs mais venait tous les soirs à la taverne. Il devait dormir deux heures par nuit. Pourtant, il n'avait ni cerne ni aucune autres traces qui auraient montré sa fatigue. Erza était certaine qu'il la battait au bras de fer et, pourtant, elle n'avait jamais vu un homme aussi gentil. Il était doux comme un agneau, toujours là pour remonter le moral des âmes égarées ; comme elle quoi. Elle sourit dans un rictus qui annonçait déjà la couleur de sa réponse. « Je crois que tu t'es perdu, la Citadelle Blanche c'est pas ici. ». « Ouais je sais. D'ailleurs, avec ton sens de l'orientation légendaire, j'attends de toi que tu me guides jusqu'à elle. ». « Vas en Enfer ! » ragea-t-elle. Il passa sa main dans ses cheveux, souriant toujours de toutes ses dents. Après un moment de réflexion, il alla chercher un tabouret, s'asseyant dessus, le bois craquant sous son poids. « Quand tu seras Reine, pense à investir dans des meubles plus solides. J'en ai déjà cassé sept. Bon... d'accord, le cinquième c'est parce que je l'ai envoyé sur un p*tain de Sorcier qui croyait qu'il puait pas à des kilomètres à la ronde. Qu'est ce qu'ils sont cons ceux là... ». « Ouais t'as raison... Attends... Quoi ? ». Elle venait de capter ce qu'il avait dit au début, faisant signe au tavernier d'amener deux nouvelles pintes. Il se pencha en avant avant de lui faire une pichenette sur le nez. « À d'autres hein. Peut-être que les Réprouvés de Stenfek sont trop coincés pour voir la vérité mais à Bouton d'Or, tu ne vas pas nous la faire. Je sais que tu veux être Reine. Tout le monde t'observe depuis quelques jours à tourner en rond comme un poisson dans son bocal. Et puis, on sait aussi que t'es pas vraiment mariée à Düst... et que le gamin n'est pas le tien. Faut pas abuser. Il n'aurait jamais pu sortir de ton vagin tellement t'es musclée, gamine. ». Erza fit la grimace. « Je suis plus vieille que toi, morveux. » répondit-elle. « Tu devrais parler à Düst. Je ne sais pas pour ceux qui sont à la capitale mais à Bouton d'Or, on est avec toi. À Sceptelinôst, de toute façon, ils sont tous drogués. Ils ne s'opposeront pas à un changement de royauté ; ça se trouve ils le sauront même à la prochaine ère tellement ils sont à l'ouest. ». Il rit d'un rire puissant qui prouvait amplement qu'il se moquait complètement de ce qu'il se passait en dehors de Bouton d'Or. « Vas lui parler et s'il veut pas te laisser le trône... tues le. Facile. On est pas chez les Anges ici. On ne fait pas de politesse. Par contre, fais gaffe, poussin, quand tu seras Reine, il se peut que je vienne essayer de prendre ta place. ». « S'il faisait ça, ce serait la catastrophe assurée... » fit sa femme en apparaissant. Elle le tira par les oreilles afin de l'amener se coucher. « Ça fait longtemps qu'on a pas baisé donc je le réquisitionne. Je vais finir par redevenir vierge si ça continue. ». « On l'a fait à midi ! » « C'est bien ce que je disais : une éternité. »

Erza resta encore un peu à la taverne, pesant le pour et le contre. Avait-elle besoin d'une raison pour tuer un homme ? Après tout, ils étaient peut-être mi-Anges mi-Démons mais elle pouvait amplement choisir d'utiliser une tactique démoniaque. Le Roi est mort, vive le Roi en somme. Si Bouton d'Or la soutenait, il ne resterait plus qu'à jouer la carte de l'entourloupe pour Stenfek et Sceptelinôst. S'ils se révoltaient, elle les calmerait à coup de hache. Qui a dit qu'elle serait une Reine bénéfique ? Personne. Elle finit par se lever et par entrer dans la chambre de Düst. « Nan mais tu fous quoi là, toi ? » fit-elle en voyant Eerah. Il avait dû deviner que c'était elle. Elle n'était pas venue discrètement. Son arme en main, c'est qu'elle faisait presque peur de nuit. Seulement, elle se demandait bien ce que le Dædalus faisait avec le Seigneur des Deux Rives. « T'es son amant, c'est ça ? » s'amusa-t-elle, une partie d'elle-même ne pouvant pourtant jeter l'hypothèse à la poubelle de son cerveau.

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Le Déchu murmura quelques mots, et le tas informe de vêtements et de biens se dématérialisa pour aller s’inscrire à l’encre sur les pages d’un petit carnet vierge. Les affaires de Düst devaient disparaitre ; comme s’il avait fui. Il laissa quelques breloques sans importance, mais pris soin de prélever tout ce qu’un homme comme lui aurait pu décider de prendre avec soi s’il voulait s’éclipser. Quelques bijoux, une gravure, une ou deux lettres. Rien de plus, rien de moins. Il avait suffisamment enquêté sur des « disparitions » de mari aimant pour savoir ce qui avait tendance à « disparaitre » avec eux. Quelqu’un de suffisamment intelligent pour remarquer cela mais de pas assez futé – ou paranoïaque – pour imaginer qu’il ait été effectivement enlevé passerait certainement par-là pour tirer l’affaire au clair. Pour autant, Eerah ne s’en remettait pas au hasard. Il savait d’ores et déjà quel garde irait inspecter la chambre du roi, quel juge prendrait l’affaire en main : il les avait tous programmés pour qu’ils sachent comment agir si son plan se concrétisait. Et maintenant qu’il en avait fini avec la scène, il lui restait un dernier acte à jouer, et le personnage principal s’apprêtait à passer la porte dans quelques secondes, arme à la main. C’était également le moment qu’il appréhendait le plus car malgré tous ses calculs et ses prévisions, Erza demeurait un élément imprévisible, un nœud à l’origine de trop de branches pour que son arbre des possibles puisse le supporter. Il se tint derrière le lit défait, non loin de la fenêtre. La porte grinça un peu, et sans discrétion, la Réprouvée fit son entrée, forme sombre inquiétante dans la pénombre.

Sans se départir de sa fougue habituelle, elle lâcha quelques mots ; et il senti à sa voix que sa présence ici n’était pas désirée. Il ignora sa deuxième remarque : « Je regrette d’avoir à t’annoncer ça, mais ton fiancé n’est plus. ». Ne surtout pas lui laisser le temps d’en placer une ; il marqua une infime pause, et continua. « Le trône te reviens à présent, comme tu le souhaitais. ». Un silence s’installa, et il la fixa intensément. Le problème était également de savoir ce qu’ils devenaient à partir de cet instant. Il voulait l’avoir pour lui ; en faire sa femme et en terminer une fois pour toute avec le doute et l’hésitation. Mais Erza était un électron libre, et bien moins bête que ce qu’elle voulait bien montrer. Elle pouvait décider, en tant que probable future souveraine du peuple Réprouvé, de le faire condamner pour régicide. Bien évidemment, il ne se laisserait pas attraper, et le tout pourrait se terminer en guerre. Mais ce n’était pas dans son intérêt.

Il s’approcha d’elle, gardant malgré lui une voie dégagée vers la porte fenêtre, jusqu’à être devant elle. « Je n’attends pas de toi de reconnaissance, je n’attends pas de toi que tu me rende la pareille. ». Doucement, Eerah effleura la lame de son arme, puis glissa le doigt jusqu’à sa joue. « Je veux que tu sache que je serai sans pitié avec ceux qui t’approcheront comme l’a fait cet homme. Je veux que tu sache qu’à l’instant où je suspecterai quelqu’un de te dérober à moi, je saurai faire preuve d’une violence qui n’aura d’égale que le sang-froid avec lequel j’abattrais ma vengeance. ». Un fin sourire brisa son masque théâtrale : il savait qu’elle n’était pas impressionnée par les tirades dramaturgiques ; l’agacer faisait aussi partie du jeu. « Tu m’as dit un jour que pour t’avoir, je devrai tuer un roi. Tu m’as également dit que tu étais ambitieuse. Eh bien, un roi est mort, et maintenant, plus rien ne se dresse entre toi et la couronne. ». Le déchu s’avança jusqu’à être à quelques centimètres d’elle : « À nous deux, nous pourrions diriger ce monde. Tuer ceux qui s’opposent à nous. Convaincre les autres. ». Puis il fit un pas en arrière. « Ou nous pourrions nous contenter de diriger jusqu’à ce qu’on nous tue, ou qu’on nous mette à la porte. Dans un cas comme dans l’autre… ». Il tomba le genou à terre, et leva la tête. « Erza Taiji Stark, veux-tu m’épouser ? ».

Erza plissa les yeux et resta un instant silencieuse en fixant les draps défaits du lit de Düst. Comment ça, il était mort ? Où était le corps ? Cette histoire ne lui plaisait pas beaucoup, surtout qu'elle venait de décider quelques minutes plus tôt de le tuer elle-même. Elle n'aimait pas trop que l'on remette ses plans en considération. Elle n'en faisait déjà pas beaucoup alors si en plus tous ceux qu'elle faisait tombaient à l'eau... « Mouais. » fit-elle en fixant un peu la pièce. Elle suspectait le Dædalus d'avoir préparé sa popote dans son coin et de lui cacher des choses. Était-ce lui qui avait tué Düst ou était-il venu uniquement pour lui annoncer la nouvelle en prévoyant qu'elle viendrait ici ? C'est ça qu'elle n'aimait pas avec le type « jeu d'échec », c'est que ceux qui étaient ainsi avaient une fâcheuse tendance à tout prévoir et, en plus de ça, ce qui était énervant au plus haut point, à avoir raison. « Mouais. » répéta-t-elle tout en abaissant un peu sa hache. Et dire qu'elle devrait attendre qu'un foutu Sorcier mette les pieds à Bouton d'Or pour trancher la tête de quelqu'un. « Mouais mouais. » répondit-elle a ses répliques chevaleresques comme si, finalement, elle avait décidé de ne plus changer de refrain. Elle réfléchissait, les sourcils froncés, à la situation. Où était le corps, bon sang ! Elle attendit un instant puis finit par regarder le Roi des Déchus. Ils se connaissaient depuis longtemps maintenant. Elle savait qu'il avait forcément quelque chose en tête et il savait qu'elle n'était pas aussi bête qu'elle n'y paraissait. Leur relation ne pouvait en devenir que complexe et étrange. « À ce que je vois, fumer le calumet au conseil des chefs ça ne vous a pas trop rapproché. ». Elle se mit à sourire et le laissa finir. Ils allaient devoir discuter, au delà des considérations qu'ils avaient l'un pour l'autre et des plans d'avenir machiavéliques. Et puis, ce n'était pas comme s'ils n'avaient pas déjà évoqué ensemble le fait qu'elle pourrait éliminer Düst. Seulement, elle n'aurait pas cru Eerah capable d'en venir à de telles extrémités...  La sagesse cachait sans doute parfois la folie. Ça aurait pu faire froid dans le dos à n'importe qui. Pas elle. Elle voyait trop souvent des Réprouvés d'ordinaire doux comme des agneaux sombrer dans une rage destructrice, ou l'inverse.

Lorsqu'il se mit à genoux, son sourire s'agrandit. Elle lui avait déjà dit non, deux fois. Voilà qu'il remettait le couvert. Elle se mit à rire avant de se laisser tomber en face de lui, sur les fesses. Elle aurait du mal à se relever mais tant pis. Croisant ses jambes dans un bruit sinistre d'articulations mécontentes, elle resta un instant comme ça, se balançant gentiment de droite à gauche. À force de voir Azaël se comporter de la sorte, elle avait fini par essayer et trouvait, en définitive, l'exercice plutôt relaxant. Elle réfléchit un instant. Le problème c'est qu'elle essayait toujours de se montrer forte, surtout envers Eerah. Elle le connaissait bien. Il l'avait vu dans des états pitoyables et elle ne voulait pas qu'il pense qu'elle n'était qu'une fillette désœuvrée. Le fait est que s'ils envisageaient d'aller plus loin dans leur relation, les choses changeraient sans doute. D'un côté, elle ne se voyait pas femme au foyer. De l'autre, cela n'avait pas l'air d'être ce qu'il cherchait. Elle se demandait bien ce qu'il lui trouvait. « Généralement, quand un chasseur va chasser et qu'il tue un animal, il ramène son cadavre comme trophée. ». Elle sourit, amusée. « Mais bon, un cadavre de roi ça fait plus tâche qu'un cadavre de sanglier. ». Elle ne disait pas ça pour rien. Derrière sa remarque, se logeaient de sacrés doutes. Elle inspira puis finit par décréter : « Je ne vais pas te demander de me montrer le corps. De toute façon, du moment que je n'entends plus jamais parler de lui, ça me va. Les Réprouvés de Bouton d'Or me soutiennent. Ce sont les autres qui risquent de grincer des dents ; alors j'espère que t'as un plan plus impressionnant que tes demandes en mariage successives. ». Elle ricana, légèrement moqueuse. Dans le fond, ce qu'il avait dit lui avait plu. Elle n'allait juste pas le lui montrer. Il était assez grand pour savoir. « À propos de ça... On va dire que, pour l'instant, j'accepte. ». Derrière son air renfrogné, il y avait quelque chose de brillant, d'heureux. Elle ne sauterait jamais de joie comme toutes ces filles cucul la praline. En réalité, parfois, elle aurait bien aimé mais elle avait un rôle à tenir. Elle était Erza, la Réprouvée mal lunée qui mange du saucisson et boit de la bière, pas Erza, la fille sentimentale qui pleure dès qu'on lui fait une demande en mariage. « Par contre, si tu comptes rendre ça officiel, faudra que tu fasses plus que de réparer deux ou trois moulins. ». Les Réprouvés n'aimaient pas les étrangers. Ils les acceptaient quand ils s'en montraient dignes mais il fallait un certain temps d'adaptation. « Et puis, une fois que je serai reine et qu'on sera marié, on pourra envisager d'envahir le monde, oui. » fit-elle en plaisantant, plus ou moins.

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Erza fixa la bague imaginaire qui était fixée à son doigt. Elle n’était pas dans une terre où la magie avait beaucoup de partisans. Elle-même pensait plutôt comme son père à ce sujet ; du moins, ce qu’elle avait entendu dire qu’il pensait. Cela dit, de plus en plus, elle glissait vers une possibilité plus stratégique. Et si elle développait la magie qui était en elle ? Sa mère en avait toujours eu énormément alors la chose ne serait sans doute pas difficile. Elle ne serait pas obligée de le crier dans toutes les chaumières mais, cette magie, pourrait l’aider par la suite dans n’importe quelle situation. Elle n’était pas dupe, même si les Réprouvés étaient éternels, elle imaginait qu’à un moment, l’esprit vieillissait quand même. Peut-être que son esprit ne souhaiterait plus foncer dans le tas et prendre les risques qu’un combat au corps à corps importait. « Le respect des miens ? Bof tu sais… ». Non en vrai, s’il pouvait y arriver, ça arrangerait grandement beaucoup de choses. « C’est vrai que Stenfek est une ville assez ouverte sur le monde extérieur mais Bouton d’or… Encore heureux que tu ne sois pas un Ange ; t’aurais déjà été décapité depuis le temps. ». Elle fit un petit commentaire plus bas, un sourire amusée apparaissant sur ses traits. « C’est vrai qu’un Réprouvé qui lance sa lame à toute vitesse, ça coupe comme dans du beurre… ». Il y avait quelques temps, un jeu macabre avait vu le jour à Bouton d’Or. Quand il s’avérait qu’un maléfique – un Démon ou un Sorcier – se perdait sur le territoire, les adolescents jouaient à celui qui arriverait à lui trancher la gorge par surprise en premier. Une vraie compétition où le vainqueur était porté en héros jusqu’à la taverne.

La Réprouvée fixa un instant le Déchu. « Une fois que je serai Reine, on se prendra des vacances où tu veux. En attendant, notre coup d’État n’est pas terminé. ». Elle se mit à sourire, présageant déjà la pique qu’elle allait lui envoyer ; une pique gentille, bien entendu. « T’as troqué l’Envie contre la Paresse ou bien ? T’aurais pu au moins choisir la Luxure à la place. Quoi que… à ce qui paraît, les Déchus de la Luxure le font même avec des chèvres. Ça doit être particulier quand même… ». Plaisanter était toujours une bonne chose lorsque l’on s’apprêtait à prendre le contrôle de toute une nation. Erza savait que les Réprouvés de Bouton d’Or la soutiendraient quoi qu’il se passe et quoi qu’elle dise. Düst avait été un bon Roi mais il avait menti à bien des égards et il était trop laxiste pour le peuple. La jeune femme se leva et alla dans la cuisine pour dégoter de quoi manger. Il faisait nuit et ils avaient plusieurs heures devant eux pour établir un plan précis et clair. Quelques saucissons étaient suspendus là. Elle en prit un, se munit d’un couteau à la lame aussi affûtée que possible et posa une question rhétorique : « Vin ou bière ? ». À peine avait-elle finis qu’elle était déjà en train d’attraper une bouteille de vin et un pichet de bière. Pas besoin de verre.

De retour dans la chambre où le Souverain Réprouvé n’était plus, elle posa le tout par terre et se rassit. « Bon. On va partir du principe que Düst est mort, ok ? Je sais qu’à Bouton d’Or, d’après mon informateur, tout le monde veut que je sois la prochaine Reine. J’ai fait plus que Düst ces derniers temps pour le peuple et je corresponds plus à ce qu’ils attendent d’un chef. Par contre, ce n’est pas le cas de Stenfek. La ville est remplie de branquignoles qui sont convaincus qu’il faut s’ouvrir au monde, que l’art élève l’esprit etc. ». Elle sourit. C’était le cas de beaucoup de peuples en réalité et elle n’était pas non plus étrangère à ces notions. « Il faut surtout qu’eux soient convaincus. S’ils ne le sont pas, ça risque de créer une scission chez le peuple. Sceptelinôst bon… la ville a été partiellement détruite et l’Étoile Noire et autres formes de drogues font autant de ravage que Jun en a fait à Earudien jadis. ». Destruction complète de la ville. « Ils me suivront, mon nom y est plus que connu et craint là-bas. J’enverrai une Sentinelle pour gérer le bordel. Ce qui est problématique, c’est vraiment Stenfek. Donc si t’as une idée pour leur présenter la chose d’une façon à ce qu’ils l’acceptent, ça m’arrangerait. Sinon je serai obligée de mettre une toge et de faire comme si les étoiles du levant avaient une importance capitale pour moi, tout comme le sort des angelots, et de parler avec un langage soutenu à la con. ». Elle savait faire mais elle n’avait simplement pas envie. « Demain, dès l’aube… je serai Reine. ».

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