« Ce n’est que le commencement, Lily-Lune. La vie et son quotidien ont repris leurs droits et avec eux, les rumeurs vont se répandre comme une traînée de poudre. Ils seront de plus en plus nombreux à tenter leur chance voire à faire preuve de violence pour te posséder. » D’un ton qui se voulait sombre et sobre, la Muse s’évertuait à faire prendre conscience à la Reine l’urgence de sa situation. Dans un soupir, Lily-Lune baissa ses grands yeux noirs, agacée et contrariée par la tournure des évènements. « Je le sais mais que veux-tu que je fasse ? Il est hors de question que je me lie à un homme, simplement pour échapper à d’autres. » Aédé haussa les épaules. « Pourquoi pas ? Quitte à être captive des désirs d’un autre, autant que tu le désignes avec soin. Cela aurait l’avantage de t’offrir un peu de tranquillité et de paix. Caleb ne refusera pas, si tu lui demandes cette faveur. » La Vénus secoua doucement la tête. « Je ne lui infligerai pas cela. » La convaincre était peine perdue. « Bien. A ta guise. Tu devrais toutefois te préparer à déclencher les passions, les rages et les expéditions furieuses. Etre un fantasme vivant n’est pas facile à vivre tous les jours. » Lily-Lune sourit. Son amie était toujours sérieuse mais avait le don de rendre les conversations oppressantes plus légères avec un peu d’humour. « Tu es bête. » La mine malicieuse, la Muse ajouta : « Si j’étais un homme, je ferai sérieusement tout pour pouvoir te … » - « J’ai compris. » la coupa-t-elle, déclenchant les rires de l’Orine. Même si la discussion était devenue moins austère et plus éclatante, le sujet continuait à tourmenter l’esprit de la Vénus, qui devait faire face à l’insistance grandissante de l’Empereur Noir et du Maître. Même le Marid semblait prendre un malin plaisir à s’acharner contre elle. Elle était la créature de Maëlith la plus désirée et continuerait à l’être, jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus être accaparé par celui qui répondait correctement à ses énigmes travaillées et rocambolesques. D’un geste doux et léger, elle piqua quelques broches dans ses longs cheveux noirs, songeuse. Depuis quelques jours, elle craignait que la Cité des Arts et des Beautés devienne la cible de méprisables, qui ne chercherait la position de la Capitale que pour la trouver, elle. Elle avait fait renforcer davantage les défenses de la ville et quelques Anciennes veillaient à la sécurité des frontières. Elle ne supporterait pas de mettre son peuple en péril, simplement parce qu’elle ne souhaitait pas se lier une troisième fois à un homme. L’esprit un brin dans les étoiles, elle se rendit au Palais de Maëlith, où les affaires courantes l’attendaient.

« Viktorya Aïshiru, Orine Sforza. » répéta tout bas Lily-Lune, lorsqu’on lui annonça qu’une jeune femme patientant dans le hall, dans l’espoir de la rencontrer pour parler des Geishas. Nul doute qu’elle aspirait à en devenir une. La Vénus eut un léger sourire. Elle n’était pas de ces Reines qui refusaient les entrevues avec les membres de son peuple, d’autant qu’elle avait la chance d’être à la tête d’une race à la communauté restreinte, lui permettant d’accorder de son temps à qui le demandait. Elle devait néanmoins avouer qu’elle était curieuse de rencontrer l’Orine de Cocoon, un homme qu’elle appréciait et estimait, un Souverain proche d’elle et des siennes, liés par des pactes. Lily-Lune acquiesça légèrement, acceptant de la recevoir sur le champ, dans le salon où elle s’occupait de paperasses. En quelques mouvements, elle réunit les papiers pour les mettre de côté sur la table basse en verre, avant de se diriger vers l’une des immenses fenêtres, qui donnait vue sur la Cité. Assise sur le rebord, elle attendait que l’on mène la dénommée Viktorya jusqu’à elle. Elle ferma les yeux un instant, laissant son visage se réchauffer sous le soleil radieux des Terres d’Emeraude. Puis la porte s’ouvrit, laissant apparaître une jolie demoiselle aux longs cheveux noirs et aux yeux clairs, à l’allure un brin timide, élégante dans une tenue traditionnelle de la région. « Bonjour. » murmura la Vénus en se relevant. Elle croisa doucement les mains, un geste à peine visible sous les longues et vaporeuses manches de son kimono aux couleurs pâles. « J’ai appris que tu désirais t’entretenir avec moi au sujet des Geishas. Je t’en prie, installe-toi. » Il y avait un grand divan et plusieurs fauteuils. La Souveraine attendit que son invitée prenne ses aises avant de se glisser sur la méridienne. « Souhaites-tu un rafraîchissement ? » Pour sa part, elle avait déjà un verre d’un thé glacé, cadeau d’une toute jeune Orine qui s’essayait à l’art de cette boisson. Après avoir écouté les désirs de la jeune femme, elle marqua une petite pause, le temps de boire une gorgée. « Je suis enchantée de faire ta connaissance. Cocoon est un ami. » Du moins, elle le considérait comme tel. « Je m’étonne de ne pas avoir croisé ta route plus tôt. Quoiqu’il en soit, je suis à ton écoute. »

Après tout, elle ignorait encore si son interlocutrice avait des questions, des doutes, ou voulait plaider sa cause. Le mieux était encore qu’elle la laisse librement s’exprimer.  

853 mots

D’une mine plutôt impassible quoiqu’ornée d’un léger sourire, la Vénus écoutait la jeune Orine qui, malgré son anxiété qui lui faisait frôler parfois les maladresses, prenait soin d’exposer ses rêves et ses désirs. Viktorya paraissait douce et timide, sans que Lily-Lune ne parvienne à déterminer si son attitude était conditionnée par sa présence ou si elle était réellement une créature tendre et effacée. La réponse n’avait que peu d’intérêt aux yeux de la Reine, qui cherchait simplement à en savoir davantage sur son interlocutrice, au-delà des mots qu’elle prononçait et de ce qu’elle voulait bien montrer. Ses ambitions étaient claires et audacieuses. Cela plaisait à la Vénus. A son goût, les Orines vivaient trop souvent dans un idéal de discrétion, à ne vivre que dans l’ombre du Maître. On ne pouvait leur reprocher de faire ce que leur essence commandait. Pour autant, elle était ravie de constater que certaines avaient des projets de vie, des aspirations, des prétentions et des desseins. Songeuse, elle but une nouvelle gorgée de thé glacée, prenant son temps avant de répondre. « Tu n’as rien à craindre de ce point de vue-là. » murmura-t-elle, souriante, en évoquant son souhait de ne pas être privilégiée à cause de l’identité de son Maître. « S’il y a bien un peuple qui voit les natives de Maëlith pour ce qu’elles sont réellement et non pas à travers leur Maître, c’est bien nous-mêmes. » De manière générale, Lily-Lune aurait pu se targuer d’être une femme juste, droite et impartiale. Sa propre fille n’avait pas intégré son Ordre sur sa simple volonté. Comme toutes les autres candidates, Risa avait dû passer les épreuves de sélection et la Vénus avait choisi d’être passive dans les débats la concernant, laissant aux autres le soin de décider de son sort, dans le souci de ne pas favoriser – ou défavoriser – la Rehla. « Cocoon a beau être un ami, je ne saurai renier mes convictions et balayer l’attention que j’ai mis dans mon Académie, simplement pour le contenter. » Certes, elle n’avait pas vraiment envie de le peiner par un refus. Seulement, la question ne se posait pas pour la Souveraine, qui était tout de même soulagée de voir que l’Orine de l’Orishala était une belle personne, à bien des égards. Ceci dit, elle n’en attendait pas moins de la part de cet amateur de femmes. Elle aurait été surprise qu’il ait à ses côtés une Orine qui ne soit pas parmi les plus rayonnantes, ou dont le langage serait vulgaire et criard. « Je comprends, toutefois. Il n’est guère aisé d’être l’Orine d’un Roi. » Elle savait de quoi elle parlait. Elle avait eu deux Maîtres tout au long de son existence. Le premier avait été le plus prestigieux des Seigneurs de la Nuit et le second, Elu des Cieux. Elle n’avait vécu dans l’ombre ni de l’un ni de l’autre.

« Si tu intègres les Geishas, tu n’auras pas vraiment à te préoccuper de l’identité de ton Protecteur. En tant qu’Orine, il sera ton Maître. La chose est plus complexe lorsque je choisis de donner leur chance à des femmes qui appartiennent à d’autres peuples mais cela ne nous concerne pas. » Lily-Lune sourit. C’était une question qui l’inquiétait, en silence. Avoir des enfants, de façon normale, était une bénédiction pour la jeune femme, qui pouvait leur offrir une vie plus belle et douce que celle des membres de sa race. Elle n’avait pas vraiment apprécié l’entreprise de sa fille, qui cherchait elle-même à se mettre des chaînes aux poignets. « Quoiqu’il en soit, tu as de beaux projets, Viktorya. » Il était même rare qu’on se présente à elle avec des idées si lointaines dans l’avenir. La plupart des prétendantes cherchait à se conforter dans leur propre beauté – mais elles étaient rarement acceptées tant l’idéologie superficielle était éloignée des principes de la Vénus – tandis que d’autres voulaient accomplir quelque chose de grand dans leur vie, lié au domaine des arts et du beau. Autant qu’elle s’en souvienne, personne ne lui avait confié des projets comme celui de Viktorya. Le sujet avait été tout juste effleuré et elle n’en savait pas davantage sur l’idée, sur laquelle elle ne se prononçait pas pour le moment. Cependant, le simple fait d’avoir cette idée était une bonne chose. « Quelles seraient tes questions, de façon plus précise ? » demanda-t-elle après une brève pause. Elle avait été plutôt évasive, mentionnant des interrogations sans réellement les poser. Mieux valait commencer par aborder les points obscurs, afin que chacune ait toutes les cartes en main. Seulement alors, Lily-Lune donnerait sa décision au sujet de Viktorya, même si elle était largement sûre de son choix par avance, la concernant. Elle ne considérait pas pour autant qu’elle devait s’empresser à répondre à la question principale. Il était important de prendre son temps. Le monde des Geishas, par ailleurs, était d’ailleurs fondé sur ses instants d’entre deux, où le temps semblait s’arrêter, pour une contemplation pure et désintéressée de quelque chose de plus grand.

La précipitation n’avait jamais été très élégante. Les Orines avaient la chance de vivre dans une Cité de songes fabuleux où le ciel était toujours bleu. Autant en profiter.

863 mots