"Bon, logiquement on devrait pouvoir trouver ne serait-ce qu'un orine ici..."

Kolio éternua bruyamment en reniflant une fleur mauve de cette forêt étrange:

"Mhhh... pas sûr. Ce n'est pas parce qu'une orine nous a dit que ce territoire leur appartenait qu'on en trouvera forcément!"

La jeune Reine au teint pâle et aux cheveux d'ébène leva les yeux au ciel:

"Quelle optimisme, rappelle moi de te demander conseil si je déprime..."

Un nouvel éternuement du félin remua les arbres aux alentours:

"A moins que tu ne les fasses toutes fuir avec ta douceur..." ironisa l'Elémentale

"Très drôle vraiment!" renchérit le lion géant en appuyant de sa large patte sur son museau. Il releva la tête comme pour prendre une bouffée d'air pur avant de replonger dans les odeurs de l'étrange flore présente dans la forêt enchanteresse. Takias était venu ici avec un but précis: celui d'obtenir quelques informations sur la démarche à suivre pour rencontrer Lily-Lune et... peut-être tenter d'intégrer un certain groupe dont la jeune Elémentale avait entendu parler... Cette élite se prénommait les Geishas, à ce que Takias en savait. Le peu qu'elle avait pu récolter avec l'aide de son réseau d'espionnage avait piqué sa curiosité à vif et elle s'était immédiatement sentie le besoin d'en savoir plus... et qui d'autres mieux que la Vénus en personne pourrait la renseigner? De plus, et ce depuis qu'elle avait été appelée sur le trône, la jeune femme avait toujours admiré Lily-Lune, elle ne l'avait jamais vraiment rencontré, mais sa prestance et sa faculté à gérer son peuple tout en restant dans l'ombre suscitait un vif intérêt et une admiration particulière de l'Elémentale. Un peu comme Lison...La jeune Elémentale du Feu s'était donc déplacée elle même pour demander à quelques orines de passage de la conduire à Maëlith. Aucune n'avait voulu endosser cette responsabilité et d'une part, Takias le comprenait. Maëlith était la capitale secrète des Orines et y amener non pas un simple Elémental mais bien le souverain de toute une race n'était pas à prendre à la légère pour un lieu qui se devait de rester secret. Aussi Takias avait décidé de prendre la route toute seule, elle avait refusé de prendre escorte et avait prétexté une rencontre diplomatique avec la Souveraine des Orines pour s'éclipser de la Cour d'Aeden. Et comme au bon vieux temps elle avait quitté son château uniquement avec Kolio. Elle se retrouvait maintenant là où une jeune orine leur avait conseillé de se rendre, c'est à dire dans la forêt enchanteresse, un territoire apparemment annexé par les Orines. Assise au beau milieu de cette dernière, sur une roche aux reflets violet et roses, la jeune Elémentale se demandait si elle allait rester longtemps ici à attendre où si sa patience -bien que ce mot soit quasi inconnu de la souveraine- ferait qu'elle quitterait la forêt bientôt. Elle espérait, bien sûr mais plus le temps passait et moins elle croyait au passage d'une Orine. Ils avaient marché quasiment toute la journée, ça n'était peut-être pas le bon endroit dans la forêt...

"Bon, tant pis... On ira chercher autre part, il y a bien une orine qui pourra nous indiquer où nous rendre non?"

La jeune femme se leva en époussetant son manteau pourpre. Kolio s'étira prestement en baillant... puis en éternuant.

"Satanée forêt!" grommela-t-il

Les deux amis se relevèrent pour reprendre la route lorsque Kolio se figea. Takias fit de même en essayant d'entendre ce que son compagnon avait visiblement capté. Une jeune femme aux traits fins et à l'allure légère leur passa devant le plus naturellement du monde. Cela tenait tellement du miracle qu'ils faillirent la laisser repartir dans les bois sans même bouger. Ce fut Takias qui reprit ses esprits le plus vite:

"Excusez, moi! Bonsoir mademoiselle, je suis navrée de vous apostropher de la sorte... Je suis Takias Mirsaalak, Impératrice du Tout. Auriez vous quelques informations à me transmettre quant à la position géographique de votre souveraine et à la façon dont je pourrais la rencontrer puisque l'accès à Maëlith m'es, semblerait-il, interdit..."

Elle s'était avancée vers la jeune Orine -car son aura confirmait la supposition de Takias, la jeune femme en était bien une- suivie par son compagnon félidé. L'Orine sembla hésiter quelques instants avant de répondre d'une voix cristalline:

"Sa Majesté Lily-Lune est présente ici même... Je peux vous conduire à elle mais je ne peux vous garantir qu'elle vous verra dans l'immédiat... votre Altesse."

Elle avait rajouté les deux derniers mots dans l'immédiat, sans être sûre qu'ils convenaient à l'Elémentale. Mais cette dernière hocha la tête et suivit son guide à travers la Forêt Enchanteresse.

Dans les tréfonds de la Forêt Enchanteresse reposait un nouvel éden, un délicat village à l'architecture fine et raffiné qui n'était pas sans rappeler Maëlith à ceux qui avait déjà eu l'honneur de contempler la Capital des Arts et des Beautés. Orihime était une belle Cité aux lumières étrangement bleutées, dans laquelle toutes créatures pourvues de bonnes intentions étaient bienvenues, l'accès était bien plus libre que le village secret des Orines. Protégée par des monstres pourtant captivants semblables à ceux qui déambulaient sur les Terres d’Émeraude, on ne pouvait cependant pas y accéder sans soucis. L'escorte d'une Orine restait comme toujours le meilleur moyen de trouver un bon chemin. La nature était sauvage et indomptée. C'était la volonté de la Vénus que de peu perturber la faune enivrante de la Forêt Enchanteresse qu'elle affectionnait tant. Orihime était une ville toute nouvelle, avec de magnifiques édifices aux pierres étranges et mystérieuses. Blanches, comme légèrement transparentes, elles s'illuminaient de subtiles reflets bleus. Le village était battit non loin d'un grand cours d'eau et de cascades, rendant davantage merveilleuse l'ambiance des environs. C'était un lieu de paix ou d'harmonie, où les Orines pouvaient venir s'installer après leur départ de Maëlith ou bien après, avec leur maître ou sans, si elles étaient libres. D'autres familles de tout horizon pouvaient venir, et acheter une demeure, mener une existence tranquille. Pour peu que l'on n'était pas animé de mauvaises intentions, les portes étaient grandes ouvertes. Bien que Orihime était tout récent, les maisons étaient déjà bien peuplées. À l'instar des autres territoires annexés, un Conseil d'Orines gérait la Cité, des élus expressément choisis par la Vénus. D'ailleurs, cette dernière était dans la ville qu'elle avait fondé depuis quelques temps déjà, pour surveiller ses premiers jours et aidé à la mettre à flots.

Assis sur un banc ouvragé non loin d'une chute d'eau, Lily-Lune lisant simplement un vieil ouvrage poussiéreux qu'elle avait déniché dans les archives de la Grande Bibliothèque de Maëlith. À côté d'elle, allongée dans les herbes folles, Risa jouait. Jolie princesse et digne héritière de sa mère, bien que la petite n'ait pas dix ans, elle était tout à fait adorable avec ses longs cheveux sombres remontés en chignon, ses yeux d'un ocre clair et ses joues roses. Dans ses bras, elle tenait sa poupée préférée et jouait avec Ezio, un dragon encore petit qui ne dépassait pas les soixante centimètres. Caliel, quant à lui, préférait rester assis près de sa mère. La tête sur son épaule, il lisait quelques lignes de son livre de temps à autre. Il devenait de plus en plus compliqué de nier ses origines. Avec ses cheveux bleus, ses prunelles océan et ses traits si particuliers, on ne pouvait que le rapprocher à Naram ou Jun. Mais Lily-Lune ne disait rien à son sujet, préférant se taire et aimer son fils comme il se devait. « Ma Dame ?» La voix était hésitante, interrompant avec le plus de délicatesse possible la Reine qui vaquait à ses occupations. Lily-Lune releva ses grands yeux sombres. « Oui, Thalie ?» - « Quelqu'un demande à vous voir. Une Orine est revenue avec l'Impératrice du Tout.» - « Réellement ?» Une pointe de curiosité perçait dans la voix claire et mélodieuse de la jeune femme. « Elle cherchait, selon nos informations, à se rendre à Maëlith pour vous rencontrer, mais aurait atterrit ici. Ce qui est une bonne chose puisque vous n'êtes pas à la Capitale.» - « En effet.» Pensive, la jeune femme referma discrètement le gros livre, qu'elle fit glisser sur les genoux de Caliel. « Et bien, allons l’accueillir. Elle devrait arriver sous peu.»

Lily-Lune, accompagnée de ses deux enfants, se rendit aux portes d'Orihime, cette grande arche sculptée entourée de fleurs exotiques et de feuillages. Ceux qu'on appelait les jumeaux, puisqu'ils semblaient avoir la même mère et le même âge, se tenaient l'un à côté de l'autre. Risa souriait, Caliel était plus réservé. Ils étaient légèrement en retrait, derrière la Vénus. Éternellement élégante, la jeune femme était vêtue d'une longue robe sombre aux motifs rouges et gris. Sa chevelure de jais était relevée en un chignon soigné. Et ses lèvres rouge ensanglanté s'étirait en un léger sourire, tandis qu'une Orine approchait avec la Reine Elemental. « Bienvenue à Orihime, Majesté.» commença la Vénus de sa voix douce et chantante. Elle s'inclina très légèrement en avant. « Je ne m'attendais guère à votre visite. Mais je suis enchantée de vous voir.» Elle laissa son regard glisser sur la jeune femme. Il était surprenant qu'elle n'avait pas d'escorte. Mais l'Orine ne s'en formalisa pas puisqu'elle-même avait tendance à voyager seule, ou avec quelques proches seulement. « Allons dans mes appartements privés, si vous le voulez bien.» Lily aurait préférer rester à l'extérieur. Mais les curieux ne pouvaient s'empêcher de s'arrêter et contempler cette rencontre improvisée entre deux souveraines. C'était plutôt gênant. Ainsi, d'un geste de la main, elle invita sa convive à la suivre à travers les allées claires de la Cité, pour se rendre à un bâtiment aux allures de Palais des Glaces. C'était l'édifice royale, où se tenait le Conseil des Orines, les grandes salles de réception, les archives, et les quartiers de la Vénus. C'est dans un salon épurée ponctuée de fleurs fraîches semblables à celles piquées dans la coiffure de Lily qu'elles se rendirent. « Voulez-vous une tasse de thé, ou quelque chose à boire de votre convenance ?»

Spoiler:

La jeune Impératrice du Tout suivait l'Orine depuis quelques instants déjà lorsqu'ils arrivèrent à un étrange village. Etrange de par les lieux dans lequel il se trouvait. Takias ne s'attendait véritablement pas à ce qu'il y ait autant de monde dans un endroit aussi calme et aussi peu visité... mais il était vrai que les Orines étant un peuple plutôt discret, personne ne viendrait les embêter ici, c'était certain! Lorsque la jeune femme y pénétra à la suite de l'Orine qui l'escortait, elle ralentit le pas pour pouvoir admirer cette ville mystérieuse, habité et bâtie par un peuple mystérieux et dans un endroit mystérieux. L'architecture était étonnante et merveilleuse, les pierres blanches aux reflets bleus dans lesquels les demeures avaient été bâtis donnaient l'impression d'entrer dans un autre monde. La jeune Elémentale du Feu ne savait plus où poser son regard dans cette source d'émerveillement et de plaisir visuel. Chaque bâtiment semblait avoir été construit pour ravir le sens de la vue et la jeune femme se dit que c'était dommage que ce village ne soit pas plus connu... mais rapidement elle opta pour le contraire: il valait mieux que cette belle fleur soit cachée aux yeux de ceux qui voudrait la détruire. Là où il y a la beauté et la paix, il y aura toujours quelqu'un ou quelque chose qui viendra la troubler. Takias s'en était rendue compte avec les attentats d'Aeden. Elle continua donc sa découverte à travers le village des Orines aux côtés de Kolio qui était ravi d'échapper aux vapeurs de la flore de la Forêt Enchanteresse qui le gênait tant. L'immense lion observait avec fascination les pierres quasi translucides dont les apparences bleutées donnait un petit quelque chose de magique à l'ensemble. Les deux compagnons arrivèrent ensemble devant la Vénus. La Cheffe des Orines avançaient vers eux avec deux enfants sur ses pas, qui semblaient avoir le même âge. L'un, la fille, ressemblait lourdement à sa mère tandis que l'autre aux cheveux bleus et aux yeux de la même teinte semblait pouvoir parfaitement jouer le rôle d'un Elémental de l'Eau. Lily-Lune était d'une beauté époustouflante et naturelle. Elle portait une robe simple aux motifs gris tandis que la toile était rouge et ne semblait pas porter d'autres ornements que des fleurs dans ses cheveux d'ébène remontés sur sa tête en un parfait chignon. Takias ne pouvait pas en dire autant de sa tenue: la jeune femme portait une large chemise de soie blanche brodée de fils rouges et dorés dont les motifs représentaient des flammes ainsi qu'un pantalon noir que l'on voyait à peine puisque les bottes de cuir de la jeune Reine lui montait jusqu'à mi cuisse. Elle était dans une tenue plutôt cavalière mais qu'elle trouvait plus pratique pour voyager. Elle portait cependant sa cape de velours pourpre par dessus cet accoutrement qui pourrait s'apparenter à celui d'une tierce personne mais dont la qualité de chaque tissus et les détails de fils d'or sur les vêtements rapportaient inévitablement à l'habit d'une Reine. La jeune femme inclina la tête avec grâce en arrivant devant Lily-Lune et Kolio fit de même, faisant tinter sa chaîne dorée au bout de laquelle pendait un fragment de pierre d'Onyx du Cristal Maître. La voix claire et calme de la Reine des Orines intervint bientôt dans le doux bruit de la petite ville:

« Bienvenue à Orihime, Majesté.»

Elle s'inclina à son tour en avant avant de reprendre de sa voix douce:

« Je ne m'attendais guère à votre visite. Mais je suis enchantée de vous voir.»

Takias laissa apparaître un léger sourire sur son visage à la peau pâle:

"Merci de votre accueil votre Altesse, je suis navrée de ne pas m'être faite annoncée plus tôt mais... ma visite n'est pas pour ainsi dire officielle."

Sans préciser, elle hocha la tête aux paroles de la Vénus:

« Allons dans mes appartements privés, si vous le voulez bien.»

Takias suivit donc la Reine devant elle dans le village des Orines qui semblait se prénommer Orihime d'après les paroles de Lily-Lune. La jeune Impératrice put d'ailleurs en profiter pour laisser son regard divaguer sur l'architecture du palais dans lequel ils venait d'entrer. Ils suivirent donc l'Orine jusque dans un salon clair et accueillant parfumé de fleurs odorantes. Attendant que la Vénus s'assied, elle la suivit lorsqu'on lui indiqua qu'elle le pouvait.

« Voulez-vous une tasse de thé, ou quelque chose à boire de votre convenance ?»

Kolio fit le tour du siège sur lequel Takias s'était installée et s'assit à ses côtés, restant aux aguets des moindres paroles qui étaient prononcées.

"Un thé à la fleur de cerisier, si vous en avez, sera parfait, je vous remercie."

Elle attendit un petit instant en silence avant de dire:

"Cette ville est vraiment magnifique, on en s'attendrait pas à tomber sur un tel édifice dans la Forêt Enchanteresse. Et pourtant, elle semble aussi mystérieuse que le lieu dans lequel elle se trouve..."

La jeune Elémentale du Feu laissa encore une fois son regard se poser sur les pierres qu'elle trouvait si élégantes avant de se concentrer de nouveau sur la Reine qui se trouvait en face d'elle:

"Je suis moi même ravie de vous rencontrer chère Vénus. Je ne peux qu'admirer votre façon de gouverner et de protéger votre peuple et j'espère ne pas trop vous inquiéter et vous importuner en venant moi même vous rendre visite. Quand je vous ai dit tout à l'heure que je n'avais pas pu vous faire prévenir à l'avance, c'est que j'avais déjà cherché à rejoindre Maëlith mais faute de guide et d'informations, on m'a conseillé de venir ici pour tenter d'obtenir une entrevue avec vous. Je ne m'attendais pas à vous y trouver directement, ni à être reçue si rapidement et je vous remercie d'avoir pris la peine de m'accueillir. Mais... si je viens aujourd'hui, c'est pour une raison non officielle et qui est totalement autre de la politique ou l'économie de nos deux peuples. En fait je viens pour une raison plus personnelle et je ne suis même pas sûre que ce dont je voudrais parler existe mais, je vais arrêter de tourner autour du pot et parler clairement: celles que l'on nomme les Geishas, existent-t-elles, et sont elles exclusivement des Orines?"

C'étaient pour tout dire, les deux questions existentielles que Takias se posaient depuis un petit moment maintenant. Elle n'était pas sûre d'obtenir une réponse satisfaisante, ni même l'assurance que cette élite existait bel et bien malgré toutes les rumeurs, mais en tout cas elle avait été franche avec la Vénus et lui avait clairement dit de quoi il en retournait: elle ne venait pas pour des alliances ou autres plans politiques, bien qu'elle aurait pu l'envisager. Cette prise de partie aurait pu être vue comme égoïste, rencontrer un autre Souverain pour lui parler d'un groupe sous sa tutelle au lieu de chercher à cerner le peuple, son économie et ses systèmes d'organisation, mais même les monarques ont une personnalité en dehors de leur rôle et Takias espérait que la sienne conviendrait à celles qu'on appelait les Geishas.



Spoiler:

Sur une élégante table en verre, aux pieds d'argent ondulant comme les flots, reposait un plateau de bois sombre et de bambou sur lequel était posé le nécessaire pour le thé. Songeuse, Lily-Lune prêtait une oreille attentive à la Reine des Elementals tout en servant l'eau frémissante et parfumée dans deux tasses blanches rehaussées de couleurs qui formaient des lotus. Le thé à la fleur de cerisier était un classique incontournable pour les Orines, puisque la petite fleur aux pétales délicats était l'emblème du peuple secret. Lentement, l'Orine croisa ses longues jambes blanches tout en portant la tasse brûlante à ses lèvres pour humer un peu les effluves et les senteurs de sa boisson favorite. Puis elle prononça doucement de sa voix claire et chantante : « Votre requête est assez surprenante.» Certes, Lily-Lune ne s'attendait pas à ce que tous les Souverains dont elle croisait la route veuillent parler politique ou diplomatique. Elle-même était une adepte des visites de courtoisie. Cependant, elle ne s'était guère attendue à entendre de la part de la flamboyante Takias pareilles phrases. « Ainsi, les Geishas vous intéressent.» Beaucoup de personnes était intrigués et perturbés par ces belles demoiselles qui maniaient les Arts d'une façon peu commune. « Il est vrai qu'elles ont existé, autrefois, quand notre monde n'était pas aussi troublé qu'il ne l'est dorénavant. Elles ont ensuite sombré dans l'oubli, car face aux attaques incessantes, les miennes n'avaient plus assez de temps et de courage pour s'adonner comme il se doit aux Arts. Cependant, il m'a semblé important de faire revenir ces traditions Orines d'antan. Les Geishas ont revu le jour il y a quelques mois, avec moi. Et je m'évertue à en former de nouvelles pour faire perdurer les coutumes.» Elle fit une brève pause avant d'ajouter, avec un léger sourire sur ses lèvres rouge comme le sang : « Je suis pour ainsi dire la première Geisha de notre ère. À présent, une quinzaine de jeunes femmes en font partie.» Et la Vénus but quelques gorgées de thé.

« Traditionnellement, le Geishas sont l'élite de mon peuple. Les meilleures Orines parmi toutes, que l'on distinguait par l'honneur de faire partie d'un groupuscule de rêves et de merveilles. Mais en ces temps, les Orines étaient encore plus fermé au monde extérieur, et je ne souhaite pas continuer à laisser de côté les autres, si je peux continuer à les préserver. J'accepte donc que d'autres jeunes femmes d'horizon lointain se présentent à moi pour défendre leur cas. Les critères des Geishas doivent simplement être respectés.» Lily-Lune tourna très légèrement la tête, contemplant durant un bref instant ces deux enfants, les Jumeaux, qui discutaient tout bas, assis sur le rebord d'une grandes fenêtres. Risa croisa le regard de sa mère et sourit. Caliel, la tête basse, semblait plutôt plongé dans les méandres tumultueuses de ses pensées. Et l'Orine reposa ses yeux sur Takias. « Comme les autres Cités Orines, Orihime abrite quelques Geishas. Depuis peu. La ville dans laquelle vous vous trouvez est relativement récente. Mais elle a très vite trouvé ses habitants, attirés par l'architecture et le calme paisible des lieux. Cependant, l'enseignement en lui même des Geishas se poursuit à Maëlith. C'est pourquoi la plupart des prétendantes préfèrent se rendre dans la Capitale. Vous avez eu de la chance de me trouver par hasard.» Elle sourit.

« Je suppose donc que vous êtes intéressée par ce groupe ? Je ...» Lily-Lune se tut. Dans l'absolue, chaque candidature était possible. Malgré tout, elle n'avait pas envisagé la possibilité qu'une Souveraine veuille rejoindre les rangs des Geishas. Elles étaient l'idéal de beauté. Il était peut-être normal qu'une Reine aspire à en devenir une. Mais cela posait quelques problèmes que la Vénus devrait envisager avant de pouvoir se prononcer sur le cas de Takis, si l'Impératrice du Tout souhaitait bel et bien proposer sa candidature. Quoiqu'il en soit, Lily-Lune laissait la parole à l'Elemental qui devait très certainement avoir d'autres interrogations, ou d'autres points à aborder. Caliel, qui s'était éclipsé quelques instants auparavant, revient avec un grand plateau dans les main qu'il posa sur la table basse. Il y avait quelques petits gâteaux. « Ne mangez pas les bâtons à la coco. Ils sont ratés.» souffla le jeune homme tout bas, de sa voix basse et grave, avant de s'emparer de deux cookies pour sa sœur. Lily-Lune sourit. « Vous avez droit aux expériences culinaires de ma fille.» Et elle prit à son tour un cookie, spécialité de Risa.

[font=georgia] La Reine des Orines écoutaient Takias avec attention lorsque celle ci s'exprima. Elle fut heureuse de ne pas voir d'expression sur le visage de la Vénus, préférant le manque de réaction à un refus direct. Mais Lily-Lune ne semblait pas vouloir prendre une décision sans réfléchir, ce qui convenait parfaitement à la jeune Elémentale. Le thé fut versé directement par la Vénus et la douce odeur de fleur de cerisier monta aux narines de l'Impératrice du Tout.

"Votre requête est assez surprenante."

Takias en convenait, elle avait elle même longuement hésité avant de prendre la route pour rencontrer la souveraine des Orines. Elle y était par ailleurs allé sans escorte afin de ne pas attirer l'attention, et aucun de ses conseillers, excepté son Maître, n'était au courant. Lily-Lune reprit bientôt:

"Ainsi, les Geishas vous intéressent."

La jeune Elémentale porta la petite tasse de thé à ses lèvres, trempant ces dernières dans la boisson brûlante à l'odeur délicieuse.

"Il est vrai qu'elles ont existé, autrefois, quand notre monde n'était pas aussi troublé qu'il ne l'est dorénavant. Elles ont ensuite sombré dans l'oubli, car face aux attaques incessantes, les miennes n'avaient plus assez de temps et de courage pour s'adonner comme il se doit aux Arts. Cependant, il m'a semblé important de faire revenir ces traditions Orines d'antan. Les Geishas ont revu le jour il y a quelques mois, avec moi. Et je m'évertue à en former de nouvelles pour faire perdurer les coutumes."

Takias acquiesça silencieusement, en craignant la suite. Au vu des origines de cette élite, elle semblait réservée uniquement aux Orines et quoi de plus normal, l'Elémentale ne pouvait guère les blâmer, bien que sa déception fut grande. Elle laissa cependant Lily-Lune continuer, en sirotant elle même son thé.

"Je suis pour ainsi dire la première Geisha de notre ère. À présent, une quinzaine de jeunes femmes en font partie."

Reposant sa tasse sur ses genoux, Takias esquissa un léger sourire en guise d'acquiescement. Quinze jeunes femmes en plus de Lily-Lune, il était certain qu'elles étaient toutes choisies avec le plus grand soin, et qu'elles étaient aussi toutes des Orines. La Vénus s'arrêta de parler quelques instants afin de boire un peu de thé, puis reprit de sa voix claire:

"Traditionnellement, le Geishas sont l'élite de mon peuple. Les meilleures Orines parmi toutes, que l'on distinguait par l'honneur de faire partie d'un groupuscule de rêves et de merveilles. Mais en ces temps, les Orines étaient encore plus fermé au monde extérieur, et je ne souhaite pas continuer à laisser de côté les autres, si je peux continuer à les préserver. J'accepte donc que d'autres jeunes femmes d'horizon lointain se présentent à moi pour défendre leur cas. Les critères des Geishas doivent simplement être respectés."

Cette annonce ralluma la flamme d'espoir de Takias. Elle était véritablement heureuse d'entendre ces paroles sortir de la bouche de la Vénus en personne, même si elle ne savait pas si elle même respectait ou non les critères exacts de ce groupe. Elle en connaissait bien sûr les grandes lignes, mais certainement pas avec précision. Le moindre détail et la moindre information concernant les Geishas était extrêmement compliqué à trouver, et encore fallait-il qu'il soit véridique. Après plusieurs semaines de recherche, l'Impératrice du Tout s'adressait à leur Cheffe. Takias suivit le regard de cette dernière lorsqu'il se dirigea vers les deux enfants qui accompagnaient Lily-Lune. Un sourire imperceptible se dessina sur son visage à la vue de ce calme tableau. L'Orine reprit bientôt:

"Comme les autres Cités Orines, Orihime abrite quelques Geishas. Depuis peu. La ville dans laquelle vous vous trouvez est relativement récente. Mais elle a très vite trouvé ses habitants, attirés par l'architecture et le calme paisible des lieux. Cependant, l'enseignement en lui même des Geishas se poursuit à Maëlith. C'est pourquoi la plupart des prétendantes préfèrent se rendre dans la Capitale. Vous avez eu de la chance de me trouver par hasard."

Takias hocha la tête. Elle ne s'attendait absolument pas à trouver la Vénus en personne ici à vrai dire, seulement, puisque aucune Orine ne voulait prendre la responsabilité de l'emmener dans la Capitale -ce qu'elle comprenait tout à fait-, elle s'était rendu là où elle avait pu, c'est à dire à Orihime. Une ville qu'elle n'était pas déçue d'avoir découverte à vrai dire!

"Je suppose donc que vous êtes intéressée par ce groupe ? Je .."

Le silence se fit dans le petit salon et l'Elémentale se demanda ce qu'elle voulait dire. Takias attendit quelques instants par politesse avant de prendre la parole. Mais elle n'eut pas à le faire tout de suite, le jeune garçon qui était assis près de Lily-Lune quelques instants auparavant revenait maintenant avec un plateau plein de gourmandises semblait-il. Il le déposa sur la table en disant tout doucement:

" Ne mangez pas les bâtons à la coco. Ils sont ratés."

Takias sourit et fit un léger signe de tête, le remerciant du conseil. Le garçon saisit alors deux cookies avant de rejoindre sa soeur. Lily-Lune sourit elle aussi avant d'annoncer à la jeune Souveraine:

"Vous avez droit aux expériences culinaires de ma fille."

Takias suivit le mouvement et se saisit d'un cookie dans lequel elle croqua avec appétit. Le gout était délicieux et l'Elémentale ne se priva pas de le faire remarquer:

"Ils sont délicieux, félicitations." dit-elle de sa voix grave et pourtant douce.

Elle se tourna ensuite vers Lily-Lune:

"Vous avez parler d'Arts tout à l'heure il me semble, et j'en ai moi même entendu parler. Ce que vous appelez Arts, recèle de la magie je crois... Quels sont les différents arts qu'il faut connaître pour tenter d'atteindre le titre de Geisha?"[/lfont]

Lily-Lune sourit. « Chaque Art est nécessaire à une Geisha, qui se doit d'avoir les compétences nécessaires à la réalisation de n'importe quelle demande. Pour autant, il n'est pas rare que les jeunes femmes se spécialisent dans leur domaine de prédilection. Musiciennes, danseuses ou chanteuses pour les plus courants, chacune cultive ses dons. Je veille à ce que toute puisse exprimer ses talents au mieux.» Pour sa part, la Vénus excellait dans une grande majorité des disciplines. Reine et Ran, il était de son devoir d'être parfaite. Certains s'accordaient sans peine à lui octroyer la réussite en la matière. Pensive, la jeune femme prit une gorgée de thé tout en contemplant l'Impératrice du Tout. C'était une belle femme, forte et combattive. Néanmoins, avait-elle réfléchi à toutes les conséquences de son choix ? « Majesté, je dois tout de même vous avouer que je n'avais guère prévu qu'une autre Reine s'adresserait à moi dans l'espoir de rejoindre les Geishas.» La Souveraine Elemental ne voyait-elle donc pas les complications liées à ses volontés d'élégance ? « Être Geisha est sans horaire ni compromis. On l'est à chaque instant. L'honneur et la grâce, entre autre, sont des notions protégées. Une fois acceptée au sein des Geishas, un long apprentissage est indispensable. Le système est très hiérarchisé et je le contrôle. Il me semble ...»

Elle s'interrompit un bref instant pour choisir avec soin ces mots, hésitation à peine perceptible dans son discours. « … Délicat d'avoir sous mes ordres la dirigeante d'un peuple.» Pensive, elle écarta doucement, d'un geste lent, une mèche noir qui glissait devant ses yeux. « Bien entendu, politique, diplomatie et Geishas sont déliées. Pour autant, faire partie de ces dernières pourraient avoir des conséquences sur votre règne. J'espère que vous avez bien pris le temps de mesurer votre choix, et peut-être de demander avis et conseils à vos Esprits Elementaires. Nos peuples sont à paix, je ne souhaite pas que cela change.» Elle sourit. « Mais si vous pensez que cela ne gêne en rien de cumuler vos responsabilités avec les impératifs des Geishas, votre rang ne sera pas un problème.» Elle fit une brève pause. « J'espère aussi que cela ne vous dérangera pas d'être traitée comme n'importe quelle postulante et si l'avenir le veut, comme n'importe quelle apprentie.»

Les choses avaient été dites et clairement posées. Takias n'était pas n'importe qui. Il avait parut nécessaire de se montrer franche au lieu de nourrir les espoirs. Lily-Lune n'était pas contre la candidature de l'Impératrice. Au contraire c'était un honneur de voir la Reine envieuse de rejoindre les Geishas. Son potentiel était immense. Elle pourrait faire une excellente Risa. « Vous êtes Maître Forgeron, si mes souvenirs sont intactes, Majesté.» Une activité aux premiers abords bien loin des idéaux délicats des Geishas. Mais, ouverte d'esprit et visionnaire, la Vénus entrevoyait les possibilités qu'offrait l'expérience de Takias en la matière. Les Geishas usaient bien souvent d'armes en tout genre lors de leur représentations. Qu'elles soient forgées par l'une d'entre elles seraient un plus et une indépendance appréciable. « J'ignore si vous connaissez le principe du Protecteur, qui fait partie intégrante de la vie des Geishas. Chacune doit trouver le sien. Pour les Orines, il s'agit dans la majorité des cas du … Maître, tout simplement. L'introduction de femmes de tout horizon a nécessité des aménagements. Une Geisha doit se présenter à moi avec son Protecteur pour que je sache qui il est. S'il s'agit, comme vous, d'une femme non-Orine, je créerai un Lien qui nouera les esprits. Cependant, ce lien est très différent de l'essence du Lien des Orines, n'ayez crainte à ce sujet.»

Lily-Lune pensait avoir fait le tour de tout ce qu'elle avait à dire. À présent, elle attendait les réactions et les prochaines paroles de l'Impératrice du tout. Si celle-ci n'avait plus aucune question à poser, la Vénus pourrait aller commencer à prononcer les siennes, si la Reine Elemental souhaitait toujours faire partie des Geishas, bien entendu.

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