Le chant des baleines nous appelle
A Priceless Soul - Anne-Sophie Versnaeyen & Gabriel Saban

Partenaire : Wakiya Sunano.
Intrigue/Objectif : Depuis son arrivée sur les territoires angéliques, Wakiya rêve de son premier voyage en mer. L’occasion de voguer sur les flots se présente finalement à la demoiselle lorsqu’elle décide de retourner à Maëlith afin de se renseigner sur son armement et de récupérer du matériel d’entretien pour ce dernier. Afin de s’assurer de la sécurité de son amie, mais également par intérêt et curiosité, Ren décide de l’accompagner au cours de son voyage.

Aux limites méridionales du Mur d’Enceinte, cette imposante muraille fortifiée de plusieurs kilomètres qui encadre la Citadelle Doka, se trouvait Rassa, le Portail de la Citadelle. Unique entrée qui mène vers le berceau angélique, cette immense porte était constamment gardée par des vigiles de l’Armée qui patrouillaient l’intérieur et l’extérieur de ses murs avec assiduité. En plus de la surveillance, ces derniers s’assuraient également d’actionner le pont-levis qui séparait la rive nord de la rive sud du Fleuve de l’Olēsse, redressant la solide structure de bois une fois la nuit tombée. Par conséquent, il fallait bien planifier ses heures de déplacement afin de ne pas rester coincer sur l’une ou l’autre des deux rives. Heureusement, des auberges avaient été érigées de chaque côté pour les voyageurs fortuits qui n’auraient eu l’opportunité de traverser avant la levée de la fortification, ces établissements d’hébergement pouvant être aperçus depuis les fenêtres de notre calèche dès l’instant où nous quittâmes le pont.

« Alors, pour notre voyage… Assise à côté de la Sunano, oubliant brièvement les quelques agitations qui nous incommodaient en raison de l’état de la route, je dépliais les cartes qu’Isley nous avait prêté pour les besoins de notre curiosité, encerclant à l’aide de mon doigt le point de départ de notre excursion. Nous sommes à peu près ici, sur les Terres d’Iyora. Puis, je fis glisser mon index sur le bleu de la carte, traçant plus ou moins fidèlement le parcours que nous emprunterions sur les flots. Nous longerons toute la côte sud du Continent Naturel, mais avant de nous engager dans le col, plus étroit, qui existe entre la pointe de Nementa Corum et du Voile Blanc, nous ferons certainement escale au petit port du Plateau de Lesmac, juste devant l’embouchure de la rivière Varenda. En tournant un œil lumineux en direction de ma imōto (petite sœur), je poursuivis d’un ton enjoué : J’ai entendu dire que les bateaux provenant d’Iyora ont pour habitude de s’arrêter à ce débarcadère afin de se ravitailler, au besoin, ou pour assurer un dernier entretien avant de s’enfoncer plus profondément dans l’Océan-an-an-an-an. »

Soudainement, la voiture se mit à sautiller sur le chemin de terre, les gravats et les irrégularités de la route qui glissaient sous les roues entraînant la calèche dans une danse exaltée. Néanmoins, lorsque le sol parut se stabiliser de nouveau, le cocher s’excusa aussitôt du désagrément et je me mis à sourire tout en lui assurant que ce n’était pas un problème. Malgré tout, il nous fallut tout de même réinstaller certaines de nos armes, qui avaient tombées sur le plancher de la voiture, emportées par l’intensité de la cavalcade.

« Où en étais-je…? Ah oui! Le port de ravitaillement. Je me calais confortablement sur notre siège, mon doigt poursuivant l’itinéraire de notre aventure en mer. Après notre arrêt, nous reprendrons la route vers les terres réprouvées, que nous contournerons, avant d’entrer dans le Continent depuis la rivière Lacu. Il s’agissait d’un cours d’eau qui prenait sa source dans l’un des lacs des Grandes Vallées de l’Est, l’une des régions qui entourait la capitale des Poseuses d’Énigmes. Par la suite, nous continuerons notre voyage dans la Forêt Printanière, peut-être à pied ou dans une embarcation plus petite, jusqu’à ce que nous rejoignions Maëlith. Tout sourire devant l’émerveillement de Wakiya, je lui passais finalement les cartes afin qu’elle puisse, elle aussi, profiter de la rugosité et de l’odeur des parchemins, ainsi que des couleurs et des détails qu’avaient posé le cartographe sur son travail. L’équipage va rester quelques jours dans le village côtier afin de délivrer leur cargaison de marbre et de récupérer leurs marchandises. De cette façon, nous aurons le temps d’aller jusqu’aux portes de Maëlith, de nous renseigner auprès des artisanes et de revenir. »

Sur ces paroles, je fus toute ouïe aux éventuelles questions de mon amie, mais également réceptive à son visible enchantement. L’éclat qui rayonnait à son visage le criait pour elle : il s’agissait véritablement de son tout premier grand voyage, elle qui n’avait connu que les étendues verdoyantes et sans fin des Terres d’Émeraude avant de tomber dans nos bras.

Progressivement, le galop des chevaux ralentit et d’un mouvement, je portais mon regard jusqu’aux fenêtres de notre fiacre. En remarquant les environs qui se profilaient de l’autre côté du verre, un sourire s’étira jusqu’à la commissure de mes lèvres, mon être se tournant complètement vers la délicate.

« Nous y sommes : le Port d’Iyora! » M’enthousiasmais-je en rassemblant mes affaires tout en portant mes armes à ma ceinture, ouvrant prestement la porte de la voiture, en grand.

Se balançant au cœur du firmament, le Soleil nous éblouissait de mille feux, m’obligeant à porter l’une de mes mains en visière au-dessus de mes paupières.

« Je vais payer le cocher et sortir nos bagages, lui fis-je savoir tout en me décalant sur le côté afin de la laisser descendre à son tour. En attendant, essaye de trouver notre bateau. »

Tournant le dos à mon amie, je plongeais aussitôt mes doigts à l’intérieur de ma besace, à la recherche de ma bourse.


◆ 856 mots | Post I | Cartes du Continent Naturel dessinées par Typhon et Vanille ♪

Le chant des baleines nous appelle
Zen Zen Zense - RADWIMPS (Cover by Sungha Jung)

« J’ai trouvé notre bateau! »

Sous le pied de la foule, les quais tremblaient légèrement, l’empressement du public reproduisant avec plus ou moins de fidélité les remous d’un océan tranquille; à travers le mouvement hâtif des marins et des voyageurs, sa voix parvint tout de même à me happer à la manière d’un hameçon attirant le poisson. Naturellement, ma tête se redressa et mon regard se porta vers l’horizon, distinguant sans difficulté la silhouette de ma Imōto au milieu de l’affluence et de la douce agitation qui animait le bourg côtier. Enflammées, mes jambes corrigèrent aussitôt la trajectoire de ma marche, tandis que mes doigts se consolidaient afin d’ajuster les sangles des différents sacs qui se balançaient sur mes épaules.

« C’est la première fois que je te vois aussi excitée, Imōto! »

D’un pas vaillant, j’avalais ainsi la distance qui me séparait encore de la délicate, ma foulée s’appuyant solidement contre le sol sous mes pieds. Seulement, elle perdit en vigueur et en énergie lorsque je notais la présence de l’homme qui se tenait auprès d’elle et, une fois arrivée à leur hauteur, je ne pus m’empêcher de le dévisager avec attention. Couvert d’un kimono, paré d’un armement similaire à la Sunano, il ressemblait en tout point à une Enfant d’Hahanaru Shizen, si ce n’était de sa coiffure quelque peu négligée et de la paire d’ailes immaculées qui trônait derrière son dos.

« Konnichiwa, Domiel-san. Au plaisir de vous croisez très bientôt. À mon tour, je le gratifiais d’une salutation propre au peuple des Arts, mes pupilles s’ancrant sur sa nuque, même lorsqu’il se fut éloigné, ses pieds gravissant désormais le palier qui le menait jusqu’au fameux vaisseau. Tu es une Ange, Waki. Merci. »

Prestement, je détachais mon œillade de l’inconnu, adressant un sourire à la brunette par la même occasion. Puis, sans attendre, je lui passais ses bagages, mes épaules se relâchant comme la tension qui disparait d’un ressort. Roulant mes omoplates à la suite de cette libération, je suivis la démarche de ma cadette qui s’empressait de rejoindre le pont du navire. L’émeraude de son regard scintillait de curiosité et d’enchantement, sa fascination englobant le ballet de voiles et de mâts qui nous entouraient, comme un enfant ayant jeté son dévolu sur de précieux jouets. Allongeant ma foulée pour la rattraper, je me postais finalement à ses côtés en même temps que nous traversions le ponton qui nous dirigeait vers l’Opalescent.

« Qui était-ce? Lui demandais-je avec intérêt. Il portait un kimono et des katanas. C’est plutôt rare pour un Ange… »

Les ailes blanches et l’aura qu’il dégageait naturellement ne pouvait me tromper : il était un veilleur céleste, de la même trempe qu’Isiode ou Isley. Néanmoins, il semblerait que la délicate n’en savait pas plus que moi, l’histoire très courte de l’épéiste ne pouvant nous aider à faire un profil plus précis de l’individu. Tant pis. En tant que partenaires de voyage, nous aurions tout notre temps pour en apprendre davantage sur les uns et les autres.

« Allons déposer nos bagages, proposais-je aussitôt à la Sunano une fois que nous fûmes posées à l’intérieur du bateau. Nous pourrons ensuite retourner sur le pont pour ne pas manquer le grand départ. »

L’idée sembla la ravir et nous partîmes immédiatement en quête de nos couchettes. Afin de rendre notre recherche plus aisée, je me permis d’intercepter l’un des matelots de l’équipage afin qu’il puisse nous aider à nous orienter. Surpris, ce dernier finit néanmoins par relever l’un de ses doigts, pointant avec assurance la direction à prendre pour tomber sur la zone des cabines. Enchantées, nous le remerciâmes chaleureusement avant de reprendre notre route.

« La cabine quatorze… Quatorze… »

Attentifs, nos regards étudiaient chacune des plaques qui avaient été clouées aux portes des chambres et ce n’est qu’après quelques secondes que nous parvînmes à trouver notre futur sanctuaire. Souriantes, l’excitation vibrant dans l’ensemble de nos membres, nous défîmes avec hâte chacun de nos bagages afin de ne pas manquer l’appareillage. S’il ne s’agissait pas de mon premier voyage en mer, l’enthousiasme de Wakiya battait désormais au sein de mes propres veines et je me surprenais à me montrer tout aussi égayée et stimulée qu’elle par cette expédition. C’est pourquoi, sans trop porter attention au rangement, nous nous dirigeâmes jusqu’à l’extérieur, laissant les rayons du Soleil marquer nos peaux de sa chaleur. Bras appuyés contre le bastingage du pont, je laissais le vent de la mer me caresser le visage et ébouriffer l’épaisseur de ma chevelure, le jade de mes iris embrassant les quais en contrebas ainsi que l’eau que nous pouvions apercevoir entre la terre et la coque du bateau.

« Cette odeur… Je ne pourrais jamais m’en lasser, souriais-je avant de me retourner légèrement dans sa direction, cherchant à capturer son attention. Maintenant que nous sommes sur le navire, comment comptes-tu profiter de ta première journée en mer? »

Je ne serais pas surprise si elle m’avouait, de but en blanc, vouloir observer toute la journée la valse des voiles et du vent.

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Elle était pétillante. Comme quoi, il s’agissait véritablement de son premier voyage sur un navire… Nerveux, il allégea la morsure qu’il exerçait contre sa lèvre inférieure avant de soupirer et de réajuster le chapeau qu’il avait vissé sur son crâne. Avait-il bien fait de s’engager dans cette aventure…? Parfois, il s’interrogeait, il hésitait – gêné et effrayé par le tumulte intérieur qui l’étouffait – mais à chaque fois qu’il contemplait la radiance de son visage ou l’épanouissement de ses sourires, un serrement, plus puissant encore, pressait son abdomen d’une poigne écrasante. Il devait en apprendre davantage sur elle, il avait besoin d’en apprendre davantage sur elle. Qu’est-ce qui la rendait si spéciale à ses yeux comparativement à lui? Qu’avait-elle de plus qu’il manquait?

« Eh! Une main se déposa sur son épaule, un sursaut faisant soudainement trembler tout son corps. Oh, excuse-moi. Je ne voulais pas te surprendre ainsi. Rapidement, il lui assura que ce n’était rien, ses premiers pas en tant que mousse l’agitant plus que nécessaire, il semblerait. Tu t’y feras, ne t’inquiètes pas. Moi aussi, à ma première journée, j’avais les nerfs à vif! Le marin lui offrit quelques tapes amicales sur l’épaule, tout sourire. Enfin bref, je venais te voir pour que tu puisses m’aider avec cette caisse. Nous devons la descendre rapidement à la cale avant l’appareillage du navire. Tu as un moment? »

Il acquiesça d’un vigoureux hochement de la tête, coulant discrètement une dernière œillade dans leur direction avant de s’engager sur les pas de son collègue. À proximité, deux jeunes hommes les dépassèrent sans qu’ils ne s’adressent le moindre regard.


◆ 1 103 mots (Sans les paroles reprises du post de Wakiya) | Post II

Le chant des baleines nous appelle
Old Money - Dynamedion

Je m’étais dit que je ne serais guère surprise par sa répartie et pourtant, je ne me serais jamais imaginée que mon intuition puisse être aussi juste. Sans pouvoir le contrôler, un rire fit doucement trembler l'intérieur de ma gorge, l’expression de la Sunano s’altérant sous le coup de l’étonnement.

« Je commence à bien te connaître, c’est tout, soufflais-je tranquillement, ma cadette libérant sa voix dans une innocente justification. La première journée de mon premier voyage, je l’ai surtout passé à paniquer sur mon aptitude à pouvoir servir convenablement Isiode et Isley. »

Surtout lorsqu’on savait que le premier s’était trouvé à des kilomètres et des kilomètres de moi pendant une période considérable. Aujourd’hui, je pouvais en rigoler nerveusement, sans ressentir la moitié de l’anxiété de l’époque, mais autrefois, le savoir si loin, et ce, à quelques heures seulement de la création de notre Lien, m’avait fait oublier toutes les joies et beautés du voyage. Je m’étais rendue sourde à l’appel de la mer, et aveugle au flamboiement de l’horizon, qui se dépliait, toujours aussi beau, devant nous. Tout ce que je souhaitais, c’était être à ses côtés; c’était être à leurs côtés, à tous les deux. Cependant, la culpabilité d’avoir trompé Isiode et d’avoir enflammé les tensions entre les deux frères n’avait cessé d’empoisonner mon esprit durant une bonne partie de l’expédition. De fait, je voulais leur prouver ma valeur, leur faire comprendre qu’ils n’avaient pas eu tort de s’unir à moi, leur montrer que je saurais me rendre utile et leur apporter, en tout temps, le soutien dont ils avaient besoin. Tout ce que j’avais en tête était de ne pas devenir un poids mort pour eux. Je désirais leur démontrer, par tous les moyens possibles, que je ne serais pas un fardeau qui leur causerait désagréments et ennui, afin qu’ils n’aient pas à regretter ma présence à leurs côtés. En définitive, les premiers jours de mon premier voyage ne furent que succession de maladresses et de tourment : à trop vouloir bien faire, j’avais fini par causer plus d’embarras que j'en avais voulu au départ. Par chance, Isley m’avait rattrapé avant que je glisse encore plus loin sur cette mauvaise pente.

« Oh! Voilà ce que je vais faire de ma première journée : mettre mon Art Divin au service du divertissement général. »

Happée par les mémoires d’antan, la candeur de Wakiya parvint à me tirer du passé afin de me ramener au présent, l’éclat de ses prunelles ancrant dès lors mes deux pieds sur terre. Satisfaite de ma décision, je considérais brièvement la brunette du coin de l’œil, captant presque aussitôt sa nervosité à la mention de mon erhu. À ce constat, un rictus se mit à jouer sur la commissure de mes lèvres, l’une de mes mains s’accrochant solidement à l’épaule de la délicate pour freiner sa potentielle échappée.

« D’accord, d’accord, mais aurais-je au moins l’honneur de t’entendre chanter? »

Malgré cela, la Sunano sauta aussitôt sur l’occasion pour cacher son émoi, le grand départ se faisant entendre sur l’ensemble du vaisseau désormais. Bientôt, les voiles nous poussèrent loin des quais, Iyora rapetissant sous nos yeux plus nous nous éloignions de ses terres. Auprès de ma Imōto, je laissais mon regard caresser les côtes du territoire angélique, saluant la belle dans un simple sourire nostalgique.

« Domiel-san, vous êtes venu dire au revoir à notre cité, vous aussi? »

L’élévation subite de sa voix m’arracha à la contemplation, mes iris s’accrochant aux deux individus qui s’étaient avancés jusqu’à notre position. Si je reconnus le premier qui nous accosta, son compagnon, en revanche, ne m’était guère familier. Pourtant, il était lui aussi vêtu d’un kimono et portait, entre ses omoplates, une longue épée qui s’inspirait du savoir-faire des Poseuses d’Énigmes : peut-être s’agissait-il du susnommé Malakh, dont le brun avait fait mention, tout à l’heure, avant notre séparation.

« Kaabo Malakh-san (Bonjour Malakh). Ravie de faire votre connaissance. Pour tout vous avouer, je ne savais plus réellement quelle langue il me fallait emprunter auprès de ces étrangers, mais puisqu’il s’était exprimé en Naciaze, j’avais naturellement troqué la douceur du Niseis pour les rondeurs du dialecte angélique. J’espère que nous saurons nous entendre au cours de ce voyage. L’air de critique qui peignait le visage du blond ne cachait aucun véritable antagonisme à notre endroit et, tout de suite, mon cerveau fit un parallèle avec Isiode. Et il sera également intéressant de comparer nos styles de combat… » Leur partageais-je en souriant.

Bien évidemment, mon attention avait presque aussitôt dérivé sur les armes qu’ils exposaient, mon propre poing allant avaler le pommeau de mon épée. Il n’y avait aucune raison de cacher mon intérêt, leurs potentiels talents d’épéiste m’intriguant autant – sinon voire plus – que leur allure singulière. Toutefois, la mention de nos Aisuru eut tôt fait de me prendre par surprise.

« Quant à mes Maîtres, renchéris-je à la suite de Wakiya, ils n’ont pu nous accompagner en raison d’engagements professionnels. »

L’un travaillait avec assiduité auprès des Aspirants de la Nith-Haiah tandis que le second déployait toute son énergie à rendre officiel la future Cavalerie ailée de cette même armée. Laissant nos interlocuteurs réfléchir sur nos propos, je m’élançais ensuite sur un sujet qui n’avait de cesse de se répéter entre mes deux oreilles depuis que nous les avions rencontrés.

« Si je peux me permettre une indiscrétion… J’attendis tranquillement l’approbation des deux jeunes hommes, la curiosité dégoulinant de mes lèvres. Comment se fait-il que vous soyez vêtus comme des Orines? Une seconde, je me mis à analyser mes paroles, rougissant violemment lorsqu'elles me parurent plus abruptes qu'escompté. L-Loin de moi l’idée de critiquer vos préférences, bien sûr! Seulement, c’est la première fois que je vois des Anges s'habiller de la sorte, à l’extérieur des festivals. Penchant légèrement la tête sur le côté, je les étudiais avec attention. Êtes-vous proches des Orines? »


◆ 971 mots (Sans les paroles reprises du post de Wakiya) | Post III

Le chant des baleines nous appelle
A Water Lily - Jia Peng Fang (Cover by Eliott Tordo)

Si elle fût racontée en toute simplicité, l’histoire de Sagara et des deux anciens soldats possédait pourtant cet écho nostalgique qui incorporait, en une voix, la tristesse d’une tragédie et l’enchantement d’un bonheur accompli. De fait, la mention du Czírnúma résonna à la surface de mes tympans en un battement troublé et angoissé, alors qu’à l’inverse, l’amitié et l’amour naissant, qui avaient finalement unit ce trio singulier, attisèrent une flamme de douceur et de tendresse au plus profond de mon cœur : peut-être qu’inconsciemment aussi, mon esprit transposait leur histoire à ma situation. Mais peu importait l’impression qu’elle inspirait en moi finalement, puisqu’au ton de sa voix et à l’étincelle qui brillait dans ses yeux, il était évident que Domiel-san chérissait énormément les mémoires de cette rencontre aussi fortuite que remarquable. Toutefois, le decrescendo de ce chaleureux récit survint de manière abrupte et glaciale, lorsque le silence nous étrangla et que l’œillade de Malakh se chargea d’une effrayante mélancolie. Malgré toutes les bonnes intentions de Waki, le froid ne tarda à s’abattre sur nos épaules, marquant nos peaux d’une chair de poule désagréable. Décédée. À cette unique sonorité, ma gorge se serra et le verdoyant de mes iris se mit à trembler d’une affliction amère : la conclusion de cette histoire était bien plus tranchante que nous l’avions auguré.

« Je suis désolée », parvins-je à balbutier en me penchant légèrement vers l’avant, sans les quitter du regard pour autant.

Maintenant que nous connaissions une partie des faits, il me semblait mieux comprendre la réserve et le caractère de l’Ange revêche. Leur perte ne semblait pas appartenir à un passé proche – ce n’était pas la première fois qu’ils effectuaient ce pèlerinage, si j’avais bien saisi – mais la souffrance que nous étions en mesure de lire dans leurs yeux – et plus spécifiquement dans ceux du blond – commençait pourtant à me faire croire que leur chagrin pouvait être bien plus récent que ce que je m’étais d’abord imaginé. Seulement, n'était-ce pas tout à fait normal de ressentir une peine aussi profonde, dans sa douleur, et aussi persistante, dans sa durée, pour l’amour qui aurait trépassé? À l’image d’un mal incurable, d’une tristesse intarissable, d’une désolation aux allures d’éternité, ce sentiment finissait inévitablement par noyer et esseuler l’âme qui, elle, serait restée auprès de la Vie… Contrairement au duo angélique, je n’avais connu pareille séparation. Cependant, en essayant de me mettre à leur place pour quelques secondes seulement, un spasme acéré crispa violemment mon estomac lorsque je me mis à considérer cette possibilité. Si une telle chose m’arrivait, si je perdais mes Aisuru comme le blond avait perdu sa Muse, combien de temps me faudrait-il pour guérir et poursuivre mon chemin vers l’avant?

Je sursautais brusquement, prise par surprise à l’entente de mon nom. Néanmoins, je pus rapidement m’accrocher aux pupilles du brun dès que je fis pivoter mon visage dans sa direction, prêtant oreille à sa proposition. Évidemment, un léger sourire s’étira presque instantanément sur mes lèvres à la promesse de ce qui nous attendait une fois que nous reposerions pieds sur terre.

« C’est entendu, acceptais-je dans la seconde, sans plus de réflexion. J’ai hâte d’être de nouveau près du rivage maintenant! »

Je n’étais pourtant pas la seule, puisque la volonté de la Sunano attira nos regards jusqu’à sa position. À cette vue, un rire plus attendri éclaira mon faciès, tandis que mes bras allèrent immédiatement entourer son cou et ses épaules dans une étreinte espiègle – même si, pour certains, l’accolade ressemblait plus à une prise d’art martial qu’à un innocent câlin.

« Nous allons leur montrer de quoi nous sommes faites, toi et moi! Étonnée par cette soudaine impulsion, la délicate finit par poser l’une de ses mains sur mon avant-bras, dans l’espoir de se libérer de ce crochet importun, mais la motivation battait furieusement à l’intérieur de mes veines à présent. Je vais te montrer comment Isley et moi nous nous sommes entraînés sur les bateaux lors de la campagne d’exploration vers les Gorges Dorh. Nous aurons besoin de nous garder en forme après tout. »

Nous nous échangeâmes un regard en biais, tout sourire, jusqu’à ce que le vert de mes iris effleure de nouveau le visage des angéliques.

« Avez-vous prévu de faire quelque chose aujourd’hui? Dans le même temps, je me détachais de la jeune Orine, sans pour autant retirer mon bras de sa nuque. Si cela ne vous dérange pas, serait-il possible de vous tenir compagnie? Sous l’œil avisé des deux Ailes Blanches, je clarifiais aussitôt ma pensée : Nous retournons sur les Terres de Maëlith afin d’en apprendre davantage sur le maniement du katana et du wakizashi. Enfin, elle plus que moi », précisais-je en désignant la brunette des yeux.

Wakiya apprenait beaucoup auprès d’Isley : il n’y avait aucun doute sur le sujet, au vue de ses progrès. Néanmoins, nous savions que pour une maîtrise plus approfondie, il lui était nécessaire d’apprendre auprès de connaisseurs, voire d’épéistes professionnels, qui sauraient l’aider à perfectionner le maniement de ses armes.

« Il s’agit d’un style de combat à deux lames qui, malheureusement, n’est pas bien connu chez le peuple angélique et c’est pourquoi nous souhaitons retourner à ses origines : pour nous ressourcer, vous voyez? Joignant le geste à la parole, je pointais alors leur armement du doigt, une douce expression flottant à la surface de mon minois. Est-ce Sagara qui vous a appris à manier le sabre? »

Cela faisait si longtemps que je n’avais pas posé les yeux sur de telles lames – hormis celles de Wakiya – ni pratiqué l’escrime à la manière des Muses de Kennocha. Depuis la création de mon Lien avec les jumeaux, j’avais tout fait pour devenir la meilleure Orine qui soit à leurs yeux : une Orine qui saurait leur ressembler, une Orine à leur image. Je l’avais accompli jusqu’à adopter leur style de combat et préférer leur armement, abandonnant du même fait l’enseignement qui m’avait été inculqué durant mes années passées sur les Terres d’Émeraude. J’en avais même délaissé mon arme de prédilection, mon fidèle bō. Il s’agissait d’un bâton de combat qui m’avait suivi jusque sur les Terres d’Iyora, mais que je n'avais plus manié depuis mes premiers pas aux côtés de mes Aisuru. Ils n’y étaient pour rien : c’était mon choix après tout. Je voulais leur prouver que je saurais leur être utile, que je pouvais leur apporter le soutien dont ils auraient besoin. Cependant, en m’engageant sur cette voie, j’en avais oublié mes racines… jusqu’à ce que Wakiya apparaisse dans nos vies et m’oblige, petit à petit, à rouvrir les yeux sur mon héritage, mes origines.


◆ 1 104 mots | Post IV

Le chant des baleines nous appelle
Soundless Dream - Sophism

Quelques jours plus tard…

Les journées se poursuivaient inlassablement, toutes plus accablantes que la précédente, et plus elles défilaient au rythme cyclique du jour et de la nuit, plus il se confrontait à la vérité qui s’ouvrait à son esprit : la mer n’était décemment pas faite pour lui. Si elle avait attiré et passionné bien des hommes et des femmes au cours de l’Histoire, au contraire de tous ces hères, elle ne le stimulait pratiquement pas… Au moins, il y avait toujours le chant des baleines pour lui faire oublier son labeur quotidien, et il ne pourrait certainement jamais oublier la beauté des flots qui s’étendaient jusqu’à l’horizon, plus loin encore que la portée de ses yeux.

Combien de jours s’étaient-ils écoulés depuis notre départ des Terres d’Iyora? Si j’avais pris la peine de compter les premiers temps, j’avais rapidement fini par perdre le fil de mon addition, les journées se comblant instantanément avant même que le Soleil ne se suspende à son zénith. Discuter auprès des autres passagers, faire de l’exercice, jouer du erhu ou simplement admirer la mer et ses merveilles : cela prenait l’intégralité de mon temps, et le temps, c’est ce que nous avions à foison au-dessus de la ferveur des eaux. Il fallait en profiter amplement!

Aider à la préparation des aliments pour les repas, servir ces derniers aux passagers, nettoyer aussi bien la vaisselle que les ponts et les allées du vaisseau pour un entretien régulier, assister les responsables du maintien des équipements, et bien d’autres tâches encore remplissaient son agenda, au point où il avait très peu de temps pour lui, si ce n’était en soirée, lorsque l’équipage se permettait quelques instants de relaxation bien mérités autour des musiciens. À ces occasions, il laissait volontiers la musique emporter son esprit. Quelques-uns de ses collègues l’incitaient parfois à rejoindre sa voix à la leur, mais il refusait catégoriquement à chaque fois : en réalité, il était peu démonstratif et préférait être un spectateur plutôt qu’un acteur.

De temps en temps, je m’éclipsais de l’agitation humaine afin de communiquer avec Isiode en toute tranquillité, et laissais quelques messages mentaux à l’attention d’Isley aussi. Même si ce dernier était dans l’incapacité de me répondre, je savais qu’il prêtait oreille à mes paroles. Je leur partageais ainsi mes journées, mes entraînements auprès de nos amis angéliques; je leur parlais également de Wakiya, puisque ma Imōto s’était lentement défait de sa timidité pour interpeller et aider les marins dans leur travail quotidien.

Parce qu’il n’avait pas de poste particulier – à part celui d’être mousse  – il pouvait explorer une grande partie de l’Opalescent selon son bon vouloir. Si le travail était, certes, éreintant, il lui apportait toutefois un ravissement certain, puisqu’ainsi, il était en mesure de garder un œil sur cette jeune femme. Lentement apprenait-il à reconnaître ses tics et ses manies, ses intérêts et ennuis, ses contentements et insatisfactions aussi, mais ce qui le frappa plus encore fût cet épanouissement qui semblait mûrir et grandir plus le voyage s’étirait. Elle souriait bien plus souvent, elle s’impliquait bien plus souvent… Il se demandait pourquoi, mais n’avait encore jamais osé l’approcher pour l’interpeller de vive voix.

Wakiya aspirait à changer, à ouvrir ses horizons, et même si son intérêt se portait majoritairement sur l’art du cordage et des nœuds marins, la navigation – dans son ensemble – affamait sa curiosité et enflammait sa réflexion.

« Et dire qu’il n’y a pas si longtemps, murmurais-je à l’attention de Domiel qui, tout près de moi, avait posé son regard sur le bleu infini de l’océan, sa timidité l’empêchait bien souvent de s’approcher des gens. Essuyant une larme factice sous la courbure de mes cils, ma voix se mit à trembler, faussement dramatique : Elle grandit si vite! Je suis si fière d’elle! »

Pourtant, je ne parvins à tenir la comédie bien longtemps, un sourire s’affichant soudainement à mes lèvres, rapidement remplacé par un rire. Cependant, la gaieté de mon humeur s’effaça violemment, laissant place à une mimique d’étonnement sur les traits de mon faciès.

Comme un seul homme, les conversations autour de lui s’arrêtèrent abruptement. Les nouvelles qu’ils avaient récupéré au port de ravitaillement du Plateau de Lesmac, comme le début du Conseil des Chefs ainsi que l’apparition mystique d’étranges joyaux flottants, s’essoufflaient au fond de certaines gorges. Bientôt, l’équipage et les passagers se jetaient des regards de perplexité, les matelots s’attelant aussitôt à comprendre ce qui venait de se passer. Il voulut se précipiter pour savoir ce qui se passait, mais une nouvelle secousse ébranla la coque du navire.

Dans un mouvement de bascule effrayant, le bateau se mit à tanguer, à troubler l’équilibre de nos corps. Solidement, je me tins au bastingage, alors que le Capitaine porta puissamment sa voix jusqu’aux oreilles de la vigie, qui se suspendait à l’intérieur du nid-de-pie.

« Que se passe-t-il, là-haut? Nous avons accroché un rocher? »

L’homme de veille secouait nerveusement la tête, tout en scannant méticuleusement l’horizon.

« Je crois que c’est sous le bat– »

Des cris s’élevèrent parmi le rassemblement qui se tenait sur le pont, alors que le vaisseau se penchait de plus en plus dangereusement vers l’océan. Des ordres fusaient parmi l’équipage, alors que, prudemment, je portais une œillade par-dessus la rambarde. Des silhouettes, de plus en plus visibles, se mouvaient autour du navire. J’écarquillais les yeux, reculant tout en ajustant la stabilité de mes jambes.

Il se tint de toutes ses forces sur le bras de son collègue. Celui-ci s’était solidement attrapé à l’un des mâts du pont, et le tirait désormais pour que sa main puisse également s’y accrocher.

« Des Si–
- Des Si–

- DES SIRÈNES! ELLES REMONTENT À LA SURFACE! »

Une quatrième et puissante poussée, qui coupa court à ses cris désemparés. Les Vampires des Mers essayaient de faire chavirer le vaisseau.


◆ 977 mots | Post V

Le chant des baleines nous appelle
The Weight on Her Shoulders - Dynamedion

« M-Merci… » Balbutiais-je en m’agrippant au mât, libérant du même fait les bras de l’Immaculé.

Aussitôt qu’il se fût assuré de ma sécurité, ce dernier délivra ses ailes du poids de la Magie, leur blancheur renvoyant jusqu’à ma rétine l’éclat de l’Astre-Père. Puis, dans un bond extraordinaire, il fila vers le cœur de l’horizon afin de joindre ses forces à la bataille. L’explosion des combats au-dessus des flots détona alors comme la flamme embrase la sécheresse de la paille : brusquement, rapidement, violemment. Désormais à découvert, les Sirènes délaissèrent temporairement les attaques contre le bateau afin de se défendre de leurs agresseurs ailés et le tranchant de leurs épées. Sans relâche, ces derniers fendaient férocement les vagues qui se soulevaient et perçaient la furie meurtrière qui animait les Charmeuses de l’Océan. Ils décuplaient ainsi leurs assauts, ils rendaient plus précis encore la portée de leurs coups. Ces vétérans de la Mer connaissaient les dangers qu’elle recelait sous ses courants et s’apprêtaient à protéger coûte que coûte leurs navire, passagers et cargaisons. De fait, le strident de l’acier se frappait, dans des sifflements assourdissants, au sinistre de leur mélodie enchantée. Toutefois, dès que les premiers baisers ferriques et Magiques vinrent toucher la chair de ces créatures cruelles, les combattants du navire cassèrent du même fait la Magie qui enchantait leurs voix. Leur symphonie se mua rapidement en hurlements de douleur et de colère, les guerriers parvenant ainsi à mettre un terme au chœur de leur requiem, telle une discordance à l’harmonie qu’elles avaient tenté d’instaurer et de déchainer à travers le soulèvement de la marée. L’instant était pressant, dangereux et pourtant, je ne pouvais m’empêcher de contempler avec admiration le ballet impétueux de plumes et d’acier qui s’enflammait sous mes yeux. Ils n’étaient clairement pas à leur premier combat contre les Sirènes et savaient désormais comment se prémunir de leurs attaques pernicieuses. Seulement, ces mêmes vétérans remarquaient bien vite que le nombre de leurs ennemies ne cessait d’augmenter au fil des secondes. Quelques combattants se permirent aussitôt de prendre de l’altitude pour récupérer leur souffle et évaluer le terrain. Et c’est en suivant leur ascension dans les airs que je l’aperçus enfin, pendue dans les airs, ses jambes balayant le vide, son expression criant au désespoir. Mes yeux s’écarquillèrent brusquement, mon cœur s’arrêta instantanément.

« WAKIYA! »

Cela faisait un certain temps qu’il l’observait dans une telle posture. Il avait bien vu qu’elle était en détresse, la force qui suspendait tout son corps par-dessus la rage de l’Océan s’affaiblissant graduellement. Pourtant, jamais il n’indiqua à qui que ce soit qu’une jeune femme était sur le point de tomber; à une telle hauteur, si le plongeon ne la tuait pas, il se serait agi des Sirènes qui l’auraient alors mené vers son trépas. Il en avait parfaitement conscience et malgré cela, jamais son doigt ne l’avait pointé afin d’indiquer sa position; jamais sa voix ne s’était élevée, en comparaison à la rouquine qui l’avait finalement remarqué. Il était resté simple spectateur de la scène, témoin de son malheur jusqu’à son sauvetage in extremis par l’un de ses nombreux admirateurs…

« Secoue-toi! Nous devons nous assurer que tout le monde soit en sécurité! »

Il sursauta, se retournant aussitôt en direction de la voix. Cependant, son porteur filait déjà vers l’un de leurs collègues, l’une de ses mains attrapant la corde qu’on lui tendait. L’urgence était palpable et malgré cela, il était paralysé. Il se sentait étrange. Très étrange. Et discrètement, sa main se posa sur le trait de ses lèvres, retroussées en une grimace irascible. Qu’il masqua aussitôt derrière un loup horrifié.

Elle tremblait, c’en était terrifiant. J’avais l’impression de revoir la jeune Hanatsu lors de cette nuit au Festival d’Aïkisu. Par réflexe, mes bras l’enlacèrent plus fortement. Je voulais la rendre sourde à tous ces cris, la rendre aveugle à toute cette sanglante frénésie. Veiller sur elle : c’est ce que j’avais promis à Isiode. J’étais sa Oneesan. Je me devais de la protéger et c’est pourquoi je l’avais retenu à mes côtés… Jusqu’à ce qu’elle se sépare de mes bras et trace son chemin vers un amoncellement de cordes préalablement apporté par un marin. J’observais ma Imōto sans sourciller, la laissant passer ses mains autour de ma taille afin de serrer très fortement le lien au-dessus de mes hanches. Un peu plus, et elle allait enfoncer la corde dans ma peau. Cela étant dit, je ne m’en plaignis pas, consciente de son état d’esprit et de l’urgence qui palpitait autour de nous. C’était pour notre bien, notre sécurité. À un moment, nos regards se croisèrent et je lui adressais un sourire resplendissant avant de me diriger vers le même amas de cordes et d’assurer sa propre sûreté autour de sa taille.

« Allons aider les autres passagers. »

Je lui serrais brièvement l’épaule. Tout irait pour le mieux.

Il se sentait étrange. Si étrange. Pourtant, il continuait ce pourquoi on l’avait appelé : nouer, assurer, vérifier. Il garantissait du mieux qu’il pouvait la sécurité de ses compagnons non-ailés et vérifiaient que tout le monde était hors de danger. Si les Ailés pouvaient faire confiance à leurs excroissances plumeuses pour leur éviter une chute désastreuse, ceux qui étaient dépourvus d’ailes n’avaient pas la même chance. De fait, il continuait son travail avec rapidité, ses doigts tremblant sous l’impulsion incessante de l’adrénaline et de la nervosité. Cela étant dit, ce n’était pas tant l’attaque qui l’effrayait, à l’inverse de que ce qui s’était produit plus tôt, de sa réaction, alors qu’il l’avait contemplé filtrer dangereusement avec sa funeste destinée, à plusieurs mètres au-dessus de la houle enragée.

Une étrange réjouissance avait follement fait battre son palpitant. Or, dès qu’elle fût sauvée, prise par l’un de ses amis angéliques, il… il eût un violent sursaut, un fulgurant élan de Colère qui lui avait pénétrer la moelle. Il n’avait pas été ravi : il avait même été extrêmement déçu. Pourquoi s’était-il senti si irrité, si furieux, alors que quelques secondes plus tôt, il avait eu l’impression d’admirer la plus belle pièce de théâtre qui soit?

… Il aurait aimé la voir tomber. Il aurait désiré la voir périr dans ces eaux…

Non! Non! NON! Pourquoi pensait-il ainsi? Ce n’était pas bien. Ce n’était pas ainsi qu’il attirerait l’attention de son sauveur. Pour le moment, s’il la regardait, elle, il savait qu’un jour, son sauveur finirait par le voir lui aussi. Ce serait inévitable, le Destin. Surtout que la jeune femme ne s’intéressait aucunement à lui. Elle s’entourait d’autres hommes avec qui elle paraissait bien plus heureuse qu’en sa compagnie! Même ces deux Anges, qu’elle connaissait depuis peu, semblaient avoir une place bien plus importante dans son cœur que son sauveur. Alors oui, oui, à la fin, son sauveur le regarderait aussi, et finirait par ne voir que lui… Même si elle serait toujours là, dans le décor, il finirait bien par le regarder lui aussi… Après tout, il l’aimait bien plus qu’elle ne l’aimerait jamais.

Mais si elle l’avait ensorcelé par sa fragilité, si elle l’avait séduite par son apparence et ses sourires… Le mousse connaissait la réputation de son sauveur, il connaissait la froideur de son cœur et malgré tout, il démontrait une loyauté sans faille pour toutes personnes qu’il considérait inestimable. L’anxiété serra son cœur. Parce que cette femme avait forcément pris une place importante dans son cœur à lui. Après tout, jamais son sauveur ne l’aurait ainsi choyé si elle n’était pas quelqu’un qui lui était extrêmement cher.

Il eut une longue période de latence durant laquelle son esprit s’éteignit, durant laquelle son désir s’exacerba, durant laquelle sa jalousie s’incendia. Puis, il se mit en marche, la corde de l’un des passagers en main. Il la dépassa, alors qu’elle se concentrait à serrer de nouveaux liens autour d’un ventre bien maigre. La délicate ne remarquât rien, pas même le regard qui suivait la longueur de sa corde jusqu’au mât central du vaisseau. Hâtivement, le mousse assura le cordage de son passager, sa main déviant légèrement pour venir effleurer la corde de la brune. Une secousse fit trembler son équilibre et il s’accrocha prestement à la corde qu’il avait sous la main. Fiou. De peu, et il aurait valdinguer sur le pont. Mais pour l’heure, pour lui, ce n’était pas si important. Il était animé par une convoitise et une sordide idée. Parce que si elle n’était plus là, il lui serait tellement plus aisé de gagner le cœur de son sauveur. Il saurait la remplacer, il saurait le consoler, il saurait être là et l’aimer lui – rien que lui! À l’inverse de cette insignifiante créature, de cette tentatrice qui retenait les hommes à l’aide de ses nœuds toxiques.

Oui… Oui… S’il s’en débarrassait, son sauveur serait sien. Il lui suffisait de délester ce lien, celui-là même qui la retenait encore au bateau pour–

« Tout le monde est assuré, Capitaine! »

Il se pétrifia, retirant aussitôt sa main des nœuds. Q-Qu’est-ce qu’il était en train de faire? Il avait peur. Il recula et couru aussitôt vers l’un de ses collègues pour lui dire qu’il avait terminé son travail. Les battements de son cœur s’enflammaient. Qu’est-ce qui lui avait pris? Il avait failli… Non. Tout irait pour le mieux. Il avait à peine touché à sa corde. Tout irait pour le mieux. Il ne devait plus y penser. Il ne devait plus y penser. Parce que tout irait pour le mieux.

Le combat faisait rage, mais les Immaculés gagnaient finalement du terrain face à la sauvagerie des Sirènes. Leurs pouvoirs angéliques couplés à leurs prouesses martiales parvenaient à tenir éloigné les furies des mers. Sous les ordres du Capitaine, nous restâmes le plus près possible du centre, serrés comme des sardines, afin de ne pas nous laisser emporter.

Tout irait pour le mieux.

Nous pouvions entendre le cri des combattants et le hurlement suraigu des Sirènes à la surface : la perspective de perdre les enrageait. Elles avaient nagé sous les radars afin de passer bien en-dessous du bateau; elles avaient tenté de le faire chavirer, sans succès, et maintenant, elles se faisaient battre sur leur propre terrain. Furieuse, la vague noire recula, et prit en vitesse pour se projeter violemment contre la coque du navire. Celui-ci tangua sérieusement, nos pieds glissant sur le pont, hors de notre contrôle.

« Tenez-vous bien! » Cria le Capitaine par-dessus l’affolement et la panique générale.

Surprise par l’agressivité du choc, je me retins aussitôt à ma corde. Tout irait pour le– CLAC!

CLAC? Pourquoi CLAC?

… P-Pourquoi je m’éloignais du pont? P-Pourquoi Wakiya paraissait si horrifiée en me regardant? Qu’est-ce qui se passait? Pourquoi je tombais…? Tomber? Tomber?! Je le vis alors, le bout de ma corde claquer dans le vent. Le bout de ma corde claquer dans le vent…? Ma corde dans le vent?

« UN PASSAGER À LA MER! UN PASSAGER À LA MER! »

Un… passager à la mer?

« Waki…? »

J’eus à peine le temps de souffler son prénom que le noir, les bulles, les sons – réduits au silence – comblèrent l’intégralité de mes sens.

Et sur le pont, il scruta la scène, épouvanté.


◆ 1 859 mots | Post VI

Le chant des baleines nous appelle
Adaline - Sophism & Shoji__Music

RPs précédents : Les livres reflètent la beauté du ciel – Partie II [Isiode]
Les livres reflètent la beauté du ciel – Partie II [Isley]

« REN! »

Les sons bourdonnaient à mes tympans. Je ne parvenais pas à leur donner le moindre sens, ces murmures, à peine audibles à mon ouïe, se perdant dans la tempête de mes pensées.

« ELLE DOIT ME VOIR! »

J’appelais à l’aide. Continuellement. J’avais si mal. Tout mon corps me brûlait, se consumait, se brisait à chaque secousse qui faisait tanguer le navire. Le sel marin me perforait les muscles et les os. Je ressentais avec tant d’intensité, à un point où mon corps et mon esprit ne pouvaient plus le supporter. Je gémissais dans mon inconscience, implorant les cieux et les Dieux pour que quelqu’un m’évade de cette souffrance.

« Reculez! Elle doit respirer! »

Les voix se superposaient dans mes oreilles. Elles chuchotaient et s’affrontaient, elles se repoussaient et se heurtaient, mais je les entendais à peine. Tout ce que je voulais, c’était que l’on m’arrache à cette douleur. Je la sentais me tirer dans une direction que je ne souhaitais pas emprunter. Je la sentais me transporter, me séparer de tout ce qui me supportait ci-bas. C’est bien trop tôt. Je ne leur avais été d’aucune aide. Je ne pouvais pas partir ainsi. Je ne veux pas partir maintenant.

« On la perd! Nous devons arrêter l’hémorragie immédiatement! »

J’avais mal. J’avais mal. J’avais mal, mal, malmalmalmalmal. À l’aide. Aidez-moi. Aidez-moi. Que quelqu’un me libère de ce calvaire.

« Continuez de les distraire! Nous devons avancer et les semer définitivement! »

Je ne pouvais pas partir. Isley et Isiode avaient encore besoin de moi. Mais cette douleur m’était insoutenable. Je la sentais m’entraîner dans son sillage. Je la sentais me soustraire à tout ce qui me fixait si solidement ci-bas. Au contraire de cette corde qui n’avait su me retenir au navire, cette souffrance ne me lâchait pas. Elle ne me lâchait pas. Jusqu’à ce qu’elle m’emporte. Jusqu’à ce que je succombe à sa force, incapable de lutter plus longtemps contre ses charges, contre les maux qu’elle injectait dans tout mon corps. Pourtant, je ne voulais pas mourir. C’était bien trop tôt. Alors que je ne leur avais pas été utile… … …

« E-Elle ne respire plus! »

… … …
… …
…

« Je vais la ranimer! »

… … …
… …
…

Je ne voulais pas mourir.

---

Quelques jours plus tard…

« […] Malgré la gravité des blessures qu’elle a subi, sa condition s’est finalement stabilisée hier, en après-midi : à présent, nous ne craignons plus pour sa vie. »

Le Maître-Soignant de l’Opalescent nous parlait. Pourtant, à aucun moment, mon regard ne lui adressa la moindre attention. Il était devenu comme transparent à mes yeux, à la seconde même qu’il s’était décalé de l’entrée pour nous dégager le passage vers l’intérieur de la chambre. De fait, mes pupilles s’étaient naturellement fixées aux traits de son visage; évanouie, la musicienne était plongée dans un sommeil aux allures de léthargie. Rien ne semblait pouvoir perturber son inertie.

« C’est un miracle qu’elle ait pu être sauvée : les Sirènes ne l’ont guère épargnée. Je n’avais aucune difficulté à croire sa parole, puisque les conséquences de leur furie avaient profondément été gravées dans la chair de son corps. Lorsqu’elle a été ramenée sur le pont, elle était méconnaissable. Elle avait déjà perdu énormément de sang, puis le choc et la douleur l’ont fait s’évanouir. Elle avait également avalé une grande quantité d’eau marine. À quelques pas du lit de convalescence, Isiode recueillait le diagnostic d’un air aussi austère que détaché. Par chance, l’équipage est intervenu rapidement et nous lui avons immédiatement apporté les premiers soins. Autrement, je crains que nous l’aurions perdu… »

Je ne la quittais pas du regard. Intérieurement, j’espérais qu’elle ouvre les yeux, qu’elle nous adresse un sourire. Peu importe qu’il ait été tordu ou crispé : au moins, nous aurions eu la confirmation qu’elle était bel et bien en vie. Doucement, je me penchais au-dessus d’elle, tendant l’une de mes mains dans sa direction. Je la débarrassais des mèches qui avaient été rabattues contre sa figure avant de m’immobiliser, rigide et effaré.

« Qu’est-il arrivé à son visage? »

Deux paires d’yeux tombèrent sur mes épaules en même temps. En face de mon jumeau, le médecin libéra un souffle, si faible, que je ne l’entendis pas de ma position.

« Grâce à la Magie, nous sommes parvenus à soigner pratiquement l’ensemble de ses lésions – morsures, plaies et contusions – mais nous n’avons rien pu faire pour la mutilation à son bras droit, ni pour la portion droite de son visage. En silence, nous fixâmes l’étrange substance, noire et durcie, qui couvrait son front et descendait jusqu’à la hauteur de son nez : nous avions l’impression que de l’encre lui avait brûlé et déchiré la peau. Je suis désolé. Malheureusement, c’est tout ce que nous avons pu faire. »

Isiode secoua tranquillement la tête pour lui signaler que leurs efforts étaient reconnus et très appréciés. Ils étaient parvenus à la garder en vie, et c’était le plus important pour le moment.

« Comment cela a pu arriver?

- Il s’agit d’un malencontreux accident, j’en ai bien peur. Un tel voyage n’est jamais exempt de périls et de dangers, et la Mort guette constamment les déchainements d’Eoda et de ses Filles sur l’Océan. Il s’approcha du lit de l’endormie pour s’arrêter à ma hauteur. L’attaque a été aussi brusque que violente. Nous avons tout fait pour préserver nos passagers malgré notre désavantage, mais il semblerait que sa corde n’ait pas été solidement attachée au mât. »

Une fois de plus, nous restâmes silencieux à étudier l’impassibilité de ses traits.

« Qui l’a secouru?

- Vous voulez parler de Monsieur Malakh? »

J’acquiesçais d’un signe de la tête.

« Serait-il possible de le rencontrer? Nous aimerions beaucoup le remercier.

- Je comprends, déclara l’Immaculé. Laissez-moi vous accompagner. Il se repose dans la chambre voisine, compte tenu de ses blessures. »

De nouveau, j’hochais de la tête, me retournant vers Isiode pour voir s’il allait nous suivre. Sans surprise, mon frère nous fit signe de prendre les devants.

« Allez-y sans moi. J’aimerais m’entretenir avec Dame Sunano. À ce nom, le Maître-Soignant se raidit légèrement. Sauriez-vous où je pourrais la trouver?

- Bien sûr. Au fond de ses mires, il nous était possible de mesurer toute la pitié qu’il ressentait pour l’Artiste des cordes. Pauvre enfant… Quand elle ne sort pas de sa chambre, elle est ici, au chevet de la patiente. »

En exhalant un nouveau soupir, l’Aile Blanche transmis à la Sentinelle le numéro de cette fameuse chambre.

---

C’était un accident. C’était un regrettable accident. C’est ce qu’il se répétait à chaque nuit depuis cette violente altercation, sans parvenir à fermer les yeux pour autant. Parce qu’il avait peur. Il était effrayé. Il peinait à supporter le poids de la culpabilité. Le premier jour, il n’avait cessé de regarder par-dessus son épaule afin de s’assurer que personne ne l’étudiait, ne le jugeait pour ce qui s’était passé. Parce que ce n’était pas de sa faute. Il… n’avait jamais voulu qu’une telle chose se produise. Il n’avait pas été lui-même lorsque sa main avait commencé à défaire les nœuds. Puis, il l’avait à peine touché… Oui… Voilà. Ce n’était pas de sa faute. Il avait à peine touché à cette foutue corde.

Cependant, au plus profond de lui, un ricanement retentissait à chaque fois qu’il la croisait. Elle était abattue, terne, effacée. Jamais, il ne l’avait vu sous une telle obscurité et cette vision ne pouvait que le réjouir. Étonnamment, la voir souffrir le satisfaisait, la voir pleurer l’amusait, la voir dépérir le divertissait. Enfin, elle sentait la douleur qui le consumait dans son quotidien. Enfin, goûtait-elle au véritable désespoir. C’était plaisant, mais il devait contrôler chacune de ses mimiques dès qu’il entrait dans sa chambre pour lui apporter son repas. Elle était si pitoyable, si misérable… Si cela attendrissait les cœurs, il était pourtant persuadé que son sauveur resterait de marbre devant son acte. Car elle était responsable de ce qui était arrivé à la rouquine. C’était elle qui avait mal noué sa sûreté. Tout était de sa faute et son sauveur lui en voudrait de n’avoir su protéger convenablement son Orine. Il la détesterait. Il la mépriserait. Il ne s’intéresserait plus à elle et alors… et alors…

Ses yeux ne regarderont plus que lui.
« Dame Sunano? »

Si la concernée réagit à peine, ce ne fût pas le cas de l’homme qui se tenait à son chevet. Un bol de gruau en main, il failli renverser le modeste plateau au sol à l’inflexion de ma voix, mais se rattrapa de justesse avant de porter un regard par-dessus son épaule.

« Ca-Capitaine! »

Lorsque nos regards se croisèrent, l’un de mes sourcils se souleva, perplexe. Je ne me serais jamais attendu à le voir ici.

« Que faîtes-vous sur ce bateau? »

Voyageait-il, à l’instar des Orines, ou avait-il été recruté pour assister l’équipage au cours de leur voyage commercial?

« J-Je travaille sur ce bateau. Je suis matelot. »

Le second choix, donc.

« Je suis ravi de l’entendre. »

Il semblait avoir bien des choses à me partager, mais n’avait guère accumulé le courage suffisant pour me les avouer de vive voix. De toute manière, mon attention s’était déjà calmement dirigée vers la délicate, le verdoyant de ses iris me lorgnant depuis sa position. Son expression était… affligeante. Et je n’avais pas besoin de tendre l’oreille ou d’écouter son cœur pour entendre les sanglots qui se coinçaient au fond de sa gorge : les tremblements qui agitaient son corps étaient une symphonie à eux seuls.

« Allez-vous… hum… lui parler? »

Je me retournais vers le jeune homme, le couvant d’un regard qui se voulait apaisant.

« Je souhaiterais effectivement discuter avec elle, seul à seule. »

Le visage du matelot hésita entre la rougeur et la décomposition, mais il fût en mesure de cacher rapidement la confusion de son expression, alors qu’il retirait son chapeau marin pour le coller contre son torse tambourinant.

« B-Bien entendu. Je ne vous retiendrais pas plus longtemps. Calmement, le jeune homme fit une légère révérence avant de s’éloigner jusqu’à la porte. É-Également, ma Dame, mangez s’il-vous-plaît. Vous avez besoin de reprendre des forces. »

Puis, il ferma le battant derrière son dos, le silence balayant soudainement la salle dans laquelle nous nous tenions.

« Vous devriez l’écouter : vous affamer ne résoudra rien. Mes yeux dardèrent sa figure. Muramasa est sauve. Elle vivra. Je me postais non loin de sa position. Alors reprenez sur vous pour qu’elle puisse admirer votre sourire au moment de son réveil. »

D’un mouvement, je lui tendis le gruau encore chaud.


◆ 1 785 mots (Sans les paroles reprises du post de Wakiya) | Post VII

Le chant des baleines nous appelle
Blurry Line - Sophism

Le claquement de la porte fût léger et discret, un silence retombant sur la pièce dès que le Maître-soignant nous abandonna, seul à seuls. Ainsi laissé à moi-même, je ne trouvais guère le moyen de briser la quiétude des lieux sur l’instant, mais les deux hommes devant moi n’eurent à réfléchir bien longtemps avant d’effectuer le premier pas. Les Soldats Domiel et Malakh, des noms qui résonnèrent dans une vibration lointaine au creux de mes oreilles. Les saluant à mon tour, je leur adressais un sourire tout en basculant doucement mon buste vers l’avant.

« Enchanté. Je suis ravi de pouvoir enfin vous rencontrer. »

Jusqu’à aujourd’hui, je n’avais jamais posé les yeux sur leur visage et n’avais jamais eu la possibilité d’entendre leur voix. Les Soldats Domiel et Malakh… Tout ce que je connaissais d’eux était leur nom, leur profond attachement avec le peuple de l’Inspiration ainsi que leur récente amitié avec notre Orine et notre protégée. Tout cela, bien sûr, je l’avais appris de la bouche de Muramasa. Par télépathie, elle nous avait régulièrement conté leur quotidien en pleine mer et dans un mutisme religieux, respectueux, je l’avais écouté me raconter ses aventures. Puis, lorsqu’elle me parlait de ces deux originaux, son ton s’ourlait de chaleur et d’admiration. Elle m’avait dit qu’ils s’entraînaient souvent ensemble et se partageaient nombreuses connaissances – après tout, l’expérience des uns nourrissait la curiosité des autres. Ainsi, même si tous les quatre se connaissaient depuis peu, ils avaient fini par se rapprocher rapidement. Je me redressais enfin, braquant finalement l’azur de mes iris dans leur direction. Ren et Wakiya avaient eu de la chance de croiser le chemin de ces deux hommes.

« Oui, nous venons tout juste de quitter sa chambre. Un instant, une ombre dissimula le reflet de mes yeux. Son état s’est stabilisé et sa vie ne devrait plus être en danger. Mais… »

Ma voix s’écorcha. Parce que nous savions parfaitement ce qui attendrait la jeune femme une fois qu’elle rouvrira les yeux et qu’elle prendra conscience de sa nouvelle condition. Même après sa convalescence, son combat ne se terminera pas. Sans m’en rendre compte, je laissais mes épaules s’affaisser, glissais mon regard jusqu’à la surface du plancher. Comme l’avait souligné le Maître-soignant un peu plus tôt, de tels voyages n’étaient jamais à l’abri du danger. La Mort était partout, vigilante et incertaine. Mais pourquoi a-t-Elle voulu s’emparer de Ren?

« J'ai fait ce que j'ai pu pour la sauver… »

Ma tête se releva, alors que mes pupilles se mirent à suivre l’ombre qui venait de s’étendre devant moi. Elles tracèrent leur chemin jusqu’à ce qu’elles s’arrêtent sur ses pieds dénudés. L’équilibre sur lequel le Soldat tentait vaillamment de se maintenir était précaire, vacillant, et pourtant, il tenait bon. Cependant, presque aussitôt, j’esquissais un pas dans sa direction, tendant ma main pour l’arrêter.

« S-S’il-vous-plaît, rasseyez-vous. »

Par chance, son collègue était à l’affût et l’obligea à reprendre sa place par-dessus les couvertures. Soulagé, je me permis d’expirer un soupir, une main se posant tout naturellement au milieu de mon torse.

« J’ai appris que vous avez été gravement blessé lors de cet accident, vous aussi. Par les Sept Vertus, ne forcez pas. Je le couvais de douceur et de bienveillance par le biais du regard et des lèvres. J’espère que vous vous porterez mieux, et ce, le plus rapidement possible, Soldat Malakh. Toutefois, la brève étincelle qui vint éclairer mon faciès s’éteignit telle la bougie que l’on soufflât : il était surprenant de voir à quel point la seule mention des Orines ternissait rapidement mon humeur. Mon frère est parti voir Wakiya… Je ne m’imagine pas dans quel état elle doit se trouver. Je soupirais. Après tout, les deux s’aiment comme des sœurs. Je les dévisageais brièvement, conscient qu’ils devaient être parfaitement au courant de l’attachement qui unissaient les deux Artistes. Et en ce qui concerne Ren… Tout ce que nous pouvons faire, à présent, est de prier et d’attendre qu’elle se réveille. Un silence bien lourd nous écrasa, persista, mais je ne le laissais nous assiéger bien longtemps, m’avançant finalement jusqu’à atteindre la hauteur du convalescent. Soldat Malakh, ne vous sentez pas coupable pour ce qui lui est arrivé. Vous avez fait de votre mieux – de votre meilleur – et nous vous en sommes extrêmement reconnaissants. Vous l’avez extirpé de ces eaux, en dépit des Sirènes qui pullulaient l’Océan : vous lui avez sauvé la vie. Pour nous comme pour elle, c’est suffisant. Je lui adressais alors une profonde révérence. En mon nom et en celui de mon frère, je vous remercie infiniment. Pour tout. Pour avoir veillé sur elles, pour les avoir protégés, là où nos ailes ne pouvaient les atteindre et les préserver. Je me relevais, balayant finalement le visage des deux militaires. Et sachez que si vous avez besoin de quoi que ce soit – n’importe quoi – faîtes-le nous savoir. Légèrement triste, un nouveau sourire se dessina à la commissure de mes lèvres. Parce que nos remerciements sont, malheureusement, tout ce que je peux vous offrir aujourd’hui. »

---

Elle mangeait, mais sans conviction. Elle me regardait, mais sans me voir véritablement. Dame Sunano paraissait encore observer cet accident, loin, bien loin de là où nous nous trouvions actuellement. Dans ses iris, je distinguais les vagues déchaînées qui avaient secoué le navire ainsi que les étincelles de Magie qui avaient éclaté au milieu des deux milices. Peut-être était-ce pour cela que ses yeux s’étaient soudainement humidifiés, à ces réminiscences; peut-être était-ce pour cette raison que son corps, transi, se remit à frissonner. Or, après un certain temps, sa voix finit par se libérer. Elle était rauque, elle était faible, mais je la percevais clairement dans le pavillon de mes oreilles.

« Vous n’avez pas à vous en faire : même sans vous avoir vu, Ren sait que cela n’aurait jamais dû arriver. Pas de votre main. »

Ses palabres ne cessèrent pour autant, alors qu’elle se remémorait chaque seconde de cet événement. C’est alors que le verdoyant de ses yeux se posèrent sur mon visage. Je les considérais sans un mot avant de clore mes paupières. Tranquillement, je m’installais sur la bordure de son lit, posant la pointe de mes coudes sur mes genoux, doigts entrelacés.

« Pouvez-vous me regarder? À nouveau, nos yeux se croisèrent et s’ancrèrent. Êtes-vous certaine d’avoir solidement attaché cette corde? De l’avoir si bien noué que même la plus terrible des tempêtes n’aurait pu la délier? »

Elle était plus que convaincue, plus que certaine : elle se rappelait de chaque rotation qu’elle avait fait subir à la corde autour du mât, elle se rappelait de chaque tension, de chaque nœud qu’elle avait tressé afin que le tout ne puisse bouger. Son cœur était sincère et l’idée même qu’elle avait pu faillir, que son Art avait pu la trahir, la terrorisait et la hantait. Seulement, les gens se noyaient parfois dans une illusion, une illusion qui leur faisait croire que tout ce qu’ils savaient, que tout ce qu’ils entendaient et voyaient, était l’unique réalité – l’unique vérité – qui pouvait exister.

« Très bien. Malgré cela, je pensais qu’il était bon et juste de croire en sa foi et en l’amour qu’elle ressentait pour la rousse. Par conséquent, comment cela a pu arriver, effectivement. Je détournais les yeux, reposant mon attention sur un point hasardeux de la pièce. Durant l’accident, je vous ai vu. Une pause, que je brisais rapidement. Je ne sais pas comment cela s’est déclenché, mais, depuis quelques temps, il m’arrive de fermer les yeux et de vous voir. Joignant le geste à la parole, je rabattis mes paupières. Je flotte dans les airs, comme fixé au ciel et je peux voir ce qui se passe autour de vous, lui déclarais-je en rouvrant les yeux. Et durant l’attaque, je vous ai vu. Je n'ai pas tout vu, malheureusement, mais je vous ai aperçu alors que vous attachiez la sûreté des passagers. Il y a eu une coupure – j’avais rouvert les yeux – et en les refermant ensuite, je vous ai de nouveau aperçu, mais cette fois, Ren était déjà tombée à la mer. Mes jointures blanchirent à la pression que j’exerçais sur mes doigts. Que s’est-il passé? Je tentais d’analyser chaque scène dont j’avais été témoin. La corde n’a pas été coupée et elle n’a pas été brûlée, intentionnellement ou en raison d’une attaque perdue; et elle n’a pas non plus été rompue en raison de la tension. Dans tous les cas, des traces auraient été aperçues sur le cordage. Si vous êtes sûre d’avoir solidement attaché la corde, que nous reste-t-il? Je braquais mon regard dans le sien, inflexible et glacial, en accord à l’inflexion qui s’extirpa de ma gorge. Comment votre lien a pu lâcher, Dame Sunano? »

L'hypothèse me semblait invraisemblable et pourtant, nous ne pouvions la repousser. Il nous fallait explorer toutes les possibilités.


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