« Malheureusement, ma Dame, il semblerait que mon premier fils ne mérite plus vos éloges. ». Mitsuko Aria Taiji ne sortait pratiquement jamais de son manoir, seul lieu où elle était certaine d'être toute puissante. De ce fait, lorsqu'elle prenait le risque d'être exposée au jugement d'autrui, c'était pour une raison qui en valait la peine. Aujourd'hui, elle souhaitait parler mariage car, lui semblait-il, le fils aîné du Démon qui se trouvait devant elle était doué et pleins de promesses, tout comme son lignage. Visiblement, ses informations n'étaient plus d'actualité. C'était bien dommage. Ses yeux rubis se posèrent un instant sur l'homme. Il était grand, robuste, si bien que l'on comprenait tout de suite en le voyant qu'il s'agissait d'un guerrier sanguinaire, certainement sous l'emprise du péché de la colère. Mitsuko n'aimait pas les colériques. Ils étaient aveuglés par cette faiblesse qui les étreignait dans les moments fatidiques ; De véritables bêtes en somme. Néanmoins, elle était d'une curiosité maladive qui l'empêcha de quitter les lieux sans un commentaire de plus si ce n'était un bref salut. Au lieu de cela, elle demanda. « Et, qu'est-il arrivé à cet homme pour qu'il vous déçoive à ce point ? ». Le Démon parut hésiter mais, finalement, finit par lui raconter. « Il s'est entiché d'une Magicienne... Une Magicienne. ». Oui, c'était étonnant. Leur peuple n'était pas fait pour aimer qui que ce fut. Elle-même n'aimait pas, ou, quand elle aimait, haïssait dans un même temps. En réalité, si, elle aimait un homme et c'était d'ailleurs pour cela qu'elle se livrait un combat sans merci avec lui. Ils jouaient à qui détruirait l'autre en premier. Et il semblait, vu le silence prolongé de ce dernier, qu'elle avait gagné. Peut-être était-il mort ? Elle s'occuperait de son cas plus tard. « Et,  non content de l'aimer, voilà qu'il décida également de la rejoindre parmi les siens... Mon fils est devenu Magicien... ». Il semblait accablé par la nouvelle mais dans se yeux pouvaient s'observer les flammes d'une honte intense qui s'était transformée en haine ardente. « Magicien... Comme c'est curieux. » dit-elle dans un sourire. En réalité, et même si cela était un secret de la plus haute importance, Mitsuko conseillait l'Ultimage. Elle haïssait le peuple de cette dernière mais elle avait une dette envers une ascendante de la Reine. Et puis, cette femme lui faisait pitié, elle ne pouvait décemment pas laisser une membre de la famille Syrkell dans une position inconfortable, incapable de régner, incapable de faire des choix. C'était une ignominie. Néanmoins, secrètement, la Démone espérait que le cœur de cette dernière se noircirait, qu'elle devienne Sorcière et, de ce fait, Impératrice Noire. Mais Edwina était tellement pure et candide que la chose n'était pas prête d'arriver. « Et, n'avez vous rien prévu pour punir l'affront ? ». L'homme sourit. « Bien sûr que si. Mais je ne veux pas faire le déplacement. Ce serait une perte de temps et j'ai bien autre chose à gérer. L'annonce d'une récompense a été passée, pour quiconque punira ce traître. ».

Vêtue d'une longue robe d'un rouge sang, dévoilant ses atouts, Mitsuko se dit que la chose pourrait l'intéresser. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas exercer ses talents et une victime aussi facile qu'un Magicien pourrait l'inspirer. Peut-être même pourrait-elle le manipuler pour obtenir une ou deux choses de sa personne. « Avez-vous des candidats ? ». « Oui, ils sont d'ailleurs dans une pièce adjacente. L'un d'eux sera choisi par l'un de mes domestiques, un homme qui a l’œil pour repérer les hommes de confiance. ». Mitsuko haussa un sourcil. Hum... les hommes de confiance, peut-être aurait-il dû plutôt dire : les hommes avides d'or, tellement qu'ils seraient capables de tout. « Il y a également quelques prisonniers qui pourraient racheter leur dette en obéissant aux ordres. ». « Je vois... » fit-elle. « L'homme désigné devrait nous rejoindre d'ici peu. ». « Hé bien, si je le trouve à mon goût, peut-être que l'envie de me joindre à lui me prendra... » murmura-t-elle. « Vous, ma Dame ? ». Elle sourit. « J'ai un goût très prononcé pour la viande de Magicien... » plaisanta-t-elle. En réalité, elle mangeait de tout, du moment que c'était préparé à la perfection. Elle fixa de nouveau l'homme brun, remarqua l'émeraude de ses yeux. Il était séduisant malgré son âge avancé. « Bien, attendons dans ce cas. ».

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« Bien. » dit simplement Mitsuko, fixant tranquillement l'homme avec qui elle devrait accomplir la mission. Il avait peu de charisme, ce qui devait le rendre insignifiant, basique aux yeux de beaucoup d'individus. Seulement, la Démone était loin d'être une femme superficielle. Ses yeux jaunes lui donnaient un air qui pourrait être menaçant si l'homme acquérait une musculature digne de ce nom. Il n'était pas vilain, il manquait simplement de puissance, de savoir faire qui aurait pu rendre sa démarche princière, son parlé plus éloquent. Certes, la situation ne tournait pas réellement à son avantage, mais peut-être que d'ici quelques temps, il pourrait devenir un homme digne d'intérêts. Elle sourit, faisant un léger signe de la tête à l'inconnu avant de quitter la pièce sans murmurer une seule salutation.

Une fois dehors, elle se retourna pour parler à celui qui serait son interlocuteur privilégié pendant les prochains jours. « Inutile de m'appeler Majesté ou que sais-je encore. Je ne suis plus Reine. Si vous ignorez qui je suis, cela m'est égal. Je vous conseillerai simplement de vous pencher sur l'histoire de ce monde lorsque vous aurez le temps, si tant est que vous sachiez lire. ». Malheureusement, en ce monde, bien des individus étaient incapables de lire une ligne. La chose était bien malheureuse... ou, plutôt, heureuse pour les lettrés qui avaient un avantage considérable sur les autres. Le ton de la voix de la Démone n'était pas mauvais, simplement ferme. La Forêt des Murmures était un endroit lugubre mais la Dame l'aimait particulièrement. L'ambiance macabre lui rappelait celle de l'Antre des Damnés, où elle vivait. Malheureusement, le Manoir Taiji n'existerait plus pour très longtemps. Mitsuko avait des plans, des plans dangereux et elle devrait se débarrasser de son bien le plus précieux, un bien qui avait traversé les siècles, afin de les mener à terme. Les Démons n'avaient pas idée. Certains avaient nourri l'espoir qu'elle pourrait gouverner la race mais les aspirations de la femme ne s'arrêtaient pas là. Elle ne pouvait se cantonner à un peuple. Jusqu'ici elle n'avait en rien défier l'autorité de la reine. Pourtant, elle la trouvait illégitime, comme la plupart des souverains de ce monde. La Démone refusait toute autorité sur sa personne, toute intrusion dans son existence. Ses propres règles étaient les seules qu'elle suivait. S'approchant de l'homme, elle lui sourit tout en humant son parfum. Il avait dû vivre des jours de calvaire pour sentir aussi mauvais. « Avant de partir où que ce soit, j'entends à ce que vous soyez propre et requinqué. Nous allons marcher puis faire une escale dans une auberge, vous prendrez un bain et mangerez. Nous dormirons puis partirons à l'aube. ». Elle sourit, tendant sa main, paume vers le haut. Un objet pointu en sortit, une émeraude, puis une autre, puis un rubis et plusieurs pierres précieuses. « Je préfère savoir mes compagnons de quête riches. ». Ce n'était pas de l'altruisme, bien au contraire. Elle n'était plus aussi puissante que par le passé et si jamais il lui arrivait quelque chose, elle voulait mettre toutes les chances de son côté. Cet inconnu pourrait payer quelques individus ou trouver les moyens nécessaires pour la sortir d'un mauvais pas. « En route. ».

L'auberge n'était pas très loin en réalité mais il leur fallut quelques heures pour l'atteindre. Mitsuko espérait y trouver quelqu'un qui pourrait les téléporter directement vers les Terres du Lac de la Transparence. Elle n'avait pas l'intention de faire le voyage à pieds et il lui semblait que son partenaire n'avait pas d'ailes. Peut-être les cachait-il ? Elle aurait le temps de le lui demander dans la chambre. Une fois à l'auberge, elle paya et donna des pierres précieuses à un homme afin qu'il lui rapporte une liste d'objets, surtout des vêtements. Ce dernier possédait ce qu'elle recherchait : le don de téléporter les individus. La Démone regarda l'inconnu. « Faites ce que vous souhaitez. Je vais dans la chambre. Si vous voulez discuter, rejoignez-moi, sinon... ». Elle sourit, ne terminant pas sa phrase. Elle tourna les talons avant de s'arrêter pour préciser. « Je serai vous, je n'essaierai pas de fuir car je vous retrouverai. Et, croyez-moi, il vaut mieux que ce soit l'homme pour qui vous effectuez cette mission qui vous mette la main dessus avant moi si vous désirez me fausser compagnie... Je pourrai jouer à vous écorcher vivant avant de manger votre chair crue, morceau par morceau. ». Elle émit un rire bref avant de partir définitivement. Un bon bain lui ferait du bien. Il serait d'autant plus plaisant si cet inconnu daignait y participer. Elle pourrait enfin savoir son nom, ainsi que d'autres détails, sans doute.

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« J'ai toujours pensé que les ordres étaient faits pour les chiens. ». La Démone sourit, ses yeux se fixant dans ceux de l'homme. Il avait de l'audace, elle aimait cela, c'était rare ; peut-être moins chez les maléfiques que chez les bénéfiques mais tout de même. « Pour avouer mes crimes, ce n'est pas moi qui vous attire mais la luxure en flacon. ». Elle tendit la main afin d'attraper une petite fiole qui se trouvait de l'autre côté de la baignoire, par terre. Elle la contempla un instant. « Un procédé magique pensé à la perfection pour faire succomber quiconque en sent les effluves. Une goûte de trop et c'est l'orgie assurée. Pratique pour faire tomber ses ennemis... ». Son index et son majeur se mirent à galoper lentement sur le rebord de la baignoire, comme si elle écrasait des fourmis. « … un par un... ». Les tableaux qui se trouvaient dans le Manoir Taiji étaient aussi impressionnants que nombreux. Depuis des siècles et des siècles, Mitsuko avait piégé des hauts dignitaires, des hauts dirigeants, usant de ce procédé pour les tenir comme des moins que rien. Un souverain ou l'un de ses conseillers est toujours prêt à tout pour garder certains secrets bien enfouis. Chaque toile représentait l'un de ceux ayant succombé. Il lui suffisait simplement d'en livrer une à la foule pour que la réputation de sa victime ne soit plus qu'un cauchemar éhonté. Enfin, ce n'était pas la question. La Démone n'était plus ce qu'elle avait été et l'huile lui permettait de garder la main le temps que sa puissance revienne.

Elle finit par se lever, ne faisant aucun commentaire sur le baiser. Nue, elle n'avait pas l'air gênée le moins du monde, au contraire. Un petit sourire se dessina sur ses lèvres. « Je serai vous, je ne jouerai pas avec le feu. Surtout que je serai probablement bientôt morte. ». Elle rit brièvement. C'était le seul moyen d'échapper à la vigilance de la reine, du moins, à ce qui se faisait passer pour une reine car Mitsuko ne prêterait jamais allégeance à Gaïa, à personne d'ailleurs. Même les Ætheri pourraient se damner avant qu'elle ne les prie. La reine qui leur avait succédé à Kazuki et à elle n'avait été qu'une sombre idiote de croire un moment pouvoir utiliser les dieux à son avantage. Elle leur avait rendu leur puissance et, à présent, l'on voyait le résultat. Elle enfila un peignoir avant de se retourner tout en serrant la ceinture. « Vous êtes quand même bien plus appétissant propre. ». Elle sourit. « Et c'est une cannibale qui vous le dit. ». Mitsuko aimait jouer là dessus. Parfois quand elle proposait à un individu de l'invité à dîner, il ne pouvait se douter qu'elle avait l'intention de le faire préparer en plat de résistance. Mais n'était-ce pas plus excitant ainsi ?

« Néanmoins, j'aimerai comprendre. Vous n'avez pas l'intention d'utiliser la violence dîtes vous... ». Elle s'approcha de lui, tendant doucement la main pour toucher son torse du bout des doigts. Elle plissa lentement les yeux. « Quel genre de Démon êtes vous pour refuser ainsi toute forme de violence ? La colère ne vous étreint-elle pas, mêlée à l'envie de faire regretter ses actes à cet homme qui a trahis les nôtres ? ». Un silence s'installa. « Quant à la luxure, je ne la vois pas vous emporter avec force. Certes vous avez osé fourrer votre langue dans ma bouche... ». Elle avait répondu au baiser mais elle ne revint pas sur ses propres actes, souriant pourtant, comme si elle prenait la chose avec un certain contentement. « ...mais vous avez su vous retirer. ». Proche, elle le tenait en étau, entre le meuble et elle. « Alors je me questionne. ». Elle attendit un instant. « N'est-ce pas normal après tout, puisque nous sommes voués à travailler ensembles ? Vous ne m'avez même pas chuchoter votre nom. ». Son sourire s'agrandit avant qu'elle ne tourne les talons. Il devait bien y avoir du vin quelque part. Mitsuko, en temps normal se faisait passer pour une femme alcoolique et luxuriante, une parfaite illusion. Elle buvait souvent du jus de raisin à la place du nectar cité et, la luxure n'était qu'un passe temps. Car, en réalité, la jeune femme était une envieuse, de la pire espèce.

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« Hum... vous voyez. » fit la Dame Rouge avec un amusement certain à son partenaire. La femme de chambre qui travaillait pour la Magicienne chez qui ils se trouvaient était collée au mur, morte de peur. Elle tremblait de la tête aux pieds. Mitsuko paraissait concentrée sur autre chose qu'elle. « Il ne faut pas que la viande brûle. La faire cuir trop longtemps la rend sèche et ce serait dommage de gâcher pareil festin. ». Son rire retentit alors qu'elle se mordait la lèvre inférieure. Elle n'avait pas tué la Magicienne, non, mais l'homme qui l'avait rejoint. Cette dernière était attachée à une chaise, nue. « Surveillez la, n'oubliez pas. Ces gens là ont des facultés bien agaçantes. ». Elle sourit. « Mais continuez de m'écouter. ». Elle avait su freiner ses ardeurs de la veille. Contrairement à ce que tous pensaient, elle n'avait que faire des plaisirs de la chair. Oh elle s'y amusait grandement mais ils n'étaient qu'un moyen comme un autre de tenir ses proies. Un homme duquel elle tenait le membre ne faisait jamais le malin si elle décidait tout à coup de mordre un peu trop fort. Les menaces, voilà ce qu'elle préférait, voir leur faciès changer quand ils comprenaient que, jamais, elle n'avait eu l'intention de simplement « faire l'amour ». Mitsuko ne faisait pas l'amour, elle manipulait avec un amour et un désir illusoires. Cependant, plus sa puissance revenait, moins elle était obligée de faire appel à ses charmes pour obtenir ce qu'elle souhaitait. Ils étaient un atout mais pas le seul, loin de là. De ce fait, elle n'avait nullement envie de pratiquer les plaisirs de la chair avec ce Démon qui détestait la violence avant de la rencontrer. Violente ? Elle pouvait l'être mais elle préférait de loin implanter son venin bien profondément dans l'esprit de ceux qu'elle croisait. Cependant, elle n'était guère contre une petite chasse à l'homme de temps en temps, histoire de se dégourdir les jambes autrement qu'en chevauchant ses amants. « C'est à ce moment là que l'on ajoute les légumes... Ainsi, le jus de la viande leur donne un goût particulièrement savoureux. Quelques épices et nous pourrons passer à table. ». Elle sourit de plus belle. Bien entendu, la Magicienne était invitée à ce festin. Après tout, ils n'allaient pas savourer son cher et tendre sans elle, ce serait cruel.

Sortant délicatement la viande et ses accompagnements de la poêle, Mitsuko disposa le tout dans trois assiettes. Humant le plat, elle semblait satisfaite. À vrai dire, elle ne comprenait pas comment certains individus pouvaient dévorer leurs proies vivantes. La viande crue n'avait aucun intérêt. Ce qui lui plaisait, en réalité, c'était la préparation. Elle prenait son temps, telle une artiste façonnant sa plus belle toile. Se retournant avec deux assiettes, une dans chaque main, elle s'arrêta net en apercevant le corps du défunt. Faisant une grimace, elle fixa la femme de chambre. « Ne vous avais-je pas demandé de sortir cette chose répugnante de la maison ? » demanda-t-elle soudain. Avançant vers la table, elle posa les couverts avant de se retourner vers la femme. « Vous l'ai-je demandé, oui ou non ? » répéta-t-elle à quelques centimètres d'elle. La pauvre femme ne savait plus que faire, bredouillant des explications incompréhensibles. « Faites le, sinon je vous offre en pâture à quelques Démons de ma connaissance qui se feront une joie de passer par tous les orifices que vous possédez avec une violence inouïe. Beaucoup sont mortes ainsi et je ne le recommande à aucune femme. ». Elle sourit. Ce qui était dommage quand elle livrait les femmes en pâture, c'est qu'elle devait tuer ceux qui en profitaient ensuite. Quoi qu'il en soit, les menaces eurent le mérite de la faire s'activer. « Quand vous aurez fini, vous pourrez partir. Vous reviendrez demain vous occuper de votre employeur. Je pense qu'elle aura besoin de tout le soutien psychologique possible. ». Elle marqua une pause, faisant claquer sa langue contre son palais. « Je compte, bien entendu, sur votre discrétion en ce qui me concerne. ». Elle n'avait rien dit sur son compagnon parce qu'elle n'avait que faire du fait qu'il se fasse tuer ou pire. Elle n'avait d'intérêt que pour elle-même. Ceux qui savaient éveiller ce dernier étaient, de plus, le plus souvent capables de se sortir eux-mêmes des traquenards qu'elle prévoyait leur tendre. Elle espérait que l'homme qui les avait envoyés la soutiendrait dans ses projets futurs. Cependant, il était à présent l'heure de passer à table.

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