L'air des Terres Arides était sec et ne portait en lui que les fragrances d'un environnement stérile. Pour le compte de ses Aînés, Dzaal avait du traverser le territoire pour remettre une enveloppe scellée à un groupe de nomades. Ils avaient refusé de lui indiquer la moindre information sur les raisons de ce déplacement ; il n'en eut pas plus à l'arrivée. La vérité était qu'ils avaient besoin de l'écarter du domaine des Ganaem le temps d'accomplir un sombre dessein connu d'eux seuls. C'était donc dans le plus grand mystère qu'il s'était vu contraint de marcher à travers la chaleur et la poussière, quand le vent ne l'empêchait pas d'avancer. Maugréer n'était même pas non plus envisageable au risque de se retrouver avec du sable entre les dents. Combien de temps devrait-il les servir...? Quand allait-il pouvoir se libérer de chaînes vouées au seul bon plaisir des siens ?

Marchant hors des sentiers - car qui pouvait dire ce qu'on pouvait rencontrer sur un chemin, sinon des fainéants et donc possiblement des gens appâtés par le gain - un cri se répercuta contre la falaise qu'il longeait. Il fut suivi par d'autres, plus graves. Dzaal tira de son fourreau dorsal son épée et s’aplatit derrière les rochers qui parsemaient la plaine aride.

A nouveau, un silence de mort balayé par le vent.

Fronçant des sourcils, Dzaal resta bas sur les jambes et se glissait de rocher en rocher tout en longeant la paroi rocheuse. Sa gorge était sèche et ses yeux piquaient désagréablement. Il était inutile de s'avancer plus vers le risque sans remédier au problème. Dégainant sa gourde, son geste s'interrompit une seconde ou deux, puis il soupira. Dans le doute, il en déboucha le goulot et... oui, elle était vide. Étrangement, il commençait à avoir soif. De sa main valide, il s'essuya le visage, non sans maladroitement insérer un peu de poussière dans les yeux qui les firent rougir. Dzaal se mit à les cligner, pleurant assez pour les humidifier. BREF ! Ces histoires enfin réglées, il se remit en route. Une fois encore, heureusement qu'il avait été seul.

Des clameurs s'élevèrent un peu plus loin. Dzaal passa le nez au-dessus de son abri pour tenter d'apercevoir ce qu'il se passait. A une cinquantaine de mètres devant lui, un empilement de peaux, un feu éteint et un ramassis d'ordures indiquaient qu'il s'agissait d'un camp installé au pied de la falaise qui servait d'abri au vent. Mais ce qui retenait davantage l'attention, c'était la lutte qui avait lieu à quelques pas de là. Le nuage de poussière soulevé ne permettait pas clairement de dire ce qu'il se déroulait, sinon qu'une sorte de bagarre avait éclaté. Un éclair blanc sortit de la brume et s'élança vers le ciel, éblouissant, puis un second frappa un individu qui fut éjecté à plusieurs pas de là. Un souffle en éjecta deux autres. Dzaal s'abaissa pour tenter de trouver quoi faire.

La chose la plus intelligente serait sans doute de rebrousser chemin. Ils étaient trop nombreux et cela ne le regardait pas. Ou bien... Il y avait là le moyen de se libérer de ses chaînes familiales. S'il parvenait à sauver ce mage de cette situation, peut-être aurait-il des mots justes à transmettre à ses Aînés qui prouveraient sa valeur. Bien décidé à agir, Dzaal se releva juste assez pour scruter le déroulement de la situation, puis se glissa derrière un autre rocher. Mais quand il y arriva, le magicien quinquagénaire venait de se faire jeter dans un sac en toile. Ses cris étouffés atteignaient le Démon qui émit un claquement de langue.

- Là ! Un cafard qui nous espionne !

Dzaal écarquilla les yeux et tenta de jeter un œil tandis qu'une flèche frôla son crâne, ricochant derrière lui. Il déglutit avant de prendre les jambes à son cou. Derrière, des chevaux. La poursuite ne dura pas. Attaché comme un mulet, on le jeta dans la carriole avec ce sac qui ne cessait de remuer. L'un des assaillants tapa dedans une fois... deux fois... puis il devint immobile. Au Démon, on lui mit un bâillon sur la bouche et un foulard sur les yeux. Quelques fois chahutés par les roulis du chariot ou par les goguenards, Dzaal maugréait intérieurement. La soif se faisait maintenant réellement ressentir. Mais les brigantins n'avaient pas leur langue dans leur poche. Et quand l'un d'eux venait à révéler un indice sur leur destination, un autre lui assénait un coup d'arc derrière la tête. Pendant ce temps, Dzaal profitait des remous du véhicule pour tenter d'abaisser ou remonter le foulard, ce qu'il réussit plus ou moins à faire.

Du coin de l’œil, Dzaal ne manqua pas d'apercevoir quelque chose qui pourrait... Il ne réfléchit pas davantage puisqu'il savait exactement où ils se trouvaient. Après tout, c'était un terrain de jeu habituel sur lequel ses Aînés aimaient l'envoyer. Alors le démon sauta à bas du chariot sans demander son reste et profita que seules ses jambes ne furent pas attachées. Bien qu'ils le pourchassèrent, il se mit à courir, les yeux fermement maintenus clos. Ce qui allait suivre allait faire mal. Le sol sous ses jambes s'effaça et il chuta dans une faille qui avait servi, bien des siècles auparavant, à la remontée du magma volcanique. Il tenta d'ouvrir ses ailes, trop faibles encore pour le porter convenablement. Elles ne purent lui permettre que d'amortir sa chute sur une cornière et d'arracher ses liens.

Il réussit à remonter le long de la paroi. Maintenant en haut, il s'étala sur le dos et respirait avec force pour ne pas suffoquer à l'assèchement de sa gorge. Un peu plus loin, un petit village noirâtre qui bordait la route d'où ses habitants n'avaient rien manqué de ce qu'il venait de se passer ; mais n'avaient pas non plus réagit.
Dzaal se réveilla, assis dans une sorte de rockingchair sur la terrasse d'une petite cabane du hameau. Un inconnu lui offrit de quoi se désaltérer puis disparut de son champ de vision. Encore sonné, Dzaal resta là de longues minutes, hésitant et ignorant quoi faire dorénavant.

Le silence répondit à la question de l'homme qui venait le voir. Dans la brise chaleureuse des Terres Arides, parfois un vent rebelle faisait claquer un volet quelque part dans le petit hameau fantôme. Une absence de vie qui ne jurai pas avec le paysage désertique jonché de cailloux, rochers et autres surplombs stériles. Une chance qu'on ait bien souhaité s'occuper du jeune Démon, en particulier quand on était si proche d'une race sans éthique apparente. Peut-être qu'il ne valait cette chance qu'au fait de ne rien porter qui ait de la valeur, sinon des guenilles et une arme sans intérêt.

Dzaal cligna des yeux en observant le visage de celui qui se faisait appeler Azraël. Il ne lui semblait pas familier, ni même appartenant à ses ravisseurs. Les yeux encore fermés, il avait entendu parler de la place qu'occupé le vieillard qui s'était fait enlever. Une raison de plus d'aller le chercher. La bouche enfin réhydraté, il observa le Réprouvé.

- Dzaal.

Des yeux, il chercha un endroit où poser son verre vide puis se redressa. Le Démon scruta ensuite l'intéressé. Celui-ci semblait bien taillé, peut-être même avait-il du vécu pour se révéler d'une aide quelconque. En posant son verre sur la petite table en bois vérolée à côté de lui, il attrapa au passage sa lame qui trainait là, poussiéreuse.

- Tu es un colporteur ? Ou un saltimbanque pour t'intéresser à une histoire pareille ?

Dzaal passa la lame à plusieurs reprises sur ses guenilles pour en ôter le sable fin qui la maculait, la pointe en direction de son interlocuteur. Il ne lui laissa cependant pas le temps de répondre. Peut-être le convaincrait-il de travailler avec lui sur cette affaire. Et en tirerait-il les bénéfices...

- Mon hôte ?

Le Démon jeta un œil derrière le rockingchair, mais celui-ci semblait être rentré dans sa masure.

- Je t'expliquerai en route. Il y aura une récompense à la clé, donc...

Il se leva, prenant quelques précautions, puis rengaina son épée dans le fourreau dorsal avant de longer le chemin qui se fondait avec le décors. D'un regard en arrière, il regarda s'il le suivait. Perdre du temps en racontant son histoire pour quelqu'un qui n'était motivé que pour la raconter ensuite n'était pas sa priorité. Peut-être que l'inconnu s'offusquerait-il même qu'il ne remercie pas celui qui avait offert son eau. Mais c'était ainsi, ici. L'hôte comprendrait quand il verrait que le quart du verre était encore plein.

- D'une part, je sais où ils sont partis, d'autre part, on ne sera pas trop de deux pour essayer de faire quelque chose.

Maintenant éloigné du hameau désert, il avait repris la parole pour exposer les faits.

- Tu as entendu comme moi, ce magicien a une certaine valeur pour eux. C'est la moindre des choses qu'on puisse avoir un juste retour. On coupera en deux quand on le leur ramènera. La joie de voir un parent que l'on croyait mort est une porte qu'il est inutile d'enfoncer avec le pied.

Chaque sentiment était faiblesse. Un état altérant la raison dont il aimait profiter, ou qu'il appréciait amplifier. C'était des ouvertures aux multiples facettes et aux diverses possibilités, si tant est que l'on savait comment les employer. Dzaal jeta un regard vers l'individu, se demandant ce qu'il était. Avec cet air maussade, soit il avait trop chaud, soit il avait des problèmes. Ou les deux. Envie de pisser, de grailler ? Il eut un rictus en sentant sa nuque picoter, l'avertissant que le jeune homme était en proie à quelques "démons intérieurs" dont lui-même raffolait.

- Pour résumer, il y a une petite dizaine d'individus qui ont enlevé le magicien. J'ai vu ses éclairs lumineux ; mais apparemment, ça n'a pas suffit. Ça veut dire qu'il était soit incompétent, soit qu'il y avait plus fort que lui dans le tas.

Dzaal jeta un œil à Azraël pour voir s'il y avait une réaction sur son visage.

- Ils ont deux chevaux, et une carriole tirée par deux autres. Ça ne m'étonnerait pas qu'une rançon soit demandée vu qu'ils ne semblaient pas nager sur l'or. Des équipements ? je n'ai vu que des machettes et des arcs.

La route prit presqu'une heure à pied, peut-être une demi-heure de plus puisque Dzaal s'était trompé dans la description faite des quelques brigands. D'autant qu'ils n'avaient laissé que des indices oraux. D'autres physiques furent retrouvés au sol et les orientèrent. D'après leurs dires et les compréhensions du Démon, ils avaient trouvé refuge dans une brèche à même une falaise, bordée par des troncs en cendre d'où émanaient quelques fumées noirâtres et braises incandescentes.

Oui, son compagnon de route de fortune avait raison sur plusieurs points.
Oui, ils n'étaient pas armés autant qu'eux pouvaient l'être.
Oui, ils n'étaient que deux pseudo-aventuriers mettant leur vie en jeu pour une récompense.
Oui, cette récompense pouvait n'être que du pain et un peu d'eau...

Mais c'était son choix de l'avoir rejoint. Et il pouvait encore faire demi-tour ; ce qu'il ne fit pas bien sûr. Dzaal était bien décidé à chercher quelque chose à se mettre sous la dent, voire dans sa bourse qui ne sonnait plus autant qu'avant sa traversée pour revenir sur les terres des siens. Il l'avait fait dans un but particulier mais qui n'avait strictement rien à voir avec cette histoire d'enlèvement et qu'il garda donc bien d'énoncer.

Mais maintenant, ils se trouvaient tout deux ici, devant l'antre d'une chose au caractère visiblement ardent. Azraël fut plus rapide que lui ! Dzaal tâtonnait encore dans son dos à la recherche de son arme quand son "partenaire" avait déjà dégainé. A la question du Réprouvé, le Démon prit le temps d'observer les jeunes sauveurs. Sans émettre le moindre son, il secoua négativement la tête alors que le jeune homme lui coupait la parole.

- Mon hôte, mon hôte... grommela-t-il entre ses dents.

Effectivement, il les avait vus... Mais pour l'instant, il les avait perdus. Maintenant, il s'agissait de savoir quoi faire avec ces mômes. Eux n'étaient que deux. Il y avait là un petit attroupement de gamins qu'ils pouvaient sans effort. Leur utilité vint d'elle-même à l'esprit du Démon : de la chair à canon. Mais si l'un d'eux devait mourir, ils le devaient tous. Pas question qu'on leur refuse la récompense parce qu'ils porteraient la faute de quelques pertes. Finalement, son arme était restée dans son fourreau.

- Si ça me dit d'y aller ? Tu me demandes, à moi, si ça me dit d'y aller...?

Dzaal regarda l'entrée de la grotte, puis Azraël.

- Non.

Mais paradoxalement, il s'approcha de l'arbre sec et abîmé, puis observa quelques secondes de silence. Non pas à la mort de la flore, mais parce qu'il ignorait ce qui avait bien pu faire ce genre de chose. Un animal... monstrueux ?
Un ronflement sourd provint de l'antre et le Démon fit signe à tous de le suivre près de l'entrée pour se cacher derrière les rochers qui la bordait. Il pointa du doigt deux gamins.

- Toi et toi, vous êtes les plus petits, aller jeter un œil discrètement. *silence* Vous ne voulez pas donner un coup de main à votre doyen ? A son papa ?

Mi-renfrognés, mi-effrayés, ils commencèrent à sortir de leur cachette quand Dzaal mit un bras devant eux pour leur intimer de ne pas bouger. Des bruits de pas se faisaient entendre sur le sol caillouteux, suivis de murmure.

- ... as raison. Faut encore le persuader.

- Une aubaine pour nous qu'il soit passé par ici. Ça ne devrait pas être compliqué. Tout ça, ça aide. Faut juste être sûr que la chose ne soit plus là-dedans.

- Peut-être, mais il est pas bien gros... S'il l'attrape, ça lui calera à peine une dent. Faut espérer que le poison agisse vite si...

Un cri semblable à un appel provint du fond de la grotte et les deux gars qui finirent d'uriner contre le rocher servant de cachette aux aventuriers s'en allèrent rapidement. Dzaal passa la tête au-dessus de celui-ci avec précautions puis se déporta vers l'entrée. La faille dans la falaise faisait bien trente pieds de haut pour dix de large. Tel un trou incandescent s'enfonçant dans la roche en faible pente, le soleil n'illuminait que ses bords, comme si le fond absorbait toute lumière. Le Démon fit un signe à ses compagnons pour s'y aventurer. Il n'y avait pas réellement d'autres choses à faire que de pousser plus loin l'exploration du gouffre.

Il y faisait de plus en plus sombre. La lumière extérieure n'atteignait presque plus les parois du trou toujours uniforme comme creusé par un ver géant. Au bout, le pied de Dzaal ne reposa sur rien à son dernier pas. Il se recula vivement. En s'habituant à l'obscurité, il y avait là un précipice qui se dévoilait. Le chemin se poursuivait cependant sur la droite, à flanc de falaise. Plus loin, il s'élargit à nouveau et leurs pas commencèrent à résonner... Il semblait que l'endroit où ils venaient s'arriver - s'ils n'avaient perdu personne en chemin - s'était nettement agrandit. Assez pour qu'une forme d'écho apparaisse. Puis la chaleur se dégageait des parois à mesure qu'ils continuaient de progresser et ils arrivaient enfin dans une zone plus lumineuse. Sous leur pied, une petite rivière de lave incandescente éclairait la petite salle bas de plafond en laissant éclater de petites bulles ardentes. Le Démon ignorait combien de temps ils marchaient là-dedans... Il jeta un regard aux autres pour connaître leur état général.

Jusqu'à présent, Dzaal s'était contenté de rester concentré. Mais après la salle d'où s'écoulait la rivière magmatique franchie, il interrompit la progression du groupe et se tourna vers Azraël passablement ennuyé par les critiques qu'il ne faisait que proférer depuis le début de leur excursion. Il était d'accord sur un point : mettre les choses au clair avant de poursuivre. Il ravala alors son anxiété due aux seules entrées et sorties dont ils disposaient pour fuir : devant ou derrière. Le tunnel était exigu et la luminosité très faible. Un petit sourire arrogant se dessina sur ses lèvres. Les enfants aussi étaient toute ouïe.

- Quand on sauve quelqu'un, il y a forcément une récompense. Quand on sauve un groupe entier de gamins censés perpétuer la génération future, elle vaut davantage.

Évidemment, le village à lui seul montrait bien que la récompense en question ne serait pas d'une grande valeur. Et le Démon avait prévu de partir avec sa part, et idéalement celle de son compagnon de route. Pour l'heure, ils ne l'avaient pas encore.

- L'autre gain, c'est celui de me venger de ce qu'ils m'ont fait subir. Ma fierté est en jeu dans cette histoire. Je me suis juste retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment...

Là, oui, l'excuse n'aurait strictement aucune valeur aux yeux d'Azraël, pensait-il. Peut-être avait-il même dit ça simplement par pure provocation. Perdre son temps en futilité avait le don d'énerver les gens, et ça, Dzaal aimait le faire.

- Plus sérieusement, il n'y a pas grand chose à savoir sur moi. Je suis ici pour les mêmes raisons que toi. Avoir un gagne-pain ? Ou... Me changer les idées ?

Le Démon observa son interlocuteur droit dans les yeux.

- Tu sens la colère à dix pieds à la ronde. Et elle était présente quand je me suis réveillé, avant que tu ne t'embrigades dans cette... aventure ? Céder à ses vices, c'est faire preuve de faiblesse. Tu ne peux t'en prendre qu'à toi-même.

Ces derniers mots furent lâcher comme une feuille sur l'eau. Il n'y avait pas besoin d'impact, juste dénoncer un fait qui le mette face à sa décision de le suivre. Plus vite cette discussion serait réglé, plus vite ils pourraient se remettre en route ; et par conséquent sortir d'ici.

- J'ignore quelle sera la récompense. Mais je compte bien en demander une.

Un courant d'air, une ombre, un cri interrompu, le silence. Instinctivement, Dzaal posa une main sur le pommeau de son épée et chercha ce qu'il en était. Quelque chose venait de passer. Plus rien. Mais l'un des enfants finis en pleurs, pointant du doigt le vide.

- Kara... Elle est plus là, murmura-t-il.

La stupeur prit le groupe de jeunes dont les visages blanchirent. L'un affirma à demi-mot qu'il s'agissait de l’œuvre de la Bête qu'il n'avait pas encore réussi à distinguer. A ce sous-entendu, des mômes filèrent en direction de la sortie, rebroussant chemin à vive allure. Dzaal posa une main sur l'épaule du petit-fils du magicien afin que l'envie de fuir ne lui prenne pas non plus. Ils auraient besoin de lui pour gagner la confiance du vieux. Il tenta de ne pas faire trembler sa main.

- Je ne suis pas certain qu'ils s'en sortent. Et si c'était le cas, ils iront peut-être chercher de l'aide.

La pression de ses doigts se refermèrent sur le dernier jeune restant et il tourna des talons pour poursuivre leur route vers l'intérieur de la terre. Le Démon jeta un œil vers son partenaire de fortune.

- Tu peux aussi partir... Ou rester grouper pour ne pas te faire prendre par... la Chose.

Dzaal se fit avare en proposition, mais il n'en avait pas plus. Lui aussi aurait préféré se tenir écarter de cette grotte. En particulier s'il avait prit en compte les mises en garde des enfants sur ce qui pouvait bien rôder ici... D'ailleurs, cela faisait combien de temps qu'ils s'étaient engouffrés dans la brèche ?

Enfin le chemin déboucha sur une salle plus vaste. Devant eux, un petit pont de pierre taillé qui aurait pu appartenir à une civilisation d'avant leur ère. Le silence favorisait l'imagination... Mais bientôt, les murmures entendus au loin se firent plus importants. Avec attention, ils franchirent le pont. Sous celui-ci, il n'y avait plus qu'une rivière de petits cailloux et de sable. Tout était sec. Après lui, le chemin remontait légèrement pour arriver sur un petit plateau où avaient élu domicile les brigands. Dzaal indiqua à ses deux compagnons de rester en retrait, le temps de jeter un œil. Ils n'avaient pas fait tout ce chemin pour rien. Il fallait maintenant voir.

Entre deux rochers, le Démon passa la tête. Comme il s'y attendait, le groupe se composait de sept hommes et deux femmes. Un feu de camp illuminait les parois de la grotte et leur permettait de cuire une viande au fumet alléchant. En guise de tentes pour se protéger de l'humidité, des tréteaux bricolés sur lesquels étaient disposés des morceaux de tissu. Un peu plus loin, au bout d'une chaine dont l'autre extrémité était plantée dans la roche, le magicien. Ses pieds et poings liés, il semblait sur le qui-vive, mais affaibli.

- Aller, réveillez-moi cette loque. On n'a pas toute la journée !

Quelques individus s'activèrent pour nourrir le magicien, le réhydrater et le remettre debout. L'un d'eux le prit entre quatre yeux.

- Je veux t'entendre dire pourquoi tu es là. Dis-moi ce qu'on attend de toi. Aller ! Montre-moi que tu as encore toute ta tête.

Le magicien vacilla, avant de regarder son ravisseur, plein de sagesse.

- Tuer la Bête. Vous voulez votre nouveau trophée de chasse...

- Bieeeen. Et après ?

- Après, vous me libèrerez.

- Voilàààà qui est bien parlé. Tu sais ce qu'il te reste à faire donc.

Il acquiesça. Avant de s'effondrer. Trop maltraité, il lui était impossible de tenir sur ses jambes et mener à bien la mission qu'il était contraint de remplir. En son for intérieur, le mage savait que leur cause était perdue d'avance... Celui qui semblait être le chef maugréa, lui envoyant un pied dans les côtes pour calmer sa colère, puis ordonna aux autres de le laisser se reposer. Mort, il ne servirait à rien. S'il y eut un mouvement de rébellion, un regard de leur chef suffit pour calmer le jeu.

Il était des aventures où l'esprit d'équipe comptait plus que tout. Où la nécessité de s'entraider autant moralement que physiquement était un atout majeur pour la réussite d'une mission et la fierté de l'avoir mené à bien. Où la confiance était primordiale pour sortir vivant de certaines situations. Et en cet ultime instant où se dévoilait presque la fin de l'affaire... c'était chacun pour soi.
C'était décidé, si le Démon avait la possibilité de jeter Azraël dans la gueule de l'ennemi après qu'il ait bien servi... alors il n'hésiterait pas. Mais pour le moment, son partenaire de fortune voyait juste : deux et quart contre le reste des brigands n'allait pas être une partie de plaisir.

Dzaal jeta des regards alternés entre le groupe et le baby-sitter du gamin. Une autre proposition ? Là, tout de suite, aucune ne lui venait en tête. Mais la bonne nouvelle était qu'ils étaient tous vivants pour le moment. Le Démon joua de la mâchoire tandis qu'un cri assourdi retentit. Le vieux venait de se prendre un coup de poing pour avoir tenté, visiblement, de se libérer. Pas maintenant, pas maintenant... Craque pas maintenant. Dzaal ramassa alors un caillou, hésitant encore sur la méthode à adopter. Oh, et puis au diable la logique, il fallait agir. Il allait jeter la pierre quand il se figea. L'ombre massive de quelque chose venait de se mouvoir sur la paroi d'en face. Se mordant la lèvre inférieure, le doute le submergeant quant à savoir si rebrousser chemin était une alternative envisageable, ses yeux croisèrent ceux d'Azraël. Ils ne pouvaient pas se défiler maintenant.

Plus que la récompense, c'était la curiosité qui le força à lancer son caillou en direction de la roche maintenant éclaircie.

Le bruit créa du remue-ménage là-haut et si certains reculèrent de quelques pas, d'autres plus téméraires ou inconscients se précipitèrent pour voir ce dont il s'agissait, jusqu'au bord de la falaise. Le Magicien fut relevé de force, et lui-même se tint prêt. Ses jambes étaient-elles en train de trembler ? Bon, voilà la bête - ou sa fausse présence - qui allait les aider, il ne restait plus qu'à diviser le groupe... Un autre jet de pierre à l'opposé cette fois les fit faire volte-face. Puis un autre les fit retourner vers le précipice qui bordait leur camp. Inconsciemment, chacun se répartit un côté d'observation. C'est à ce moment que choisit le Démon pour alerter le Magicien de sa présence. Celui-ci resta interdit quelques secondes. Sûrement trop longtemps. Un des individus suivit son regard et croisa celui de Dzaal.

Une montée d'adrénaline empourpra ses joues et un regard discret vers ses compagnons de terrain leur intimèrent... de faire quelque chose. C'est l'initiative du Magicien qui déclencha l'action. Une lumière blanche frappa l'inconnu avant qu'il ne donne l'alerte, et l'envoya dans le vide dans un cri infernal. Pendant ce temps, Dzaal avait ramassé quelques cailloux de la taille de son poing qu'il jetait maintenant à la tête des brigands. A court de munition, il sortit sa lame et observa Azraël.

- On opte pour la manière brute...?

Le Démon sortit de sa cachette en dégainant son arme, arriva à hauteur du plateau où s'était installé le camp, s'étala de tout son long en lâchant son arme et cria une injure qui claqua aux oreilles d'un des hommes qu'il avait réussi a touché au crâne. Il eut à peine le temps de rouler en emportant l'homme inconscient sur lui qu'une hache abattit sur le cadavre. Celle-ci fermement plantée dans les chairs, Dzaal tenta de repousser la masse du corps, mais c'est un éclair blanc qui l'en libéra, tandis que le mort s'envola dans les airs.

Le Magicien fut assommé afin qu'il ne leur nuise plus, mais il restait encore quelques individus, et pas les plus sympathiques... A aucun moment le Démon n'avait pensé à ses comparses, trop occupé à vouloir agir. Il avait pensé que la magie du quadragénaire allait les aider. C'était sans compter qu'il était exténué, et facilement mis hors d'état de nuire. D'accord, il s'était trompé... Du coup, ils n'étaient plus que deux contre un groupe certes réduit mais toujours supérieur en nombre.