" La prochaine fois que tu cherches la bagarre… Il finit de serrer les bandages. Fais en sorte de ne pas mordre la poussière, Mozaga. " En réponse, la petite afficha une moue boudeuse.

" Maman… Dit-elle avec une certaine honte. Les yeux disparates de Léto s'écarquillèrent à cette appellation. Aëran ricana en se levant de sa chaise, et s'approcha de l'orisha. A portée de main, il ébouriffa les cheveux de la petite et enlaça d'un bras les hanches de la blonde.
- Tout va bien ? Il souriait encore, il semblait heureux à lui caresser doucement le ventre. Même en étant totalement paumée, elle se vit sourire à son tour et coller son front contre celui d'Aëran.
- Oui. " Sa main alla chercher par réflexe la joue de la petite, elle aussi faisait partie de sa vie. Oui, Léto était heureuse.

" AËRAAAAAN ! " Hurla-t-elle de toutes ses forces, insufflant le courage à l'alfar de se dépasser, de poursuivre leur rêve de vivre en paix, quitte à en payer le prix.

Mon visage était crispé, devant moi, ma peau se déchirait contre les bracelets de fer qui me retenaient prisonnier. Mon sang dégoulinait sur ma peau, se mélangeant au sang sec du soldat. Le noir m’enveloppait petit à petit, et lorsqu’il fut total, je saisis mon pouce de ma main libre pour le déboiter d’un geste vif, et pouvoir être enfin libre. Ma main glissa sans effort, et je vacillai en me tenant le ventre. Je connaissais cette noirceur d’âme, celle qui m’avait autre fois sauver, en me permettant de ne pas tomber dans le gouffre comme tous mes camarades, cette soif de liberté, de rage, de violence. La douleur fut si vive, que je tombai à genoux sans pouvoir me relever. Mon corps se contracta instinctivement, de plus en plus vite, de plus en plus fort. La porte se rouvrit brusquement, Mozaga étant toujours devant moi, ne bougeant pas d’un pouce. Le garde se jeta alors sur elle, la maintenant fermement : « Dégage sale môme ! » cria-t-il avant de la jeter vers la porte. Il dégaina sa lame, la pointant sur moi, croyant sans doute à de la magie : « Relève-toi ! » Mes contractions s’arrêtèrent alors quelques instants, je pus reprendre ma respiration, levant légèrement la tête pour garder à l’œil le soldat, mais ce fut à ce moment précis que je crus que mon ventre se déchira, me cambrant à la douleur et retombant au sol par la suite.

J’étais tombé inconscient à la minute même où mon ventre semblait s’être ouvert. Je pouvais entendre un soldat crier, puis plusieurs. J’entendis ensuite ma fille… sans doute serais-je resté à terre si ses cris ne m’avaient pas interpelé. « Mozaga ! » Criais-je, encore la vue partiellement dans le noir. Je me mis à genoux, écartant les bras pour l’accueillir, car je savais qu’à moi, il ne me ferait rien. Je perçus sa course, avant de la sentir contre moi. Je refermai rapidement mes bras sur elle, sa tête dans mon cou : « Reste avec moi ». Je ne sus vraiment si cela était pour la ramener avec moi, pour toujours, ou juste sur le moment. Les larmes de Mozaga coulaient sur mon cou et mon épaule, et je la serrai un peu plus: « Arrête de pleurer » lui dis-je dans un ton qui se voulait dur et doux à la fois. Quelques secondes suffirent pour que je retrouve ma vue, et la bête devant moi n’en fut que plus terrifiante.

Elle s’était arrêtée au moment même où Mozaga avait accouru vers moi. Elle ressemblait à un serpent, un immense serpent, et lorsque la langue sortit en sifflant, je pus voir une multitude de dents acérées. À terre, les soldats avaient été percé de part en part, avant d’être déchirés. Le fait qu’il ne manque aucune partie de leur corps signifiait juste que cela avait été fait par pure cruauté, une cruauté que je reconnaissais lorsque je déchirais mes victimes à coup de dents. Posant ma main sur les yeux de ma fille, je la fis avancer dans le chaos ambiant, suivis de cette bête adulant près de moi. Je savais bien qui elle été, ce qu’elle représentait. Elle n’était peut-être jamais sortie de mon corps, mais je l’avais maintes fois sentis en moi, je l’avais autant investi qu’elle pour moi. « Tu n’as pas à avoir peur d’elle, elle ne te fera pas de mal » dis-je pour que ces jambes cesse de trembler : « Je ne lui permettrai pas ».

Fermant la porte derrière moi, je remarquais que le couloir était vide, sans doute s’étaient-ils tous précipités dans la cellule lorsque la bête avait commencé à attaquer. « Pars là » fit Mozaga en marchant dans le couloir, collant son oreille aux portes : « Elle doit être par-là ». Elle ne jeta aucun coup d’œil au serpent, continuant tout de même à trembler en marchant. Lorsque nous fumes devant une grande porte en bois, elle ouvrit légèrement pour y passer la tête, mais impatient, je la poussai violemment et elle alla claquer contre le mur. Fronçant des sourcils, elle pesta : « La discrétion ne fait pas partie de tes qualités à ce que je vois ». Donnant rapidement une tape derrière sa tête, je pestai à mon tour : « On s’adresse pas comme ça à son père… ». Au moins la provocation était l’un de nos points communs, surtout que physiquement, elle ressemblait énormément plus à sa mère qu’à moi.

Arpentant la pièce du regard, je ne vis de prime abord, que des matériaux de torture, mais mes yeux s’arrêtèrent sur les affaires de Léto. Me précipitant vers eux, je constatai qu’elle était dans une cage juste à côté : « Léto ! » fis-je instinctivement, constatant ses blessures et une nouvelle fois ce système de bandes. « Elina a surement les clefs » fit Mozaga en continuant de regarder la scène de loin. L’apellation ne m’échappa pas, mais ce n’était pas le moment. « Va chercher un outil coupant là-bas » lui ordonnais-je, en cherchant à crocheter la serrure avec des outils de tortures fins et tordus. Ancien prisonnier, les verrous de ce type n’avaient pas de secret pour moi. Un petit clic me signifia que la porte était ouverte, et nous nous précipitâmes dans la cellule pour couper les bandes de Léto, mais au vu des circonstances, je ne pus me résoudre à la prendre dans les bras, la serrant partiellement pour ne pas lui faire mal : « Je m’occuperai de tes blessures lorsque nous serons sortis d’ici » finis-je par dire en la lâchant. Libéré de ses bandes, Mozaga lui tendit ses vêtements, et je posai ma main sur sa tête : « attends dehors » lui intimais-je en la regardant. Il n’y avait plus de place pour les sentiments, pour la bonne raison que nous avions maintenant plus de temps, nous avions une petite fille sur les bras, et surtout que l’espoir avait repris sa place. Je voulais sortir, ou mourir en essayant.

Je soufflais un instant, pour le moment nous étions seuls, les gardes de la zone avaient été pris à partie par la bête, mais nous ne savions toujours pas où aller. Je devais néanmoins parler à Léto de ce serpent, qui était resté dans le couloir, surement enroulé sur lui-même attendant une autre proie à prendre en chasse, mais ce n’étais pas le moment non plus… ce n’était jamais le bon moment, et ce ne sera surement jamais le bon moment pour dire à la femme que l’on aime, que l’homme qu’elle croit connaitre est possédé par un monstre. « Écoute… » commençais-je, « C’est un peu compliqué à expliquer, mais… » Je n’eus même pas le temps de continuer, que Mozaga se mit à crier et à accourir vers nous, la bête à ces trousses. Sa mâchoire claqua, et il se mit à tout renverser sur son passage, lorsqu’elle rentra dans la cage, je la refermai derrière elle, et le serpent se lança contre elle, tordant le fer : « Je crois bien que mon corps abrite un monstre. »

Mozaga s’était agrippé à mes jambes, je compris vite que lorsque je n’étais pas là pour surveiller, même ceux auxquels je tiens étaient en danger. Mon esprit était embrumé, mais pour le moment, la bête était le cadet de nos soucis. Il fallait trouver une sortie. Je m’accroupis près de la petite, la tenant fermement par les épaules : « Tu es née ici, tu dois sans doute savoir par où sortir ! » Elle balança la tête de droite à gauche : « Depuis ton départ, je n’ai que rarement eu le droit de quitter les appartements d’Elina… » Une idée me vint soudain : « En dessous… on va passer par en dessous ». Ouvrant la cage, je gardai un œil sur le monstre. Il était temps de fuir.

1315

HRP:

" Aëran ! " Les bandes se resserrèrent un peu, elle n'en avait cure.

" Tu es… " Commença-t-elle, avant que l'alfar la renvoie dehors.

" Qu est ce que tu fais ?! Pourquoi le liberes tu ?! Son amant ne parlait pas l'Arshalà, elle le savait – il devait connaître tout juste le mot "amour" qu'elle s'amuse à répéter dans sa langue maternelle – mais les restes de la chanson lui colla à la peau. Il va me mordre, il ne doit pas toucher mon ventre. Elle était folle des serpents depuis l'action de tout à l'heure, c'était ancré dans son esprit pour toujours. Pitié Aëran… " Elle se rapprocha de lui et lui attrapa la manche, elle ne pouvait plus le lâcher.

" Mozaga… On… On va sortir. " Sa main serra un petit peu plus la sienne.

Mon cœur battait à sortir de ma poitrine. Le monstre avait beau être en dehors de moi, j’avais encore les nerfs à vif, et si j’avais pu dévorer tous ceux à qui je tenais, tous ceux que je croisais, je l’aurais fait. Je remerciai le peu de contrôle que j’avais sur mes pulsions destructrices, même si au bout du compte, je savais que j’allais craquer avant la fin. Je n’avais qu’une envie, éliminer tout le monde et m’enfuir là où personne ne me connaissait, refaire une vie, recommencer à zéro. La voix de Léto suffit à oublier mes pensées, mais son attitude ne me disait rien qui vaille. Ses chants d’Orisha percèrent l’endroit, plongeant la pièce dans une atmosphère étrange et mystique. J’avais du mal à comprendre ses mots, ses gestes… Ce serpent, ce n’était que moi, un condensé de violence, certes, mais n’avais-je pas souvent été brutal ? Ne m’avait-elle pas vu ainsi ? Impulsif, agressif. N’avait-elle pas entendu quand je lui avouai vouloir la dévorer ?  Regardant son ventre tout en fronçant des sourcils, j’avais du mal à saisir le sujet de sa crainte… ne pas toucher à son ventre ? Je restais un instant inerte, jusqu’à ce qu’elle s’agrippe à moi. Posant alors la main sur son ventre, je la trouvais un instant trop optimiste. Ce qu’elle voulait, ce qu’elle désirait… être mère ? Avait-elle au moins conscience que cette enfant manquerait d’un père ? Car je n’étais pas prêt à le devenir, pas maintenant. Soufflant, je caressai sa joue pour la rassurer, avant de sortir de la cage, gardant un œil sur la bête.

Ondulant, sifflant à hypnotiser ceux qui l’entendait, il longeait les murs, caressant de sa peau humide la mousse qui avait élu domicile au sein des pierres. Léto était toujours agrippé à moi, surement encore apeuré par ce monstre qui nous suivait de près… mais lorsque nous arrivâmes devant la grande porte en bois massif, ses doigts se détachèrent et vinrent entrelacer ceux de Mozaga. Mes yeux restèrent un instant figés sur son geste, et en un instant, je sentis quelque chose se briser. Serait-elle capable de rester, alors que je lui faisais vraisemblablement peur aujourd’hui ? Avançant vers la porte, tandis que petit à petit, la colère montait en moi, je l’ouvris en grand, prenant une torche et laissant Léto et ma fille à l’arrière. Le serpent prenant les devants pour pouvoir attaquer le premier, sa soif de sang toujours au maximum. La peur de Léto me mettait hors de moi, à fleur de peau, j’avançais dans une eau ragoutante, n’essayant même pas de camoufler ma présence. Je n’avais qu’une envie, me battre à en perdre mon propre sang. J’avais du mal à réfléchir, tout ce qui c’était passé, toutes ces questions sans réponses, je n’avais pas souffert physiquement, certes, mais j’avais réalisé que rien n’était acquis, que tout était compliqué… qu’il ne suffisait pas de vouloir pour pouvoir, et surtout, que Léto ne m’appartiendrait réellement jamais.  Elle était finalement libre de partir, libre de me haïr ou même de me craindre.

Une ondulation suspecte dans l’eau me fit m’arrêter, brisant le fil de mes pensées. Relevant machinalement la tête et la torche, je dus très vite reculer pour éviter une morsure imminente. Sans plus attendre, la bête s’enroulait autour de moi, faisant barrage à ceux qui se tenaient devant nous. Des morts, enfants et adultes, déambulant dans cette eau croupie. Certains des cadavres des soldats et esclaves ayant été jeté ici, puis réanimé pour protéger les lieux. Le serpent bougeait sa queue dans tous les sens, claquant aussi de la mâchoire, mais rien n’y faisait, il allait tout bonnement se faire mordre à continuer à rester inactif : « Bouge-toi ! » lui criais-je en sortant mon arme. Je ne pouvais dans tous les cas lâcher ma torche, au risque de me retrouver totalement aveugle. Lorsqu’enfin, il déroulait son corps et s’attaquait aux Zombies, je le suivis dans la bataille, envoyant les cadavres à terre d’un coup de pied et leur écrasant la tête, ou leur transperçant. Je n’avais aucune idée de ce que je pouvais dégager à cet instant… avais-je les yeux si noirs que je les effrayais ? Étais-je en l’instant aussi destructeur que la bête, tous deux engagé dans la bataille ?

La petite moue de Mozaga regardait la scène. Elle avait depuis longtemps enlevé sa main de celle de Léto, n’étant pas habituée aux gestes tendres. Elle ne savait pas trop si elle devait fuir avec son père, et qui était cette femme qui la suivait ? La sauvagerie de son géniteur ne l’effrayait pas, et elle aussi, elle aurait voulu s’exprimer. Oppressé de n’avoir pu s’exprimer depuis sa naissance, ce fut sans attendre qu’un monstre sorti de sa tête : « Attaque… » Murmura-t-elle, non sans un certain plaisir.

803

" Eir ! " S'écria-t-elle en apercevant la silhouette faisant face à l'alfar ; malgré elle en Arshalà, car la chanson résonnait encore, subtilement.

La peur est relative pour chaque être. Léto n’en était pas épargné, et malgré sa nature, il a fallu qu’elle s’éprenne d’un homme qui nourrira sans cesse cette crainte. Quoi que je fasse, je resterai un danger potentiel pour chacune d’elles, Mozaga et Léto. Le pire restait à venir… il fallait accepter le monstre qui m’habitait, vivre avec. Je ne savais pas s’il est permis de vivre avec, sans cesse, la peur de mourir demain, mais il faudra s’y risquer, au risque de voir notre couple voler en éclat.

Enfonçant ma lame dans les têtes putrides et ramollies d’être trop restées dans l’eau, je regardais du coin de l’œil le monstre qu’avait invoqué Mozaga. Je m’effrayai un peu du fait que nos monstres se manifestent, du fait que peut-être aussi l'enfant que désirait Léto en aurait un en elle. Cela faisait étrangement penser à une malédiction, et je priais pour que ce ne soit pas le cas…. Petit à petit, je vis Léto se briser, s’éloigner puis revenir à la charge pour se frayer un chemin et s’enfuir. « Léto ! » Criais-je en voyant qu’elle laissait Mozaga seule, tendant la main pour espérer la faire se retourner, je ne fis que la frôler… la regardant partir, deux choix s’offraient à moi : ma fille ou Léto. Tournant la tête des deux côtés, ma décision fut prise aux cris stridents de Mozaga. Envoyant ma lame vers la tête de celui qui voulait la dévorer, j’accourus vers elle pour lui prendre la main, et sans un mot, je l’entrainai dans ma course.

J’étais hors de moi, tellement, que je traînais Mozaga dans l’eau, la sommant de courir plus vite. Je n’étais pas fait pour être père, certes, mais elle était la chair de ma chair, je ne pouvais la laisser en arrière, et je pensais Léto plus sage, plus sensible qu’un Alfar, me serais-je trompé ? Je ne savais même pas si nous allions dans la bonne direction. J’entendais de loin le bruis d’une course effrénée, et je tirai ma fille un peu plus : « Léto arrête toi ! ». Mes paroles restèrent en l’air, inefficaces en réalité. On pouvait ressentir ma rage, ma haine, j’allais de déceptions en déceptions. Les genoux de Mo’ commençaient à saigner à force de tomber, et avant qu’elle ne commence à pleurer en criant, nous rattrapions Léto. Je n’eus même pas le temps de réagir, que nous débouchâmes sur une issue, une issue sertie de barreaux, dont l’espacement ne pouvait laisser passer que Mozaga, une enfant de huit ans. Je la pris tout bonnement dans mes bras, enlevant les cailloux qui étaient restés dans sa chair. Quand ce fut fait, je la posais près de la sortie : « Allez, va-t’en maintenant » fis-je simplement, les yeux rivés sur les terres arides. Les pleurs de Mozaga percèrent le silence, et je dû poser ma main sur sa bouche : « Tu es une Alfar, tu n’es pas n’importe qui… survivre, c’est la base de notre race » même si finalement, c’était plutôt aux autres qu’il fallait survivre, « Tu t’en sortiras, et nous aussi d’accord ? On va trouver une autre sortie. » Je me relevai : « Amène ta bestiole, fais-toi discrète. »

Lorsqu’elle s’éloigna, consciente qu’il fallait qu’elle fuie au même titre que nous, mes mains se mirent à trembler de colère. Je daignai enfin poser mon regard sur Léto, ce regard froid et noir, un regard qui en disait long. « Mozaga est ma fille… mon sang coule en elle… c’est une Alfar, elle a tout à apprendre, par moi si ce n’est pas d’elle-même. Tu aurais été une inconnue, j’aurai compris… mais tu l’as laissée toute seule et tu es ma compagne ! » Je ne tentai pas de m’approcher d’elle, je la savais plus forte bien sûr, mais je me doutais aussi qu’une simple remontrance suffirait à la faire réagir… du moins je l’espérai. « Tu me déçois. » Mes mots étaient durs, c’était volontaire : « Nous en reparlerons quand nous serons sorties d’ici. » La queue du serpent gesticula dans tous les sens, prêt à attaquer celle qui avait contrarié son habitacle, mais je restai inerte devant lui, l’intimant de passer le premier pour ne pas qu’il se retrouve seul avec elle.

734

" Non ! " S'écria-t-elle avec désespoir, en se retournant vivement, tendant la main en sa direction.

" "Déçois" ? Démarra-t-elle, sur la défensive. Ses yeux vairons dardèrent enfin son Juishi, c'était rare qu'ils bouillaient de reproches à ce point. Ta… Cette vampire m'a… humiliée, fait mal, avec son serpent, je devais chanter pour le calmer, mais rien n'y faisait, parce que je chantais faux ! Et le reste… Ces engins… Elle secoua la tête, pour effacer ces images. Toi, tu en as peut-être l'habitude, mais pas moi ! Une orisha libre ne se fait pas torturer… Je suis fatiguée, j'ai mal partout, je vois des monstres partout, je ne pouvais pas me battre, je n'arrivais pas à protéger Mozaga, j'ai failli mourir en courant comme ça ! Et tout ce que tu as à me dire… c'est que tu es déçu ? Elle était définitivement elle-même déçue, elle l'avait déjà connu irrité, mais c'était plus pour son bien que pour lui faire mal. Elle m'a brisée… Lâcha-t-elle d'une voix enrouée, si elle avait encore des larmes, cela aurait été possible qu'elle pleure en cet instant ; après tout, elle avait perdue, tout bonnement. Un silence s'ensuivit, elle attendait juste qu'il réagisse pour elle et pas contre elle. Mais au final, son impulsivité lui fit prendre le courage de mettre les choses en face. Qui es-tu ? Demanda-t-elle en le regardant de nouveau, avec le plus sérieux possible, car la question était vraiment sérieuse : elle ne le reconnaissait plus. C'est lui Aëran ? Dit-elle en désignant le serpent, car elle se rappelait très bien qu'il l'avait mise en garde par le passé, au sujet de son côté le plus bestial. C'est ça alors ? Toutes ces nuits, j'ai… partagé ma couche avec un serpent géant, je me suis faite mordre par un vrai monstre ? J'ai aimé une bête ? Maintenant qu'il est sorti, qu'est-ce qu'il reste d'Aëran, de ce corps ? Désigna-t-elle cette fois l'alfar, aussi perdue que remontée par ce qu'elle devait affronter. Elle se racla la gorge, le regard aussi confus qu'attristé par les évènements. Qui es-tu ? " Demanda-t-elle de nouveau, cette fois plus suppliante qu'avant. Elle avait besoin de son repère en cet endroit, et le seul pouvant le lui procurer était l'homme avec qui elle a partagé ses sentiments.

L’atmosphère devenait pesante, l’air irrespirable et lourd. Mes membres tremblaient presque de colère, mais j’avais omis une chose… Léto était une Orisha, la captivité devait forcément être plus dure pour elle que pour moi. De plus, j’étais né ainsi, prisonnier entre quatre murs, contraint à endurer mille supplices afin de ne plus déverser de larmes… mais elle, de quoi avait-elle pris l’habitude ? Elle avait beau avoir une carrure plus massive, être plus forte physiquement,  elle restait fragile, et je l’avais malmenée par pur égoïsme, parce que j’avais du mal à garder mes pulsions, cette colère qui me rongeait, encore et encore.

Je m’étais arrêté à ses premières paroles. Sa voix restait en suspens dans mon esprit, comme si la culpabilité me rendait inerte. J’étais déçu, je n’allais pas le nier, mais Léto était la femme que j’avais choisie… je ne pouvais m’en prendre qu’à moi si la déception faisait son apparition, car jamais je n’arriverais à la changer, et je savais dès le début avec qui je m’engageais. « J’aurai pu te protéger moi… tu n’avais pas à fuir. » J’aurai pu, et j’aurai voulu… j’en avais été incapable en réalité. Elle était ici, avec moi, par ma faute. Je l’avais traîné dans mon passé, et je ne doutais pas que cela reste en elle à jamais.

Cependant, le reste de son argumentaire me fit serrer la mâchoire et froncer des sourcils : « Je t’avais prévenu de mes vices, je t’avais dit pour cette chose qui me rongeait… tu ne t’en es pas plaint jusqu’à aujourd’hui. Je dirais même que tu l’as beaucoup apprécié, cette bête… » Toutes mes morsures, tout ce sang versé, ce n’était pas que de la bestialité, c’était aussi de l’amour, un amour si fort que la moindre faiblesse me donnait envie de la dévorer, de la posséder. C’était peut être difficile à comprendre, mais pas pour moi, ce que je ressentais n’avais pas de nom, pas même d’essence, elle ne se résumait pas à un seul mot ou sentiment. Je me rapprochais d’elle, respirant plus calmement, tentant de l’apaiser à son tour : « Que cette bête se soit matérialisée ou pas ne change rien… Oui nous ne faisons qu’un, mais tu m’as toujours connu ainsi. Si tu veux vraiment me comparer à une bête… Froide, sans cœur, alors fait le, mais n’oublie pas que si je partage cette rage avec ce monstre, je garde aussi les autres côtés de ma personnalité. » Je caressai sa joue, tentant de réveiller quelque chose chez elle, de lui montrer que je n’étais pas qu’une bête. Je la rapprochai de moi, je ne voulais pas sentir cette distance qui venait de naître entre nous. « Je n’ai pas changé. » Mes mains brillant d’une magie blanche, j’invoquai ma magie afin de calmer ses maux. Je savais ce que cela impliquait… Étant normalement un pouvoir des êtres à l’âme pure, les maux de tête commencèrent à tambouriner mon crâne, tandis que derrière moi, le serpent gigotait dans tous les sens. La bête, le mal incarné, sans âme peut-être, souffrait de martyre, nous ne ressentions aucun effet bénéfique à aider les autres, et cela nous faisait plus souffrir que l’effet secondaire faisait du bien. Ce pouvoir n’était pas compatible avec moi, et je me demandais encore pour quoi m'était-il apparu. Les maux de Léto disparu, autant que ses blessures, mais les miens apparurent sans ménagement.  Contraint de la défendre contre la bête, je la plaquais contre les grilles, serrant les barres en fer à m’en faire saigner. Le serpent n’avait alors que mon dos, et Léto restait en sécurité le temps que tout se calme.

Si j’étais un monstre, je ne remplissais pas toutes mes fonctions… On m’avait construit ainsi, certes, mais j’avais aussi été élevé ailleurs, avant, tout du moins. Je ne me rappelai pas de tout, mais je n’oubliai pas l’amour que m’avait porté ma mère, et j’essayai en vain de ne pas oublier cette sensation pour me raccrocher à quelque chose de bon, qui n’est pas perverti ou faux. Léto était comme une partie de moi, et je ne pouvais la laisser meurtrie. Mon visage plissé sous la douleur, je murmurai les dents serrées : « Elle m’a aussi détruit Léto, mais ta rencontre m’a offert une stabilité à laquelle je n’aurai jamais espéré, laisse-moi t’aider à mon tour. »  


725

" Ce n'est pas que cette bête que j'ai beaucoup apprécié… " Lança-t-elle plus froidement qu'elle ne l'aurait voulu, le regard ailleurs.

" C'est à moi de t'aider, tu te fais du mal pour moi… Ce n'était pas un reproche, bien au contraire ! Ses lèvres effleuraient légèrement les siennes, ce n'était pas l'heure ni le lieu pour se laisser tenter par un simple baiser, et c'était bien une motivation suffisante pour sortir d'ici. Tu n'as pas changé. " Lui sourit-elle ; se faire mal mutuellement pour prouver leur amour, c'était un peu le concept de leur drôle de couple.

" On n'est pas passé par là, si ? " Montra-t-elle à Aëran entre deux affrontements. Elle avait cette manie d'être drôlement sereine, voire épanouie, en plein combat quand elle était d'aplomb, ce pouvait être troublant ; mais que pouvait-on bien y faire ? C'était sa manière de s'exprimer, de danser pour l'amour qu'elle cultive avec lui.

La douleur me compressait intérieurement, mon visage était plissé sous celle-ci. J’ouvris les yeux lorsque je sentis Léto bouger, et ce que je vis me fit sourire. Ses craintes avaient été justifiées, sans doute… elles n’étaient plus maintenant, du moins je l’espérais. Je n’osais imaginer qu’elle se mette à me fuir, par peur, par déception, parce que je l’aurai blessé peut-être… J’avais l’impression d’avoir oublié où nous étions, souffrir pour elle n’était pas une réelle souffrance, je donnais simplement de ma personne à quelqu’un que j’aimais. Le bain de sang eut l’effet estompé, du moins à moitié… une bride de maux de tête persistait encore. Le serpent s’était calmé, il avait vu que cette femme avait soigné son habitacle, il ne l’oublierait pas, tout autant qu’il avait aussi donné pour la guérir.  

Derrière moi, la bête s’agitait, balançant ça queue pour repousser les zombies qui venait de revenir à la charge. Léto me poussait doucement avant de s’élancer dans la bataille, tout en nous frayant un passage. La bifurcation ne m’échappa pas non plus : « Allons-y ! » fis-je en plantant ma lame dans l’un des morts. Nos pas résonnaient dans l’eau sale et boueuse. Mes muscles étaient beaucoup sollicités pour continuer à courir, et si j’étais plus rapide, j’étais aussi moins endurant. Mes cuisses commençaient déjà à me brûler, et je ne doutais pas de mes courbatures du lendemain. Malheureusement, leur sollicitation ne s’arrêta pas là… car nous débouchâmes sur une sortie, certes, mais une sortie en pente glissante, et même s’il ne manquait pas de prises, je me demandais comment nous arrivions à nous battre tout en commençant à grimper. Une idée me vain alors : « Monte la première ! » lui intimais-je en la poussant doucement vers la sortie : « Allez ! ». M’approchant de la bête, couteau en main, je lui annonçais : « Si je dois vivre avec toi, autant te donner un prénom… Aglakh, et si ça ne te plaît pas, c’est pareil. » Sifflant, nous commençâmes à attaquer les zombies.

Les morts commençaient à s’entasser, et je me sentais tout bonnement faiblir. Tandis que j’espérais Léto montée, je grimpai à mon tour. Quand je fus hors de portée, j’appelai Aglakh qui revint en moi dans une douleur plus qu’instable… je manquais de dégringoler sur les zombies qui tendaient leurs bras, claquant des mâchoires. Maintenant, si l’un de nous tombait, nous ne pouvions rien faire. Je poussais inlassablement sur mes jambes, tirant également sur mes bras. J’espérai que ce soit la fin lorsque je sentis l’air irrespirable des terres arides, mais il n’en fut rien, entendant au loin la course effrénée de chevaux dans notre direction.  Grimpant encore plus vite, je sortis du trou béant dont la grille semblait avoir été brisée. « Cours ! » criais-je en voyant au loin un nuage de poussière s’élever. Je poussais Léto vers l’avant, avant de la prendre par la main. Nous ne pouvions rivaliser avec des chevaux, mais il fallait essayer… s’ils nous trouvaient, on était mort cette fois-ci. Ma respiration devenait saccadée à vouloir tout arrêter, je ne ralentis pourtant pas, tout ceci me rappelait étrangement ma première fuite. Au loin, une petite silhouette nous faisait de grands signes, pointant un gros rocher du doigt. Me précipitant jusqu’à elle, je vis que cette immense pierre contenait une cavité. « Tous dedans ! » Alors que je glissais à l’intérieure, je mis ma main sur ma bouche pour faire taire mon manque d’air. Les chevaux passèrent tout en faisant un brouhaha inaudible. Je soufflais tout en me décontractant : « Ils vont aller vers les flots, c’est sûr… ont ne va pas pouvoir sortir comme ça… surtout nous trois en même temps… on est trop reconnaissable. » Je repris ma respiration : « Si on passe directement par les flots, il faudra trouver quelque chose pour se camoufler, et se séparer… on peut aussi passer par les marrée, donc par les terres pour sortir du territoire surveillé… mais il faudra aussi traverser les terres arides… avec tous les soldats et les dangers qui y rode… » Je posais ma tête sur les parois rocheuses. Je n’en pouvais tout simplement plus, je n’arrivais plus à réfléchir, mes muscles me faisaient mal, je ne supportais pas la chaleur, tous les éléments étaient réunis pour que je m’énerve facilement… De plus, je sentais le serpent en moi bougé, j’avais l’impression de ressentir des choses qui n’étaient pas à moi.

739

" Fais attention ! " Lui intima-t-elle tout de même à son tour, avant de mettre l'effort à l'escalade.

" Les terres arides, c'est le continent Dévasté. S'entendit-elle dire, elle regarda Mozaga puis son père. Mégido, on doit aller à Mégido ! Ce sera plus rapide que de revenir à Drosera, ils y seront tout autant en sécurité. Il faut juste traverser ces terres, puis les marais, et on pourra continuer par les ruines pour atteindre la ville. Tu peux le faire, mon Juishi. " L'encouragea-t-elle en l'aidant à se relever, usant de son épaule et de son bras pour le soutenir.

" Vous êtes tous les deux trop fatigués pour continuer de marcher : on va voler ce chariot… Elle exhiba la bague d'Assassinat. Avec ça. Un sourire rassurant se dessina sur son visage, elle était prête à jouer avec le feu si nécessaire. Vous êtes plus discrets que moi : montez dans la cage derrière et je m'occupe de diriger le véhicule. " Les esclavagistes avaient le regard rivé ailleurs, cela pouvait fonctionner s'ils ne faisaient pas de bruit.

" Allez ! Sauf que vu que la bague était encore enfilée, son ordre ne fut pas entendu mais le claquement, si ; celui-ci fit paniquer les chevaux sur place et prévint les gardes. Se rendant compte du problème, Léto se battit contre la bague pour la retirer, avec beaucoup de mal. On s'en va j'ai dit ! " Ordonna-t-elle de nouveau avant qu'on ne les rattrape, la charrette encagée fut propulsée loin du campement.

" Ça va ? Rien de cassé ? Elle les aida à se relever, cela a été un sacré manège. Désolée, je n'avais pas prévu… ça. Elle regarda autour d'elle, des arbres familiers se dressaient juste sous leur nez. Au moins, on a atteint l'antre des marais ! " La liberté était à portée de bras, mais qui sait si leurs chasseurs n'étaient pas loin non plus…

Ma tête pendait machinalement en arrière, posé sur une pierre rugueuse à vous en faire saigner le crâne. Mes yeux restaient fermés, ma respiration ininterrompue, tout vacillait et tout glissait entre mes doigts… Je n’avais qu’une envie, rentrer, partir au loin, disparaitre et tout oublier. Une boule s’était formée dans ma gorge, je retenais mes jambes qui voulaient trembler dues à cette course effrénée. « Mégido… » Murmurais-je. Je plissais les yeux, tout courage m’avait abandonnée, autant que mon corps qui refusait de se relever. Je sentis Léto me soutenir, mais aucune vague de bravoure ne me parcourait, je lui laissais tout bonnement les reines, j’étais incapable de décider quoi que ce soit. Soufflant, regardant ma fille, je ne pouvais lui avoir crié dessus pour ensuite m’avachir sur ma compagne et compter sur elle. Je me relevais donc de toute ma longueur, tentant de garder la tête de haute, et puisant dans mes dernières ressources.  

La chaleur restait insupportable, et étant habitué à l’humidité des forets, je devais être celui dont la température réduisait encore plus mes forces. Marchant avec peine près de Léto, je glissais ma main dans la sienne, au moins, elle n’était pas partie sans moi, et était toujours à mes côtés. Mozaga ne manqua pas le geste, et tourna très vite la tête, pour elle, Léto n’était pas sa mère, et surement, personne ne le serait à présent.

Lorsque nous arrivâmes devant un camp, je m’abaissai derrière un rocher, la fatigue se dessinant sur nos visages. Mozaga avait les larmes aux yeux, prêtes à éclater au moindre coup de stress. Léto prit les choses en mains, alors que j’étais incapable de réfléchir convenablement, et que ma seule réponse aurait été un combat pour la vie, pour notre liberté. La bulle insonorisante, fut tout autant un avantage qu’un désavantage, et la rué des chevaux terrifiés à notre soudaine présence, nous fit nous propulser en arrière, la tête de Mozaga tapant violemment contre la rambarde de fer. Il était peut-être temps de s’occuper d’elle, au point où nous en étions, elle devenait de plus en plus importante à mes yeux, puisqu’elle représentait l’avenir. Je la pris dans mes bras, la protégeant des à-coups faits par les roues trop dures de la charrette.

Son petit visage cognait contre ma poitrine, et ses doigts étaient solidement attachés à mes bras qui l’entouraient. Ce fut avec le plus grand des fracas que la charrette se renversa sur le sol, mon étreinte se resserrant, protégeant sa tête. Un nuage de poussière s’éleva, tandis que Mozaga pleurait à chaude larme. Mon arcade, ayant violemment cogné les barres de fer, s’était ouverte, et du sang coulait maintenant jusqu’à ma joue. Mes cheveux blancs étaient devenus sales, et je dus cracher la terre que j’avais encore en bouche. « Allez debout » fis-je à Mozaga sans plus de ménagement, la prenant alors dans mes bras pour la porter. L’accident venait tout bonnement de me donner l’adrénaline qui me manquait jusqu’alors, et je pouvais reconnaitre l’antre des marées que je connaissais par cœur.

Sortant de la cage, je fis signe à Léto que tout allait bien, ce n’était pas le temps de discutailler : « Allons-y… » En réalité, nous étions assez proches de l’endroit où j’avais logé après ma fuite, une cabane perchée où aux alentours des pièges avaient été placés par crainte d’être retrouvé. Voilà où nous allions, en plein dans les pièges, là où nos chasseurs allaient nous suivre. Marchant aussi vite que possible, l’humidité des lieux me fis reprendre de l’aplomb. Donnant des feuilles remplies d’eau à chacune, nous pouvions enfin nous déshydrater de la traversée des terres arides. « Je te demanderai de marcher dans mes pas bientôt… » Fis-je à Léto tout en relevant Mozaga qui glissait de mes bras. Sa tête s’était posée sur mon épaule, et elle se mit à fermer les yeux. Elle avait enfin son papa.

Une petite pluie se mit à tomber, faisant des marées un endroit encore plus difficile. Nos pieds s’enfoncer jusqu’aux chevilles, nous ralentissant. Heureusement pour nous, le terrain devenait plus praticable par la suite. Lorsque la boue laissa place à une terre plus dure, je demandais à Léto de me suivre à la trace : « L’endroit est infesté de pièges… s’ils nous suivent à la trace, ils tomberont forcément dedans. » Des trous béants, d’où des pics en bois sortaient de terre, couverte de bois, de feuilles, et de terres. Des petits pièges qui pouvaient broyer une jambe, tout avait été pensé pour que personne ne puisse passer, ce qui était aussi un excellent terrain de chasse, où les gros animaux tombaient. « Il y a une cabane camouflée dans les arbres dans quelques mètres, nous pourrons y faire une halte de quelques heures. Le terrain va devenir de plus en plus impraticable avec la pluie qui ne cesse de tomber, ça m’étonnerait qu’ils puissent nous suivre, et de toute évidence, les pièges placés les ralentiront. » Nous étions surement tous épuisés, et déjà Mozaga dormait dans mes bras, m’encombrant de tout son poids.

La pluie continua par bourrasque, et un immense arbre se dessina au loin, tandis que mes yeux tentaient de percer le brouillard qui venait de s’installer. Lorsque nous fûmes près du tronc, je donnai Mozaga à Léto, se réveillant avant d’entourer de ses bras son cou. Tirant sur une sorte de liane, je fis descendre une échelle : « Mozaga ? Réveille-toi, il faut monter maintenant. » Cela faisait maintenant des années que je n’avais pas mis les pieds ici, et l’état de l’endroit devait être pitoyable. Je franchis la cabane en dernier, et mon premier réflexe fut d’ouvrir toutes les fenêtres pour avoir une vue d’ensemble des alentours.  « Je vais vérifier les pièges, depuis le temps, certains ont dû s’effondrer… » Je redescendis, enlevant de la main les toiles d’araignée qui s’étaient prises dans mes cheveux. Je disparus enfin sous la pluie, engouffré par le brouillard.  

Cette cabane regorgait de fioles, de bois pour le foyer qui prôner en son centre, mais aussi de chose personnelle, comme des écrits. Mozaga arpenta l’endroit, touchant à tout et ramassant un collier au passage : « C’est celui à Maman » dit-elle avant de le jeter par la fenêtre : « Au revoir maman. » Ses fesses se posèrent lourdement sur le sol, et ses petits yeux rouges se posèrent sur Léto. Sans un mot, elle la dévisagea quelques minutes, avant de s’intéresser une nouvelle fois à l’environnement : « Maman m’a dit qu’il nous avait abandonné à cause de moi… mais… c’est à cause de toi qu’il m’a laissé ? C’est à cause de toi que maman a changé ? Qu’elle m’a enfermé ? C’est parce que tu fais des bébés avec lui ? » Penchant la tête sur le côté, elle ne lui adressa aucun regard, perdu sur la contemplation du sol. C’était une petite fille née sans père, aujourd’hui sans mère, accroché pour sa survie à deux inconnues, dont un avec qui elle partageait un peu de son sang. Ce fut sans surprise que ses questions s’orientèrent vers ses origines et sa venue dans ce monde.  

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" Sois prudent. " Lui dit-elle avant qu'il ne descende, c'était devenu un automatisme de se soucier de lui à ce point.

" Aëran ne m'a rencontrée qu'après sa fuite, il n'est pas parti à cause de moi, non. Elle fixa le foyer au centre, imaginant un feu rongeant le bois… discuter avec cette fille lui procurait néanmoins plus de réconfort qu'une simple source de chaleur. Il ne serait pas parti sans toi s'il savait que tu étais née, il ne t'aurait pas abandonnée. Cela se voyait, dans ses gestes et ses dires ; elle regarda de nouveau la petite, les jambes croisées en tailleur. Au fait… Elle baissa la tête, cela lui rappela sa propre lâcheté de tout à l'heure ; si Aëran avait pu cerner son problème à ce moment-là, cela n'avait pas été le cas pour la petite alfar qui a mal vécu l'expérience. Désolée de t'avoir… laissée avec les morts, là-bas. Je ne voulais pas, mais ma tête était… Le sifflement du serpent lui revint brièvement en tête, il cessa instantanément lorsqu'elle posa ses yeux sur la fille. Ça n'arrivera plus jamais, je veux être une bonne maman pour toi. Une meilleure même. Difficile de faire pire que la vampire dans ce cas de figure, mais l'orisha était si étrangère au monde des alfars, nul doute qu'il y aura des obstacles… mais elle y tenait, elle aimait le père de cette enfant, elle ne pouvait que l'accepter. Déjà, je ne t'enfermerai pour rien au monde, hum… "

" Viens là. " Quitte à commencer à vivre ensemble avec le même homme, autant démarrer tout de suite. Sa naïveté innocente le souhaitait du moins.

" Oui… Elle a menti. " Confirma-t-elle enfin, elle-même convaincue, même si la petite s'était déjà endormie depuis.

" D'accord, euh… Bonne nuit, je suppose. " Léto n'avait attendu que cela pour se reposer enfin.

" Va dormir, c'est à mon tour. " Elle le garda un peu plus serré contre elle avant de le relâcher.

" Thémis, de l'eau, à manger, des vêtements propres, s'il te plaît… " Souffla-t-elle dans un soulagement sans fin. Qu'il était bon de rentrer chez soi !